Том 1 · Глава 36. Покорение Ханса Ария (5)
Как я представлял себе определение магии призыва?
Если описывать в общих чертах, это ритуал, с помощью которого призывают души, духов, демонов и прочих подобных существ.
В этом смысле можно сказать, что я в какой-то мере выполнил условия для такой магии.
Цель призыва — Железнокровный Демон Меча.
Ритуал — удар мечом в живот.
Акт призыва — нанесение раны, достаточно глубокой, чтобы потекла кровь, и тем самым пробуждение таланта и истинной природы, дремавших внутри Арка Овелота.
Разве это не было, бесспорно, своего рода суррогатом магии призыва?
«Нет»,
В конце концов, даже Юрика, наблюдавшая за этим со стороны, выглядела совершенно растерянной.
Кха?!
Арк Овелот в панике повалился вперед, судорожно зажимая рану.
Ах ты... сукин сын! Какого черта ты творишь?!
Я и сам изначально не собирался заходить так далеко.
Если бы ты уже встретился лицом к лицу со своей истинной природой, я бы этого не сделал.
По крайней мере, тебе нужно было принять свою суть и старые раны еще до начала этого эпизода. Профессор Юмипит была идеальным противником именно для этой цели.
Но не волнуйся. Того, чего ты боишься, не случится, так что просто считай это долгим сном.
Я уже подготовил все контрмеры.
Я схватил все еще пребывающую в ступоре Юрику и оттащил её назад.
Ч-что ты наделал?!
Ничего особенного. Просто... заставил его быть чуть честнее со своей истинной природой.
Вообще-то, его истинная природа не должна была нуждаться в моем вмешательстве; она должна была пробудиться еще при встрече с Хоупом. Было хлопотно, но я решил, что лучше вернуть кусочки пазла на свои места, пусть и с опозданием.
У-у-у... а-ах!
Арк Овелот сжимал живот, харкая кровью.
Несмотря на то, что сейчас её задачей было усмирить его, Юмипит в глубине души оставалась учителем; ей больше всего на свете хотелось броситься к Арку и проверить его состояние прямо сейчас.
Но она не могла.
Ноги просто отказывались слушаться.
Был разгар дня, но казалось, что коридор поглотила тьма.
Арк Овелот, скорчившийся от кровотечения, начал подниматься, его тело издавало жуткий хруст и треск.
Одновременно с этим маленькие лужи крови на полу пошли рябью.
Профессор Юмипит среагировала первой.
Будет опасно, если она не вырубит этого студента немедленно. Это чувство относилось к ней в той же мере, что и к Арку.
Два голема повиновались её команде, бросившись вперед и выставив каменные конечности.
Это будет больно, но сила удара была рассчитана ровно на то, чтобы лишить его чувств.
Ква-а-анг!
Однако прямо перед тем, как валуны должны были сковать его, Арк исчез.
?!
Она почувствовала демоническое присутствие прямо за спиной.
Обернувшись, она увидела Арка Овелота, заносящего над ней меч, с которого яростно стекала кровь.
Тень скрывала его лицо, мешая разглядеть черты, но от его дьявольского оскала по спине пробежал холодок.
Ква-а-анг!
Ей удалось заблокировать атаку, временно призвав лишь руку голема.
Однако из задней части каменной руки, принявшей на себя удар меча, начала сочиться свежая алая кровь.
Големы, естественно, не истекали кровью. Следовательно, кровь Арка никак не могла просочиться сквозь тело из твердой породы.
Студент! Успокойся! Эта сила слишком опасна!..
Кха-а-а!
Но её слова больше не достигали Арка.
Леденящий голос непрерывно шептал ему на ухо. Он стискивал зубы, пытаясь отогнать его, но...
Созвездие, заключившее контракт с Арком, желало пробуждения «Железнокровного Демона Меча».
«Нет».
«Нет!»
