Том 1 · Глава 39. Темное фэнтези: Нормализация 1-341 39
Стрела Рисира была результатом трансформации свойств.
По сравнению с барьером Хейньи, созданным с помощью гомогенизации, она не только обладала преимуществом дополнительных свойств, но и превосходила его по точности магии.
В обычных обстоятельствах атака Рисира увенчалась бы успехом, а защита Хейньи — провалом.
Шу-у-у-у
Наконечник ветряной стрелы, ускоряясь, вонзился в барьер.
Хейнья сосредоточила всё внимание на барьере, чувствуя его так, словно это была её собственная кожа.
Она ощутила структуру магического атрибута, созданного Рисиром. Его несовершенство.
Барьер отозвался на воллю заклинательницы.
Вжух!
В тот же миг поднялся порыв ветра, разлетевшийся во все стороны.
Ветряная стрела не смогла пробить барьер и рассеялась, исчезнув.
Хейнья тут же вытянула руку в сторону Рисира.
Множество мана-шипов, сформировавшихся вокруг её ладони, один за другим устремились к нему.
Что за...?
Хейнья не могла скрыть изумления от последующих действий Рисира.
Вместо того чтобы воздвигнуть барьер, он попытался уклониться от шипов напрямую, используя ускорение магии ветра.
Это был крайне неэффективный метод.
Чувствовалось не только отсутствие знаний, но и нехватка опыта.
Как и ожидалось, Рисир, уклоняясь от шипов, осознал проблему и с опозданием выставил мана-барьер.
Угх!
Такой же слабый мана-барьер, как и его ветряная стрела. В итоге последний шип всё же вонзился ему в руку.
Благодаря защитной магии для спаррингов травмы не было, но удар ощущался в полной мере.
Он скривился от боли, схватившись за руку.
Есть!
Отлично.
Учитель и ученица одновременно ликовали.
Хейнья мысленно подбадривала себя.
«Я справлюсь! Я смогу!»
Хейнья уже частично вернулась в своё обычное состояние. В тот момент, когда её рухнувший мир начал обретать прежние очертания—
Вот значит как это ощущается.
До ушей Хейньи донеслось многозначительное бормотание Рисира.
Хейнья снова почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Одна эта фраза вызвала в голове целый ряд зловещих предположений.
Вжух!
Вокруг Рисира снова собрался ветер, принимая форму над его ладонью.
Ты...
Хейнья не смогла скрыть волнения.
Это был не один снаряд, а множество, и они имели форму не стрел, а шипов.
Рисир воспроизвел мана-шипы Хейньи с помощью магии ветра.
Хейнья, почувствовав в этом действии нечто нечистое, пришла в ярость.
Ты что, решил со мной потягаться?!
У меня нет намерения провоцировать тебя.
Тогда что это значит?!
Рисир ответил действием.
Череда процессов повторилась.
Сила трансформации свойств, стремящаяся пробить, и сила гомогенизации, стремящаяся отразить.
Просто нестабильная магия в форме стрел сменилась формой шипов.
Ничего не должно было измениться.
"...!"
Казалось бы, так и должно было быть, но на лице Хейньи отразился ужас.
«Не может быть...!»
Нет намерения провоцировать.
Хейнья осознала смысл слов Рисира.
Причина, по которой Рисир внезапно сменил форму магии на шипы, была проста.
Он был уверен, что сможет создать форму шипов лучше, чем форму стрел.
Словно это было ему гораздо привычнее.
Кое-чему научился. Разве не в этом главная польза спарринга?
Подобно тому, как Хейнья прощупывала магию Рисира своим барьером,
Рисир кожей прощупывал магию Хейньи.
И это была первая магия другого человека, которую он увидел и прочувствовал лично.
Вот почему ветряные шипы, созданные Рисиром, были точнее, чем стрелы, вылепленные лишь абстрактно, силой воображения.
В этот самый момент.
Одна зловещая возможность, которую Хейнья постоянно отрицала, обрела плоть.
Ты, неужели...
Она вспомнила разговор, который вела с Рисиром ранее.
Один год. Мне потребовался всего год, чтобы дойти до этого уровня. А тебе?
...Один месяц?
