Том 1 · Глава 34. Нормализация темного фэнтези 1-341 34

"..."

Субъект вновь опустил голову. Там, где мастер не мог видеть, на его лице проступили эмоции.

Это была подлая усмешка охотника, обнаружившего свой шанс.

Стажерка Тулан.

Она совладала с выражением лица. Презренный охотник мгновенно превратился в проникновенную стажерку.

Тулан перехватила протянутую мастером руку и произнесла:

—Я не разочарую вас. Мастер Дидоа.

Враждебное восприятие черной магии с алхимической точки зрения.

Причина, по которой Магическая башня отклонила исследование Тулан, была очевидна. Не было никаких гарантий, что ее работа не выйдет за рамки «дозволенного».

Те, кто обращался к нечистой силе, вовсе не обязательно изначально превосходили остальных.

Даже те, кто ступал по праведному пути, могли легко свернуть не туда и потерять самих себя.

Решение Магической башни было вполне разумным —

и если уж вдаваться в вопросы правильного и неправильного, то ошибочной стороной в данном случае оказалась Дидоа.

Дидоа и сама это понимала.

Что ее решение было лишено всякого смысла.

И тем не менее она приняла иррациональное решение исключительно потому, что эмоции взяли верх.

Дидоа всю жизнь прожила в притеснениях из-за своей природы полудемона.

Если в ее жизни и было событие важней прочих, то им, без сомнения, являлось успешное прохождение вступительного экзамена в Магическую башню.

.

Не будь этого, она, пожалуй, до сих пор прозябала бы на задворках города, варя дешевое зелье.

Дидоа никогда не забывала об этом. А потому неизменно восхищалась им.

Надеясь, что однажды и сама сможет стать человеком, способным подарить кому-то подобный шанс.

И тогда Дидоа поклялась.

Что бы ни случилось, она одна будет верить в Тулан.

—Глупая девчонка. Какая-то полукровка посмела меня жалеть? Ну-ну. Жалей сколько влезет.

Таким образом, шанс, дарованный Дидоа, стал для Тулан бесценной возможностью.

Всю жизнь терпевшая притеснения из-за своей полудемонической природы, Дидоа плохо ладила с людьми.

—Госпожа Дидоа — ах! Простите. Просто вы кажетесь мне такой близкой... Э? Вы разрешаете называть вас так, когда мы вдвоем? Как же я рада!

Тулан упустила из виду душевную брешь, которую Дидоа невольно приоткрыла перед ней, и принялась методично и тщательно в нее вбиваться.

—Быть ассистенткой госпожи Дидоа... Я, пожалуй, постараюсь!

Дидоа наделила Тулан полномочиями, превышающими статус обычной ассистентки, и Тулан стала беззастенчиво этим пользоваться.

Она общалась с людьми из Магической башни от имени Дидоа.

Она свободно пользовалась исследовательскими материалами Магической башни от имени Дидоа.

Она вела свои исследования от имени Дидоа.

Она заполнила всё пространство вокруг Дидоа собственными следами.

—Тулан? Кажется, стул на моем рабочем месте изменился?

—Ах, верно! Это я его сменила!

—Зачем?

—Я посидела на нем, и он оказался ужасно неудобным! Вы же знаете, что всё это ради госпожи Дидоа?

—...Вот как.

В какой-то момент Дидоа с удивлением осознала, что в ее собственном кабинете вещей Тулан стало гораздо больше, чем ее собственных.

—Как вы могли со мной так поступить?

—Тулан

—Хватит с меня! Если вы не разрешите мне это, я брошу работу ассистентки.

—...Это действительно в последний раз.

—Правда?! Спасибо, Дидоа! Кроме вас, у меня никого нет!

Дидоа, которая с трудом сходилась с людьми, выросла в отношениях с Тулан и наконец осознала.

Что под предлогом понимания она позволила Тулан зайти слишком далеко.

Для Тулан она не была ни понимающей душой, ни подругой, ни кем-либо еще.

.

Дидоа попыталась исправить всё, пусть даже и с опозданием.

Однако к тому моменту, когда она осознала масштаб проблемы, было уже слишком поздно.

—Дидоа, что за манеры разговаривать с мастером Тулан?

Таков был ответ стажеров, толпившихся вокруг Тулан, когда Дидоа попыталась заговорить с ней.

—...Стажер. Что ты сейчас несешь? Какой еще мастер Тулан. Тулан, объяснишься?

