Том 1 · Глава 82. Антиподы (3)
По дороге во двор перед Замком Короля демонов Нахен продолжал обдумывать дальнейшие шаги.
«Надо отозвать Дейна».
Следить за пятьдесят пятым этажом больше не имело смысла. Гремори явно стремилась к союзу: если её сторона и без всякого давления собиралась выполнить требование, которое Нахен намеренно сделал чрезмерным, сомнений в серьёзности её намерений практически не оставалось.
Значит, Дейна можно было снять с наблюдения и снова отправить в человеческий мир. Вместе с Эри ему предстояло устроить там достаточно заметный переполох, чтобы привлечь внимание Небесного Бога.
«Иначе Войну Небес и мира демонов уже не оттянуть…»
О чём ты так задумался?
Голос Ситри вернул его к действительности. Она указала большим пальцем себе за спину.
Здесь подойдёт?
Да, вполне.
Решив вернуться к стратегическим планам позже, Нахен подошёл к ней. Ситри почему-то тут же отступила на шаг.
…Вы куда?
Н-никуда. Просто ты внезапно пошёл прямо на меня.
И что в этом такого?..
Ситри отвела взгляд, помолчала, а затем осторожно спросила:
Можно честно?
Говорите.
Ты меня немного пугаешь.
Нахен уставился на неё с недоумением. Подобное признание меньше всего ожидалось от Короля демонов, который когда-то занимал двенадцатое место в иерархии.
Заметив его выражение, Ситри, словно пытаясь заглушить собственное смущение, тут же повысила голос:
А что тут странного?! Конечно, ты пугаешь! Водишь за собой какого-то чудовищного кита, обладаешь совершенно ненормальной силой и постоянно знаешь вещи, о которых вообще непонятно, откуда тебе известно!
…Ладно, это я могу понять. Но всё перечисленное имело бы значение, если бы мы были чужими.
Ситри моргнула.
Это ещё что значит?
Что здесь непонятного? Мы союзники. Зачем вам бояться своего же союзника?
А…
Ситри почесала затылок, а затем неловко рассмеялась.
А я уж подумала, ты так загадочно заговорил, потому что собираешься признаться, что я тебе нравлюсь.
Это прозвучало скорее как шутка.
Однако лицо Нахена в ту же секунду исказилось с таким искренним отвращением, что Ситри мгновенно пошла на попятную.
Всё-всё, поняла! Больше так шутить не буду, только перестань на меня так смотреть!
…Я уже начал сомневаться, стоит ли вообще вас чему-нибудь учить.
Я же извинилась…
Лучше займёмся магией.
Нахен без дальнейших разговоров высвободил часть своей силы. Тело Архидьявола пронизывало невероятное количество магических контуров, поэтому и доступные ему запасы маны были колоссальными – Ситри уже успела прочувствовать это на себе.
Едва ощутив исходящую от него мощь, она тревожно воскликнула:
Эй, подожди! Я же сказала, что сегодня не буду снова проходить эту тренировку!
Но на этот раз давление даже не коснулось её тела. Ситри удивлённо заморгала, а Нахен словно само собой разумеющееся пояснил:
Разумеется. Я не собираюсь направлять ману на вас.
А…
Покажу что-нибудь простое.
Он собирался выбрать несложное, но полезное заклинание древней магии, однако Ситри тут же вскинула руку.
Стой!
Теперь что?
Что значит «простое»? Так не пойдёт!
…Почему?
Перед глазами Ситри всплыла битва Сеэре с Белиалом. Раз уж ей выпала редкая возможность прикоснуться к древней магии, тратить её на какую-то мелочь совершенно не хотелось.
Научи меня чему-нибудь впечатляющему! Такому же, чем пользовалась Сеэре!
…Ваше Величество.
Что?
Даже если я сейчас научу вас подобному заклинанию, вы его не сможете использовать.
Ситри несколько секунд молча смотрела на него, а потом вспыхнула.
Ч-что ты имеешь в виду?! Думаешь, я соображаю хуже Сеэре?!
Дело не в понимании. Вам не хватит маны.