Зрачки Хейньи бешено задрожали. Эта дрожь передалась мана-барьеру—
И мана-барьер погиб вместе с ветряными шипами.
Ха...
Вырвался лишь горький смешок.
Что это такое...
пробормотала Хейнья с досадой.
Я справлюсь.
Этот внутренний крик больше не был слышен.
Высокомерная гениальная волшебница научилась сомневаться в себе.
Радрос через некоторое время поднял левую руку и произнес:
Спарринг окончен. Победитель...
Рисир подождал, пока Хейнья придет в себя, и подошел к ней.
Хейнья молча смотрела на приближающегося Рисира, а затем разразилась смешком и сказала:
Ладно, ты победил. Поздравляю. Ну что, доволен?
Хейнья вела себя нарочито грубо, вспоминая свои собственные поступки по отношению к Рисиру.
Она была уверена, что он будет насмехаться над ней.
...
Рисир не стал насмехаться. Вместо этого он покачал головой и протянул Хейнье руку.
Помните, что я говорил?
...!
Хейнья была удивлена.
...Да. Мы договорились делать всё возможное, не гнушаясь никакими средствами, чтобы потом не было лишних разговоров.
Хейнья неловко рассмеялась.
Повторю ещё раз. Рисир. Я признаю свое поражение.
И она потянулась, чтобы пожать протянутую руку Рисира—
...А?
С опозданием она осознала. Угол его руки был несколько странным.
Ладонь его руки была открыто направлена вверх.
Не это.
...Что?
Я же говорил. Если я выиграю, то потребую всё ваше состояние.
Рисир протянул руку и игриво пробормотал:
Прошу.
Взгляд Рисира, когда он это говорил, был устремлен на книгу, которую Хейнья только что отшвырнула.
...
Растерянная ученица.
Она, сама того не осознавая, посмотрела на учителя с заплаканным лицом.
Ох, ну что за дела.
Учитель посмотрела на такую ученицу с доброй улыбкой.
▷Событие 43: Ошибка наставника — деактивировано
41-
Кхм.
Хейнья, на мгновение потерявшая самообладание из-за шока от спарринга, снова обрела хладнокровие.
Вернувшись к своему обычному решительному виду, она сказала Рисиру:
Признаю. Рисир. Похоже, ты наделен особым талантом. Как и я.
...
Да! Может быть, даже немного, самую малость, более особенным! Но... с чувством юмора у тебя совсем беда, да?
Сразу после поражения в спарринге она думала, что Рисир будет охотно смотреть на неё свысока и презирать.
Почему? Потому что сама она поступала так же.
Но Рисир этого не сделал.
Он подошел серьезно и выразил уважение, предложив рукопожатие.
Хейнья была настолько захвачена этим зрелищем, что, сама того не заметив, потеряла бдительность.
На мгновение она даже подумала, что признать его своим соперником — вполне неплохая идея.
Но оказалось, что он не предлагал рукопожатие.
Это было не рукопожатие благородного мага, а требование бесстыдного ростовщика.
Обязательно было отпускать такие паршивые шутки именно сейчас? Честно говоря, я была на грани того, чтобы проникнуться к тебе глубоким уважением.
Хейнья, чьи искренние чувства были растоптаны, скрестила руки на груди и упрекнула его.
Это была не шутка.
Теперь-то? Ладно. Ты и сам понял, что это не к месту? Но что теперь? Поздно что-то менять, верно? Если это не шутка, то что, ты сказал эту глупость всерьез?
Да.
?
Я похож на человека, который будет шутить о таком?
Рисир с серьезным лицом сказал несусветную чушь.
Как ни парадоксально, именно из-за того, что в его словах не было ни капли веса, они приобрели значимость.
Хейнья, которая до этого выпячивала грудь, скрестив руки, съежилась под напором ясных глаз Рисира.
Что это вообще такое!? Выиграл один спарринг и требуешь всё состояние!? Ты думаешь, это имеет смысл!?
Разве мы не договорились исполнить любую просьбу победителя? Я увидел в этой фразе бесконечные возможности.
Это было сказано для красного словца! Кто же на самом деле требует всё что угодно!
Невоспитанный человек.
Только не от тебя я хочу это слышать!