—Грязная полукровка, как ты смеешь!

Стажер толкнула Дидоа. Та была настолько ошеломлена, что даже не успела среажировать должным образом и свалилась на пол.

Тулан смотрела на упавшую Дидоа ледяным взглядом и процедила сквозь зубы:

—Дидоа. Я же четко говорила тебе вести себя скромнее при посторонних.

—...Тулан?

—Кажется, я слишком распустила тебя, Дидоа. Объявляю тебе недельный домашний арест. Используй это время, чтобы подумать о своем поведении.

Магический эффект «Паразитирующее забвение», дарованный последователям демонов самими демонами.

Он сработал в полную силу, когда все условия были соблюдены.

▶ Судьба 44: Паразит

Текст: Паразитирующее забвение < эта жвачка Разве не имбовый навык?

Там эффект массового гипноза вливают по полной программе,

разве не надо быть полным дауном, чтобы не захватить с его помощью мир?

—: Я тоже поэтому попытался прокачать, но фиг там плавал...

—: Если сам попробуешь, поймешь — там требования ппц жесткие, хрен выполнишь

—: Он разве что на каких-нибудь мобах ниже 10 уровня сработает

—[Автор]:? А в чем тогда дело с Дидоа?

—[Автор]: У нее же 45 уровень?

—: Да зуб даю, она влипла только потому, что она Дидоа

—: Белая Дидоа, абсолютная неудачница

—: Она отдала Тулан всё, что имела, включая душу и тело, в качестве «платы за дружбу», вот эффект Паразитирующего забвения и триггернул

—[Автор]: Да погодите, а что там за условия-то?

—: Укомплектовать цепь шмотом, право собственности на который принадлежит тебе + достигнуть более высокого уровня благосклонности со всеми персонажами, с которыми у цели активирована шкала благосклонности

—[Автор]: Да ладно лол, первое — условие еще куда ни шло, но второе— это вообще реально выполнить?

—: Тулан — душа компании, а Дидоа — полный изгой

—: Представь, что главная звезда школы уводит всех твоих друзей-одиночек

—[Автор]: А.

Текст: Почему она не убьет Тулан, чем она вообще занимается?

—: Да Тулан ее жестко газлайтит

Мол, если убьешь меня, никогда не вернешь всё назад

—: Охренеть, этот газлайтинг покруче ментальной магии будет

—: У Дидоа просто нулевейший резист к ментальной магии уровня «притвориться другом»

Текст: Просто убить Тулан, что ли?

—: Нужно просто зеркально вернуть Тулан всё то дерьмо, что она устроила Дидоа

—[Автор]:?

—[Автор]: Завалить лабораторию Тулан барахлом Дидоа и сделать так, чтобы окружающие вместо суперпопулярной Тулан полюбили полнейшую задротку-полукровку Дидоа?

—: Ага

—[Автор]: Бл∗, это вообще реально?

—: Ппц как сурово потрахаться с гриндачем... то есть да, если долго-долго дрочить мобов, то можно

—: Обычно этот гринд настолько дикий, что все просто забивают и ждут триггера побочки

—[Автор]: Что за побочка?

—: Устроить стрельбу в Магической башне, поймать сбежавшую Дидоа и выволочь ее на суд

—: Блин, когда читаешь описание ее психологического состояния, реально до жути жалко становится

—: Она верила, что убийство Тулан все исправит, но хрена с два — в итоге превращаешься в «стажерку Дидоа», убившую «мастера» Тулан лол

—: После этого она едет кукухой, мочит других стажеров и бежит из башни, блин; и вот эту психопатку тащат обратно судить

—[Автор]: Эээ, ну это уже перебор;;;

—[Автор]: Твою мать, а если так, то достижение за прохождение всех судеб не получишь?

—: Да в Бондаллес и без того полно судейских квестов, от которых жопа горит лол

—: Рил, союз некроманта с мастером-ассасином — это какой-то запредельный пиз∗ец

—: Появление двух региональных боссов одновременно — это просто легендарно

—: Для душевного здоровья лучше просто забить на полное прохождение Бондаллес оун

—Рисир.

Кхм. Мельтас издал свое фирменное покашливание и похлопал по скамье прямо рядом с собой.

—Рисир, подойди-ка, присядь.

Брови Рисира сошлись на переносице. Его лицо выражало невольное физическое отвращение.