Голос, эхом отдающийся в ушах, определенно был пропитан демонической аурой, но это, несомненно, был... собственный голос Арка Овелота.
Не-е-ет!!!
Когда Арк взревел, из свежей крови, покрывавшей руку голема, вырвалось оружие, выкованное из этой самой крови.
Кья-а-а!
Раны не были смертельными, но по телу Юмипит потекла кровь. Затем из струек, стекающих по её руке, проросли крошечные шипы и впились в плоть.
«Ч-что?! Он может использовать даже чужую кровь?!»
Големы, следуя заложенным протоколам защиты, либо бросались наперерез, чтобы блокировать врага, атакующего Юмипит, либо швыряли в него валуны.
Кха-а-а!
Арк издал демонический, мучительный стон и бросился напролом.
Став «Железнокровным Демоном Меча», Арк никогда не защищался. Его единственной стратегией была одержимость одной целью: убить противника раньше, чем умрет он сам.
Из кровавых следов, которые он оставлял за собой во время рывка, вырывались бесчисленные клинки и копья из свежей крови, тянущиеся вперед.
На багровом фоне, возникшем за его спиной, он был подобен дикому зверю, изголодавшемуся по крови.
Ка-ка-канг! Ка-анг!
Валуны, брошенные големами, сами големы и клинки из свежей крови столкнулись в беспорядочной свалке.
Даже когда лезвия разбивались о твердый камень, бесконечные волны последующих копий и мечей вгрызались в валуны, превращая их в пыль.
При сражении с големами оптимальной стратегией было уничтожение ядра, но для Железнокровного Демона Меча в этом не было нужды.
Доказывая логику того, что голем не может двигаться без тела, даже если его ядро цело, авангардные големы разбивались один за другим и поглощались свежей кровью.
Тело Арка, оказавшееся в самом центре столкновения камня и крови, покрылось множеством ран, и поток хлещущей из него крови усилился. Тем не менее, он уже издавал смех, в котором слышалась скорее экзотическая радость, чем боль.
Кья-ха-ак!
Удар меча, исполненный этого безумного восторга, полоснул по Юмипит. Рана обожгла жаром, и невыносимая боль захлестнула её.
Боль была настолько сильной, что она не смогла даже вскрикнуть.
Губы Железнокровного Демона Меча растянулись в широкой ухмылке. Его лицо, переполненное экстазом, слегка покраснело. Если бы кто-то увидел его без контекста, то мог бы принять за юношу, которому только что призналась в любви его пассия.
Как и твердил голос, неустанно звучащий в его ушах.
Боль Юмипит передавалась ему через его собственный окровавленный клинок.
Вот причина, по которой Арк Овелот носил такое пугающее прозвище — «Железнокровный Демон Меча».
Благодаря своей уникальной способности он чувствовал боль раненых им противников — или даже свою собственную боль, полученную в бою, — которая многократно усиливалась и превращалась в эмоцию «экстаза».
Чем интенсивнее была боль, тем яростнее адреналин выходил из-под контроля, усиливая инстинкт причинять противнику еще более страшные муки.
Ха-а...!
Благодаря тому, что последняя атака достигла цели, экстаз Железнокровного Демона Меча возрос почти до степени «вожделения».
Чем дольше он использовал свою уникальную способность и чем дольше затягивался жестокий бой, тем сильнее было изувечено тело Арка. Он должен был дойти до состояния, когда не мог бы пошевелиться от потери крови.
Но то, что заставляло его неподвижное тело двигаться, было инстинктивной жаждой и желанием.
Его скрипучие шаги медленно приближались к ней, лежащей на полу.
Топ...
Х-хи-ик!
Юмипит одной рукой зажимала обильно кровоточащую рану, а другой отчаянно скребла по полу, пытаясь уползти. Монстр перед ней больше не был учеником, с которым она могла бы справиться.
Хе-е-ук! Кха!