Тогда давай послушаем. О чем бы попросила ты, если бы победила?
По крайней мере, я бы не просила такой глупости, как всё состояние!
Потому-что!
?
Не потому ли ты так говоришь, что сама не была на месте победителя?
Это была привилегия победителя в чистом виде.
Рисир с лукавой улыбкой дразнил Хейнью.
Хейнья покраснела от ярости, но, не найдя достойного ответа, лишь беззвучно открывала и закрывала рот.
Гениальная волшебница благородного происхождения привыкла стоять над другими, но была совершенно беспомощна, когда кто-то другой оказывался над ней.
И, и, и что ты предлагаешь!?
А что тут предлагать? Я же уже сказал.
А, а если я не хочу!?
Такого быть не может. Отказаться от обещания, как будто его и не было? Ты же такой благородный человек.
Ох... ох...
Слово — болтун. Чем больше брыкаешься, тем глубже увязаешь.
Хейнья пыталась вернуть инициативу, но опомнилась, поняв, что её вовсю водят за нос.
В какой-то момент Хейнья начала нервничать и заглядывать Рисиру в глаза.
…Ну, я тоже не совсем бесчувственный человек. В обычных обстоятельствах я бы ни за что не отступил от своего, но! Раз уж это ты, сделаю исключение только в этот раз.
…Что это значит?
Она была настолько сбита с толку, что забыла даже скрыть свои истинные чувства.
Она ждала слов Рисира почти как ученица, внимающая наставлениям учителя.
Я тоже, по возможности, не хочу ставить в неловкое положение таких людей, как ты.
…Людей, как я, это каких?
Что тут говорить. Молодая волшебница, сочетающая в себе обаяние и талант.
…Откуда вдруг такая лесть?
Разве это лесть? По-моему, я ещё сказал это максимально сдержанно.
…
Рисир был прав.
По сравнению с похвалами, которые обычно расточали Хейнье окружающие, слова Рисира даже не тянули на доброе пожелание.
Но почему-то именно эта мимолетная похвала Рисира задела её сильнее, чем все те дифирамбы.
Так что ты хочешь сказать?
Только одно! Я потребую от тебя лишь одну-единственную вещь.
В обычное время Хейнья с присущей ей решительностью возразила бы: «Это зависит от того, что это за вещь.»
…Правда?
Однако нынешняя Хейнья без раздумий ухватилась за предложение Рисира.
Даже с радостью.
…
Учитель — Марина, наблюдавшая за всей этой сценой со стороны, была в шоке.
Неужели эта неряшливая девчонка — моя решительная ученица?
Марина, не выдержав, вмешалась.
Рисир. Как насчет того, чтобы отложить этот разговор на потом? Хейнья сейчас сбита с толку.
Нет, учитель. Спасибо за заботу, но это дело моих рук. Я сама разберусь.
?
Что за... Это же моя решительная ученица, верно?
Но почему, когда она имеет дело с Рисиром...?
Оставив озадаченную Марину позади, Хейнья сказала Рисиру:
Так. Что. Что это за одна-единственная вещь?
…
Взгляд Рисира устремился в угол двора.
Там лежала книга, которую Хейнья только что отшвырнула.
А…!
Хейнья, словно вспомнив, подошла и подняла книгу.
Её выражение лица, когда она осматривала книгу, стало сложным.
Ты. Ты хоть знаешь, что это?
Точно не знаю.
Тогда зачем?
Почувствовал странное притяжение.
Рисир почувствовал от книги чужеродную энергию.
Это не была нечистая сила, как у чернокнижников, но и полностью чистой энергией её назвать было нельзя.
Рисир инстинктивно решил, что лучше будет забрать эту книгу у Хейньи.
«Может, опять сработает нормализация и мана поднимется.»
Хейнья после недолгих раздумий открыла рот.
Это
О.
Значит, книга действительно была особенной.
В отличие от Рисира, который ограничился лишь таким впечатлением, остальные три мастера отреагировали с почти что ужасом.
Хейнья, ты только что сказала «древний магический фолиант»?..
Да, учитель. Согласно моим исследованиям, которые я проводила довольно долгое время, это фолиант, содержащий утраченную древнюю магию. И написан он на забытом языке.
