Том 1 · Глава 126. Белое Солнце (11)

—Сая, отпусти его.

Мурсиэлла широко улыбнулся. Всё шло по плану: дорога в Нижний мир была открыта.

Сая не сводила с Айдена ледяного взгляда.

—На тебя не похоже.

Он собирался сотрудничать с демоном. Сая не понимала, как такое возможно. Разве Айден не ненавидел демонов почти до безумия?

—Я знаю.

—Тогда зачем?

Айден ещё подбирал ответ, когда она произнесла за него:

—Скажешь, что запрет не даёт говорить.

Других слов у него и правда не было. Не объяснять же, что он создал Мурсиэллу.

Айден тихо вздохнул.

—Сейчас не до этого.

Лицо Саи помрачнело.

—У тебя всегда не до этого. Ты просто приказываешь мне слушаться, словно я машина.

Так было и раньше. Из-за одной фразы Айдена Сая два года подавляла собственные инстинкты. Он сказал, что им ещё рано становиться близкими. Объяснение вышло жалким и оставило после себя мерзкую пустоту, но Сая всё равно сделала, как он просил.

Потому что любила.

С Гусианом случилось то же самое. Айдену оторвало руку, всё тело изрешетили ранами, а он даже не дрогнул. Сая видела всё собственными глазами. Конечно, причины у него были. Только узнавать о них ей, как всегда, пришлось уже после того, как всё закончилось.

До сих пор она с этим мирилась.

Эльфийка, которая с порога возненавидела её без всякой причины? Кажется, ту мелкую дрянь звали Пиньей. Сая могла убить её на месте, но сдержалась, потому что Айден назвал эльфийку своей подчинённой. Она проглотила ярость и даже не спросила, с чего та взъелась.

А потом Сая внезапно оказалась в Священной Теократии и помогала людям. Ей пришлось сражаться с Паладином, хотя никто толком не объяснил почему. Оставалось лишь догадываться.

Порой становилось обидно, но обманутой она себя не чувствовала.

Она сама выбрала такую жизнь.

Теперь всё было иначе.

Айден собирался стать вечным стражем и убить всех богов.

Сая слышала эти слова, а значит, запрет их не скрывал. Иначе вместо разговора до неё донёсся бы только звон в ушах.

Айден подошёл и протянул руку.

—Сая, поговорим чуть позже.

Она сбросила его руку, едва та коснулась плеча.

—Почему я узнаю об этом только сейчас?

Айден ни разу не рассказывал ей о своей настоящей цели. И никакой запрет тут не мешал.

—Я всё объясню. Но сначала отправь его в Нижний мир. Времени нет.

Сая смотрела на него, и синие глаза понемногу наполнялись слезами.

—Это моя добыча. Не командуй мной.

Она была права. Без Саи Мурсиэлла бы сбежал.

Сая резко прошла мимо Айдена и приблизилась к демону.

—Паразит. Ты сказал, что найдёшь другой способ.

Сая ненавидела Айдена в эту минуту. Но ещё сильнее она не хотела, чтобы он один тащил на себе эту ношу.

Мурсиэлла улыбнулся.

—Постараюсь.

—Нет. Не «постараюсь». Ты его найдёшь.

—Гарантий не бывает. Обстоятельства меняются. Даже сам мир каждый раз становится другим.

Сая покачала головой.

—Всё может измениться. Мой запрет — нет.

В её глазах вспыхнул холодный синий свет. С кончика указательного пальца пополз густой дым и свернулся змеями.

—Я накладываю на тебя запрет. Найди способ, чтобы Айден тоже был счастлив. Справишься?

—Что?..

—Ты демон, а он всё равно сделал для тебя исключение. Рассказал тебе то, чего не рассказывал даже мне. Выслушал твоё мнение. Для него это редкость. Значит, ты важнее, чем кажешься. У тебя получится. Я в тебя поверю.

Синие змеи проникли в душу Мурсиэллы.

—Похоже, смерти ты не боишься. Поэтому залогом станет твоя душа. Умрёшь или сдашься раньше, чем найдёшь решение, — мысли исчезнут, а пустая душа будет вечно скитаться по миру.

Лишённая сознания душа будет бесконечно бродить по миру.

Мурсиэлла впервые дрогнул. Теперь он понял, почему Небесное Воинство в каждом цикле прежде всего убивало юную кумихо.

Её сила была смертельным ядом для Помнящих. Как бы ни погиб мир, пустая душа без сознания не исчезнет.

