Том 1 · Глава 188. Снова кошмар (13)
А? Что ты сказал?
Квон Юри подбежала ко мне, склонив голову набок и приложив палец к губам.
...Ничего.
Тогда почему ты так на меня смотришь? Тебе что-то любопытно?
Хотя я сразу же отнекался, мои глаза почему-то продолжали блуждать по её волосам. Погоди, разве это не тот кролик, что был раньше...?
Или я тебе так нравлюсь? О боже, это доставляет хлопоты...
От её игривой улыбки у меня возникла острая необходимость прояснить ситуацию.
Что это у тебя на голове?
Ободок «Белый кролик»! Мило, правда? Я надевала его во время спектакля, но мне так понравилось, что я решила не снимать.
Юри ответила мгновенно, словно только и ждала, когда я замечу.
Значит, я был прав. Я сомневался, потому что её голос звучал совсем иначе.
Ты случайно не видел наше выступление про цыпленка? Оно было на сцене в центре площади.
...Видел. Ты была очень хороша.
Хи-хи, хочешь верь, хочешь нет, но у меня талант к актерству. Пока что я видела только одного человека, который играет лучше меня.
Одного человека? Кого?
Секрет.
"..."
В любом случае, как я выгляжу? Мне идет? Можешь говорить честно. Я правда похожа на кролика?
Ну...
Каждый раз, когда Юри подпрыгивала, кроличьи ушки очаровательно покачивались. Ненавижу это признавать, но... почему они смотрятся на ней так естественно?
...Полагаю, выглядит неплохо.
Что? Это всё, что ты можешь сказать?
Юри возмущенно надула щеки. Даже эта её манера держаться подходила ей идеально. И опять же, я ненавидел это признавать.
Мы вошли за ограду обшарпанного парка.
Что ты делал вчера? Я нигде не могла тебя найти.
Просто отдыхал в общежитии.
Чего-о-о? Не может быть! Развлекался с девчонками, а теперь врешь об этом?
С чего бы мне врать тебе о таком, старшекурсница?
Чтобы прикинуться невинным?
"..."
Удивительно, как я уже привык к этим безумным разговорам. Хотя её обвинение было острым, строго говоря, факты немного не совпадали. Я действительно встречался с «женщинами» вчера, но одну из них вряд ли можно было назвать «девчонкой».
Эх, значит, ты и не знаешь, что случилось вчера?
К счастью, Юри не стала настаивать и защебетала о чем-то другом.
Что случилось?
Да так. Знаешь Ёсо, верно? Ну, она привела своего жениха на церемонию открытия.
"..."
Сердце у меня в пятки ушло от слов Юри.
Такой переполох был. Даже сегодня все только об этом и говорят. Но знаешь что? Я-то знала. Я случайно столкнулась с Ёсо во время недавнего периода запросов. Как-то зашла речь о её парне, и она так смутилась... Я сразу поняла. Там точно что-то было...
Странно слушать о собственных делах так, будто речь идет о ком-то другом.
Я пошел дальше вглубь парка, позволяя длинным объяснениям Юри пролетать мимо ушей. Но что-то в окружении казалось не таким.
Гнилые деревянные заборы — это еще полбеды, но там была карусель, издававшая неприятный скрип, и качели с оборванной цепью, безвольно болтавшиеся на ветру...
Что это за место?
Первый парк Крэдла. Выглядит довольно обшарпанно, да? Они планируют реконструкцию с этого года. Что-то там с задержкой выделения бюджета...
Неужели собрание проводится в таком месте...
Что? Конечно нет. Ты что, глупый цыпленок?
"..."
Я так и думал. Как бы я ни оглядывался, вокруг не было ни души, даже муравья.
Юри подвела меня к полуобнаженной женской статуе. Она принимала довольно непристойную позу, и, как ни странно, области груди и ягодиц были отполированы от частых прикосновений.
Смутившись, я отвел взгляд, но обнаружил, что Юри смотрит на меня со своей фирменной игривой улыбкой.
Почему ты так на меня смотришь?
Извращенка. Пытаешься полапать.
Юри подошла к нижней части полулежащей статуи и, схватив её за мизинец ноги, повернула влево.
