Том 1 · Глава 85. Темное фэнтези: Нормализация 1-341 85
Он не знал.
То, что он старался вести себя непринуждённо, лишь бы люди не пугались, на самом деле пугало их ещё сильнее.
С трудом преодолевая помрачающую рассудок боль, он начал выравнивать дыхание.
«...!»
От этой картины глаза трёх столпов расширились.
Т-тьфу... С-слушай, мне же не кажется...?
Услышав слова Шакан, они ошеломлённо переглянулись.
Рисир.
Его мана внезапно начала стремительно расти.
Так резко, будто он принял эликсир.
«Мы же просто беседовали...?»
Первой от шока опомнилась Шакан.
...Лишь для того, чтобы принять на себя очередной удар.
Погодите-ка, это... Лазурное дыхание...?
Шакан, как воин, первой распознала то, что делал Рисир.
И посеяла это замешательство среди остальных.
Лазурное дыхание...? Шакан, ты сейчас сказала «Лазурное дыхание»?
Похоже, Рисир прямо сейчас... Лазурное дыхание усмиряет перегрузку маны...?
...Но разве он не маг?
Вот именно. Разве он не маг?
«...?»
«...»
Вокруг воцарилась тишина.
А, всё. Прошу прощения, уважаемые, но я, пожалуй, сейчас лишусь чувств, так что оставляю остальное на вас.
Вскоре, бросив эти слова, Рисир и впрямь брякнулся на пол.
Дело привычное, с кем не бывает.
Это зрелище лишь придало убедительности словам Рисира.
Они тут же бросились вперёд, чтобы проверить его состояние, но...
«...Впрочем, может, он и впрямь отобрал его у Внешнего меча.» Движения их тел расходились с мыслями, уносящими их всё дальше от Рисира.
Тела двигались к нему, но мысли были далеко.
Господин Рисир, вы очнулись!
Рисир пришёл в себя на кровати в самой роскошной гостевой резиденции особняка Ран.
Дежуривший у кровати член городского совета Ран тут же поприветствовала его.
Как вы себя чувствуете, надеюсь, всё в порядке...?
В почтительном поведении члена совета было что-то такое, отчего выражение лица Рисира стало сложным.
Ах, что-то не так?
Скорее, дело в том...
С каких это пор к нему обращались на «вы» и с таким пиететом?
Рисир сопоставил их статусы.
Ран — влиятельная правительница и глава старинного, уходящего корнями вглубь веков рода Бондаллес.
Он сам — бастардированный отпрыск знатного рода Хайерн и почётный маг Магической башни.
«Разве не я должен называть её с уважением?»
Отложив эти мелкие сомнения на потом, Рисир вгляделся в глаза Ран.
Хотя он и разжился неожиданной и немалой добычей, главным итогом этого дела было то, что он произвёл отличное впечатление на Ран, истинную хозяйку города.
Внимание члена городского совета, обладающего огромным влиянием на весь город, позволит ему раздвинуть рамки своего влияния, доселе ограниченного лишь Магической башней.
Кто знает, быть может, благодаря этому он сможет войти в высшее аристократическое общество города.
Статус получше, доходы, условия и, конечно же, Нормализация.
Рисир проговорил, сияя от предвкушения:
Мне просто было любопытно. Нет, скорее, даже неловко. Вдруг я отнял драгоценное время у столь занятого члена городского совета по пустякам...
Стоит Рисиру заговорить как подобает вежливому молодому аристократу, неестественная напряжённость в поведении Ран тут же исчезла.
Она вернула себе образ исполненной достоинства правительницы и озарила лицо непринуждённой улыбкой.
По пустякам? Ни в коем случае. Клянусь, сейчас для меня нет дела важнее, чем вы.
И это были не пустые слова.
Тот грандиозный спектакль, который Рисир устроил с помощью Голубого лотоса.
Он оставил неизгладимое, несмываемое впечатление на всех присутствующих.
И Ран тоже была там.
«Неужели этот молодой маг действительно забрал меч Внешнего меча...»
Рисир не знал.
Он не подозревал, что член городского совета, беседующая с ним, в душе испытывала предельное напряжение.
И благодаря этому он уже обеспечил себе максимальное вознаграждение от переговорщика, с которым вести дела сложнее некуда.
Слышать от вас такое
Ран мягко улыбнулась.
Затем она окинула взглядом комнату.
Словно пытаясь привлечь к этому внимание Рисира.
