Том 1 · Глава 69. Четыре плана: «А», «Б», «В» и «Г»
В тот миг заместитель главы Павильона Небесных убийств впал в отчаяние.
Ему почудилось, что именно он станет последним главой Павильона Небесных убийств.
Глава Павильона не раз напоминал своим подчинённым: главное — заработать на жизнь, а не расстаться с ней. В соответствии с этими словами у Павильона Небесных убийств имелся и собственный девиз, висевший на самом видном месте в главном зале:
Дела у нас скромные, зато ведём их честно. Культиваторов стадии Преодоления бедствий не убиваем.
«Кто вообще разместил такой заказ — головой?!»
Заместитель главы в ярости спустился вниз. В нём клокотала жажда убийства: он непременно хотел взглянуть на безумца, который посмел предложить им столь самоубийственное задание.
Тем временем замаскированный Цзян Ли жалобно изливал душу:
Говорю вам, этот Император человечества Цзян
Сколько духовных камней потребуется, чтобы убить Императора человечества Цзяна? Только назовите цену
Цзян Ли изображал несчастного, измученного Императором человечества Цзяном и поклявшегося враждовать с ним до самой смерти. Он без конца доставал духовные камни превосходного качества, и у собравшихся убийц при виде такого богатства текли слюнки.
Вот это жирный куш! Даже за самый дорогой заказ в истории Павильона Небесных убийств не предлагали столько духовных камней. Если бы только им удалось его выполнить…
Замолчи! — Как смеешь ты клеветать на Императора человечества Цзяна?!
Значит, всё-таки не возьмётесь? — Стоит вам попытаться убить Императора человечества Цзяна
Даже заместитель главы был потрясён его щедростью.
«Откуда взялся этот богач? У него дома, что ли, целый рудник духовных камней превосходного качества?»
Не возьмёмся! Вон отсюда!
Заместитель главы всего на миг заколебался, но тут же вспомнил Собрание ценителей бессмертных артефактов, где Император человечества Цзян сражался со всеми подряд, а бессмертные артефакты в панике разбегались от него. По спине невольно пробежал холодок.
«Убить Императора человечества Цзяна?»
Павильон Небесных убийств — это вам не Павильон Небесных самоубийств.
Цзян Ли вздохнул и медленно, по одному, убрал духовные камни превосходного качества обратно в пространственное кольцо, словно нарочно давая убийцам как следует их рассмотреть.
Когда он ушёл, один из золотых убийц украдкой спросил заместителя главы:
Может, всё-таки провернём дельце?
Тот немедленно отвесил ему подзатыльник.
Болван! Стоит нам ограбить и убить заказчика, как уже на следующий день Башня Небесных тайн бесплатно разнесёт эту новость по всему свету!
При одном упоминании Башни Небесных тайн заместителя главы вновь охватила злость. Каким же чудом тем так повезло, что они сумели пригласить Императора человечества Цзяна с проверкой?
Почему Павильону Небесных убийств так не везёт?!
Покинув Павильон Небесных убийств, Цзян Ли намеренно выбирал самые тёмные переулки. Однако он бродил добрых полдня, а ни один убийца так и не позарился на его богатство и не попытался лишить его денег и жизни.
Нынешние убийцы настолько чтут профессиональную этику?
Цзян Ли так и знал, что заставить Павильон Небесных убийств покуситься на него будет нелегко.
Вот я и говорю: задания Системы так просто не выполнишь.
Вернув себе истинный облик, Цзян Ли снова вошёл в Павильон Небесных убийств. Заместитель главы от страха тут же рухнул на колени. Он решил, что Император человечества узнал о недавнем заказе и заподозрил Павильон в том, что тот его принял.
Император человечества, клянусь Небом и Землёй, наш Павильон Небесных убийств ни за что не посмел бы принять заказ на ваше убийство! Не верите
Видя, что заместитель главы вот-вот вырвет из груди сердце, лишь бы доказать свою невиновность, Цзян Ли нетерпеливо произнёс:
Тем человеком был я. Мне захотелось испытать, каково это
Услышав эти слова, заместитель главы затрясся как в лихорадке. Откуда ему было взять смелость для нападения? Он никогда не слышал, чтобы кому-то захотелось испытать на себе покушение. Очевидно же, что Император человечества Цзян просто искал предлог уничтожить Павильон Небесных убийств!
Живо, убейте меня!
