Том 1 · Глава 58. Здесь ли даосский предок?
Цзян Ли вовсе не искал Небесную печать Инь-Ян намеренно — просто не заметить её было невозможно.
Над континентом летела печать и рыдала навзрыд. Её оглушительные вопли разносились на несколько сотен ли, а двигалась она еле-еле, словно что-то искала.
Стоило ей оказаться в пределах божественного чувства Цзян Ли, как он расслышал её причитания:
Учитель, я так по тебе скучаю! Меня обижают, а Бессмертный старец Долгого Бытия, мой младший брат по учению, стоял рядом и только смотрел! Я всё тебе расскажу! Учитель, где ты?..
Судя по всему, с самого побега из Девяти земель она так и не переставала плакать.
Цзян Ли прикинул: если время в этом мире шло с той же скоростью, что и в Девяти землях, печать рыдала уже около пяти дней.
Он подлетел к ней и с суровым видом приказал:
Хватит плакать!
Едва завидев Цзян Ли, Небесная печать Инь-Ян перепугалась до смерти и пустилась наутёк.
Но она всё-таки не Башня Брахмы и не умела перемещаться сквозь пространство. Цзян Ли быстро её нагнал и стиснул в ладони.
Изверг! Мерзавец! Отпусти меня!
Небесная печать Инь-Ян осыпала его бранью, однако её словарный запас исчерпывался этими тремя фразами.
Раз уж печать нашлась, Цзян Ли решил сразу забрать её в Девять земель. Этот иной мир можно было изучить и позже: Небесная печать Инь-Ян могла сбежать, а целый мир никуда не денется.
Поняв, что её собираются унести обратно, печать пригрозила:
Вот найду здесь учителя и непременно заставлю его за меня поквитаться!
Цзян Ли нахмурился, уловив в её словах нечто странное:
Ты хочешь сказать, что Предок Дао находится в этом мире?
Небесная печать Инь-Ян самодовольно захихикала:
Хе-хе! Думаешь, я попросила Башню Брахмы выбрать случайный мир? Я уже давно с помощью силы причинности обнаружила след учителя. Он здесь!
Испугался? Тогда отпусти меня! Когда встречу учителя, не стану говорить про тебя дурного!
Ты даже не представляешь, как он меня баловал. После того как создал меня, каждый день носил на ладони и не желал выпускать из рук.
Цзян Ли подумал: «Вот и я сейчас держу тебя на ладони и выпускать из рук не собираюсь».
Он безжалостно разрушил надежды печати:
Ты уже пять дней ревёшь, а Предок Дао так и не пришёл тебя искать.
Небесная печать Инь-Ян сникла, словно потерпевший поражение воин, и тихо пробормотала:
Может… может, учитель сейчас в затворничестве.
Ты ведь ощущаешь причинную связь с Предком Дао. Разве не можешь определить, где именно он находится?
Наверное, из-за того, что я покинула Девять земель, моё восприятие причинности стало неточным, — Теперь мне кажется, что причинная связь с учителем есть повсюду.
Может, здесь находится лишь какая-то принадлежавшая ему вещь, а ты по ошибке приняла её след за след самого Предка Дао?
Невозможно! Здесь точно находится сам учитель! Уж в этом-то я ошибиться не могла!
И где ты ощущаешь его причинную связь?
На всём континенте, — Я хотела с плачем облететь его целиком, но не успела преодолеть и половины пути, как ты меня остановил.
Цзян Ли покачал головой:
Этот способ не годится. Совершенствование Предка Дао достигает небес. Захоти он увидеть тебя, давно бы уже явился. Очевидно, он просто не желает с тобой встречаться.
И что же мне делать?
К счастью, моё совершенствование проникает до самых недр земли, так что я помогу тебе найти Предка Дао.
Даже если бы Небесная печать Инь-Ян не искала его, Цзян Ли всё равно занялся бы поисками.
Как Предок Дао, которому полагалось вознестись в Мир бессмертных, мог оказаться здесь? Даже если он, подобно Бессмертному старцу Долгого Бытия, решил удалиться на покой, ему следовало вернуться в Девять земель. В конце концов, Предок Дао был их уроженцем.
