Том 1 · Глава 121. Истоки Последней Тёмной магии (5)
(С точки зрения третьего лица)
Люди по дороге из столицы к лесу Смахо стали свидетелями весьма странного зрелища.
А? Разве лошадь может двигаться с такой скоростью?
Может, что-то случилось с башней или с Императорской семьёй? По-моему, применили магию ускорения.
Ну, я видел лошадей, зачарованных на ускорение давным-давно, но они не были настолько быстрыми.
Ухоженный вороной конь мчался со своим всадником с устрашающей скоростью.
Скорость была так высока, что человеческий глаз даже не мог разглядеть фигуру всадника.
Похоже, случилось нечто чрезвычайное. Чтобы достичь такой скорости, придётся задействовать нескольких архимагов.
Люди, видевшие несущегося на огромной скорости скакуна, тревожно перешёптывались.
Неужели и вправду что-то произошло?
Если так подумать, принц Роберт и его свита отправились туда некоторое время назад. Говорили, что собираются искоренять Тёмную магию.
Тот, кому благодаря острому зрению удалось мельком разглядеть всадника, добавил серьёзно:
Я не смог разглядеть его лицо как следует, но выражение было крайне суровым. Он казался почти что помешанным.
Так Ян мчался в лес Смахо, повергая многих в тревогу. Аннабель призналась ему. Сказала, что он ей тоже нравится. Затем, поведав о прошлых ошибках, она исчезла, оставшись при недоразумении, что Ян не может испытывать к ней подобных чувств.
Она даже не дала ему времени передать свои чувства, сказав, что ему следует благополучно участвовать в турнире по фехтованию. Кроме того, сейчас её жизнь могла быть в опасности.
Причина была в том, что её заклятый враг, Лагиан, с которым она должна была столкнуться в лесу, наверняка усилил свои способности нелегальными стимуляторами.
На банкете навыки Лагиана с первого взгляда казались довольно хорошими. Если бы это была прежняя Аннабель, она бы не смогла победить. И даже сейчас разница в их мастерстве была не так уж велика.
Более того, у неё была одна смертельная слабость. Она никогда никого не ранила своим мечом.
Единственным человеком, кому она хотела причинить вред, был Ян Уэйд, но и ему не было нанесено сколько-нибудь серьёзных повреждений.
Проблема была в том, что он знал: Аннабель не способна нанести Яну даже царапину, как бы ни старалась.
Когда же ей приходилось по-настоящему резать кого-то мечом, серьёзно калеча или убивая, она не могла не замереть на мгновение в нерешительности.
До сих пор ей удавалось успешно выводить противников из строя благодаря подавляющему мастерству, но это было возможным лишь при огромной разнице в уровне.
Ян не мог скрыть своего беспокойства и без остановки подгонял коня шпорами. На всякий случай, если Аннабель будет в опасности...
Мысли Яна неотступно вращались вокруг худшего, ведь он не слышал, что Аннабель лично проинструктировала Аарона насчёт нелегальных стимуляторов.
Роберт не мог быть изменяющимся фактором, а рыцари, которых он таскал за собой, вряд ли были бы чем-то сильно полезны.
А? Ян?
К тому времени, как он на бешеной скорости добрался до леса, прошёл уже целый день, и был полдень.
У входа в лес Смахо толпились рыцари, которых притащил с собой Роберт. Поскольку вход находился с противоположной от столицы стороны, ветер из бамбукового леса не долетал туда.
Так что, в отличие от жителей столицы, рыцари коротали время, стоя у входа и не ведая ни о чём.
В этот момент к входу, не замеченный рыцарями, подошёл Ян — один и с ужасающим лицом.
Увидев, как он спрыгнул с коня, рыцари окружили его.
Что здесь происходит?
Мы думали, вы участвуете в турнире по фехтованию!
Но... лес... Неужели случилось что-то плохое?
Ян резко спросил, и голос его сорвался.
Аннабель.
О, она вошла туда с принцем некоторое время назад.
Рыцари осторожно ответили, переглядываясь. Таким они Яна видели впервые. Он долго скакал на большой скорости без остановок, поэтому глаза его стали узкими, а волосы растрёпанными.
В столице Ян всегда был опрятен и сохранял спокойное выражение лица, не теряя самообладания. Он был из тех, кто не проявлял гнева, когда Аннабель буянила, а лишь показывал раздражение на лице.
Но сейчас, больше чем когда-либо, в его глазах читалось безумие, а атмосфера вокруг была такой же мрачной, как и его растрёпанная одежда.
Понятно.
Коротко ответив, Ян схватился за меч и направился прямиком ко входу. При виде этих безрассудных шагов рыцари с нелепым выражением лиц остановили его.
Ян! Прошу прощения, но это лес Смахо!
Вы думаете, я этого не знаю?