Видя, как она изо всех сил пытается выжить, чувствуя её страх и слыша мучительные всхлипы, Демон Меча задышал еще тяжелее.
Топ...
Еще немного.
Топ...
Сильнее.
Топ...
Экстаз.
Оказавшись перед профессором, которая полностью повернулась к нему спиной, Демон Меча протянул руку.
С его ладони поднялась красная магия.
Он заставил оружие из свежей крови одновременно вырваться из ран, нанесенных на её теле, от плеч до самых бедер.
Если кровавый клинок пройдет сквозь её тело из этих ран, это нанесет удар, граничащий с мгновенной смертью, и дарует ей абсолютную агонию.
Это принесет высший экстаз...
Воу, на этом хватит.
...?!
Я вонзил шприц в сонную артерию Арка, которая была полностью открыта.
По мере того как лекарство медленно впитывалось, его демонические глаза постепенно превращались в глаза, полные первобытного ужаса.
Что... ты...?! Ты, сукин... Из-за тебя...
Я подхватил потерявшего сознание Арка одной рукой.
Если хочешь ненавидеть меня
Но само это событие было необходимым.
Я точно знал, какое будущее ждет этого парня, если он не столкнется со своими кошмарами.
Эпизод, в котором нам пришлось бы сражаться с Железнокровным Демоном Меча как с врагом, был не нужен. Это не помогло бы росту Хоупа и лишь привело бы к масштабной катастрофе.
Чтобы этого избежать, Арк должен был признать свои слабости и травмы, встретиться с ними лицом к лицу и преодолеть их.
«И все же, благодаря этому я смог легко все уладить».
Препарат, используемый для тех, чьи уникальные способности вышли из-под контроля. Его нужно было вводить иглой, а поскольку противники в реальном бою не стали бы подставлять сонную артерию, использовать его в драке было невероятно сложно. Однако это был идеальный предмет для таких парней, как Арк Овелот, которые не справлялись с собственными силами и впадали в безумие.
Возможность усмирить Железнокровного Демона Меча за 1000 очков была выгодной сделкой, как ни посмотри.
Я уложил избитого парня на относительно ровный участок пола и облил его тело восстанавливающим зельем.
Юрика, закончившая оказывать помощь профессору Юмипит, подошла ко мне.
...Не слишком ли это было жестоко?
Когда-то чистый коридор превратился в абсолютные руины. Не осталось ни одного целого места; все рушилось, было испещрено следами от мечей и копий и заРито кровью.
Это было необходимо.
...Ладно.
Что с профессором Юмипит?
Она все еще сильно потрясена из-за Овелота, но... думаю, в остальном она будет в порядке. Только что уснула.
Тогда хорошо.
Благодаря только что закончившемуся бою тот, кто бежал от сражений, пытаясь скрыться от собственных ран и инстинктов, наконец открыл дверь в свое прошлое. А профессор, которая все испортила, поддавшись чувствам, в итоге запечатлела в своем сердце тяжелую травму.
Где история начала сворачивать не туда?
Точка отсчета была проста: все из-за того, что «я» решил остаться в Академии.
По этой причине, даже если я вызывал расхождения в сюжете, я должен был поддерживать его общую структуру. Я был тем, кто изменил историю, поэтому не мог просто закрыть глаза на последствия.
Эта мысль часто посещала меня, но вид двух тяжело раненых людей заставил вспомнить о ней вновь.
Арк Овелот должен был столкнуться со своей травмой раньше и отделаться куда более легкими повреждениями. Профессор Юмипит должна была сыграть роль того, кто откроет путь после того, как её убедят студенты.
Тем не менее, я не собирался отводить взгляд. Я не мог себе этого позволить.
...Пойдем.
Скрывая затаившиеся сомнения, мы с Юрикой покинули разрушенный коридор.
Миновав его, мы увидели огненного орла, парящего высоко в небе, и барьер из ветра и молний.
...Еще бы он тебе понравился.