—...

Мельтас с уязвленным видом завел секретный разговор. То обстоятельство, что Рисир не сел рядом, он компенсировал понижением тона голоса.

—Рисир, не желаешь ли передумать?

—О чем вы?

—О чем же еще. Я насчет того, чтобы доверить эликсир Дидоа.

—Есть какие-то проблемы?

—...

Мельтас зашевелил губами. Его лицо так и говорило: мол, мне столько всего нужно сказать, но как же это преподнести?

Общественное мнение о полудемонах было далеко не самым лучшим.

Будучи одарены относительно повышенной чувствительностью к мане, они демонстрируют к ней фанатичную одержимость!

Ради собственной магии полудемоны готовы родную мать сожрать!

Таково было общественное восприятие и предрассудки в отношении демонов. Большинство людей не могли от них избавиться. Мельтас не был исключением.

К слову, Мельтас уже доводилось слышать не самые приятные слухи на этот счет.

Говорили, будто Дидоа втихую выносит из корпуса алхимии различные исследовательские материалы. И что если бы не покровительство ее куратора, мастера Тулан, аудит в отношении нее начался бы уже давным-давно.

Мельтас и сам понимал, как глупо судить человека на основании предрассудков и сплетен. Но раз уж он был живым человеком, полностью оградить себя от этого он не мог.

Как говорится, и три человека могут выдумать тигра. Множество мастеров и учеников не преминули высказать Мельтасу свои дурные подозрения насчет Дидоа.

Стараясь сохранять максимальную нейтральность, Мельтас произнес:

—Поразмыслив тут, я понял, что выразился не совсем точно. Когда я говорил, что сгодится любой толковый алхимик, я имел в виду стандарты Тулан. Полагаю, нам все-таки стоит обратиться за помощью к другим мастерам —

Мельтас на полуслове замер и уставился в ту же сторону, что и Рисир.

Было видно, как Дидоа прикладывает ладонь к уху, пытаясь усилить(?) окружающие звуки.

Она подслушивала их конфиденциальную беседу. Выглядело это донельзя неуклюже, так что формулировка «жалкая пародия на шпионаж» подходила куда лучше.

—Дидоа, что ты делаешь?

—Просто стало любопытно, о чем вы судачите.

Благодаря неизменно бесстрастному выражению лица и ровному тону...

Ее эксцентричное поведение оставляло простор для самых разных толкований.

—...

Мельтас решил, что выходка Дидоа — это насмешка над его собственным поведением, и почувствовал себя неловко.

Было такое ощущение, будто его поймали на том, что он за спиной Дидоа отзывался о ней нелицеприятно.

—Мой эликсир настолько высококлассный, что мы как раз обсуждали, не лучше ли принимать его в максимально благоприятных условиях.

Рисир же расценил поступок Дидоа как игривое проявление недовольства.

—Возьмите и меня тоже.

Казалось, будто она произносит это своим фирменным бесстрастным тоном и с абсолютно невозмутимым лицом.

—Настолько высококлассный? Мне даже любопытно стало. Если возможно, я бы взглянула.

—Вот, пожалуйста.

Ох. Кхм.

Мельтас на секунду остолбенел от того, с каким небрежным видом Рисир передает эликсир Дидоа, но в конце концов решил уважить его выбор.

В конце концов, она ведь ассистентка самого «мастера Тулан», неужели станет устраивать фокусы на глазах у другого мастера?

—Давай-ка глянем.

Вместо того чтобы взять эликсир в руки, Дидоа заложила руки за спину и подалась верхней частью туловища вперед. Не сходя с места, она вывела голову в нужную позицию и принялась разглядывать склянку в руке Рисира.

—Весьма своеобразный метод осмотра. Это тоже какой-то алхимический прием?

—Нет. Просто мне кажется, что столь драгоценный эликсир оскорбится от прикосновения моих рук.

—?

Рисир внезапно прочувствовал всю глубину принципа взаимности.

Вот что чувствуют окружающие, когда я отпускаю шуточки про внебрачных детей?

Рисир не стал докучать Дидоа настойчивыми предложениями. Вместо этого он покрутил флакон туда-сюда, помогая ей разглядеть его со всех сторон.

—Ого.

Закончив беглый осмотр, Дидоа тихонько выдохнула от удивления.

Выражение ее лица и тон остались прежними, но для нее это было проявлением подлинного изумления.