Когда Рисир, следуя её намёку, огляделся, она заговорила:
Ну как, вам нравится комната? Это самые большие апартаменты нашего рода Пелос. В них останавливаются только высокопоставленные гости из других земель.
Если не считать угрызений совести вроде «а достоин ли я жить в такой роскоши?»
Надо же, комнату предоставила я, но почему-то неловко себя чувствую. Спасибо, что оценили, Рисир. Могу я звать вас так?
Разумеется, госпожа член городского совета.
Спасибо. И в знак благодарности — вы тоже можете звать меня просто Ран.
Если я буду слишком вольготен, это, пожалуй, вызовет у меня ещё больший дискомфорт. Так что позвольте принять вашу любезность и звать вас госпожа Ран.
И так неплохо. Рисир, вы только пришли в себя, и вам, должно быть, ещё не до конца всё понятно, поэтому я бы хотела сразу перейти к делу. Вы не против?
Разумеется.
Послужив сигналом, это слово позволило Ран продолжить в более деловом тоне:
То, как вы проявили себя в этом деле, поистине впечатляет. Если бы не вы, Бондаллес и его жители столкнулись бы с катастрофой. От лица всего города я хочу выразить вам свою благодарность. Клянусь своим именем и родом Пелос: вы получите заслуженную награду и компенсацию.
Ох, от одних этих слов замирает сердце. Обычно я стараюсь ничего не ждать от людей, но член совета и правда совсем другой человек.
«...»
На шутливую реплику молодого мага Ран чуть прикрыла губы рукой, скрывая движение уголков рта.
Эта неординарная сила.
Эти изысканные манеры.
Но что удивительно — в нём не чувствовалось ни капли той спеси и юношеского высокомерия, что так свойственны другим молодым аристократам.
И это при том, что его способности не шли ни в какое сравнение с их силой.
Глаза женщины-политика, смотревшей на молодого мага, светились всё большим интересом.
Надеюсь, мы оправдаем ваши ожидания. Мы постараемся как можно скорее разобраться с последствиями инцидента и передать вам обещанное. Так что, Рисир, если вы не против, не могли бы вы остаться в нашем особняке Пелос до тех пор, пока всё не уладится? Это не займёт много времени.
Хорошо.
Получив от Рисира желаемый ответ, Ран лёгкой походкой покинула комнату.
Оставшись в комнате один, Рисир поднялся с кровати и огляделся.
И в этот момент раздался голос:
Хозяин! Вы в полном порядке?! Вас же удерживают в логове этих проклятых двуногих!
Источник звука нашёлся на столике — это был серый магический шар.
Даже если я прямо отсюда уйду, лучшего места для ночлега мне всё равно не найти.
Стой-ка! Если приглядеться, местечко просто великолепное! У этих людишек отменный вкус к прекрасному! Я начинаю уважать их!
М-да уж.
Рисир подошёл к столику и посмотрел на этого нелепого демона.
В недавнем разговоре Ран упомянула камень печати Дангалеон, выразив готовность передать права на него после завершения всех дел.
Добавьте к этому ещё один камень печати, полученный после уничтожения Дранов.
Рисир фактически стал законным владельцем (?) Дангалеон.
По этому поводу Рисир испытал лёгкое замешательство.
Радоваться ли этому?
«Ну, раз уж это демон с определённым статусом, в будущем от него вполне может быть польза.» А впрочем...
Впрочем, сейчас предстояло заняться кое-чем поважнее.
Рисир подошёл к Голубому лотосу, бережно хранимому в углу комнаты, и взял его в руки.
Эй.
Сколько бы он ни звал, ответа не последовало.
Рисиру ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза и погрузиться в свой внутренний мир.
Ась?
Это произошло в тот самый момент, когда Рисир переступил порог внутреннего мира.
Короткостриженая убийца рванулась к нему с молниеносной быстротой, словно только и ждала этого мига.
Набросившись на Рисира, Клана без колебаний вонзила меч ему в солнечное сплетение.
Есть!
На её лице на мгновение мелькнуло торжество.
«...!»
До тех пор, пока она не заметила, как коснувшийся Рисира меч рассыпается горсткой пыли.
Какое у тебя суровое приветствие, однако.
Воспользовавшись замешательством Кланы, Рисир попытался перехватить инициативу и скрутить её.
Клана ответила презрительной усмешкой.
В глазах убийцы движения Рисира выглядели до смешного примитивными и медленными.
«...!?»
И тем не менее она попалась на эти самые движения.
После короткой возни и борьбы тел...
