Том 1 · Глава 237. Добро пожаловать в приют Юджина
# Великий вулкан в центре континента
Великий вулкан, расположенный в самом центре континента.
После возвышения Песчаного Короля и краха религий, отрицавших существование богов, ученые разных рас принялись искать истоки этого континента. Доктрины и теологии, утверждавшие, что континент был создан великими небесными божествами, оказались погребены под песками.
Спустя сотни лет гипотез и опровержений ученые приняли одну теорию, обладающую наибольшей достоверностью:
Континент сам по себе был невероятно огромным вулканическим островом.
В далеком прошлом Великий вулкан в центре континента извергся, и лава, что текла из него, остыв, сформировала фундамент земли, в конечном итоге создав массивную сушу, известную как континент. Эту гипотезу удалось исследовать лишь после того, как исчез Красный Король, занявший Великий вулкан после прихода к власти Песчаного Короля.
Так что можно сказать, что континент начался с этого вулкана. Разве не было бы в некотором роде романтично закончить свою жизнь у того же самого вулкана?
Старейшина Охотник, о чем вы думаете?
Так, мысли вслух.
Хм, у меня на мгновение промелькнула безумная мысль, но я тут же отбросил ее. В конце концов, мое начало было вовсе не на этом континенте, а в другом мире.
Кто-то мог бы назвать это праздными размышлениями, пока здание летит в жерло вулкана, но я не устраивал это с намерением совершить самоубийство.
Мисс Лили, Чунсик. Мне нужно попросить вас еще раз.
Я должна следовать приказам своего нанимателя.
Я сделаю все возможное, Мастер Юджин.
Нам просто нужно еще раз открыть пространственный разлом и сбежать.
Это должно сработать, но...
Эм, Директор? Что не так?
Ничего...
Черт возьми, мое здание. Прошло не так много времени с тех пор, как Рыбак разрушил и отстроил его заново.
За поимку [Проклятия] я получу как минимум титул виконта в качестве награды. У Последнего эльфа все равно не было денег, так что придется довольствоваться этим.
Может ли это убить его? Безусловно. Когда-то это были владения Красного Короля. Другими словами, если вы не сущность, равная Красному Королю, выдержать такую среду невозможно.
«Если все сработает как надо, я смогу покончить с этим одним ударом».
Даже [Проклятие выживания] не устояло бы, если бы его бросили в лаву, заполняющую этот кратер. Вот почему глаза Последнего эльфа блеснули при виде поднимающегося жара.
Впечатляющая ловушка.
Спасибо за комплимент.
Но этого недостаточно.
ТРЕСК!
Мировое Древо, растущее внутри тела Последнего эльфа, стремительно выпускает ветви. Оно мгновенно окутывает приемную и пятиэтажное здание, разрастаясь еще дальше.
Листья порхают, цветы распускаются, ветви и корни тянутся во все стороны.
В конце концов, Мировое Древо, растущее с неестественной скоростью, наконец закрепляет свои корни от стены до стены поперек кратера.
БАХ!
Падение прекращается, фиксируя здание на неловкой высоте над кратером.
Это выглядело как здание, установленное на гигантском канате.
Мать Мировое Древо однажды отразила вторжение короля.
"..."
Даже если сейчас остался лишь ее дух, она способна уничтожить такие пустяковые трюки в лоб.
Что ж, это определенно впечатляет. Я не знал, что Мировое Древо способно на такое.
Но.
При всем при этом, похоже, тебе с трудом удается удерживаться.
ШИПЕНИЕ!
Корни, закрепленные на стенах кратера, загораются и превращаются в пепел.
Хотя на их месте вырастают новые, они будут бесконечно поглощаться огнем. Свежераспустившиеся цветы вянут от экстремального жара, а листья теряют цвет.
В расцвете сил, когда оно могло бросить вызов даже королям, Мировое Древо, возможно, справилось бы без проблем... но сейчас, ослабленное, это совсем другая история.
Как долго ты сможешь продержаться?
Это не имеет значения.
ТРЕСК!
Мне просто нужно забрать свою сородичницу и сбежать отсюда до того, как это случится.
Старейшина Охотник!
ХЛОПОК!
Внезапно ветви, распространившиеся по комнате, устремились ко мне, словно лианы, и Рыбак, ворвавшись в дверь, оттолкнул меня в сторону, взмахивая гарпуном, чтобы срезать ветви.
