Том 1 · Глава 84. Темное фэнтези: Нормализация 1-341 84
Настолько, что он ни за что не хотел бы отдавать его кому-то другому.
И всё же он отказался от Голубого лотоса, потому что внутри него образ учителя занимал куда больше места.
Родан больше не мог слышать голос учителя или ощущать её присутствие.
Поэтому ему оставалось лишь строить догадки и полагаться на собственные суждения.
Как бы поступила учительница?
Что было бы, если бы она была здесь?
Например, передачу Голубого лотоса можно было считать не волей Родана, а волей самой учительницы, живущей внутри него.
Этот недотёпа... Какой в мире мечник отдаст другому такой именитый меч?.. Истинный путь мечника
«...»
Рисир задумался.
Не знаю, что это был за учитель, но, должно быть, великий человек.
Разве ты не согласен?
Как бы то ни было, если противник сам расстилает ковровую дорожку, глупо было бы не воспользоваться случаем.
Как же повернуть эту ситуацию в нужное русло?
Рисир немного подумал и заговорил:
Я не так хорошо знал её, как вы. Весь мой опыт общения с ней ограничивается короткими беседами за то короткое время, что мы провели вместе. И даже в тех беседах речь почти всегда шла о вас.
«...»
Рисир отчётливо увидел это.
Как у Родана, который до этого странно выпячивал губы, они вдруг расслабились.
Как дрогнули уголки его рта.
Как и ожидалось, Родан испытывал немалую зависть к тому вниманию, которое «наставник» уделяла ему.
«Не думает ли он: „Почему она не сказала мне об этом прямо, а передала через этого парня?“»
Рисир почувствовал, что эту зависть нужно развеять.
И было почему —
если оглянуться на произошедшее и копнуть глубже, в этом было немало странностей.
Недовольство всегда порождает подозрения.
Сейчас Родан отдаёт свой любимый меч, желая следовать воле учителя, но что, если из-за возникшего недовольства он начнёт переосмысливать события?
Искра сомнения могла в любой момент превратиться в пожар.
Поэтому —
Что именно она говорила обо мне?
Рисир решил удовлетворить любопытство Родана.
Ведь вряд ли кто-то станет копаться в прошлом и искать подвох, когда воспоминания приносят такое удовольствие.
Она говорила о вас...
Рисир усмехнулся.
Любой со стороны принял бы его вид за выражение чувств любящего, слегка сумасбродного опекуна.
Она до хрипоты твердила о том, насколько вы отличаетесь от «нас.»
Нас?
Да. Ваш учитель имела в виду себя и меня.
«...»
Рисир не лгал.
Он лишь добавил немного актёрской игры, изменив интонацию.
Благодаря этому тот негодяй, что за спиной ученика изрыгал проклятия, превратился в строгого, но любящего наставника, который не мог скрыть своей гордости.
Этот процесс повторялся несколько раз, и
«...»
по мере продолжения выражение лица Родана становилось всё мягче.
От того мастера меча, что неохотно расставался со своим оружием, не осталось и следа.
Перед ним стоял мужчина, который был настолько счастлив, что не знал, куда деть себя от радости.
«Этого... достаточно.»
Теперь финал.
Рисир произнёс заранее заготовленные слова:
Глядя на то, как она говорит о вас, я вдруг подумал: хотел бы и я, чтобы кто-то когда-нибудь так же...
Рисир замялся, словно не был уверен в своих словах.
Так он сдержал своё обещание до последнего не говорить прямой лжи.
«Что за мерзавец...»
Убийца, наблюдавший за всем этим из внутреннего мира, пришёл в ужас.
Этот простоватый на вид юнец ничем не отличался от коррумпированного священника, который обманывает не только богов, но и самого себя.
Рисир.
Родан схватил Рисира за плечи.
У него было лицо человека, который только что получил похвалу от вышестоящего и теперь кичится этим перед остальными.
Ты тоже обязательно сможешь стать таким.
Вы правда так думаете?
Да. Иначе зачем бы она стала занимать твоё тело?
Родан снова протянул ему Голубой лотос.
