Том 1 · Глава 133. Искоренить клан Сычуань Тан (1)
Говоря о великих семьях Мурима, к названию их поместий обычно не принято добавлять имя региона.
Клан Моён из Ляодуна и клан Намгун из Аньхоя.
Однако порой название региона и фамилия сливаются воедино, образуя имя целого клана — чаще всего так происходит, когда фамилия состоит из одного иероглифа.
Как, например, в случае с кланом Эон из Цзиньчжоу.
И хотя имя клана не всегда ограничивается лишь его поместьем, в этом отношении клан Сычуань Тан демонстрировал весьма уникальный характер.
Поместье клана Тан провинции Сычуань.
Это означало, что клан Тан — неоспоримый владыка Сычуани, а также служило выражением абсолютной уверенности в том, что ни одна семья в провинции не посмеет превзойти их — прославленный клан ядов.
Стоило кому-то в Сычуани умереть от яда, как тут же рождались слухи: уж не дело ли это рук клана Сычуань Тан?
Поскольку это продолжалось не одно десятилетие, а без малого сотни лет, кровь побочных ветвей клана Тан растеклась по всей Сычуани.
Но далеко не каждый мог зваться Тан.
Носить эту фамилию дозволялось лишь тем, кто жил в самом клане Сычуань Тан. Покинувшие же его стены обязаны были отречься от имени предков и жить дальше под чужим именем.
Среди изгнанников встречались и те, кто когда-то считался многообещающим кандидатом на место молодого главы, но пал жертвой коварных интриг соперников. Без поддержки клана их дети, отчаянно борясь за выживание, нередко умирали от голода.
Если у изгнанных оставались родители, братья или дети, имевшие хоть какой-то вес в семье, те могли тайно помогать им из тени.
Но счастливчиков, получавших подобную поддержку, оказывалось ничтожно мало.
Подобно тому как ядовитое насекомое, выжившее в кувшине с сильнейшим ядом, становится червем Гу и властвует над прочими тварями, клан Сычуань Тан мало заботился о тех, кто сгинул в процессе создания этого самого «Гу».
Как следствие, немало людей питали лютую ненависть и злобу ко всему клану Сычуань Тан, однако до сих пор у семьи не возникало серьезных проблем.
По крайней мере, до тех пор, пока не наступили события двадцатипятилетней давности.
Если точнее, до тех пор, пока не погиб Небесный Демон, а Синдром Разорванных Меридианов не начал косить женщин в мире боевых искусств, затронув и клан Сычуань Тан.
Они знали о ядах столь же много, сколь и о фармакологии, необходимой для создания противоядий.
Но даже они не имели ни малейшего представления, как бороться с Синдромом Разорванных Меридианов.
Пытаясь разработать методы лечения и обуздать болезнь с помощью ядов, они так и не смогли подавить и подчинить себе ледяную энергию, которой обладал сам Синдром Разорванных Меридианов.
А потому клан Сычуань Тан ждал отчаяннее всех.
Они ждали единственного человека, способного исцелить этот недуг, — Дракона Медицины, Сок Му Воля.
Лекарь, а вы знали? Когда только расследовали причины появления Синдрома Разорванных Меридианов, ходили слухи, будто виновником всему был клан Сычуань Тан.
Слышал, что в те времена так и думали.
Но сейчас ведь все иначе?
Верно.
Моён Соль коснулась своего запястья и указала на дорогу, по которой катилась повозка.
Если бы за Синдромом Разорванных Меридианов стоял клан Сычуань Тан, они бы не стали прикладывать столько усилий, чтобы расчистить этот путь.
Эта дорога, проложенная людьми Юн Сан Бака и другими жителями Сычуани, явно строилась по указу властей.
Путь, рассчитанный на постоянное поддержание порядка людьми. От одной мысли о том, сколько труда потребовалось для прорубки этого горного туннеля, невольно цокаешь языком от изумления.
И ведь пробивали этот туннель не простые рабочие или шахтеры, а мастера боевых искусств, сжимавшие в руках кирки вместо мечей.
Как вам дорога?
Смотритель тракта Юн Сан Бак приблизился с широкой ухмылкой.
Узнав еще до въезда в туннель, что я лекарь, путешествующий по императорскому указу, и что этот указ — не просто формальность, а тайная миссия с личным письмом Императора, он мгновенно сделался подобострастным.
Возможно, прежде он и гремел на всю Сычуань как грозный разбойник, но теперь превратился в чиновника до мозга костей.
Вы тоже приложили руку к созданию этой дороги, господин Юн?
Ох, и не спрашивайте! Нам прямо сказали: либо стройте дорогу, либо подыхайте от яда... Ой!
Пытаясь заискивать передо мной, он заговорил слишком развязно и сболтнул лишнего. Хотя нет, возможно, это была вовсе не оговорка. Он мог сказать это намеренно, чтобы я услышал.
Похоже, для строительства этой дороги клан Сычуань Тан согнал куда больше людей, чем можно было представить.
Да-да, именно так! Столько народу натерпелось. Мало того что они выплатили огромные компенсации за работу, так еще и мобилизовали собственных воинов и членов побочных ветвей клана Тан, чтобы расчистить путь.
Была ли у них причина заходить так далеко? Несомненно.
Прослышав о том, что Дракон Медицины прибудет в Сычуань через Хэнань и Шэньси, глава клана Сычуань Тан задействовал все свои связи.
