Том 1 · Глава 123. Новая эпоха и пережитки прошлого (3)
Если честно, мне не было особого дела ни до Хуашань, ни до Чжуннань.
Не то чтобы какой-то парень из Дяньцан увивался за Моён Соль, да и её неизлечимую болезнь они не высмеивали, в отличие от некоторых других кланов.
Никаких связей — ни Хуашань, ни Чжуннань не переходили мне дорогу напрямую.
Но даже если лично мне было всё равно, учитывая организацию, к которой я когда-то принадлежал, и группу, с которой связан сейчас, я не мог не испытывать беспокойства.
Демонический Культ, спящие агенты.
Чжуннань одержала верх над Хуашань, приняв к себе спящих агентов. И хотя это случилось ещё до моего рождения, Хуашань понесла огромный ущерб от рук Небесного Демона.
Стоит ли мне поддержать Чжуннань, где свили новое гнездо мои бывшие коллеги, возможно, даже проходившие у меня лечение? Или же поддержать Хуашань, которая знатно пострадала от этого ублюдка Небесного Демона и до сих пор не оправилась?
Всё это чертовски запутанно.
В такой ситуации, если смотреть на вещи не с личной точки зрения, а со стороны клана Моён, процветание какой из сторон принесёт больше пользы?
Ответ пришёл от звёздного света в небе — звезда в форме меча указывала направление.
Я прибыл на Хуашань, а не на Чжуннань.
Рад встрече с Драконом Медицины Сок Му Волем. Этот старый даос
Взаимно, глава.
Старый даос, представившийся Хёнхва, производил впечатление человека глубоко, невероятно старого.
Я слышал о ваших отношениях с молодой госпожой Моён, но никак не ожидал, что она захочет осмотреть окрестности школы Хуашань, пока Дракон Медицины будет беседовать со мной. Признаться, я удивлён.
Я хочу показать молодой госпоже Моён разные стороны этого мира. И когда наш разговор закончится, разве мы не сможем снова прогуляться вместе?
Чтобы это произошло, вам нужно получить желаемый ответ в этой беседе. Не знаю, чего Дракон Медицины или клан Моён хотят от Хуашань, но...
Должно быть, это влияние времени.
Сейчас у Хуашань нет сил.
Обычно мастера боевых искусств сохраняли молодость благодаря постоянным тренировкам вдали от мирской суеты, но стоявший передо мной старик выглядел даже старше того дряхлого монаха, которого я встретил в Шаолине.
Если бы Альянс Мурим всё ещё существовал, Чжуннань в этом году уже превзошла бы Хуашань в иерархии Девяти Школ и Одной Банды.
Он выглядел как человек, который двадцать пять лет сносил любые невзгоды.
Этот даос не умеет говорить намёками. Возможно, это прозвучит грубо, но я слишком стар, чтобы прощупывать чужие мысли и разгадывать скрытые смыслы.
...
Прошу прощения, что завожу этот разговор до того, как остыл чай, но, честно говоря, я не понимаю, зачем клан Моён прибыл на Хуашань.
То ли он хотел отпустить накопившееся за долгие годы, то ли его действительно терзали сомнения, которые требовали ответов.
Почему Дракон Медицины первым делом посетил Хуашань, а не отправился в Чжуннань?
Потому что я посчитал, что Хуашань подходит новой эпохе гораздо больше, чем Чжуннань.
На его прямой вопрос я ответил без колебаний.
Чжуннань пытается нарастить мощь, принимая спящих агентов, в то время как Хуашань, хоть сейчас и кажется увядшей, сохранила волю расцвести вновь в любой момент. И воля Главы заключалась в том, чтобы не позволить Хуашань сломаться.
Глаза настоятеля широко распахнулись при упоминании Главы.
Святой Меч?..
Я лишь тот, кто пришёл лечить страдающих от Синдрома Разорванных Меридианов, но в конечном счёте, как чиновник, закладывающий основы медицинской системы в каждом регионе, я вынужден просить помощи у местного мурима. Как вы понимаете, особенно у тех, кто искусен в техниках лёгкости.
Мне это прекрасно известно. Я внимательно изучил требования к физической подготовке «экстренных служб», которые губернатор Шэньси передал каждой школе.
Именно. Техники лёгкости для безопасной транспортировки пациентов. Высокая выносливость. Мужество броситься в горящий дом ради спасения запертых внутри людей. Сила, чтобы при необходимости выломать дверь топором. Всё это у мастеров боевых искусств уже есть.
Эти люди каждый день тренировались, взбираясь на горные кручи. Если двое из них возьмут вместо мечей носилки, они станут превосходными санитарами, способными безопасно доставить упавшего в горах человека к лекарю.
Если говорить начистоту, для подобной работы больше подходит Чжуннань, а не Хуашань.
...
Хотя боевые искусства Хуашань превосходны, а история глубока, по крайней мере для медицинских учреждений, создаваемых императорским двором в каждом регионе, нынешняя Чжуннань действительно обладает большим количеством необходимых качеств.
...Я знаю. И если Чжуннань займёт это место, Хуашань практически бесследно исчезнет со страниц истории.
Настоятель зажмурился.
Дракон Медицины. Вы намерены помочь Хуашань? Даже если это сделает вас врагом Чжуннань?
Вы ожидаете именно такого пути?
Если Дракон Медицины и Святой Меч желают этого для Хуашань, то мы обязаны подчиниться.
