Том 1 · Глава 75. Темное фэнтези: Нормализация 1-341 75
Вы опасаетесь, что Магическая башня обретёт политическое влияние в городе?
Мельтас посмотрел на меня с удивлением.
Верно подмечено. Часто об этом думаю: для своего возраста ты на удивление рассудителен.
Ой, вы меня перехваливаете, это пустяки.
Ты так говоришь, потому что не знаешь других аристократов твоего возраста. Тебе не понять, какое облегчение я испытал, когда из твоих уст не прозвучало глупое «это задевает мою честь!».
Я невольно усмехнулся в ответ.
Конечно, среди молодых дворян полно таких вот «счастливчиков», о которых говорил Мельтас.
Не знаю, как с точки зрения Мельтаса, но по моим меркам они вовсе не глупцы.
Да и не мне судить об интеллекте других.
Если уж на то пошло, они просто чертовски упрямы.
Те, кто навязывает свой мир, прикрываясь честью и достоинством.
В роду Вендель я насмотрелся на таких до тошноты.
В любом случае, как ты и сказал, городской совет опасается политического влияния Магической башни, поэтому никогда не даёт нам повода. Да им это и не нужно. Для них не проблема нанять магов со стороны.
И всё же они обратились за помощью именно к нашей Магической башне.
Более того, они прямо указали на тебя.
Есть ли для этого причина? Может, дело снова в моих друзьях из подворотен?
Если у тебя возникнут проблемы с теми друзьями, человек, к которому тебе придётся идти
Логично. Но тогда почему именно я?
Я как раз спросил их об этом по той же причине. Не хотелось бы, чтобы перспективный маг увяз в политических интригах.
О, вот это по-нашему. И что они ответили?
Сказали, что получили совет.
Совет?
Мельтас выдержал паузу и продолжил:
Насколько мне удалось выяснить, Ран в последнее время увлечена неким человеком. Очень подозрительной личностью, которую называют «Святым».
Святым?
Да. Говорят, он бесплатно лечит больных в трущобах Бондаллеса.
Разве это не хорошо?
Печально признавать это в нашем мире, Рисир, но остерегайся тех, кто творит добро без всякой причины.
И правда печально. Ну, я отчасти согласен. Люди, которые говорят, что им не нужны деньги, обычно помешаны на них. Так что, этот «Святой» посоветовал члену городского совета Ран обратиться ко мне?
А ты что думаешь?
Раз я ему нравлюсь, может, он на самом деле неплохой человек?
Точно! Если он любит хозяина, значит, он хороший! Значит, и «Морщинистый» тоже хороший!
Бервандес, разглядывавшая бороду Мельтаса снизу, подала голос.
На лице Мельтаса расплылась дедушкина улыбка, глядящая на внучку.
И кстати, у Ран, насколько я знаю, отличная репутация. Можно сказать, пример идеального члена городского совета.
Она действительно одна из самых честных среди них. Правда, из-за этого у неё мало реальной власти.
Тогда решено. Схожу и выслушаю, что она хочет. Нечасто выпадает шанс заработать очки у члена городского совета.
Как ни странно, влияние Магической башни в Бондаллесе не так уж велико.
Если скажешь «я маг из башни», шансы, что перед тобой склонят голову, где-то 50%.
А вот если сказать «я друг члена городского совета», шансы возрастают до 95%.
Мельтас не просто так принёс мне эту подозрительную историю.
Это была огромная возможность.
Шанс прочно укрепить свои позиции в Бондаллесе и аристократическом обществе.
Чтобы не упустить его, я принял предложение Мельтаса.
■ Рисир
Уровень: 42
Раса: Человек
Класс:??? (Уникальный)
Характеристики:??? (Уникальная),??? (Уникальная), Дышащее железо (S-), Чистая энергия хаоса (A-), Марева небесной сферы (B+)...