Щелк. Щелк-щелк.
Раздался звук впрыскиваемых частиц эфира и заработал какой-то механизм. Вскоре кирпичный постамент под статуей начал опускаться в пол и исчез.
А перед нами открылся проход, ведущий под землю.
...Боже мой.
Свечи, которые каким-то образом зажглись сами собой, мерцали на сквозняке. Темный проход напоминал пасть зверя, конца которой не было видно.
Хи-хи...
Стоя перед кроличьей норой, Юри сделала преувеличенно комичный жест приветствия.
Добро пожаловать... на Теневой банкет!
БАХ!
Как только мы вошли в проход, дверь за нами закрылась и исчезла. Мы медленно спускались вниз, ведомые лишь тусклым светом свечей.
Хи-хи. Ты удивлен, мой маленький цыпленок?
Юри уверенно шла впереди, словно проходила этим путем десятки раз.
Я не знал, что под статуей есть такой проход.
Это один из тайных ходов, соединенных с подземными пространствами Крэдла.
Похоже, подобные проходы есть и в других местах.
Место настолько огромное, что здесь есть несколько забытых секций. Мы занимаем некоторые из них. Готова поспорить, профессора понятия не имеют.
Затем она добавила:
Если только они не из тех, кто любил повеселиться в свои школьные годы.
Все старшекурсники знают об этих проходах?
Кто-то знает, кто-то нет. Разные студенты знают разное количество проходов.
Юри говорила ритмично, словно загадывала загадку.
О, и об этом проходе знаю только я. Это секрет, так что ты никому не должен рассказывать, понял?
Зачем ты показала такое место мне...
У меня не было выбора. Мне нужно было тайно провести председателя. Другие проходы известны многим студентам, так что мы могли бы с кем-то столкнуться по пути.
Провести... Мне не нравится, как это звучит, будто я какая-то контрабанда.
Это название вашего собрания? Теневой банкет?
Строго говоря, я не организатор. Я просто временно присматриваю за ним.
Временно...?
Да. Хочешь верь, хочешь нет, но это собрание с долгой историей, существующее на протяжении всей истории Крэдла. Когда в следующем году я перейду на третий курс, мне придется передать должность лидера собрания кому-то из вас.
Разве она не говорила, что это незаконное собрание? И при этом оно существует на протяжении всей истории Крэдла? Довольно громкое заявление.
Я тут недавно думала об этом. Кому бы передать эту должность? Или ты хочешь взять её на себя, мой маленький цыпленок?
Я пас.
Хм.
Спустившись по длинному проходу, Юри открыла люк, ведущий в пространство этажом ниже, и сделала мне знак.
Спускайся сюда.
Я опустил скрипучую лестницу и соскользнул вниз.
Это пространство кажется более обычным, чем предыдущее. За стенами из матового стекла по обе стороны прохода я чувствовал присутствие десятков людей.
Пока я прислушивался к ним, сверху донесся игривый голос.
Эй, цыпленок. Я сегодня без нижнего белья. Даже не вздумай смотреть вверх, понял? Ни за что, ни за что, ни за что...
У меня и в мыслях не было. Просто поторопись и спускайся.
Хм.
Фырканье недовольства в ответ на мой твердый отказ. Неужели она отправила меня вниз первым только ради этой шутки?
Хоп.
Вскоре Юри спустилась и слегка щелкнула по лестнице. Подобно пружине, лестница подпрыгнула и бесследно исчезла, когда люк закрылся.
Ну вот, мы почти на месте! Пошли!
Юри хлопнула в ладоши и указала путь. Когда я последовал за ней, я стал острее чувствовать присутствие людей.
Ха-ха-ха!
Пей, пей!
Ставь всё на кон! Всё!
Звуки мужчин и женщин, предающихся непристойным утехам, звуки азартных игр, строго запрещенных студенческим советом Крэдла, звон бокалов...
"..."
Не уверен, что это место, где мне стоит находиться. Кажется, я понимаю, почему это собрание незаконное.
Ну что думаешь? Разве ты еще не в восторге? М?
Еще чего.
Юри, идущая рядом со мной, задает озорной вопрос.