В отличие от прошлого раза, его рука была лёгкой, наполненной радостными чувствами.
Рисир, прошу, прими этот меч.
Это уже не было просто следованием воле учителя.
В этом добровольном жесте читалось его собственное искреннее желание.
Мастер меча решил передать меч своему прекрасному младшему ученику, с которым они делили одного наставника.
...Я понял. Я постараюсь не посрамить ни её, ни вас.
Улыбка на лице мастера меча стала ещё шире, когда он увидел, как серьёзно тот кивнул, принимая меч.
Теперь места для иных толкований не осталось.
Это было лицо человека, смотрящего на своего милого младшего ученика.
Хвать!
Родан крепко ухватил Рисира за оба плеча.
В его единственном глазу читалась безграничная симпатия.
Рисир, знаешь что? Ты не в курсе, но она всегда была со мной невероятно строга. Может, боялась, что я возгоржусь, но она не сказала мне ни единого доброго слова. Она даже ни разу не назвала меня своим учеником. В этом плане ты лучше меня, ведь ты услышал это от неё лично.
Родан достал что-то из-за пазухи и протянул Рисиру.
Это была потрепанная тетрадь, явно часто бывавшая в руках.
Это...?
Здесь я записал основы движений и принципы моего меча, как я их понимал. Можно сказать, след моих попыток достичь просветления. Мне это больше не нужно, так что забирай. Не обещаю, что поможет, но вдруг пригодится.
...!
Глаза Рисира расширились.
«Он говорит об этом как о какой-то ерунде, но это же фактически учебник с наставлениями мастера меча! К тому же, существующий в единственном экземпляре...»
Рисир, выходец из семьи мечников, прекрасно понимал ценность того, что Родан передал ему так небрежно.
Если бы он показал этот учебник себе в прошлом, тот бы точно сошёл с ума от восторга.
Да что там бастард, любой другой рыцарь отреагировал бы точно так же.
Это было сокровище, способное лишить рассудка любого мечника.
Если бы сейчас бросить это в Вендель и крикнуть: «Убивайте друг друга!», разве остался бы в живых хоть один рыцарь?
Раз даёте, с благодарностью приму!
Рисир прятал тетрадь и размышлял:
«Но если я это прочту, как изменится моя родословная? Ученик учителя Родана, ученик самого Родана. А ещё, раз я выдаю себя за учителя Родана, то я становлюсь учителем своего учителя...»
Рисир почувствовал, что его мозг закипает, и решил прекратить размышления.
Ха-ха-ха! Вот это широта души, под стать твоему сосуду! Да! Таким и должен быть мужчина! Мне нравится эта твоя черта! Ладно, раз принимаешь с благодарностью
Родан небрежно бросил на прилавок кошель.
А перед тем как покинуть лавку, сказал Рисиру:
Рисир, был рад встрече. Теперь я собираюсь уделить время осмыслению того, что понял сегодня. Первым делом я оглянусь на пройденный путь. В этом смысле хочу ещё раз поблагодарить тебя. Рисир, если бы ты не остановил план сектантов, если бы не убедил меня там, я бы перешёл черту, откуда нет возврата. И не смог бы показаться учителю на глаза. Передай моим друзьям благодарность и извинения. В идеале стоило бы прийти самому, но...
Родан неловко рассмеялся.
Я к такому не привык.
«...»
Рисир ответил улыбкой.
В этом был смысл.
Если бы он заявился к ним с извинениями, они бы не обрадовались, а скорее перепугались до смерти.
Хотя, увидев его нынешний вид, они бы, возможно, изменили мнение.
Так что, Рисир, если представится шанс, встретимся снова. При более приятных обстоятельствах.
Мастер меча ушёл.
В то же время к Рисиру с пугающим напором приближался другой человек.
Дворфийка Пюн.
Хозяйка оружейной лавки, перебирая короткими ножками, подошла вплотную к Рисиру.
«Шанс вручить своё оружие гениальному мечнику, которого признал Внешний меч и которому он передал свой эго-меч!!!»
