Том 1. Глава 185
На протяжении сотен лет границу, обращённую к Серафину, охранял род графов Баттендаум.
Даже без должной поддержки со стороны разрушающейся Королевской семьи Баттендаум стойко держал оборону и защищал границы Королевства Кастор.
Они дорожили честью.
Они ставили страну превыше всего.
И исполняли свой долг, как истинные рыцари, стоящие на страже Королевства Кастори.
Неудивительно, что жители земель, расположенных рядом с владениями Баттендаума, почитали их куда больше, чем саму Королевскую семью.
Для них он был просто - «господин».
Граф Баттендаум.
Словно стоя перед непоколебимой стеной, Эдмит встретил его взгляд.
Холодные глаза скользнули по нему.
«Маркграф. Давно не виделись.»
«…Сэр Эдмит. Давно не виделись.»
Голос Баттендаума звучал хрипло.
В нём не было враждебности.
Но и тёплым этот приём назвать было нельзя.
Просторный зал графства Баттендаум был полон людей, все собрались, чтобы увидеть прибывших вместе с Эдмитом рыцарей.
Дело было в том, что с Королевской семьёй они давно не поддерживали связи.
И никаких контактов не было.
«Я слышал новости.»
«Верный пёс короны…сбежал?»
«…Королевская семья больше не выполняет своих обязанностей и не защищает народ. Даже если это противоречит рыцарскому долгу, мы не могли больше следовать их приказам.»
«Хорошо, что ты это наконец понял.»
Хотя он и числился сторонником Королевской семьи, Баттендаум всегда держал ухо востро.
Всё зависело от того, как корона ведёт внешнюю политику.
В последние годы его влияние только росло.
Под его контроль перешли не только границы с Серафином, но и территории, соприкасающиеся с малыми государствами к Югу.
Другие дворяне, понимая, что без поддержки Королевской семьи границу не удержать, добровольно переходили под его покровительство.
По сути…
Баттендаум стал своего рода малым королём Запада.
Эдмит спокойно принял его слова и протянул письмо Элиссы.
«От чьего имени ты прибыл?»
Баттендаум развернул письмо.
Аккуратный, чёткий почерк уже сам по себе излучал силу.
Баттендаум прищурился, читая.
«…Принцесса Элисса?»
«Она
«Надежда…Разве она не из крови Эйвери?»
В его голосе звучал скепсис.
Но он знал об Элиссе.
К тому же Баттендаум, внимательно следивший за происходящим, знал о её деятельности куда больше остальных.
И поэтому его сомнения были естественны.
Баттендаум коснулся лба.
Эдмит сделал шаг вперёд.
«Это последний раз, лорд Баттендаум. Если не принцесса Элисса, то у Эйвери больше нет надежды. Если и сейчас ничего не изменится, Королевству придёт конец. Поэтому…не хотите ли рискнуть в последний раз?»
Баттендаум позволил им пройти.
Он следил за ними на пути в Серафин, но не стал останавливать.
Потому что их уже встретили рыцари Серафины.
В письме было написано:
[Лорд Баттендаум.
Сожалею, что вынуждена обращаться к вам письменно.
Но нынешние обстоятельства не оставляют мне выбора.
Как вы, вероятно, уже догадались, наследный принц Круно отправился в Серафин за военной поддержкой.
Он вернётся вместе с их войсками.
Я прошу вас, остановите их.
Под предлогом подавления «измены» они расколют страну.
У них будет печать Королевской власти Эйвери, но это ложь.
Королевская семья уже утратила свою власть и право отдавать приказы.
Маркграф.
Остановите их ради Королевства Кастора.
Защитите народ этой страны.]
Ниже следовали формальные заключительные строки.
По сути, Элисса просила Баттендаума сделать то, что он и так считал своим долгом.