Место, куда направился Рисир для встречи с членом городского совета Ран Фелос, было огромным особняком во втором районе — самом богатом жилом квартале Бондаллеса.
Они собрались в приёмной, которая сама по себе была больше, чем иные дома.
Госпожа Ран, почётный маг Рисир прибыл.
Как только Рисир вошёл в приёмную вслед за дворецким, все взгляды устремились на него.
Чувства, скрытые в этих взглядах, были весьма неоднозначными.
Даже те, кто улыбался и проявлял любопытство, смотрели на него без особой симпатии.
Рисир сразу понял причину.
«Один я тут щегол.»
Член городского совета Ран собрала людей, чтобы решить возникшую проблему.
Все они были крупными фигурами, достойными великого приглашения члена городского совета.
Я Талрод из Красной магической башни.
Произнёс мужчина с острым взглядом.
Значит, это Красное копьё.
Сказала женщина-зверолюд с рыжими ушами и хвостом.
Я Шакан из племени Громовой поступи.
Приветствую потомка великих воинов.
А вы?
Малдад.
Охотник на демонов из Кардума. Слышал о вас.
После того как мужчина в капюшоне, скрывавшем лицо даже в помещении, представился, все они изобразили довольные улыбки.
Имена, гремевшие по всему континенту.
За исключением того самого щегла, который представился первым.
Почётный маг Серой башни Рисир?
Никогда не слышали.
Может, ей пришлось взять кого попало из-за политических обстоятельств?
Иначе почему бы не пригласить хотя бы Мельтаса из Серой башни или Марину, «Бегущую звезду»?
Когда такие недовольные взгляды устремились на члена городского совета Ран, она откашлялась и начала разговор:
Благодарю всех, что нашли время прийти.
Причина, по которой вы нас позвали, вероятно, в этом?
Охотник на демонов из Кардума.
Малдад указал на стол в центре приёмной.
На нём лежал чёрный магический шар.
Да. Демон, запечатанный здесь, обладает информацией, нужной моему роду. Но сколько бы мы ни просили или ни угрожали, он молчит. Поэтому я хочу попросить вас разобраться с этим.
Демон.
От этого слова, произнесённого без предупреждения, атмосфера в комнате стала тяжёлой.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Хотите проверить?
Член городского совета Ран осторожно сделала жест в сторону шара.
Хм-м~
Женщина-воительница.
Шакан, откинувшись на спинку стула, уставилась на Чёрный магический шар.
Вскоре она встала, подошла к шару, положила на него руку и сказала:
Эй.
…
Шар не ответил.
Затем подошёл мастер Красной магической башни Талрод.
Демон, я спрашиваю твоё имя.
У меня нет имени для таких ничтожеств, как вы.
Малдад, наблюдавший за всем этим, скрестил руки на груди и вздохнул.
Инородная энергия, которую можно было почувствовать так ясно, будто она касалась кожи, даже на расстоянии.
С первого взгляда было ясно, что это не низкоранговый демон.
Например, он воспринимал людей не как объект интереса, а как нечто, достойное лишь презрения.
Получить от такого демона конкретную информацию?
Да ещё и точную, без искажений?
Он понял, что это задание будет не из лёгких.
Шакан и Талрод, немного поспорив с чёрным шаром, вернулись на свои места.
И как раз когда они, с серьёзными лицами, собирались начать обсуждение...
Хозяин! Хозяин! Я тоже хочу подойти и поговорить с Чернышом!
Откуда-то выскочила маленькая девочка и схватила Чёрный магический шар.
Как раз когда они в ужасе попытались её остановить...
Черныш! Если наш хозяин спрашивает, ты должен отвечать! Понял!?
...С удовольствием.
■ Бервандес
Уровень:??? (78)
Раса: Дух
Класс: Нет
Характеристики:??? (A+), Хозяйка пустыни (A+)
80-
Они внезапно огляделись.
Член городского совета из рода Фелос, который из поколения в поколение поставлял членов городского совета Бондаллеса.