…Что?
Для своего возраста Сеэре обладает исключительно большим запасом доступной маны. К тому же, как вам известно, представители рода Девата способны накапливать внешнюю ману в волосах, а затем использовать её.
Об этой особенности рода давно знали благодаря Сеиру, поэтому Ситри спорить не стала.
Ну… да.
У вас возможности запасать внешнюю ману нет.
Но моих собственных запасов…
Благодаря нашим тренировкам они действительно заметно выросли. Однако пока вы не вернули ни одной части запечатанной силы, этого всё равно недостаточно.
Нахен подвёл итог без всяких церемоний:
Даже если не учитывать внешнюю ману, сейчас Сеэре располагает куда большим запасом, чем вы.
Кх…
Признавать, что она уступает в этом двенадцатилетней Сеэре, Ситри совсем не хотелось. Но против фактов возразить было нечего.
Поэтому вам следует начинать с магии, соответствующей нынешним возможностям. Иначе какой смысл учить заклинание, которым вы всё равно не сможете воспользоваться?
Ситри ненадолго задумалась, а затем сразу нашла компромисс:
Тогда научи меня самому сильному из того, что я сейчас потяну! Мне нужна какая-нибудь решающая техника, почти как козырь.
…Хм.
Нахен задумался, перебирая подходящие варианты.
И именно тогда за их спинами прозвучал третий голос.
…У-чи-тель?
По спине Нахена словно прошёл холодок.
Сеэре говорила настолько тихо и протяжно, что даже он невольно вздрогнул. Ситри отреагировала почти так же: они одновременно обернулись.
Сеэре стояла неподалёку, слегка склонив голову набок.
И что вы двое… тайком здесь делаете?
С-Сеэре, мы просто…
Я учу её магии. И вообще-то ничего тайного здесь нет…
Магии?
Сеэре медленно перевела взгляд на Ситри.
Ей было всего двенадцать, совсем скоро должно исполниться тринадцать, но выражение её глаз оказалось настолько недобрым, что даже бывший высокоранговый Король демонов невольно напряглась.
Затем Сеэре вновь посмотрела на Нахена.
А почему вы вдруг решили учить Ситри?
Она давно не приходила. Обычной тренировкой заниматься отказалась, поэтому я предложил вместо неё…
М-м-м.
Присмотревшись, Сеэре поняла, что оба говорят правду. Нахен действительно высвободил немалую часть маны, так что сомнений в том, чем они занимались, не осталось.
Она незаметно успокоилась.
«Значит, всё-таки не то, что я подумала».
О том, что именно успело прийти ей в голову, ни Нахен, ни Ситри, разумеется, не подозревали.
Лицо Сеэре заметно смягчилось.
Тогда я тоже останусь на урок.
Ты?
Научите нас заклинанию, которого не знаю я и которое сможет использовать Ситри. Так ведь можно?
Сеэре повернулась к союзнице.
Вы не против, Ситри?
А? Я… конечно, не против!
Вот видите, учитель.
Хм… Хорошо.
Предложение и правда было разумным, поэтому Нахен согласился.
Правда, одна деталь всё-таки не давала ему покоя.
«Разве у неё сейчас не рабочее время?..»
Так и было.
Но придираться к этому сейчас казалось крайне неразумным. Нахен понятия не имел, как Сеэре отреагирует, если он попробует отправить её обратно одну, поэтому решил быстро провести урок и лишь потом вернуть ученицу к делам.
Нахен хлопнул в ладони, привлекая внимание обеих.
Хорошо. Тогда внимательно смотрите.
Мана одновременно собралась над его ладонями. В воздухе проступили руны древней магии, складываясь в две отдельные структуры.
Назначение цели.
Оковы.
Оба заклинания сформировались одновременно. Нахен свёл ладони вместе, объединяя две магические структуры, и произнёс новое заклинание:
Оковы цели.
Две древние магии слились в одну.
В следующее мгновение невидимые цепи мгновенно опутали Сеэре и Ситри.
Ах!
Ч-что это?!