Это решение, продиктованное вашей собственной волей, или просто упрямство ради чести Хуашань?
...Дракон Медицины.
Настоятель ненадолго нахмурился от моей провокации, но вскоре с мрачным видом низко склонил голову.
Со мной, старым даосом, всё в порядке. Но, прошу вас, не возлагайте слишком тяжёлое бремя на Хуашань, на молодую кровь нашей школы.
...
Сейчас, с помощью Дракона Медицины, лепестки могут ненадолго распуститься, но когда эти цветы опадут, в следующем году всё изменится. Чжуннань сделает всё, чтобы не дать цветам распуститься вновь.
Да. Всё верно. ...Поэтому я и хочу спросить.
Я достал заранее приготовленную шкатулку.
Что это?..
Темно-синие Пилюли и Ярко-красные Пилюли. Проще говоря, синяя и красная пилюли.
Я указал на две пилюли одинакового размера, но разного цвета — синюю и красную.
Если вы примете Темно-синюю Пилюлю, Хуашань станет сильнее. Ваша внутренняя энергия мгновенно возрастёт, что повысит шансы на победу даже в дуэли десять на десять против Чжуннань.
...Каков же эффект красной пилюли?
Ярко-красная Пилюля тоже сделает Хуашань сильнее. Однако её эффект проявится не сразу
...Вы предлагаете мне сделать выбор?
Если бы вы могли взять только одну, что бы вы выбрали?
Вот как.
Настоятель спокойно кивнул.
Это предложение Святого Меча, переданное устами и волей Дракона Медицины.
Наполовину верно, наполовину нет.
Нет?
Святой Меч действительно велел мне помочь Хуашань, но способ я выбрал сам.
...Что?
Если Хуашань
Я указал на каждую из пилюль.
Естественно, у быстродействующего лекарства могут быть побочные эффекты. И даже если вы с ними справитесь, столкновение с Чжуннань станет неизбежным.
Потому что мы ступим на тропу войны.
Да. Если вы выберете будущее, Чжуннань, по крайней мере сейчас, будет ходить с высоко поднятой головой, но это в буквальном смысле ставка на грядущее.
...Выбор уже сделан.
Рука настоятеля указала на красную пилюлю.
Я
...
Этот даос раздаст красные пилюли ученикам нашей школы. Ради будущего Хуашань.
Решение было принято.
Однако.
...?
Даже ради будущих поколений я не могу просто исчезнуть, увянув.
Настоятель указал на синюю пилюлю.
Лекарство для будущего — мне и другим даосам. Пусть это будет последняя вспышка сил перед смертью, но я хочу распуститься во всей красе.
Глава. Это...
Я хочу показать будущему поколению. Пусть мы и не смогли достичь того царства, но мы покажем им ускользающий образ Мечников Цветов Сливы, что когда-то преградили путь Небесному Демону. Пусть никто из нас не может заставить распуститься цветы меча, мы можем хотя бы сформировать бутоны, чтобы будущие поколения смогли расцвести в полную силу сами.
...
Если мы покажем им лишь поражение и крах перед Чжуннань, они вырастут с одним лишь чувством неполноценности. Поэтому мы обязаны показать им борьбу. Даже если Чжуннань сможет одолеть нас, стариков, с помощью своих талантливых спящих агентов, мы не падём без боя.
Хорошо. Я прекрасно понимаю вашу волю, глава.
Я закрыл шкатулку.
Прежде всего, прошу прощения. Мне не следовало говорить так, будто юнец испытывает главу школы.
К чему извинения? Вы пришли сюда как представитель клана Моён, а значит, вы и есть сам клан Моён. Я же встретил вас как глава школы, принимающий исполняющего обязанности Главы. Как это можно назвать испытанием?
Настоятель Хуашань от начала и до конца не проявил ко мне ни капли неуважения. Хотя он вполне мог относиться ко мне как к сопляку или даже как к виновнику того положения, в котором оказалась его школа.
Так что же вы намерены делать с нашей помощью? Вы пришли сюда, потому что у вас есть определённый план. Хуашань готова принять любое предложение клана Моён.
Тогда поступим следующим образом.
Я постучал по закрытой шкатулке.
Отныне перед вами выбор. Первый путь — сопряжённый с опасностями и побочными эффектами путь борьбы против Чжуннань.
...Разве мы не можем пойти обоими путями одновременно?
В таком случае вам придётся полностью довериться мне и следовать моим указаниям. Вы согласны на это?
Разумеется.
Настоятель сложил ладони перед собой.
Вы
...Благодарю за доверие. В таком случае...
Я указал на настоятеля, а затем на дверь.
Пожалуйста, выберите тех, кто желает стать подозрительно молодыми новыми Мечниками Цветов Сливы. Примерно пять человек.
...?
Об этом должны знать только глава школы и те, кто непосредственно пройдёт через эту «процедуру».
Я воспользуюсь слухами, что ходят в народе. Раз уж Чжуннань получила преимущество, приняв спящих агентов Демонического Культа, разве с Хуашань не должно поступить по справедливости?
Эта Темно-синяя Пилюля
?
Императрица Меча исчезла довольно давно, а Принцесса Меча, её ученица, объявилась в клане Моён, чтобы помочь. С помощью Святого Меча... я вытащил ровно пятерых.
...
На самом деле это были Пилюли Экстремального Ян.
Готовы ли вы без зазрения совести стать секретным оружием, которое Хуашань готовила более двадцати лет?