Его голос прогремел подобно грому. Сила крови забурлила и разлилась, словно бескрайний океан с бушующими волнами.
Заместителю главы, находившемуся на поздней ступени стадии Единения, показалось, будто он превратился в утлую лодчонку, готовую в любой миг перевернуться.
Он понял намёк Цзян Ли: если он не нападёт, то погибнет сам!
Другого выхода не оставалось. Собрав всю свою смелость, заместитель главы скользнул в тень и бесшумно растворился в ней. Золотые убийцы собственными глазами видели, как он исчез, но не могли обнаружить ни малейшего следа и втайне содрогнулись.
«Так вот какова техника скрытного убийства культиватора стадии Единения! Какая жуть!»
Подобно акуле, заместитель главы кружил в тени у ног Цзян Ли, выжидая подходящий момент для нападения.
Внезапно он заметил, что Цзян Ли на миг отвлёкся. Не упустив возможность, заместитель главы вынырнул из тени за его спиной и попытался перерезать ему шею сотворённым из мрака кинжалом.
Хруст!
Кинжал переломился, а на теле Цзян Ли не осталось ни единой царапины. Потерпев неудачу, заместитель главы, следуя правилам убийц, немедленно отступил вдаль и больше не нападал.
Однако оповещения Системы так и не прозвучало.
Цзян Ли внимательно перечитал задание и решил, что главным условием, возможно, было уклонение. Сохраняя бесстрастное выражение лица, он приказал:
Попробуй убить меня ещё раз.
Заместителю главы казалось, что на предыдущий удар ушёл весь запас храбрости, отпущенный ему на эту жизнь. Он ведь покусился на самого Императора человечества, причём на сильнейшего из всех — Императора человечества Цзяна!
«Этим можно хвастаться всю жизнь… а потом всю жизнь бегать от его сторонников. Нет уж, лучше никому не рассказывать».
Но приказ Цзян Ли не допускал возражений, поэтому заместителю главы пришлось занять храбрости у следующей жизни и вновь применить технику убийства.
На этот раз Цзян Ли уклонился, однако оповещение Системы всё равно не прозвучало.
Немного подумав, он недовольно спросил:
Ты ведь не хотел убить меня по-настоящему?
Заместитель главы угодливо улыбнулся:
Что вы такое говорите, Император человечества? Я ведь от всей души пытался вас убить.
Договорив, он едва не влепил себе пару оплеух. Так старался поддакнуть Цзян Ли, что совсем не подумал, прежде чем открыть рот. Разве можно бросаться подобными словами? А что, если Император человечества решит, будто он и вправду так думает?
Цзян Ли бросил на него взгляд и, разумеется, понял, что заместитель главы не испытывал к нему никакой жажды убийства.
Вероятно, Система требовала, чтобы убийца Павильона Небесных убийств действительно желал его смерти. Притворное нападение покушением не считалось, и это серьёзно осложняло дело.
План «А» — заказать собственное убийство за деньги — провалился. План «Б» — соблазнить убийц выставленным напоказ богатством — тоже. План «В» — силой заставить убийцу напасть — окончился тем же. Цзян Ли оставалось лишь приступить к плану «Г».
Он притворился, будто ушёл, а сам сделался невидимым и принялся просматривать последние планы покушений Павильона Небесных убийств. Вскоре его взгляд замер на нескольких знакомых именах.
Покушение на Цинь Луаня (примечание: ранняя ступень Золотого ядра) и Юань Усина (примечание: ранняя ступень Зарождающейся души). Место: Город Драконьего пения, Империя Небесного истока. Рекомендуется направить убийцу второго ранга.
Ознакомился.
Павильон Небесных убийств не интересовался ни причинами покушения, ни личностью заказчика, поэтому Цзян Ли, разумеется, не мог узнать это из найденных записей.
Навещу Юань Усина и посмотрю, не решит ли убийца заодно прикончить и меня. В Павильоне Небесных убийств ведь обожают, пользуясь случаем, убирать ещё нескольких человек,
…
Нужно вовсю раструбить о сегодняшнем событии!
О том, как вы покушались на Императора человечества Цзяна?
И, как следовало ожидать, немедленно получил ещё один.
Болван! Конечно же, мы объявим, что Император человечества Цзян посетил Павильон Небесных убийств с проверкой, дал нам важные указания и лично наставил нас в искусстве убийства из засады!
Немного подумав, заместитель главы добавил:
Но этого мало. У Башни Небесных тайн есть картина