Заклинание связывает того, кого вы мысленно выбрали целью. Прозрачные бесцветные цепи из маны опутывают противника, причём сам пленник просто так освободиться от них не сможет.
Глаза Ситри округлились.
Что?! Да с таким заклинанием вообще любую битву можно выиграть!
С чего бы? Разумеется, у него есть недостатки. Если противник высвободит больше маны, чем было вложено в создание оков, цепи разрушатся.
Нахен повернулся к Сеэре.
Ты поняла принцип?
М-м… Думаю, смогу попробовать.
Тогда наложи его на меня.
Нахен щёлкнул пальцами, освобождая ученицу. Сеэре сразу повторила увиденное.
Назначение цели.
Оковы.
Хотя говорила она не слишком уверенно, воспроизведение получилось почти безупречным. Сеэре понадобилось увидеть структуру лишь один раз, чтобы практически полностью её понять.
Она соединила ладони.
Оковы цели.
Невидимые цепи сомкнулись вокруг Нахена. Он почувствовал их и просто выпустил немного собственной маны.
Оковы мгновенно рассыпались.
Видели?
Ага…
Поэтому лучше всего использовать это заклинание против тех, кто заметно слабее вас.
Теперь понятно.
Кроме того, одновременно назначить целями можно максимум двух-трёх противников. Да и маны оно требует больше, чем может показаться.
Недостатки у магии были вполне ощутимыми, однако Ситри всё равно осталась довольна. Такое заклинание определённо заслуживало места в её арсенале.
Чтобы лучше запомнить структуру, она попросила:
Покажи ещё раз.
Вы же только что видели. Попробуйте воспроизвести сами.
…Что? Подожди!
Сеэре справилась. Значит, и вы сможете.
Ну хоть ещё один раз!
Пока Ситри едва ли не цеплялась за Нахена, выпрашивая повторную демонстрацию, Сеэре задумчиво смотрела на учителя.
Он разрушил наложенные ею оковы мгновенно.
«Пока рано…»
Но возможность определённо существовала.
Нахен сам только что сказал: заклинание распадается, если противник высвободит больше маны, чем было вложено в его создание. Следовательно, если однажды всё станет наоборот и её вложенная мана превзойдёт силу, которую сможет высвободить Нахен… Тогда он уже не освободится.
Сеэре посмотрела на учителя и мило улыбнулась.
Учитель.
Мм?
Спасибо, что всегда учите меня такой полезной магии.
Нахен довольно улыбнулся в ответ.
И тебе спасибо. Приятно это слышать.
У меня ещё осталась работа, поэтому я вернусь в кабинет. И раз уж урок закончился…
Сеэре перевела взгляд на Ситри.
Может, вам тоже пора домой?
А… ну…
Ситри посмотрела сначала на Нахена, затем на Сеэре и в конце концов послушно кивнула.
…Наверное, пора.
Вернувшись в кабинет, Сеэре слегка нахмурилась.
Она выпустила ману, позволив ей широко разойтись вокруг, а затем снова собрала её в теле. Несколько прядей белоснежных волос тут же окрасились в красный.
Сесили.
Да, Ваше Величество?
Сеэре некоторое время молчала, словно подбирая слова.
Учитель… привлекательный мужчина?
Неожиданный вопрос заставил Сесили на мгновение растеряться.
Она не понимала, просто ли Сеэре интересуется её мнением или пытается незаметно проверить саму горничную. Видимо, заметив сомнение на её лице, Сеэре сразу пояснила:
Я тебя не проверяю. Просто скажи объективно.
…Если Ваше Величество спрашивает, есть ли в господине Нахене мужское обаяние, то, разумеется, есть. Он чрезвычайно способный человек. Да и помимо этого… внешность у него привлекательная, а характер весьма достойный.
Да… конечно.
Сеэре задумчиво пробормотала:
Значит, всё-таки Ситри тоже…
Простите?
Ничего.
Сеэре сузила глаза.
Пожалуй, отныне стоило внимательнее следить за поведением этой женщины.
И заодно ещё раз твёрдо напомнить самой себе одну простую истину.
«Учитель