Красное копьё Валрод из Красной магической башни, ученик мастера башни, как говорят, приблизившийся к сущности огня.
Черноволосый Малдад, носящий имя «Охотник на демонов», которое дают лишь мастерам борьбы с демонами.
Шакан из племени Громовой поступи, потомок великого вождя и воина.
Каждое из этих имён обладало силой, способной влиять на группы и регионы.
И вот они...
Видишь!? Наш хозяин! Ты должен отвечать, когда наш хозяин спрашивает!
...Разве я обязан отвечать на вопросы других?
Мой хозяин
Понял.
Оказались в роли статистов перед маленькой девочкой.
Член городского совета, пригласившая крупных фигур, потому что демон, управляемый маленькой девочкой, не шёл на контакт.
Крупные фигуры, которые были в глубоком замешательстве из-за демона, управляемого маленькой девочкой.
Они размышляли, глядя на то, как нелепо выглядят со стороны.
Единственным утешением было то, что эта девочка — не обычный человек, а дух.
Хозяин! Хозяин! Черныш теперь хороший! Он сказал, что выполнит просьбу хозяина!
В этот момент девочка вернулась к мужчине, которого называла «хозяином».
Почётный маг Серой башни Рисир.
Все взгляды устремились на него.
Что вы сделали...?
Карие глаза члена городского совета Ран дрожали.
Наверное, никто здесь не был удивлён больше Ран.
Последние несколько дней.
Она использовала всю свою власть члена городского совета, чтобы добиться расположения запечатанного демона.
Уговоры, угрозы, просьбы, компромиссы — она перепробовала всё.
Но в ответ всегда получала лишь молчание или насмешки.
Демоны были именно такими.
Обманщики, которые презирают и издеваются над теми, кого считают ниже себя.
Ран за последние дни до тошноты натерпелась от этого обманщика.
И это не метафора — от стресса, вызванного его издевками, её действительно тошнило желчью.
И вот.
Сейчас этот обманщик называл себя верным «Чернышом» и угождал девочке.
Даже самый любящий дядя не был бы так добр.
В этот момент Рисир погладил девочку по голове и сказал:
Словом объяснить, но этот ребёнок немного особенный.
Особенный...?
Она ведь сама была демоном.
Поэтому демоны, кажется, хорошо к ней относятся?
Рисир размышлял, как преподнести этот шокирующий факт.
Можно сказать, что она знает, как обращаться с демонами?
Рисир добился своего.
Его слова звучали куда менее шокирующе, чем «она сама была демоном».
К тому же, лучшего способа объяснить способности Бервандес не существовало.
Знает, как обращаться с демонами...
И всё же они не могли прийти в себя от шока.
Демоны.
Безусловно, это были самые непостижимые и капризные существа в мире.
Авторитет из Красной магической башни и потомок воинов знали, как сражаться с демонами, но не знали, как ими управлять.
Поэтому их взгляды устремились на охотника на демонов.
Взгляд, словно спрашивающий: «Разве такое возможно?»
…
Глаза охотника на демонов, видневшиеся из-под чёрной чёлки, дрогнули.
Управлять демонами?
Такое существует.
При глубоком понимании и анализе демонов, предсказать их действия и направить их — не совсем невозможно.
Проблема в том, что...
В поведении девочки не чувствовалось ни капли такого мастерства.
Черныш! Если наш хозяин спрашивает, ты должен отвечать! Понял!?
Если другой охотник на демонов попробует повторить это, все вокруг, включая демона, посмотрят на него как на идиота.
Возникало два варианта:
1. Демон признал её существом выше себя.
2. В девочке-духе есть нечто особенное.
Охотник на демонов сразу отбросил первый вариант.
Демоны крайне высокомерны.
Они не признают ранг существа, если только оно не является демоном.
И даже если это демон, они не подчиняются без огромной разницы в силе.