Эй, парень!
громко крикнула она.
Она с блестящими глазами смотрела снизу вверх на человека перед собой.
Слышал, что сказал Внешний меч? Если что-то приглянулось, не стесняйся, говори! Осматривайся сколько влезет!
«...»
Рисир, слегка опешив, начал осматривать лавку.
«Пожалуйста, ну пожалуйста!!!»
Пюн молилась всем богам.
Пусть он проявит интерес к оружию, которое она создала.
Скажите, а...
Да, говори! Что ты хочешь!?
А вы случайно не торгуете магическими посохами?
?
После этого Рисир немедленно вернулся в особняк члена совета Ран, чтобы доложить о ситуации.
Рисир!
Ран и другие важные персоны поспешно выбежали ему навстречу.
Ты в порядке!? Этот псих не сделал с тобой ничего ужасного!?
Шакан и остальные смотрели на Рисира так, будто увидели призрака.
Мастер меча Внешний меч.
Тот, кого утащил этот негодяй, вернулся совершенно спокойным.
Это зрелище невозможно было описать словами.
М-м...?
В этот момент их взгляды упали на пояс Рисира.
Там висел меч, которого раньше не было.
Насколько они знали, Рисир был магом.
Откуда вдруг меч?
К тому же, это был весьма необычный меч.
Ножны с изящной гравировкой в виде голубого цветка сами по себе выглядели как произведение искусства.
...Подождите.
Вдруг.
Им на ум пришло название одного меча.
Голубой лотос.
Имя любимого меча, который символизировал «Внешний» в титуле мастера меча Родана.
Неужели это... Голубой лотос...?
О, вы узнали его?
«...!»
Молодой маг, которого утащил мастер меча, вернулся.
И принёс с собой любимый меч мастера, который был ему дороже жизни.
Вы чего?
Член городского совета Ран и остальные важные персоны.
А также дворецкий и слуги, стоявшие неподалёку.
Они невольно попятились от молодого мага.
90-
Рисир, которого утащил мастер меча Внешний меч.
Он вернулся, держа в руках Голубой лотос, известный как любимый меч Родана.
Происхождение этого меча было очевидно без лишних слов.
И всё же Шакан, представляя интересы группы, решила спросить:
Этот Голубой лотос... случайно не тот самый, Внешнего меча?
В конце концов, кто сказал, что в мире может существовать только один Голубой лотос?
Утверждать без всяких оснований, что «Голубой лотос на самом деле много!», было довольно натянуто, но —
это было реалистичнее, чем утверждение «Рисир держит в руках Голубой лотос Внешнего меча!».
Разве не так обстоят дела с любыми историями?
А, это? Я нашёл его на земле, а так как на нём был выгравирован голубой цветок, я решил назвать его Голубой лотос.
Они были готовы принять даже такую нелепицу, если бы Рисир её произнёс.
А, так Голубой лотос существует несколько?
...
Однако наивный ответ Рисира напрочь ограничил их дерзкое воображение.
Похоже, им ничего не оставалось, кроме как признать правду.
Голубой лотос в его руках действительно был тем самым любимым мечом Внешнего меча.
Как...?
От огненного темперамента мага огня не осталось и следа.
Ученик мастера Красной башни спросил с необычайно неуверенным и кротким выражением лица:
Почему любимый меч Внешнего меча у тебя... то есть, у вас...
?
С чего это вдруг вежливый тон?
Рисир решил, что ослышался, и сосредоточился на вопросе Валрода.
...Ха.
Глядя на Голубой лотос, он невольно усмехнулся.
«На самом деле Голубой лотос — это сознание внутри эго-меча, и Внешний меч почитал его как учителя. Как только я взял меч, этот учитель заговорил со мной и предложил стать его союзником. Она на самом деле убийца, каким-то образом привязалась ко мне, я могу управлять этой силой, поэтому я выдал себя за учителя Внешнего меча... А, нет, это не пойдёт.»
Он понял, что не сможет объяснить всю эту потустороннюю историю так, чтобы она звучала правдоподобно.