Она просто останется здесь и уже не вернётся в следующий цикл.

Пути назад больше не было. За спиной осталась лишь пропасть.

Если Мурсиэлла провалится в этом цикле, всё действительно кончится.

Сая удивлённо склонила голову.

—А ты ещё ничтожнее, чем я думала. Даже согласия спрашивать не пришлось.

Обычно такой запрет требовал согласия обеих сторон. Но настоящее тело Мурсиэллы было для священного зверя не опаснее букашки.

Сая навязала свою волю без всяких условий.

Мурсиэлла посмотрел на Айдена.

—Вот что вы имели в виду, когда говорили о последнем цикле?

Айден ответил с усталым смирением:

—Раз уж так вышло, работай как следует. Что бы ни случилось, пустой душой по миру ты скитаться не будешь.

Позже он сможет уговорить Саю снять запрет. Хотелось в это верить.

—Айден, решать буду я, — твёрдо сказала она.

Затем повернулась к Мурсиэлле.

—Запомни: не смей относиться к этому легкомысленно.

Первозданная сфера, удерживавшая души Мурсиэллы и Вармонта, стала таять.

—А теперь проваливай.

Изо рта Паладина вырвался клубок щупалец — настоящее тело Мурсиэллы, жалкой помеси из Демонических земель. Единственный глаз моргнул.

—Великий Свет, я всегда делал всё, что мог. Поводок ничего не изменит. Надеюсь, вы тоже не отступите.

Айден кивнул.

—Я действую так, будто второго шанса не будет. Не волнуйся и уходи. Опоздаешь.

Душа Мурсиэллы медленно поплыла вниз.

—Понял. И напоследок один совет: пока не рассказывайте о своём происхождении.

Он предлагал скрыть, что Айден — сын Солнца.

Совет был разумным. Если императорская семья узнает правду, возникнут проблемы.

Императорский род считал себя потомками Солнца и Луны и не сомневался в собственной божественной крови.

Однако здесь возникало противоречие.

Божественность наследует только первый ребёнок божества.

По обычной логике родоначальник императорской династии должен был быть богом.

Но Престол Солнца принадлежал Айдену.

Выходило, основатель династии богом не был.

Значит ли это, что императорский род вообще не происходил от Солнца и Луны? Нет.

Первый император Рафеллануи родился, когда Солнце и Луна ещё были людьми.

Поэтому в жилах его потомков текла кровь Солнца и Луны, но божественной она не была.

Айден был первым и единственным ребёнком Вачексар и Атракши, родившимся после их вознесения.

Если правда откроется, авторитет императорской семьи пошатнётся. Начнутся раздоры. В такое беспокойное время незачем плодить новые конфликты.

К тому же будущая императрица Рафелия относилась к Айдену доброжелательно. Пусть истина раскрывается постепенно.

Айден и сам об этом думал.

—Если Священное Писание не разболтает правду, я пока промолчу.

Файдна был страшным болтуном, поэтому всё ещё могло измениться. Тогда скрыть правду уже не получится.

Мурсиэлла лениво пошевелил щупальцами.

—Хорошо. Надеюсь, вы поступите разумно. Мне пора. Я оставил вам подарок — пригодится.

Его тело разорвалось, а душа мгновенно ушла в Нижний мир.

Разговор с демоном вымотал Айдена, но перед ним уже стояла новая, куда более тяжёлая проблема. Отдохнуть не выйдет.

Он не мог оставить Саю одну с её болью.

Айден медленно подошёл к ней.

—Не трогай меня.

Он хотел погладить её уши, однако от Саи веяло таким холодом, что рука не поднялась.

Она отступила на шаг.

—Прости.

—Хватит извиняться. Ты всё равно продолжишь делать то же самое. Я могу стерпеть многое, но сегодня — нет. Почему именно ты должен тащить всё на себе? Почему ты мне не сказал ни слова, а перед этим демоном выложил всё как есть? Тебе ведь даже запрет не мешал.

—Я не хотел, чтобы ты волновалась.

—Не хотел тревожить, зато решил довести меня до отчаяния? Я всё равно когда-нибудь узнала бы. Мне уже сейчас страшно до тошноты. А если бы всё случилось и я поняла только потом? Представляешь, что бы со мной было?

Айден хотел сказать, что собирался выбрать подходящий момент, но промолчал.

Это лишь усугубило бы ссору.

—Я виноват. Теперь мы будем искать другой путь. Давай подумаем вместе.

