Том 1 · Глава 150. Кто же сильнейший на стадии Преодоления бедствий?
«Шок! Мужчина прилюдно спросил, хорош ли он собой»
Изначально заголовок выглядел так: «Шок! Мужчина прилюдно спросил Владыку меча, хорош ли он собой».
Глава Башни Небесных тайн оглядел свои тоненькие руки и ноги, решил, что едва ли переживёт хотя бы один удар Владыки меча, и изменил заголовок.
Позднее некий прохожий по фамилии Цзян заявил, что Сюаньбэй-цзы вовсе не хорош собой.
Воскрешение Владыки меча и его возвращение в Павильон меча потрясли все Девять земель.
Видели газету? Владыка меча вернулся! «Вестник Небесных тайн» пишет, что он четыре тысячи лет постигал испытание демоном сердца, пока наконец не достиг просветления, свёл десять тысяч мечей к одному и постиг принцип, согласно которому один меч сокрушает десять тысяч техник. После этого он нанёс ослепительный удар и сразил демона сердца.
Именно Цзян Ли попросил «Вестник Небесных тайн» изложить события таким образом. Пусть люди думают, что Владыка меча сам одолел своего демона сердца, — так удастся сохранить ему лицо.
Конечно, весть о том, что Император человечества победил демона сердца Владыки меча, звучала бы впечатляюще, однако для самого Цзян Ли в этом не было ничего особенного. Ему не требовалось приукрашивать свою славу подобными подвигами.
А вот Владыке меча, культиватору стадии Преодоления бедствий, исчезнувшему на четыре тысячи лет, не помешало бы событие, способное подчеркнуть его могущество.
Значит, в Девяти землях стало на одного великого мастера стадии Преодоления бедствий больше?
Не просто на одного мастера! Это культиватор меча стадии Преодоления бедствий. В смертоносном искусстве ему нет равных во всём мире. Кто способен противостоять ему на той же ступени?
А вот с этим я не согласен. Разве среди тех, кто достиг стадии Преодоления бедствий, могут быть слабаки? С чего ты взял, что Владыка меча непобедим на своей ступени? По-моему, глава Ордена Дао Бай Хунту сильнее него!
Бай Хунту? Его называют величайшим культиватором меча в Девяти землях лишь потому, что среди мастеров стадии Преодоления бедствий он один пользуется мечом. Кто-нибудь из вас хоть раз видел, как глава Бай обнажает клинок? Вот именно, никто.
Что за нелепость! Все нынешние мастера стадии Преодоления бедствий прекрасно ладят друг с другом. Против кого главе Баю обнажать меч?
Так кого же вы считаете сильнейшим среди них?
Старый Будда уже ушёл, поэтому я бы назвал командующего Лю из Дворца Императора человечества. Он тоже древний старец: много раз сражался с иномирными небесными демонами и всякий раз оставался жив. Он выдержал два Испытания Вознесения и, если бы Лестница Вознесения не исчезла, давно стал бы бессмертным.
Не годится. Огромная жизненная сила командующего Лю ещё не означает, что он столь же силён в бою. По-моему, сильнейший
Кто-то презрительно усмехнулся:
Думаешь, достаточно овладеть легендарным Дхармическим телом, чтобы стать сильнейшим? Ты ещё скажи, что император носит воду на золотом коромысле. [Прим. пер.: «Золотое коромысло»
Пусть императрица Юйин достигла этой ступени позже остальных, но когда-то она соперничала с Императором человечества Цзяном за его место, и даже глава Бай Хунту ей уступал. Теперь её поддерживают судьба государства и Тыква исполнения желаний. Если дело дойдёт до настоящего сражения, остальные мастера стадии Преодоления бедствий могут оказаться ей не соперниками,
И почему они никогда не сражаются? Нам приходится только гадать, кто сильнее.
У тебя опасные мысли. Если мастера стадии Преодоления бедствий начнут сражаться, от Континента Девяти земель хоть что-нибудь останется?
Можно же отправиться в космос. Их битва наверняка будет такой грандиозной, что её увидят во всех Девяти землях.
А ведь разумно. Сейчас же напишу во Дворец Императора человечества и предложу им эту идею.
Люди с воодушевлением обсуждали мастеров стадии Преодоления бедствий, не имевших к ним никакого отношения, но никто не задумывался, как Империя Великая Суй отнеслась к внезапному появлению ещё одного подобного мастера.
Впрочем, Великая Суй никак особенно к этому не отнеслась. Не императорский же двор притеснял Павильон меча. В столицу незамедлительно отправили щедрый поздравительный дар, а император Суй объявил, что двор и Павильон меча близки, словно одна семья. Как раз одна из его принцесс брачного возраста ещё не была помолвлена, а Владыка меча недавно принял ученика — отчего бы двум семьям не скрепить свою близость родством?
Владыка меча без колебаний отказался.