Поэтому Рисир выбрал лучший вариант действий в сложившейся ситуации:
Я помог ему решить проблему, и он отдал его мне в качестве благодарности.
Рисир уклончиво ответил с многозначительной улыбкой.
В этом случае недостаток общения мог привести к недопониманию, но —
«Ничего страшного.»
Рисир решил, что это не имеет большого значения.
В конце концов, он — герой, спасший город от стихийного бедствия по имени Внешний меч, разве нет?
Он верил, что даже если возникнет недопонимание, в конечном итоге они придут к положительному выводу.
...Вот оно что!
...Если ты так говоришь...
...А, я понял.
И действительно, они восприняли слова Рисира в позитивном ключе.
Однако.
Рисир упустил из виду несколько моментов.
Во-первых, вес имени Внешнего меча для них, не знавших о переменах в Родане.
«Этот негодяй подарил свой любимый меч в качестве благодарности. Это же бред...»
И во-вторых —
«Неужели он разделался с Внешним мечом...!? Так же, как с демоном!?»
Вес имени Рисира для них.
Рисир этого не знал.
Насколько преувеличенным был его образ в их глазах.
И так, поскольку Рисир предоставил им самим делать выводы —
они естественным образом пришли к заключению: «Рисир прикончил Внешний меч и отобрал его любимый меч!»
Конечно, это ещё не было окончательной уверенностью.
Правда, Рисир и раньше совершал поступки, бросающие вызов здравому смыслу.
Но «победить Внешний меч и отобрать его меч» — это было уже совсем другое дело.
Для этого требовались не удача или уловки, а абсолютная сила.
Для молодого мага вроде Рисира обладать такой силой было практически невозможно.
Нет.
Это было не «практически невозможно», а просто невозможно.
На всякий случай они попытались оценить магическую силу Рисира.
Его мана, идеально слившаяся с аурой владельца, не позволяла легко себя оценить.
Это было доказательством того, что он не только постиг суть видений, но и достиг 6-го ранга, овладев силой «собственного цвета».
Достичь 6-го ранга в таком возрасте!
Уже одно это было пугающим фактом, но...
«Ну, 6-й ранг
Благодаря чёрным событиям они уже отчасти поняли, что значит само имя «Рисир».
Достичь 6-го ранга в возрасте, когда даже 5-й ранг считается гениальностью?
Они решили, что для Рисира это вполне возможно.
Но что насчёт остального?
«Как бы он ни был хорош...»
Даже для них это было трудно принять.
Пусть точная оценка невозможна, но примерное понимание доступно.
Основываясь на том, что мана Рисира не дотягивала до их собственного уровня, они решили, что он находится на среднем этапе 6-го ранга.
«Неужели он... притворяется, что находится на 6-м ранге, чтобы обмануть нас?»
Они старались игнорировать эту нелепую догадку, которая возникала лишь потому, что это был он.
«Может, Внешний меч и правда на мгновение лишился рассудка и подарил ему свой любимый меч?»
В конечном счёте именно к такому выводу они пришли.
Тот самый Внешний меч подарил тебе свой любимый меч... Что ты, чёрт возьми, сделал?
Это произошло как раз в тот момент, когда дистанция между ними и Рисиром начала сокращаться.
Кха!
Короткий кашель.
Изо рта Рисира хлынула кровь.
Затем из ноздрей, глазниц, ушных раковин...
Все крупные отверстия на его лице разом начали источать кровь.
Ри, Рисир!?
Ты в порядке!?
Парень...
Все присутствующие были шокированы столь неожиданным поворотом и бросились проверять его состояние.
Но нашёлся тот, кто спокойно их успокоил.
А, госпожа, успокойтесь. Такое случается, не обращайте внимания.
Это был Рисир.
Он произнёс это так, будто ничего особенного не произошло.
...и это при том, что из всех отверстий на его лице текла кровь.
«Неужели то, что произошло с Роданом, засчиталось как нормализация? Больно до безумия, зато мана и продолжительность жизни наверняка прилично выросли. Хорошо. Если не считать того, что боль сводит с ума. Главное