Том 1 · Глава 137. Конец Мурима (2)

—Чтобы избежать недопонимания, позвольте сначала объяснить: это зелье мнимой смерти — весьма особенное средство. Данное лекарство сначала убивает человека, а затем возвращает его к жизни.

Я собрал Моён Соль и людей из поместья клана Моён в одном месте, выставив перед ними приготовленный лично мной коричневый целебный отвар.

—Если говорить ближе к делу, это снадобье заставляет человека казаться мертвым. Оно замедляет сердцебиение до экстремально низкого уровня.

—Заставляет сердце перестать биться?..

—Подобные средства изредка используются в мире боевых искусств. Я лишь усовершенствовал рецепт, чтобы свести к минимуму нагрузку на организм. И Демонический Культ, и мастера Центральных Равнин прибегали к подобному.

Это не было чем-то совершенно новым.

—Тридцать лет назад, в военную эпоху, многие люди — не только члены Демонического Культа, но и праведные мастера — притворялись мертвыми, чтобы спастись в критический момент.

—Ах, я слышала об этом. Притвориться трупом, чтобы сойти за покойника, а затем, дождавшись ухода врага, дождаться естественного восстановления тела и уйти.

—Именно. И это не просто байки времен войны, подобные истории часто можно услышать от старых ветеранов Мурима.

Таким и было это лекарство. Я лишь сделал его действие более надежным и безопасным для здоровья.

—Мой учитель называл его «Препаратом Смерти Мозга». Он говорил, что это средство оставляет сердце бьющимся, но убивает разум, превращая человека в подобие растения, лишенного рассудка и сознания.

—Разве это не опасно?

—Опасно. Для обычного человека это сильнейший яд, способный в худшем случае превратить его в полукалеку. Разумеется, я принял меры, чтобы не допустить подобных последствий.

—То есть, если добавить еще немного ингредиентов, можно добиться именно такого эффекта?

Тан Юри подняла руку, задавая вопрос. Я молча кивнул, отчего Тан Юри недоверчиво усмехнулась и развела руками.

—Готова поспорить, даже в клане Сычуань Тан не знают о подобном яде.

—Зачем им создавать такой яд? Они исследуют яды, которые просто убивают, а не те, что позволяют человеку вернуться в нормальное состояние.

Я взял тыкву-горлянку с зельем мнимой смерти.

—Это средство было открыто в процессе разработки лекарств. Его создали при попытке вернуть сознание тем, кто лежит подобно трупу без признаков мысли, будучи ни живым, ни мертвым.

Яд и лекарство разделяет тончайшая грань. Все зависит от того, как их применять.

—Если клан Тан считает это лекарство ядом… что ж, это их личные трудности. Мы же воспользуемся им, чтобы сделать объявление в Чэнду.

—Объявите, что клан Моён казнил воинов школы Эмэй с помощью смертельного зелья?

—Именно. Официально будет считаться, что мы казнили воинов школы Эмэй по всей строгости государственного закона. На самом же деле мы запрем их в управе без возможности выбраться…

—Ты хочешь устроить проверку для школы Эмэй и остальных, верно?

Моён Соль сделала движение пустой рукой, словно взмахивая мечом.

—Если школа Эмэй, возмущенная смертным приговором и казнью своих воинов, нападет на нас, это станет неопровержимым доказательством того, что весь этот праведный Мурим — не более чем сборище разбойников.

—Именно. Конечно, я не думаю, что до этого дойдет…

—Но ведь всегда остается это «а вдруг»?

—В этом и заключается главная трудность.

Что, если школа Эмэй начнет действовать в тот самый момент, когда мы попытаемся дать им зелье, или даже раньше?

—Тогда управа Чэнду превратится в поле боя.

—Школа Эмэй уже совершила безумие, но они ведь не станут нападать на государственное учреждение… Ох, это действительно сводит меня с ума. Не Небесный же Демон дергает тут за ниточки!

—Тан Юри. У Небесного Демона не хватило бы мозгов на подобные интриги.

И это было чистой правдой.

—Если кто-то поступает так, как поступил бы Небесный Демон, это лишь означает, что он всегда был таким гнилым человеком. Просто до сих пор он носил маску праведного старейшины, а теперь ее сорвали.

Мы уже побывали во многих местах, срывая эти личины.

—Готовьтесь. Специально для этого случая я приготовил для семьи Моён особое лекарство.

—Особое лекарство?..

—По крайней мере, каждый из вас станет сильнее, чем сейчас.

Я протянул руку вперед.

—Пусть мы рождены разными матерями, под именем Моён мы станем назваными братьями и сестрами, следуя законам нового неба.

Раздался тихий щелчок — я слегка уколол палец иглой.

—И имя этому закону — справедливость, праведность и…

Я кивнул.

—Благородство.

—Давненько не виделись, губернатор Ян.

—Приветствую главу клана.

В самой глубине поместья клана Сычуань Тан, куда не дозволялось входить даже членам семьи, сидели друг против друга двое мужчин средних лет, обмениваясь приветствиями.

—То, что столь занятой человек лично прибыл сюда, говорит о крайней серьезности положения. Давайте опустим пустые любезности и перейдем сразу к делу. Губернатор, что стряслось?

—Школа Эмэй сошла с ума.

—Школа Эмэй?

—Они совершили покушение на Дракона Медицины.

—…!

От слов губернатора Сычуани Ян Хуна глаза Короля Ядов мгновенно вспыхнули фиолетовым светом.

—Они напали не на дочь Святого Меча, а на Дракона Медицины?

—Клан Моён уже схватил убийцу и доставил его в управу. Вы, должно быть, слышали от слуг…

—Разумеется, его следует казнить. Это дело касается не Мурима, а государственных законов.