Что мне нужно делать сегодня?
Делать? Просто развлекаться, вот и всё.
Она смотрит на меня так, будто я спрашиваю об очевидных вещах.
Делать то, делать это...
"..."
Хи-хи, можешь предвкушать. Будет очень весело! Есть причина, по которой Теневой банкет продолжается уже сто лет.
Пока мы разговаривали, в конце прохода показалась обшарпанная дверь.
Не колеблясь, Юри зашагала вперед и распахнула дверь.
Через щель я смог мельком увидеть, что происходит внутри.
Пространство, обставленное как гостиная.
Там сидело около дюжины студентов-мужчин, разбившихся на группы. Несколько человек, узнавших меня, выглядели ошеломленными.
И в тот момент, когда Юри открыла дверь.
С-старшекурсница...!
Одновременно с этим знакомый голос взмолился у меня в ушах.
П-пожалуйста, выпустите меня...!
Студент, бросившийся к Юри. Его голос явно дрожал от ужаса.
А...?
Я узнал его сразу.
Однокурсник в очках с суровым выражением лица. Это был Муён.
Почему он здесь...?
К-командир отряда...!
Как только я узнал его, он, похоже, тоже узнал меня. Муён, который в панике пытался уцепиться за Юри, сменил направление и бросился ко мне.
О нет! Вас тоже схватили, командир? Дверь открыта, скорее бегите!
Что...?
Схватили? Бегите? О чем он говорит?
Н-не медлите! Скорее! Это место
О боже, этот мальчик. Не стоит говорить такие вещи бездумно.
Но слова Муёна были прерваны.
Потому что Юри вздохнула и ударила его по затылку.
Боже... Я столько усилий приложила, чтобы привести тебя сюда. Не ценишь старания старшекурсницы улучшить впечатление о младшекурснике... вздох.
"..."
В её голосе звучало разочарование. Юри потащила обмякшего Муёна и бросила его на удобный диван.
Старшекурсница, что это за место?
Остальные объяснят детали. Увидимся чуть позже, хорошо? Мне нужно кое-что подготовить, так что я пойду.
Помахав рукой, Юри исчезла за противоположной дверью. Я снова оглядел комнату.
В целом это было роскошно и уютно обставленное пространство. При оранжевом освещении были видны диваны, столы и украшения в рамках.
За исключением Муёна, все остальные сидели с комфортом, ведя различные беседы. Некоторые даже перешептывались с лицами, полными возбуждения и предвкушения.
Вскоре я заметил, что общего у всех присутствующих.
Все они были студентами-первокурсниками, известными своей привлекательной внешностью или достойным происхождением. Только мы с Муёном казались здесь лишними.
Но о какой подготовке она говорила? И почему собрала только студентов-мужчин?
Похоже, это не тот Теневой банкет, о котором говорила Юри. Более того, я всё еще чувствовал гораздо больше суеты и людей за пределами этой комнаты.
Пока я размышлял о цели этого места и его обитателях,
Кто-то обратился ко мне сзади резким, но уверенным голосом.
Ты опоздал. Я ждал твоего прихода.
Обернувшись на знакомый голос, я увидел двух знакомых студентов.
Чхве Уджина из Сонсана и Рю Сынхона, младшего брата Сехвы.
Что я говорил? Я же сказал, что он обязательно придет, разве нет?
Да... странно видеть тебя в таком месте... ха-ха...
...Вы двое тоже здесь, чтобы посетить Теневой банкет?
Встреча неожиданная, но, судя по их лицам, никто из них не выглядит особо счастливым от того, что находится здесь.
Ну, типа того.
Чхве Уджин пожал плечами с неловким выражением лица.
Что это за место?
Это комната ожидания. Для аукциона.
Аукцион? Мы должны что-то купить?
Если подумать, кажется, я слышал, что во время собраний иногда проводят аукционы ценных вещей в качестве развлечения.
Это пространство подготовлено для такого события?
О чем ты говоришь? Только не говори, что пришел сюда, ничего не зная?
Однако Чхве Уджин отреагировал на мои слова так, будто я сказал нечто абсурдное.
Очевидно же, что продают нас.