Рыцарь, преградивший ему путь, на мгновение усомнился в уровне образования Яна.
Если вы знаете, что это лес Смахо, то разве вам не известно, что атаки монстров в этом месте можно избежать, только если вы в сопровождении Императорской семьи?
Ян легко вздохнул, глядя на испуганные зрачки рыцаря.
Заткнитесь. Мне нужно войти прямо сейчас. Разве не вы получили приказ от Императорской семьи? Вам же не отдавали распоряжений действовать против меня.
Но если вы войдёте без Императорской семьи, монстры нападут на вас... Именно так, поэтому мы не можем не беспокоиться...
Беспокоиться? Вы сейчас обо мне беспокоитесь?
Ян, потерявший рассудок, теперь утратил даже минимальные навыки ведения беседы.
Если уж так хотите беспокоиться, куда осмысленнее было бы побеспокоиться о монстрах.
На мгновение рыцари сглотнули сухим горлом.
В общем, это срочно, так что уйдите с дороги.
В конечном счёте рыцарям не оставалось ничего иного, как посторониться.
В первую очередь, его взгляд был страшнее, чем когда-либо, а исполненное жизнью лицо и вправду казалось зловещим.
Ян обнажил меч и ринулся ко входу в лес, и в тот же миг демоны с громким криком устремились к нему.
(С точки зрения Аннабель)
Мечи скрестились несколько раз. И я, и Лагиан думали об одном и том же после довольно долгого противостояния друг против друга с мечами наготове.
Ох, как же это раздражает...
Никакого смысла, просто бесит!
Мы оба не могли действовать свободно, понапрасну защищая Роберта и Карлона соответственно.
На самом деле, атаковать Императорскую семью, которая противостояла друг другу, было хорошей стратегией.
Ведь в момент гибели одного из членов Императорской семьи монстры напали бы на противника.
Так что мы не могли свободно двигаться, скрещивая мечи и защищая каждого члена Императорской семьи от атак как можно лучше.
Более того, наш статус был несопоставим со статусом Императорской семьи, поэтому защите приходилось отдавать приоритет над полноценным боем.
Роберт и Карлон, не обладавшие достаточной ловкостью в фехтовании, не замечали этого, но мы оба всем своим видом пытались выразить досаду.
Аннабель! Опасно!
Принц, вы думаете, я не вижу этого своими глазами?
Хах, но я же инстинктивно...
Конечно, мечи сновали прямо перед нашими глазами, но нельзя было сохранять хладнокровие лишь на том основании, что они были членами Императорской семьи.
Лагиан, просто покончи с этим! Немедленно!
Два члена Императорской семьи были, откровенно говоря, бесполезны и вызывали большую озабоченность. Поскольку мы не могли доверять друг другу, мы не могли даже договориться.
Поскольку атаки не были смертельными из-за необходимости кого-то защищать, битва вяло затягивалась, пожирая время.
Должно быть, в столице уже немного скучно.
Я была единственной, кто мог представить эту ситуацию. Потому что я не рассказала Роберту о существовании бамбукового леса.
Мне не нужно было объяснять это заранее, ведь моё предположение могло оказаться ошибочным.
Сейчас вы можете слышать только звук скрежета стали... Наверное, церемония награждения началась снова.
Церемония награждения уже была сорвана, но её всё равно предстояло провести.
Немного жаль, что не удастся увидеть последнюю церемонию награждения Яна. Если бы я знала, что так выйдет, я бы посетила церемонию в перерывах. Говорили, это довольно весело, ведь люди стекались туда, как на большой праздник.
Он не стал бы вручать медаль Сессиане, как в оригинале, но в любом случае это была церемония награждения, которую я никогда не видела, так что мне было немного любопытно.
Интересно, справился ли Аарон с делом о наркотиках... Естественно, должно стать хорошо известно, что Императрица причастна к этому.
Мне было интересно, занял ли Аарон на этот раз второе место. Но я не хотела бы портить церемонию награждения Аарона прямо сейчас.
Императрица достала нелегальные стимуляторы через Роберта, и он намеренно не придавал этому значения до сих пор.
Очевидно, препараты должны были попасть к Лагиану. Судя по результатам нескольких ударов мечом, его навыки не сильно отличались от тех, что были на банкете.
Должно быть, он беспокоился о сроке годности и ещё не принял их. Именно в этот момент. Вдалеке, со стороны входа в лес, послышался громкий грохот. Все мы четверо удивлённо посмотрели друг на друга.
Что, что это? Принц, что это вдруг?
Что? Я не знаю. Разве не мисс Аннабель лучше бы знать, если это имеет отношение к происхождению Тёмной магии?
Судя по всему, Карлон и Лагиан тоже совершенно не знали причины. Вскоре даже земля, на которой мы стояли, начала грохотать и трястись.
Эй, да это же... — Похоже, это движется множество монстров?