Эта черта проявляется сильнее по мере формирования сознания демона, а демон в шаре был достаточно разумен, чтобы говорить с людьми.
Демон, который без вопросов склоняет голову?
Авторитетный охотник на демонов мог уверенно заявить:
Если бы такой демон был здесь, он бы сам склонил голову, не задавая вопросов.
Иначе его ждала бы ничтожная смерть, как насекомое под ладонью.
Поэтому охотник на демонов сказал:
Похоже, у девочки-духа есть особые способности.
Услышав мнение эксперта, остальные, хоть и с сомнением, кивнули.
Не совсем понятно, но пусть будет так. Раз эксперт говорит.
В комнате повисла странная атмосфера.
Ну, в любом случае...
Эту атмосферу нарушила зверолюд.
Шакан. Её рыжий хвост вилял, выражая радость.
Благодаря этому дело пойдёт легче. Спасибо, малышка.
Я не малышка!
Ой, прости. Тогда как мне тебя называть?
Я... я...! Беру, Берут...
Малышка с трудом выдавила из себя слово.
Бервандес...ш!
На лицах присутствующих расцвели добрые улыбки при виде этой милой сцены.
…
Всех, кроме одного.
За исключением охотника на демонов Малдада.
«Бервандес...с?»
Не может быть. Вряд ли.
Конечно, нет.
Он усмехнулся, отгоняя прочь нелепые домыслы, возникшие в голове.
То, что имя маленького духа совпадает с именем могущественного правителя, некогда властвовавшего над пустыней, — не более чем простое совпадение.
Да. Спасибо, Бервандес...ш.
Не Бервандес...ш, а Бервандес...ш!
?
А за что ты меня благодаришь?
Ну, за то, что ты разговорила этого... черныша?
Тогда не нужно меня благодарить! Я сделала это ради нашего Хозяина!
Хм? А.
Взгляды, прикованные к Бервандес, снова обратились к Рисиру.
Всё повторилось, как при первой встрече.
Они окинули Рисира оценивающим взглядом с ног до головы.
Помимо Серой башни, они — будучи чужаками в Бондаллесе — ровным счётом ничего не знали об этом молодом почётном маге.
К тому же, почётный маг в их понимании был своего рода почётным титулом, который обычно давали «ярым спонсорам магических башен».
Ходили слухи, что в Серой башне дела обстоят иначе, но предрассудки не так-то просто отбросить.
«Э? Почётный маг, но такой молодой?»
«И такой парень находится здесь, на равных правах со мной?»
Их первоначальное негативное отношение к Рисиру было вполне обоснованным.
Теперь же это восприятие немного улучшилось.
Шакан слегка кивнула Рисиру.
Они поняли, почему Рисира пригласили на это собрание.
Вероятно, причина в том, что он — хозяин этого необычного духа.
Рисир запечатлелся в их памяти как хозяин уникального духа.
Как бы то ни было, отношение стало лучше, чем вначале.
Рисир довольно улыбнулся и погладил Бервандес по голове.
Ну что ж, госпожа Ран? Вы говорили, что нужно кое-что узнать у демона?
Шакан указала на Чёрный магический шар.
Ран вызвалась объяснить причину, по которой они были приглашены, прежде чем приступать к допросу демона.
Для начала, давайте сменим место.
Она сказала, что перед объяснением хочет кое-что показать, и усадила их в карету.
Карета доставила их к особняку в третьем районе — элитной части Бондаллеса.
Как только они пересекли просторный сад и подошли к дверям особняка...
Лицо Шакан исказилось от отвращения.
Её рыжие уши и шерсть на хвосте резко встали дыбом.
…
Охотник на демонов Малдад тоже уставился на особняк из-под спадающей на глаза чёлки.
Шакан, что случилось?
Мастер Красной башни, «Красное копьё» Валрод, единственный, кто не понимал происходящего, спросил её.
В ответ Шакан потёрла нос и сплюнула на землю.