Выражения лиц трёх мастеров вмиг стали серьёзными.
Магический фолиант.
Фолиант, оказывающий мощное влияние на читателя за счёт заключенной в нём магической силы, сам по себе — опасный и таинственный предмет...
А уж если речь идёт об утраченной древней магии...
Это явно не то, с чем может совладать обычный маг.
Марина осторожно задала вопрос:
Хейнья? Ты только что сказала, что книга написана на забытом языке. Но как ты тогда поняла, что это древний фолиант? Ты что-то знаешь об этих символах?
Нет.
Тогда как?
...Иногда она заговаривает со мной.
Книга заговаривает с тобой?
Магический фолиант, обладающий самосознанием и собственной волей...! Невозможно даже представить, какая сила и знания в нём скрыты!
Двое других мастеров разделили реакцию Мельтаса.
Фолианты, чья сила и знания выходят за рамки привычного, порой обретают волю и самосознание.
Например, фолиант Хейньи вполне обоснованно можно было считать именно таким предметом с запредельными знаниями и мощью.
Марина, разве твоей ученице позволительно держать у себя такую опасную вещь?
...Разве это не мне стоит спрашивать у тебя?
Что?
Твой ученик прямо сейчас требует этот фолиант у Хейньи.
...Кхм. Мой ученик Рисир...
Не пытайтесь хитрить.
Черт. Рисир, проявлять поспешный интерес к этому фолианту
Это был тот редкий момент, когда мнения Марины и Мельтаса совпали.
Оба мастера пришли к выводу, что этот фолиант не по зубам таким юным магам.
В любом случае...
В этот момент мастер Радрос высказал своё мнение:
Почему бы нам не обратиться за консультацией к эксперту по таким фолиантам?
...
...
Эксперт.
Как только прозвучало это слово, в головах Марины и Мельтаса всплыло одно лицо.
Их лица одновременно скривились.
Вскоре Радрос, выполнив свой долг судьи, удалился, и...
Хейнья?
Да, учитель.
Что ты собираешься делать с этим фолиантом?
...
Хейнья перевела взгляд с фолианта на Рисира и произнесла:
Ты ведь слышал разговор мастеров?
Слышал.
И всё равно хочешь его получить?
Похоже, вещь опасная. Поэтому, может, будет лучше, если он останется у меня, а не у тебя...
...Ты беспокоишься обо мне?
Ну, это одна из причин.
Рисир сказал это небрежно,
Как будто не придавая этому особого значения.
Хейнья же не смогла так поступить.
Она внезапно протянула ему фолиант и сказала:
Ладно. Раз ты беспокоишься обо мне... я уступлю.
...Спасибо?
Рисир в замешательстве принял книгу.
«И кто это вообще такая, эта неряшливая девчонка?»
Марина, наблюдая за ученицей со стороны, тяжело вздохнула.
Она обратилась к Мельтасу:
Ну и что теперь? Этот фолиант теперь принадлежит твоему ученику.
...Кхм. Ничего не поделаешь. Придётся идти к тому человеку.
Мельтас явно был недоволен этой перспективой.
Что же это за человек такой?
Рисир не удержался от любопытства и спросил об этом эксперте.
Как и сказал мастер Радрос, это лучший эксперт по фолиантам в городе. И ещё...
Мельтас замялся, не договорив.
Марина закончила за него:
Лучший в городе... и самый отъявленный дискриминатор.
Дискриминатор?
Лучше заранее приготовься. Этот тип невзлюбит тебя с первого взгляда.
Рисир с остальными покинули Магическую башню и направились вглубь магического квартала.
Это было деревянное здание с небрежно, но ухоженным двориком.
Дверь была распахнута настежь. Как только они вошли, их встретило «радушное» приветствие:
Убирайтесь.
Фигура с андрогинной внешностью и аккуратно уложенными волосами стояла, прислонившись к книжному шкафу.
Холодный облик, под стать холодному голосу.
И...
«Эльф?»
Даже издалека были заметны длинные, характерные уши.
Эльф, не отрывая взгляда от раскрытой книги в одной руке, произнёс:
В мою лабораторию вход разрешён только тем, кого я пригласил лично.