—Все не так просто разделить.

Выслушав Короля Ядов, губернатор Ян Хун зажмурился.

—Направить меч на дочь Святого Меча — это нападение мастера боевых искусств ради состязания в силе. Но попытка убить Дракона Медицины — это оскорбление Императорской семьи через убийство Императорского лекаря. Нельзя так просто провести черту. Говорят, муж и жена — одна плоть, а эти двое души друг в друге не чают.

—Хм…

—Я понимаю, что Король Ядов желает выдать свою дочь Докбон за Дракона Медицины, но теперь это кажется невозможным. Случись такое, клан Моён станет врагом клана Сычуань Тан, и тогда ни один член вашего клана больше никогда не займет пост губернатора Сычуани.

—Вы слишком в этом уверены.

—Я обязан быть уверенным. Именно так сейчас развиваются события.

Губернатор Ян Хун тяжело вздохнул.

—Глава клана, вы вообще слушаете меня серьезно?

—Предельно серьезно. Просто… я никак не ожидал подобного поворота.

Король Ядов скрестил руки на груди со сложным выражением лица и озадаченно склонил голову набок.

—Как они могли даже не попытаться договориться через брак, а вместо этого школа Эмэй просто замахнулась мечом на клан Моён и Императорскую семью? О чем они вообще думали?

—В этом и кроется главный вопрос и главная проблема.

—Может, за этим стоит Демонический Культ?

Губернатор промолчал.

—Неужели Демонический Культ массово промыл мозги монахиням Эмэй, чтобы те устроили кровавую баню на Центральных Равнинах вместо них?

—Возможно, так оно и есть.

—Ха…

Король Ядов прикрыл лицо ладонью.

—Раз уж Небесного Демона больше нет, неужели кто-то, обладающий его коварным умом, пытается ввергнуть Поднебесную в хаос? Или же…

—У вас есть какие-то соображения?

—У этих ублюдков попросту нет денег.

Король Ядов сложил пальцы кольцом, просунув туда невесть откуда взявшуюся монету.

—С наступлением эпохи мира самыми ненужными оказываются те, кто привык жить мечом. Если они не возглавляют перемены, как клан Моён, и не уходят от мирской суеты ради сохранения традиций, как школа Хуашань, то какие преимущества остаются у школы Эмэй и других сект?

Губернатор лишь молча слушал.

—У нас хотя бы есть накопленные богатства. На эти деньги мы можем основать торговую гильдию или сменить ремесло, подавшись в лекари под вывеской «медицины», благо наши исследования противоядий это позволяют. Но что может сделать школа Эмэй? Они заявляют, будто являются общиной монахинь, следующих воле Будды, но нынешняя школа Эмэй — это просто…

—Король Ядов. Не стоит продолжать…

Раздался тихий шорох. Перед ними внезапно возникла фигура в черном и склонилась в глубоком поклоне.

—Что такое? Не видишь, что я веду важную беседу с гостем?

—Глава клана, произошло чрезвычайное происшествие чрезвычайной важности.

—Чрезвычайной?..

Услышав от подчиненного слово «чрезвычайной» вместо обычного доклада о происшествии, Король Ядов сглотнул слюну.

—Неужели Пилюля Экстремального Ян, которую принес Дракон Медицины, потерялась или пропала? Или… или с тем ребенком что-то случилось?..

—На управу крепости Чэнду совершено нападение.

—Что?..

—Безумные ублюдки, ведут себя точь-в-точь как Небесный Демон!

Губернатор Ян Хун резко вскочил со своего места.

—Они все-таки натворили делов!

—Да нет… Но почему?

Король Ядов ошеломленно захлопал глазами.

—Мастер боевых искусств напал на государственную управу? С какой стати?

—Действительно, я никак не могу понять причину.

Я зажег благовония в гостевой комнате, прислушиваясь к происходящему снаружи.

Пусть я и не был мастером боевых искусств, пытающимся уловить каждый шорох, доносившиеся с улицы звуки были отчетливо слышны.

Звон сталкивающихся клинков раздавался чаще, чем ожидалось. Это означало, что в бой вступило множество людей, и битва стремительно приближалась.

—Хм.

Я продолжал жечь благовония. Сжигая белый и зеленый порошок, я ждал, когда откроется дверь гостевой комнаты.

Раздался скрип. Дверь отворилась.

Заложив руки за спину и шагая нарочито неторопливой походкой, в комнату вошла женщина средних лет и злобно мне улыбнулась.

—Так это ты.

—Вы сошли с ума?

—Сошла с ума? С чего бы это?

—Это государственная управа. Вы хотите стать государственной изменницей?

—Изменницей? Измену можно совершить лишь против государства, которое продолжит существовать.

Я лишь молча смотрел на нее.

—Ты все разрушил.

Настоятельница школы Эмэй, Мёльгын-дэса, направила на меня свой меч.

—Из-за того, что ты спас дитя Святого Меча, Альянс Мурим распался, и теперь мир боевых искусств вынужден мириться с мирской грязью вместо былого величия.

—Ах.

Теперь я все понял.

—Вместо того чтобы принять перемены и кануть в небытие, вы решили остановить их течение и продолжить наслаждаться былой славой в качестве старой гвардии?

—Да как ты смеешь рассуждать о традициях Мурима…

—Но для поддержания этих традиций нужна внутренняя энергия. Сможете ли вы ею воспользоваться?

—Что?..

Мёльгын-дэса внезапно зажала рот рукой.

—Ты… ты!..

—Должно быть, эффект весьма сильный. Все в точности так, как я слышал от Императрицы Меча.

Послышалось тихое шипение.

—Она говорила, что зрелые женщины совершенно беззащитны перед рассеивающим силы лекарством.