Не мог же он по старческой слепоте принять этот мир за Девять земель лишь потому, что здешняя духовная энергия казалась похожей?
К тому же интуиция подсказывала Цзян Ли: Предок Дао наверняка знает, где находится Мир бессмертных и что там произошло.
По словам Бессмертного старца Долгого Бытия, прежде отражением иномирных небесных демонов занимался Мир бессмертных. Раз теперь они вновь объявились, там определённо случилось нечто серьёзное.
Небесная печать Инь-Ян знала, насколько силён Цзян Ли. Пусть она и не верила, что он способен сравниться с Предком Дао, искать вместе с ним всё равно было лучше, чем в одиночку блуждать вслепую.
…
Ничуть не скрываясь, Цзян Ли и Небесная печать Инь-Ян как ни в чём не бывало опустились посреди оживлённого города.
Неизвестно, то ли подобное здесь считалось обыденностью, то ли причина крылась в чём-то другом, но летящий человек и летающая печать не привлекли ничьего внимания.
Ещё когда Цзян Ли обследовал город божественным чувством, он заметил, насколько странны жители этого мира. Они были почти лишены эмоций и сосредоточенно исполняли свои обязанности, совершенно не интересуясь происходящим вокруг. Все их разговоры сводились к повышению эффективности труда; ни сплетни, ни новости, ни дела государства их не занимали.
Даже отдыхали они лишь затем, чтобы потом лучше работать. У них не было иных желаний: они не играли в игры с полным погружением, не смотрели фильмы с полным погружением и сериалы, не читали романов и комиксов.
Врач сосредоточенно проводил операцию, не задумываясь о её исходе. Выживет пациент или умрёт — это не вызывало у него никаких чувств; он лишь исполнял обязанности врача. Актёр во время съёмок поражал богатством мимики, но сразу после их окончания вновь становился бесстрастным, словно блиставший перед камерой человек не имел к нему никакого отношения. Медсестра доставала младенца из питательной капсулы, не радуясь появлению новой жизни и не раздражаясь из-за детского плача.
Идущие по улице думали лишь о том, как добраться до места назначения. Что случится по дороге — пролетит ли мимо человек или кого-нибудь убьют, — их совершенно не волновало.
Именно поэтому все жители этого мира одевались одинаково — в серебристо-белые комбинезоны. С помощью божественного чувства Цзян Ли разглядел внутри них сложные электронные схемы, помогавшие владельцу поднимать тяжести, регулировать температуру, снимать усталость и многое другое.
Питались здесь безвкусными питательными рационами, в которых содержалось всё необходимое человеку на целый день. Достаточно было одного приёма пищи в сутки.
Холодный, лишённый эмоций технологический мир — таким было первое впечатление Цзян Ли.
Могут ли живые существа и впрямь не испытывать чувств? Цзян Ли в это не верил.
Он тщательно обследовал божественным чувством нескольких человек, а затем проследил за процессом рождения младенца и наконец выяснил причину всеобщего бесчувствия.
Люди передавали свои репродуктивные клетки больницам, где их гены изменяли, подавляя те, что отвечали за эмоции. Затем отбирали лучшие сочетания и выращивали зародыши в питательном растворе. Такие дети с рождения были лишены чувств, а плакали лишь затем, чтобы раскрылись дыхательные пути.
Цзян Ли не понимал, почему жители этого мира намеренно сделали себя бесчувственными. За этим явно крылась какая-то тайна.
Как учитель мог оказаться в таком мире?
Ещё до пробуждения разума она смутно воспринимала внешний мир — иначе откуда бы ей знать Бессмертного старца Долгого Бытия?
В её представлении учитель был человеком открытым и искренним, который не скрывал ни смеха, ни гнева, ни брани. Жители этого мира словно нарочно поступали наперекор всем его убеждениям!
Идём в библиотеку.
Цзян Ли знал: достаточно отыскать библиотеку и просмотреть божественным чувством хранящиеся там книги, чтобы досконально изучить этот мир.
Однако, охватив божественным чувством весь город, он не обнаружил ни одного места, где хранились бы книги.