—Это работа алхимиков Госральта. И правда редчайшее качество, как ты и говорил.

—Госральта...? Эту вещь можно определить с первого взгляда?

Рисир, подражая Дидоа, повертел зелье перед глазами. С виду это была самая обыкновенная склянка с абсолютно ничем не примечательной прозрачной жидкостью.

—Внимательно потри горлышко флакона. Почувствуешь еле заметную гравировку.

—...О, и впрямь

—Гедрасса.

—Гедрасса?

—Это секретная техника шаманов Госральта, при которой сам сосуд для хранения растворов включается в алхимический процесс.

—Эм...

—Если объяснять простыми словами, то целебным эликсиром является не только содержимое, но и сам флакон как единое целое.

—И в чем тут профит?

—Гедрасса — один из высочайших уровней технологии создания реагентов из известных на сегодня. Можно сказать, что если приготовить зелье из тех же ингредиентов по методу гедрасса, его эффективность возрастает на целый порядок.

—Технологией шаманов, говоришь?

С сомнением в голосе переспросил Мельтас. Дидоа вернула корпус в исходное положение и продолжила рассказ:

—Верно, именно потому, что это технология шаманов.

—Объясни подробнее.

—Черная магия, некромантия, магия духов, чародейство. Для шаманов всё это — лишь разновидности колдовства. По правде говоря, так обстоят дела у всех, за исключением магов, старающихся держаться праведного пути. В обращении с силой у них размыты границы, а потому они без всяких колебаний смешивают различные истоки.

Дидоа указала на эликсир пальцем.

—Гедрасса — это алхимия, переосмысленная через призму шаманизма и дополненная принципами черной магии. Это техника минимизации неизбежных при варке потерь ингредиентов путем замещения их жизненной силой самого изготовителя.

—...!?

Это что же, мой прелестный эликсир создан таким образом?!

Рисир в шоке уставился на пузырек.

Рассказ Дидоа продолжался.

—Именно поэтому эликсиры, созданные методом гедрасса, при всей их невероятной полезности с трудом заслуживают должного признания. Поскольку в них заключена энергия черной магии, при неправильном применении они могут вызвать мутацию маны.

—Мой эликсир в порядке?

Обеспокоенно спросил Рисир.

—Я как раз собиралась об этом сказать — в этом плане твой эликсир можно назвать лучшим из лучших.

—А?

—В твоем зелье совершенно не ощущается зловещей ауры черной магии, которая является неизбывным изъяном гедрасса.

Рисир в ту же секунду подумал ровно о том же.

Погодите-ка? Если бы там таилась энергия черной магии, я бы почувствовал это куда раньше, не так ли?

—Похоже, с помощью дополнительных манипуляций удалось очистить эликсир от влияния черной магии — поразительно. Невероятно, что такое вообще возможно, а уж тем более — что кто-то воплотил это в жизнь.

Рисир внезапно вспомнил тот момент, когда впервые получил эликсир от своей наставницы Памон.

Кстати говоря... кажется, тогда я действительно почувствовал легкое покалывание в пальцах.

—Малейшая ошибка — и сила эликсира не только исказилась бы, но и, попав в организм, вызвала бы настоящий хаос в мане. На такое способен лишь безумец, у которого в голове одна алхимия. Как коллега-алхимик, я испытываю к нему глубокое уважение. Ты случайно не знаешь, кто этот алхимик? Если возможно, я бы хотел встретиться и обменяться опытом.

—Возможно, это был я.

Дидоа на мгновение задумалась, а затем коротко хмыкнула, неестественно дернув уголком губ.

—Забавно. Я не очень-то понимаю шутки, но твои мне нравятся все до единой.

На первый взгляд это могло показаться сарказмом, но Дидоа была искренне довольна.

Ей доставляло удовольствие не столько содержание шутки Рисира, сколько сам факт того, что он решил пошутить с ней.

Рисир не стал спорить, а просто ответил:

—Дидоа, вы, похоже, глубоко разбираетесь в этой теме. Не могли бы вы помочь мне с приемом эликсира?

—Ты хочешь, чтобы я лично проанализировала состав эликсира и дала свои рекомендации?

—Именно так.

—Ты уверен?

Прежде чем ответить, Рисир огляделся по сторонам.

Он окинул взглядом лабораторию мастера Тулан.

И те следы, что ощущались повсюду в этом помещении, не укрылись от его внимания.