У меня не было времени поблагодарить Рыбака. Я немедленно посмотрел на Лили и Чунсика, которые готовили пространственный разлом.
Сколько еще до завершения?!
Еще немного! Ты, продержись еще чуть-чуть!
Я использую всю свою магическую силу...!!
И все же использовать такую мощную магию дважды за короткое время — тяжелое бремя. Но это было необходимо.
Пространственный разлом, созданный путем искажения расстояния и фиксации пространства.
Великая магия, выходящая за рамки обычных магических категорий, начинает сиять вновь.
∗Кашель∗
...А?
Директор!?
Мастер Юджин!
Внезапно голова идет кругом. Зрение затуманивается, а горло перехватывает.
С неприятным ощущением, будто что-то блокирует горло, меня тошнит, и извергается черная кровь. Кровавый кашель продолжается без остановки.
Что... происходит...
Дирек───
Юджин───
Старейшина────
Я слышу голоса, но не могу разобрать слов. Силы покидают меня, и я падаю.
Прямо перед тем, как мое сознание гаснет, последнее, что я вижу:
«...Яд».
Лили и Чунсик бросаются ко мне, бросая даже магию пространственного разлома.
И [Проклятие выживания] с невыносимо скорбным выражением лица.
Юджин падает. Его рвет черной кровью, лицо чернеет, и он теряет сознание.
Чунсик бросился вперед и подхватил падающего Юджина. Несмотря на то, что черная кровь брызгала на него, а магическое истощение от прерванной великой магии было велико, он не обращал на это внимания.
Быстро положив руку на грудь Юджина, Чунсик с облегчением обнаруживает, что Юджин все еще жив, в то время как:
Это яд.
Яд, говоришь...?
Очевидно. Ты, Последний эльф.
"..."
Ты подсыпал яд в тот алкоголь и еду, не так ли? Вот почему ты оставил свое прежнее тело и создал новое.
Несмотря на резкое обвинение Лили, Последний эльф не ответил. Он лишь переводил взгляд с разрушенного стола на потерявшего сознание Юджина.
...Иногда мне кажется, что я
Что?
Я не собираюсь оправдываться. В конечном счете, это все равно моя ответственность.
ТРЕСК.
Забирайте Юджина и уходите сейчас же. Если оставите мою сородичницу, я не буду мешать вашей магии.
Пошел к черту.
"..."
Думаю, именно так сказал бы Директор.
Несмотря на то, что со всех сторон поднимались древесные корни, Лили не колебалась. Чунсик взвалил Юджина на спину, используя свои способности драконида, в то время как Лили собрала свою магическую силу и осмотрелась.
Хотя и Лили, и Чунсик были великими магами, достигшими сферы невозможности, они не могли показать максимум после последовательного использования магии пространственного разлома, одна из попыток которой была прервана на полпути.
Даже в идеальном состоянии их было бы недостаточно, чтобы противостоять существу перед ними.
[Проклятие выживания].
"..."
Я слышала о твоей жалкой жизни, но никогда не думала, что твое сердце столь же жалко. Тебе не стыдно?
Разве есть стыд в выживании?
Верно, нет. Вот почему ты опустился до того, чтобы отравить Директора.
Бровь Последнего эльфа слегка дернулась при упоминании яда, но Лили проигнорировала это. Или, скорее, она не хотела знать.
Директор, которого она знала, был слабым человеком. Несмотря на змеиный язык и инсайт, граничащий с предсказанием будущего, он оставался слабым.
Дело было не просто в физической силе. Для Лили Юджин был человеком с невероятно нежным сердцем.
«Я видела, как он не мог быть честен с детьми из приюта».
Только Лили, прожившая почти три века и накопившая всевозможный опыт и мудрость, могла это заметить. Юджин был одновременно сильным и мягким. Он мог без колебаний пожертвовать собой или другими, но его раздавил бы груз этого выбора.
Такие люди, если их оставить в покое, будут раздавлены грузом собственной жизни. Поскольку она получила от него помощь во время инцидента с Магической башней, для Лили было естественно помочь Юджину. Она не могла стоять в стороне и смотреть, как кто-то несется навстречу собственной гибели.
И наблюдая со стороны, она снова осознала: Юджин несется к своей гибели, но не собирается останавливаться.