И не только разбойников, но даже губернатора Сычуани.
Ну, в общем-то, да. Провинция Сычуань
Позвольте спросить вас кое о чем. Не как чиновника, а как человека, который когда-то был частью мира боевых искусств.
Он удивленно округлил глаза — с точки зрения Мурима.
Как по-вашему, кто главнее: клан Сычуань Тан или губернатор Сычуани?
Насколько далеко простираются границы Пакта о ненападении?
...Не знаю, что думает об этом Дракон Медицины, но в провинции Сычуань клан Тан — действительно королевская власть, и не зря ведь их зовут кланом Сычуань Тан.
Без сотрудничества с ними в этих краях не выжить. Чтобы противостоять клану Тан, нужны силы уровня Цинчэн или Эмэй, но даже они избегают прямого столкновения.
Воины, стремящиеся к чистоте помыслов, и монахини, пусть и владеющие боевыми искусствами, но остающиеся женщинами,
Моён Соль, молча слушавшая наш разговор, слегка погладила тыльную сторону ладони.
Раньше... то есть до того, как вы исцелили меня, лекарь, один целитель из клана Тан пытался лечить Синдром Разорванных Меридианов пчелиным иглоукалыванием.
Пчелиным иглоукалыванием?..
Да. Они ловили ос и заставляли их жалить меня прямо в тыльную сторону ладони. Утверждали, будто осиный яд несет в себе избыток янской энергии и вытеснит холод Синдрома Разорванных Меридианов... Но это было просто чертовски больно.
Излюбленный метод клана Тан. Клин клином вышибают. Они подавляют яд ядом и используют его же для изгнания болезней.
Я понимаю этот принцип.
Человеческий организм сам стремится к выздоровлению, чтобы побороть недуг.
Если назвать это «регенерацией», то медицина, по сути, лишь вспомогательное средство, помогающее этой регенерации пройти быстро и надежно.
Но что, если в тело умеренно больного человека проникает смертоносный яд?
Сильная воля к жизни заставит организм выработать собственное «лекарство» для борьбы с болезнью, и человек пойдет на поправку. Яд — это то, что наносит телу урон, превосходящий естественные исцеляющие способности человека.
Однако с Синдромом Разорванных Меридианов этот фокус не проходит.
В этом отношении клан Тан представляет собой весьма сложное и неоднозначное явление для тех, кто идет по пути медицины.
С одной стороны, их изыскания в области ядов подкидывают лекарям работы, ведь люди травятся. С другой — именно благодаря изученным ими токсинам мы можем создавать противоядия или лекарства со схожим действием.
Не совсем верно называть это двумя сторонами одной медали. Я лишь надеялся, что, исследуя свои яды, они не позволят им вырваться наружу и принести беду в этот мир.
Клан Сычуань Тан тоже стремился уничтожать своими ядами лишь собственных врагов, не помышляя о том, чтобы подчинить себе все Центральные Равнины и перевернуть мир с ног на голову.
Ведь поступи они так, враги окружили бы их со всех сторон. И когда в самой Сычуани женщины начали бы угасать от Синдрома Разорванных Меридианов, у клана Тан не нашлось бы лекарства, а протянуть руку помощи было бы уже некому.
Клан Тан жаждал этого.
Они хотели, чтобы я пришел.
Они уповали на то, что Дракон Медицины Сок Му Воль явится к ним и спасет дочерей клана Тан, особенно вторую дочь главы.
Вторую дочь нынешнего главы, Короля Ядов.
Возможно, враги клана Тан, напротив, надеялись, что эта девушка умрет, лечение не увенчается успехом, и она сгинет.
Совершить покушение невозможно.
Вторая дочь главы находится под надежной защитой в самых глубинах поместья, и даже попытайся кто-то отравить или зарезать ее, его тут же схватили бы искусные мастера клана Тан.
Какой же способ оставался?
Если они во что бы то ни стало желали смерти страждущим от Синдрома Разорванных Меридианов в клане Тан, как заставить их погибнуть, обрекая семью на вечные муки и отчаяние?
Господин Юн Сан Бак.
Звали меня, лекарь?
С той стороны туннеля тоже могут прийти люди?
Прошу прощения?
Сделав короткую паузу, я продолжить:
Могут ли в этот туннель со стороны охраняемого государственного тракта войти те, кого там быть не должно?
Не дать лекарям, способным исцелить болезнь, проникнуть в провинцию Сычуань.
Раздался глухой стук шагов.
Из глубины туннеля донеслось эхо шагов.
Звук быстро приближался, отражаясь от каменных сводов. Похоже, незваные гости даже не пытались скрываться.
Этот звук!..
Узнаете его?
...Лекарь, будьте осторожны. Держитесь у меня за спиной.
Моён Соль обнажила меч. Впереди, на просторной площадке посреди туннеля, напоминающей место для привала, преграждая путь, стоял отряд вооруженных людей.
...Кто вы такие?!
Громко выкрикнул Юн Сан Бак, но воины в черных капюшонах и масках, скрывающих лица, лишь молча сжимали рукояти клинков.
Намеревались ли они просто преградить нам путь или убить?
Как неожиданно.
Пожалуй, закину удочку.
Не думал, что школа Эмэй решится пойти на такое.
Ого, я лишь закинул наживку, а они тут же клюнули.