Клана оказалась прижата к полу, а Рисир надёжно заломал ей руки.
Какого чёрта... Да мать твою за ногу!!!!!
Она забилась и взревела, словно пойманная в сети дикая зверюга.
В реальности этой силы хватило бы, чтобы отбросить Рисира подальше, но сейчас она лишь барахталась, прижатая к полу.
Что это за хрень вообще такая, мать твою провались!!!?
«Учительница.» У вас больно суровые манеры встречать гостей. Или это фирменный стиль наставника? Непутевый ученик уже начинает переживать за своё будущее.
Заткнись! С каких это пор я стала твоим учителем?!
Ну-ну, что вы так. Разве не «учительница» велела мне стать её учеником?
Псих долбаный...!!!
Если бы она почуяла в Рисире хоть капельку почтения к учителю, она бы непременно ухватилась за это и использовала в своих целях.
Однако этот многозначительный тон.
И эта безмятежная улыбка.
Этот парень никогда не станет заблуждаться насчёт их истинных отношений.
Момент, когда он покажет слабину в эмоциях перед ней, не наступит никогда.
Убийца, перевидавшая на своём веку бесчисленное множество жертв, отлично это понимала.
В их отношениях она неизменно оставалась в роли жертвы.
В таком случае, «учительница.» Научите-ка меня обращаться с этим мечом.
«...»
Тело убийцы совершило неуловимый волнообразный манёвр.
О?
Рисир восхищённо выдохнул, поражённый этим дивным движением.
Кулак Кланы, ещё мгновение назад прижатой к полу вместе с заломленными руками, уже летел ему прямо в лицо.
Это был поистине удар из слепой зоны.
Тюк.
Если бы не этот дурацкий звук, всё наверняка так бы и закончилось.
Рисир перехватил кулак Кланы, вернул его на её же тело и легонько постучал.
Словно говоря: «Следи за своими игрушками получше.»
Ууугх... Уууугх...
Лицо убийцы побагровело от жгучего унижения.
Учительница... Ой, погодите-ка. Кстати, я ведь до сих пор не знаю вашего имени. Вы. Как вас зовут?
Дрянь вроде тебя не заслуживает знать моё имя! Я
Клана. Вот оно как.
Аааааааааа!!!
Обезумев от злости, убийца прикусила собственный язык.
Ам.
Клана. Меня зовут Рисир.
Заткнись!!! Меня не волнует твоё имя!
Какое у меня имя?
Рисир!
Не знаю, стоит ли такое говорить, но, Клана... Разве ваши слова и поступки не слишком расходятся?
Умоляю... Закрой ты уже свою варежку... Умоляю...!!! Пока я тебя не прикончила!!!
Клана подалась вперёд, в упор вперившись в него налитыми кровью глазами.
Искренняя, нешуточная жажда убийства Голубого лотоса.
Это было то самое бестелесное давление, от которого содрогались даже сильнейшие мастера меча той эпохи.
Перед лицом столь пугающей ауры её противник лишь беззаботно ухмылялся.
Точно так же подавшись вперёд и соприкасаясь с ней лбами.
Вот как? Ну раз пустые разговоры окончены, пожалуй, начнём.
«...!»
Клана помимо воли отпрянула назад.
В тот же миг мир вокруг перевернулся.
Не успела она опомниться, как они снова стали друг напротив друга, но теперь уже с деревянными мечами в руках.
Ха, ха-ха-ха-ха-ха!!!
Клана рассмеялась так, будто у неё поехала крыша.
Вскоре на её лице проступило глубочайшее изнеможение, и она, словно бы желая поскорее отделаться от назойливого мучителя, небрежно исполнила простейшую базовую технику.
И именно в этот момент...
Ух...!
Волна незнакомых ощущений нахлынула внезапно.
Ощущение было столь острым, что его вполне можно было назвать чистейшим наслаждением, и под его натиском Клана рухнула на колени.
Что это ещё такое...?
Зрачки Кланы дико затрепетали.
91-
Все великие мастера меча современной эпохи вышли из-под его наставничества.
Великий исток искусства меча.
Не похоже на то, о чём ходили слухи.
Произнёс седовласый мечник, чьё имя гремело повсюду как Первомеч.
Прямо сейчас он стоял лицом к лицу с той самой женщиной-мечницей.
Слухи гласили, что она была безумицей, полностью поглощённой жаждой крови и резни.
Однако глазам Первомеча, повидавшего на своём веку бесчисленное множество молодых талантов, картина представлялась совсем иначе.
