Том 1. Глава 266
Тем не менее, я всё же вытянул с полки один из томов по истории королевства.
Шурх-шурх.
Пока я бегло просматривал страницы, до меня донесся тихий, похожий на шепот смешок.
Хи-хи.
Ив, уже успевшая закрыть свою книгу, обхватила колени ладонями и, повернув голову, вовсю разглядывала меня.
Что? Давно ты на меня смотришь?
Совсем недавно.
Сказав это, Ив, похоже, и не думала подниматься. Она продолжала тихонько посмеиваться, словно её что-то очень забавляло, но, помня о правилах библиотеки, старалась делать это как можно тише.
И это при том, что, кроме библиотекаря, здесь никого не было.
Здесь столько удивительных книг. Я даже нашла редкие издания, которые уже давно не выпускают.
Ив с удовлетворением посмотрела на возвышавшуюся рядом стопку книг. Если бы знания, подобно пище, могли насыщать желудок, она бы сейчас наверняка была сыта по горло.
Так зачем Даниэль сюда пришел? Вам помочь найти какую-нибудь книгу?
Ну...
Я на мгновение открыл рот, но тут же снова его закрыл, так и не произнеся ни слова.
Пожав плечами перед недоумевающей Ив, я выдал первое пришедшее в голову оправдание.
Может, посоветуешь мне какую-нибудь книгу?
Я вернул исторический справочник на место. Моя просьба явно пришлась Ив по душе: она с энтузиазмом фыркнула, тут же вскочила и отряхнула юбку.
Идёмте!
Поддавшись её воодушевлению, я неспешно последовал за ней, любуясь её удаляющейся фигуркой.
Даниэлю ведь по вкусу полезная литература. Биографии великих людей, труды по философии, демонология, гербология или что-то о народных обычаях. Романы вы читаете редко, да и здесь их, кажется, не так много.
Ив, которая уже не раз советовала мне книги, уверенно зашагала вперед, перечисляя мои предпочтения одно за другим.
Верно. Но сегодня всё немного иначе.
Хм? Значит, захотелось чего-то новенького! У меня тоже такое бывает. Итак, чего же вы желаете?
Я с улыбкой ответил Ив, которая суетилась вокруг меня, словно заправский торговец.
Ту книгу, которая показалась тебе по-настоящему интересной.
Простите?
Мне любопытно, какую книгу ты находишь настолько увлекательной, что готова перечитывать её снова и снова.
Ах... Ну, в таком случае это будет любовный роман.
Ив густо покраснела и смущенно почесала щеку. Заметив её робкий взгляд, я без малейших колебаний кивнул.
Интересно, найдется ли он здесь?
А, я видела его, когда проходила мимо. Секундочку!
Ив поспешно скрылась между стеллажами, словно опасаясь, что я передумаю. Я последовал за ней. Постукивая пальчиками по корешкам книг, она наконец вытянула один тонкий томик.
Это название было мне знакомо.
Я никогда её не читал, но не раз видел в книжных лавках среди рекомендованных новинок — название было довольно запоминающимся.
Она довольно старая, так что слог может показаться вам суховатым. Но это настоящий шедевр. Я сама удивилась, когда наткнулась на неё здесь.
Да, похоже на то.
В королевской библиотеке, кажется, художественную литературу свели к минимуму, и раз эта книга удостоилась места на полке, значит, она действительно того стоит.
Приняв книгу из рук Ив, я уселся прямо перед стеллажом, прислонившись спиной к полкам точно так же, как она до этого, и раскрыл томик.
Ив, увидев это, удивленно вскинула брови.
В-вы собираетесь читать прямо сейчас?
М-м? А что такого?
Разве вы не заняты?
Не особо.
Подготовка уже подходила к концу, так что моего непосредственного вмешательства больше не требовалось. Шпиль для защиты от метеоритов, поддержка драконов, посох Иггдрасиля...
Хоть я и сделал первый шаг, дальнейшим процессом руководили люди куда более сведущие в этих делах, чем я.
Всё, что зависело от меня, уже было сделано.
Что касается Эрис, которая оставалась последним пунктом в списке, то она сейчас была занята на тренировке.
Возможно, для неё это было суровым испытанием, но оно было необходимо.
Редкие минуты покоя, которых я не чувствовал уже очень давно.
Тело само собой расслабилось; окутанный ароматом старых книг, я вчитывался в строки, погружаясь в воображаемый мир автора.
С самой первой главы книга обладала тем особым очарованием, которое не позволяло отвлечься ни на что другое.
В этот момент Ив, прихватив другую книгу, уселась вплотную ко мне. Поправив очки на переносице, она широко и радостно улыбнулась.
Похоже на свидание в библиотеке, правда?
Она сама же и покраснела от собственных слов, но я ответил ей со всей искренностью:
И впрямь.
Ой...
Видимо, не ожидав такого ответа, Ив лишь беззвучно открывала и закрывала рот, не сводя с меня глаз. Я же, сделав вид, что не заметил её замешательства, снова уткнулся в книгу.
Какое-то время мы оба были полностью поглощены чтением.
Ив, сидевшая рядом, тоже сосредоточенно читала, плотно сжав губы и изредка переворачивая страницы.
Шурх.
Шурх, шурх.
Мерный шелест страниц складывался в своеобразный ритм, создавая ощущение, будто мы — музыканты в составе некоего оркестра.
Это была самая тихая симфония в мире.