Выслушав доклад подчинённого, император Суй ничуть не рассердился и лишь весело рассмеялся. Предложение о браке было простой формальностью. Согласится Владыка меча или откажется — неважно. Главное, двор ясно продемонстрировал свою поддержку Павильону меча.
Владыку меча не интересовала политика, поэтому император Суй не опасался за свой трон.
Сам император не тревожился, зато другие уже места себе не находили.
Все культиваторы Союза Бесстрашных дрожали от страха, опасаясь, что Владыка меча припомнит им былое. Среди них хватало мастеров стадии Единения, но даже всем скопом они не смогли бы с ним справиться.
Не всем же быть Императором человечества Цзяном, который ещё на стадии Единения мог без труда выстоять против мастера стадии Преодоления бедствий.
Тяжелее всех пришлось Юй Синчэню, патриарху Школы Бескрайнего звёздного неба. Он никак не мог понять, за какие грехи судьба так его невзлюбила: сперва Дворец Императора человечества первым взялся именно за него, а затем ученики его школы принялись вымогать деньги у ученика Владыки меча.
Владыка меча лишь слегка наказал Сюаньбэй-цзы, его ученика и их прихвостней, после чего доброжелательно посоветовал Юй Синчэню отправить всю компанию в Империю Байцзэ.
Как мог Юй Синчэнь отказаться? Той же ночью он забросил их в какое-то горное захолустье Империи Байцзэ. Станут ли они сами горными атаманами или попадут в плен к местному главарю разбойников — его уже не волновало.
Взгляды Владыки меча совпадали с убеждениями Павильона меча: если его притесняли, значит, он был недостаточно силён. Будь он могуч, как Цзян Ли, кто посмел бы его задирать?
Разумеется, Владыка меча ненавидел Союз Бесстрашных, однако не стал изгонять его из Великой Суй, чтобы Павильон меча безраздельно властвовал над всей империей. Вместо этого он заботливо обошёл одну за другой все входившие в Союз силы и с неизменной любезностью сообщал, что раз уж никто из них не способен победить Цзян Ли, то их уровни должны быть примерно равны. А значит, почему бы им не обменяться опытом в дружеском поединке?
После этих поединков весь Союз Бесстрашных поклялся впредь вести себя смирно и добросовестно заниматься своими делами.
Однако больше всех от этого похода Владыки меча выиграл император Суй.
По его мнению, Союз Бесстрашных был настоящей язвой Великой Суй. Его влияние пустило глубокие корни, а связи опутали всю империю, поэтому Союз частенько ни во что не ставил императорский двор. Теперь же, когда его приструнил Владыка меча, Союз Бесстрашных наконец угомонился.
…
Стоило Владыке меча покинуть Гробницу мечей, как Система выдала это сообщение. Однако Цзян Ли позволил ей выдать награду лишь после того, как распрощался с Владыкой меча.
В руке Цзян Ли появилось кольцо питания души, совершенно для него бесполезное.
По предположению Цзян Ли, изначально оно предназначалось для Владыки меча. Судя по описанию задания, функция Обход демона сердца не могла полностью уничтожить демона — лишь ослабить его. Поскольку Владыка меча не сумел бы отделить демона сердца от своего тела, после тяжёлого сражения он уничтожил бы и противника, и собственную плоть, а затем покинул Гробницу мечей в облике души.
У Цзян Ли как раз оказалось бы кольцо питания души, и Владыка меча остался бы рядом с ним: помогал ему, а заодно ждал возможности обрести новое тело. Наставления столь великого старшего позволили бы Цзян Ли избежать множества ошибок на пути совершенствования.
По всей видимости, именно такой сценарий подготовила Система. Вот только Цзян Ли сразу вернул Владыку меча в его тело, избавив от необходимости питать душу, поэтому кольцо оказалось ненужным.
Следующей наградой стал повреждённый духовный меч уровня орудия Дао.
Несмотря на повреждения, его мощь внушала ужас. Вооружившись этим духовным мечом, культиватор стадии Золотого ядра мог сразиться с противником стадии Зарождения души.
Взяв его в руки, Цзян Ли тоже мог бросить вызов противнику ступенью выше. Сражение мастера стадии Великой колесницы с мастером стадии Преодоления бедствий не представляло бы никакой сложности!
Поэтому Цзян Ли убрал меч в пространственное кольцо, где тому предстояло собирать пыль.
Последней наградой оказалась боевая техника «Ладонь, раскалывающая стелы». Чтобы овладеть ею, следовало день и ночь колотить руками камни, закаляя кожу, пока обе ладони не станут железными. После этого раскалывать горы и дробить землю будет проще простого.
Столь полезной техникой нельзя было наслаждаться в одиночку. Цзян Ли решил пожертвовать её всем шахтёрам Девяти земель, чтобы в свободное от работы время они могли ещё и совершенствоваться. Двойная польза.