Дитя моё. Ты вовсе не одержима безумием помешанная. Разве не так?
«...»
Твой взгляд так непоколебимо прям. Среди всех моих учеников лишь единицы обладали таким взором. Все они
Дитя моё.
Первомеч промолвил с глубокой скорбью в голосе:
Обладая столь чистой и несокрушимой волей, как ты умудрилась свернуть на столь порочный путь?
И даже в ответ на эти слова она...
Голубой лотос лишь кривился в горькой, язвительной усмешке.
Ха.
Ха.
С её губ, изогнутых в резком, похожем на рыболовный крючок оскале, срывалось прерывистое дыхание.
Кап.
С её клинка капала кровь.
Кап.
Кровь сочилась из ран на её теле.
Она глубоко вдохнула и лишь спустя долгое время выдохнула.
Она словно смаковала густой запах крови, пропитавший всё вокруг.
«...»
На лице умудрённого опытом Первомеча промелькнуло редкое для него изумление.
Её дыхание уже успело выровняться.
В то время как...
Ха-а...! Ха-а...!
Второй мечник, Аргон — другой мастер меча, только что скрестивший с ней клинки, — всё ещё пытался восстановить дыхание.
Поразительно...
Первомеч на мгновение забыл, что Голубой лотос — убийца, совершившая бесчисленные злодеяния, и ощутил чистое восхищение.
Контроль и техника дыхания, которые она демонстрировала, достигли уровня, неведомого даже ему самому.
Как же такое чудовище...
Именно поэтому Первомеч испытал леденящий душу трепет.
Голубой лотос.
Глядя на то, что она создавала с помощью своего мастерства и дыхания, он не мог не содрогнуться.
Ха-а... ха-а...
Её дыхание, хоть и было идеально выверенным, всё ещё оставалось тяжёлым — это было проявлением переполнявшего её счастья.
В этот самый миг.
Голубой лотос чувствовала себя абсолютно счастливой.
В этот миг, когда вокруг царили кровь и сталь, рисующие узоры смерти.
Она не была зверем, движимым лишь инстинктами и дикостью, как о ней судачили в народе.
Она была чудовищем, рождённым для убийств, жаждущим битвы и крови, но при этом сохраняющим холодный рассудок.
Аргон, прими стойку.
Услышав слова учителя, Второмеч подумал, что тот собирается вмешаться сам.
Мы будем атаковать вместе.
...Учитель?
Второмеч не поверил своим ушам.
Он знал, что значит совместная атака для мастеров меча, чья гордость за собственное искусство граничит с фанатизмом.
Второмеч на миг ощутил недовольство, но...
Мы обязаны остановить «это» здесь и сейчас.
Взглянув на лицо учителя, он понял, что спорить бесполезно.
...Слушаюсь.
Совместная атака величайшего мастера меча и его ученика.
Лицо убийцы наконец исказилось, словно от досады.
Ха-а...
В то же время её дыхание наполнилось ещё более глубоким чувством полноты.
Даже в такой ситуации она предвкушала предстоящую битву и резню.
«...»
Подавляющая разница в силе.
Роли охотника и добычи были уже распределены.
Но почему же тогда...
В решимости двух охотников на мгновение промелькнул страх.
В тот день.
На безымянной равнине развернулась ожесточённая битва, которой не суждено было попасть в учебники истории.
В том бою Первомеч потерял руку.
А Первомеч и Второмеч лишились своих самых ценных эго-мечей.
В ходе сражения сознания, заключённые в эго-мечах, были поглощены личностью убийцы.
Личность одной убийцы подавила их собственные.
Первомеч называл ту битву, в которой они потеряли так много, настоящим чудом.
Ведь та убийца никогда бы не удовлетворилась малым.
Она была чудовищем, способным обрести счастье лишь через битвы и резню, где плоть и кровь летят во все стороны.
А-ах.
Откуда-то вырвался тонкий вскрик.
Это был звук, сорвавшийся с губ Кланы, которая пыталась выровнять дыхание, сбившееся из-за неожиданного ощущения.
...!
И без того раскрасневшееся лицо Кланы вспыхнуло ещё сильнее.
Но теперь это было вызвано не счастьем, а стыдом, унижением и гневом — негативными эмоциями.
Вскоре на лице Кланы застыла ядовитая решимость, вобравшая в себя всю эту горечь.
Она сосредоточила всё своё внимание на том, чтобы взять дыхание под контроль.