Так продолжалось какое-то время, пока в какой-то момент шелест не прекратился. Ив сидела и молча смотрела на меня.
Что случилось?
Ну как? Книга интересная?
В её голосе чувствовалось беспокойство — она явно переживала, что книга может мне не понравиться. Сюжет и впрямь был увлекательным. Хоть это и не совсем мой жанр, я понимал, почему её называют шедевром.
Однако истинное удовольствие я получал от другого.
Читая эти строки, я словно всё больше и больше узнавал саму Ив.
«Наверное, Ив была тронута этой сценой?»
«А над этой фразой она наверняка долго вздыхала в восхищении?»
«Не такой ли тип персонажей нравится Ив?»
Через эту книгу я познавал тебя.
Именно поэтому она просто не могла быть скучной, и я продолжал читать, совершенно потеряв счет времени.
Все эти мысли крутились у меня в голове, но я ответил кратко и ёмко:
Да, очень интересно.
Правда?
Ив снова просияла.
Она снова напоминала маленького зверька. В памяти всплыли старые воспоминания о временах, когда я звал её своей «маленькой писательницей».
В нынешней Ив всё еще проглядывали черты той девчонки, но по сравнению с прошлым она во многом повзрослела.
Есть что-то, чем бы ты хотела заняться после окончания академии?
Мне было безумно интересно, какой она станет к моменту выпуска. Хотелось увидеть повзрослевшую Ив, которой бы в полной мере подходило обращение «юная леди».
Мой вопрос показался ей неожиданным, и Ив на мгновение склонила голову набок, но затем ответила вполголоса, словно приоткрывая крышку заветной шкатулки с драгоценностями:
Стать писателем.
Хм, писателем, значит.
Этот ответ был одним из тех, что я ожидал услышать, поэтому я не слишком удивился, но вот сама Ив выглядела так, будто выдала свою самую сокровенную тайну.
Раз уж она заговорила об этом, то решила идти до конца и принялась объяснять, почему выбрала именно этот путь.
Понимаете, мне довелось пережить столько всего вместе с Даниэлем... И я подумала, что было бы здорово описать всё это, переосмыслить и превратить в историю.
Что ж, вряд ли найдется кто-то еще, кто получил бы столько опыта за такой короткий срок.
Учитывая, в каком хаосе пребывал континент, начиная с событий в академии.
Правда ведь? У меня пока нет четкого плана, но я много об этом размышляю. Даже планирую посещать лекции профессора Бертио, он ведь драматург.
Ах, профессор Бертио. Он определенно сможет тебе помочь.
Ведь он был знаменит своими пьесами даже среди эльфов.
Это замечательно.
Глядя на то, как Ив строит планы на будущее, я невольно по-доброму улыбнулся.
Она не просто думала о том, как предотвратить конец света — она размышляла о том, что будет после, и даже нынешние мгновения становились для неё бесценным опытом.
И вот еще что, Даниэль...
Ив неловко затеребила пальцами край книжной обложки.
Когда я подбодрил её, сказав, что она может говорить о чем угодно, Ив, избегая моего взгляда, спросила:
Можно мне сделать Даниэля прототипом главного героя?
Меня?
К-конечно, имя я изменю! Но мне бы очень хотелось скопировать ваш характер и манеру речи!
Ив затараторила, внезапно сорвавшись на быстрый темп.
Было видно, что ей потребовалось немало мужества, чтобы попросить об этом, но мне, честно говоря, было всё равно.
Делай как знаешь.
П-правда можно?
Конечно. Если сменишь имя, никаких проблем не будет.
Спасибо большое!
Ив радостно сжала кулачки.
Я уже собирался вернуться к чтению, но Ив, словно что-то вспомнив, снова обратилась ко мне:
А чем Даниэль планирует заняться после окончания академии?
Я?
Выпуск...
«После выпуска», значит.
Когда-то я подумывал о том, чтобы после выпуска снова стать шерпой.
Но теперь...
Пока не думал об этом.
Тишина в ожидании грядущего бедствия.
Нынешний королевский двор Фризии по праву можно было назвать глазом бури.
И пока все прилагали усилия...
На королевском тренировочном плацу черноволосая девушка скрестила мечи с рыцарями.
С коротким каре до плеч, Хаюн начала теснить рыцаря своими парными мечами.
Рыцарь выглядел несколько растерянным. Он полагал, что просто тренирует студентку, но внезапно обнаружил, что сам терпит поражение.
Я... я сдаюсь.
Фух... Спасибо за бой.
Потеряв инициативу, рыцарь в итоге признал поражение.
Был бы исход иным, если бы рыцарь не недооценил Хаюн или если бы он был при полном доспехе и со своим привычным щитом?
Я ненадолго задумался об этом, но тут же покачал головой.
Мастерство Хаюн уже достигло уровня эксперта.
Она неплохо держалась в битве со Жрицей Времени, а по слухам, её навыки позволяли ей на равных сражаться даже с великими воинами дварфов.
Не знаю, как она сама это воспринимала, но мои старания в её обучении определенно принесли плоды.
Поразительно для столь юного возраста.
Что вы, мне просто повезло.
Вовсе нет. Я искренне восхищен. И дело не только в мастерстве
Поверженный рыцарь подошел к ней с горящими глазами. Несмотря на поражение, он, казалось, был искренне заинтригован её стилем боя.
Не желаете ли вы как-нибудь отобедать со мной и обсудить тонкости владения мечом?
Ну, или ему просто очень приглянулась сама Хаюн.