На самом деле другого пути пока не существовало. Чтобы всё закончилось, кто-то должен был принять удар на себя. Айден постоянно искал лучший исход, но ничего не находил.

Сая покачала головой.

—Дело не в этом. Я не понимаю, как тебе вообще пришло в голову такое дерьмо. Ты ещё и собрался опустошить все божественные престолы. Значит, меня тоже убьёшь? Так убей сейчас.

Она горько усмехнулась.

—Хотя нет. Сейчас нельзя. Сначала я стану девятихвостой кумихо, а потом ты меня сожрёшь, да? Ты ведь становишься сильнее, когда убиваешь богов. Теперь всё понятно. Прекрасный план.

Сая рванула завязки одежды. Ткань распахнулась. Обнажённая Сая напоминала изваяние, но выглядела до боли несчастной.

—Давай. Кончай со мной и жри. Остальные хвосты ты наверняка раскроешь быстро.

Айден тут же снял священное облачение.

Сая зажмурилась. Он подошёл вплотную и спокойно сказал:

—Ты моя. Не раздевайся вот так.

Он укутал её в белое облачение. Оно было ей велико и скрыло почти целиком.

Прежде чем она успела отреагировать, Айден крепко обнял её.

Сая вырывалась, кричала, пиналась, но не могла одолеть его силу.

Он не отпускал, даже когда она разрыдалась.

Постепенно сопротивление стихло, и из его объятий донёсся тихий всхлип.

—Ну нельзя же так...

Айден немного ослабил руки.

Сая продолжила дрожащим голосом:

—Кто я для тебя вообще?..

—Тот, кого я люблю больше всех.

—Нет. Я просто средство. Удобный инструмент.

—Ни разу так не думал. Клянусь.

Даже если бы Айден действительно использовал её, Сая могла бы это принять. Лишь бы оставаться рядом.

Но она не позволила бы ему обречь себя на вечное несчастье.

Если избежать ада невозможно, она лучше спустится туда вместе с ним.

Теперь и это оказалось под угрозой. Айден ведь собирался опустошить все божественные престолы.

Сая всхлипнула.

—Оставь хотя бы меня. Я останусь рядом. Я не могу умереть и бросить тебя одного.

Она всё поняла неправильно. Айден не собирался убивать Саю и остальных богов без разбора.

Погибнуть должны были лишь те, кто откажется передать престол. Но Саи это не касалось.

Даже если бы она воспротивилась, разве смог бы он поднять на неё руку?

—Если тебе грозит хоть малейший вред, я найду другой способ.

—Ты сказал, что заберёшь все престолы. Сам знаешь, что это значит. Лишить бога бессмертия — почти то же самое, что собственноручно перерезать ему горло.

Айден смотрел на это иначе. Жизнь смертного тоже имела ценность.

Да и сам он не мечтал о вечности.

—Я никогда не стану тебя принуждать. Если ты против, я откажусь от этого плана.

И сразу добавил:

—Отныне я буду делиться с тобой всем. Только перестань сердиться.

Сая всё ещё злилась. Возможно, одной просьбой этого не исправить.

Она молчала. Айден погладил её по щеке и хотел поцеловать, но Сая отвернулась.

—На этот раз так просто не отделаешься.

Айден уже открыл рот, когда за спиной грянул хохот.

—Ха-ха-ха-ха! До чего же ты не понимаешь женского сердца! Женское чутьё не обманешь. Будешь и дальше всё скрывать — только сильнее ранишь её!

В хриплом голосе было столько силы, что воздух словно сгустился.

Айден резко обернулся.

На Престоле Кары сидел Паладин Кайсис и громко смеялся.

—Как ни крути, милейшая сцена! Однако...

В следующую секунду всё переменилось. Воздух словно вскипел от убийственного жара.

Паладин перестал смеяться и окинул Саю тяжёлым взглядом.

Казалось, невидимая рука стиснула разум и не отпускала.

Старик медленно произнёс:

—А вот твой род совсем не мил.

Цепи, сковывавшие Паладина, расплавились.

Он исчез. В воздухе вспыхнул багровый след.

Пламя уже готово было обрушиться на Саю, когда всё вокруг залил белый свет.

БА-БАХ!

Тесную комнату захлестнули жар и святая сила.

В самом центре столкнулись два огромных кулака.

Мышцы Айдена и Паладина вздулись, а от обоих хлынула подавляющая мощь.

Старик изумлённо выдохнул:

—Солнце... Нет, не Солнце. Кто ты такой?