«Покорение Горного Короля, Золотые Глаза...»
Как тогдашний главный имперский маг, Лили знала подноготную. Как командующий покорением Горного Короля, он сделал выбор заманить Горного Короля в ловушку. И этот выбор привел к многочисленным жертвам.
Благодаря этому им удалось запечатать Горного Короля, но даже спустя годы Юджин не мог уйти от груза тех жертв.
Никакие уговоры не переубедят такого человека. Был только один способ помочь ему:
Жаль, что ты не смог отравить меня.
"..."
Я использую все, что у меня есть, чтобы бороться и вцепиться тебе в лодыжку.
Единственный способ — разделить это бремя и разделить отчаяние.
Поскольку Лили, радостно выбрав этот путь, применила магию [Искажения], рискуя своей жизнью:
Отойди.
Рыбак, ты серьезно? Нам нужно получить противоядие от этого жалкого эльфа.
Если это яд, Старейшина Охотник может нейтрализовать его сам.
Что? Как? У него ведь нет ничего странного, встроенного в сердце.
...Есть. Так что пока отойди.
Что ты...
Лили хотела возразить, но проглотила слова, увидев решительный взгляд Рыбака.
В конце концов, Рыбак был тем, кто следовал за ее нанимателем и директором приюта. Он не стал бы лгать в вопросе жизни и смерти.
Сверкнув глазами на Последнего эльфа и стиснув зубы, Лили применила свою систематическую магию. Чунсик, казалось, уже был на пределе, но у Лили, накопившей разнообразный опыт даже после того, как стала великим магом, еще оставались резервы.
Директора... оставь нам.
Хорошо.
Рыбак, на мгновение вернувшись к своему облику жрицы, кивнула, и вскоре фигуры Лили, Чунсика и Юджина исказились и исчезли.
Даже Последний эльф сузил глаза, по-видимому, не в силах сразу раскусить систематическую магию великого мага калибра Лили.
[Искажение]... хлопотная система. Молода, но достойна называться великим магом.
...Эльф.
В приемной, где остались только двое, Последний эльф и Рыбак встретились лицом к лицу.
Рыбак. Или мне называть тебя Жрицей Гавани?
Я не хочу, чтобы меня так называли такие, как ты!
Значит, ты больше не апостол Морского Короля.
ТРЕСК!
Голова Последнего эльфа отлетает, мгновенно осознав состояние Рыбака. Это стало результатом броска гарпуна, настолько быстрого, что даже его траектория была невидима, но тело не упало и не истекло кровью после потери головы.
Как и тогда, когда он принял прямой удар атаки юного проклятия, его тело было наполнено не плотью или органами, а растениями.
Цикл смерти и жизни Последнего эльфа, порождающий новое тело. Один опавший лист становится новым Последним эльфом и [выживает].
Значит, ты пришла к сосуществованию с личностью Жрицы? Я уже слышал этот голос.
...Почему ты отравил Старейшину Охотника?
Бессмысленный вопрос. Это уже случилось, и причины или обстоятельства за этим не имеют значения.
ТРЕСК!
Без намерения понять или быть понятыми друг другом, все, что остается,
В очередной раз его туловище отлетает, но Последний эльф просто возрождается. Превзойдя контракт, чтобы напрямую внедрить дух Мирового Древа в свое тело, этот мастер духов далеко превзошел категорию живых существ.
То, что должно было быть невозможно вынести даже секунду, он выдержал благодаря рамкам [Проклятия] и одержимости быть последним выжившим из своей расы. Вот кем он был.
Самое мощное [Проклятие], способное соперничать даже с Рыбаком.
Против оригинальных Жрицы и Рыбака мои шансы были бы невелики, но как насчет сейчас?
Черная магия [Проклятия] распространяется, и Мировое Древо растет еще быстрее, питаясь ею.
Теперь оно заполняет каждый уголок стен, не оставляя места, куда можно ступить. Все вокруг — враг: Последний эльф и Мировое Древо.
В ситуации, словно внутри пасти тигра:
Если ты продолжаешь оживать после смерти...
РАЗРЕЗ!
Рыбак, взмахнув серебряным гарпуном, чтобы разорвать Мировое Древо, сверкнула глазами.
Это был явно свет гнева.
...Тогда я буду просто продолжать убивать тебя, пока ты не умрешь.