Том 1. Глава 79
Тия действительно не шутила, когда сказала, что будет приходить часто.
«Сестрёнка, я пришла!»
Она появлялась в Великом герцогстве с завидной регулярностью, так часто, что даже слуги начали уставать от её визитов.
И всё же, несмотря на её улыбку и доброжелательность, я не могла избавиться от чувства тревоги.
Я и без того плохо спала из-за состояния Великого герцога Эстина, а теперь усталость и напряжение только усилились.
И всё же я не могла просто попросить её не приходить.
Каждый свой визит Тия начинала одинаково: шла в комнату, где без сознания лежал Великий герцог, и тихо, почти шепотом, здоровалась с ним.
Потом болтала о пустяках, восхищалась тем, как «величественно он выглядит даже с закрытыми глазами», и обязательно добавляла:
«Я очень хочу увидеть вас снова, дядя Эстин.»
Но не все в особняке разделяли мои чувства.
Слуги, а особенно Теодор, считали, что подобные разговоры с бессознательным неуместны.
В тот день, когда она впервые пришла «в гости», мы потеряли её из виду.
Все, включая слуг, бросились искать, а оказалось, что она в спальне Великого герцога. «Я просто гуляла.» - сказала она, моргнув. «Особняк такой красивый, что я заблудилась.»
«Пойдём.»
«А он ведь действительно потрясающий.»
«Да, верно. А теперь пошли.»
«Он выглядит таким одиноким…»
Так и завелась у неё эта привычка.
«Мне это всё не нравится.»
«Она же не мешает.»
Он прищурился.
«А тебе не кажется, что всё это…странно?»
«Странно?»
«Ну, вспомни. Она не делала чего-то…необычного?»
«Нет. Она была добра ко мне.»
«Слишком добра.»
Гилберт и Эйден относились к ней вежливо, но держали дистанцию.
А вот Теодор даже не пытался скрыть раздражение, будто ждал, когда она оступится, чтобы выставить её за дверь.
Но Тия была безупречна: вежлива, улыбчива, внимательна.
«Сестрёнка.»
«Что?»
«Ресницы у тебя загибаются вверх, как у кошки.»
«Ах, значит, я выгляжу немного грозно?»
«Нет! Наоборот, мило.»
Она улыбнулась, её глаза заблестели, а я почувствовала, как внутри всё сжалось. [Когда я была Ха Со Хи, Ю Сыль Би всегда говорила, что кошачьи глаза приносят несчастье.]
«Я слышала, что ты обручена со вторым принцем, сестра?»
«Да.»
«Значит, возможно, ты станешь Императрицей?»
«Вряд ли. Есть же ещё первый принц.»
«Ну кто знает.»
«Знаешь.»
«Я…не уверена.»
«Не теряй бдительности. Это твой дом.»
«Знаю.»
«Докажи, что не слабая.»
«Я не слабая.»
«Правда? Как дочь Блуа?»
Я фыркнула и хотела уйти, но он последовал за мной:
«Если ты такая сильная.»
«Что?!»
«Ну, хотя бы поймай её на чём-нибудь.»
«Сестрёнка!»
«Брат, поиграй со мной!»
Тот холодно посмотрел на неё и ответил:
«Нет.»
Резко отстранившись, он ушёл.
«Какой он милый.»
«Что?»
«Наверное, смущается. Никогда ведь не общался с девушками, кроме тебя, сестра Мэри?»
Я не нашла, что ответить. Только вздохнула.
В последние дни Гилберт и Эйден были по уши в делах, Теодор - раздражённый как никогда.
Тия же, казалось, избегала Рекса.
Рекс тоже не проявлял к ней ни интереса, ни неприязни, и слава Богу.
«Сестрёнка, давай сегодня пить чай в саду!»
«Хорошо. Я скажу Боните, чтобы подготовили…»
«О, я уже всё распорядилась!»
«Что?»
«И закуски заказала!»
«…Понятно.»
«Мне так радостно проводить с тобой время.»
«Тия Блуа.»
Она удивлённо обернулась.
«Что такое, сестра? Ты не хочешь чаю?»
«Нет, дело не в этом. Просто…это не совсем правильно.»
«Почему?»
«Потому что я должна распоряжаться подобными вещами, а не ты.»
Её улыбка дрогнула.
«Всё-таки ты гостья, Тия. Это мой дом.»
«Но мне тут так уютно, будто я дома…»
«Может, и уютно. Но это не твой дом.»
Она прикусила губу, потом вдруг широко улыбнулась:
«Прости! Я не подумала.»
«Будь впредь осторожнее.»
Сердце бешено колотилось.
Я не верила, что осмелилась сделать замечание девушке, так похожей на Ю Сыль Би.
Тия несколько раз извинилась, но в её голосе не было искренности. Когда мы дошли до сада, чай уже был готов.
Я смотрела на чайный сервиз и думала, уместно ли так спокойно пить чай, когда Великий герцог всё ещё без сознания.
«Знаешь, сестра.»
«Правда?»
«Иногда мне обидно. Если бы я знала раньше, могла бы жить в красивом доме, носить такие платья, как это…»
Я кивнула. [Её мать ведь была странствующей танцовщицей. Тяжело, наверное, скитаться по миру.]
«Может, я даже подружилась бы с тобой, если бы жила в особняке Конлер, как Рекс.»
Я насторожилась при упоминании Рекса.
«Несправедливо.»
Её голос потонул в шуме листвы, и в груди у меня неприятно кольнуло, будто от предчувствия беды.