Том 1 · Глава 179. Чёрное Солнце (14)

Айден обернулся к умирающему старику. Он не верил собственным ушам. Вачексар предложил убить его и забрать силу Солнца.

Причём предложил сам.

—Я ослышался?

На губах Вачексар появилась слабая улыбка.

—Если ты о моём предложении убить собственного отца, то нет. Ты всё понял правильно.

Айден молча смотрел на него.

Он серьёзно? От Вачексар можно было ожидать любой подлости, но только не такой просьбы. В игре ничего подобного даже близко не было.

Старик постучал пальцами по подлокотнику.

—Почему медлишь? Неужели в тебе проснулись родственные чувства?

Айден не мог сразу ответить «нет». Он никогда не считал Вачексар отцом, однако отрицать кровное родство было бессмысленно.

Как ни крути, они были роднёй. Мысль о том, что придётся собственными руками убить родича, вызывала глухое отвращение. Наверное, любой человек почувствовал бы то же самое.

Айден нахмурился.

—Родственные чувства? Не смеши.

Он ответил так лишь потому, что не хотел показывать слабость.

Вачексар сухо рассмеялся. Смех быстро перешёл в кашель, и старик покачал головой.

—Разумеется. Откуда в тебе взяться такой сентиментальности?

Нынешнего Айдена уже нельзя было назвать человеком. Дело было не только в силе. Его разум и чувства тоже давно перешагнули человеческий предел.

Иначе в этом кошмарном мире было не выжить. Слишком долго он шёл вперёд, не позволяя себе остановиться.

Ради нужного конца Айден мог в любой момент отбросить личные чувства.

—Тогда забирай моё тело, — сказал Вачексар. — Оно всё равно скоро исчезнет. Жаль позволить такой силе пропасть впустую.

Престол Солнца был высшим в мире. Стоило Богоубийце поглотить Вачексар, и Айден поднялся бы на недосягаемую высоту.

Белое Солнце вырвалось бы за пределы небес и достигло космоса.

Айден ненадолго задумался, а потом спокойно ответил:

—Не хочется.

Ради счастливого конца он, пожалуй, убил бы Вачексар. Для желанного будущего требовалась огромная сила.

Но Айден и без того уже был достаточно силён. Белое Солнце обрело необъятную мощь, а Подвижника Истребления Зла боялось всё, что носило в себе злой умысел. Вдобавок он получил незапланированный ранг Настройщика Мировых Линий.

Этого хватало, чтобы пройти игру до конца.

—Мне незачем убивать тебя собственными руками.

Айден никогда не сражался ради силы как таковой и не мечтал о всемогуществе. Он хотел остановить конец света и выбраться из этого проклятого мира.

Со временем цель немного изменилась, но её суть осталась прежней.

Мир должен стать лучше. Все разумные народы, кроме демонов, должны научиться жить вместе. Именно к этому стремился Айден, и теперь у него хватало сил воплотить задуманное.

Убивать родственника ради престола не требовалось. Он не видел ни одной причины отказываться от последних остатков человечности.

Вачексар подпер подбородок рукой.

—Всё ещё слаб.

Айден даже не поморщился.

—Думай как хочешь.

—Ты можешь стать всеведущим и всемогущим, но сам отказываешься от единственного шанса. Другого не будет.

Айден и сам понимал: можно пожрать всех богов мира, но их сила всё равно не сравнится с одним Солнцем.

Он усмехнулся.

—Всеведущим и всемогущим? Мне насрать. Не равняй меня с собой.

—Глупец. Твой идеальный мир не возникнет сам собой. Белое Солнце стремится к равному сосуществованию, верно?

Все народы должны объединиться и принять одну веру. Рано или поздно Айден собирался этого добиться.

Именно различия между народами и религиями чаще всего становились причиной войн и заливали этот мир кровью.

Вачексар продолжил:

—Ради этого тебе придётся убить всех богов. Только оставшись единственным, ты сможешь связать все разумные народы одной верой. Посмотри, что творится сейчас. На престолах расселась всякая мелочь, поэтому и смертные разделены. Разве это не так? Если хочешь мира, тебе всё равно придётся освободить каждый божественный престол.

Старик сделал короткую паузу.

—Твою мать и жену ты тоже убьёшь сам.

В этих словах была своя правда. Королевство Диэрган поклонялось Луне, а зверолюди — Десяти Хвостам. Каким бы высоким ни был престол Айдена, объединить всех одной религией не получится, пока существуют другие боги.

Если бы это было возможно, Вачексар собрал бы всю веру мира ещё тысячи лет назад.

Но даже слабые племена и малые народы продолжали молиться своим богам, а порой объединялись и начинали религиозные войны.

История повторялась снова и снова. За пять тысяч лет ни одно Солнце из рода Вачексар так и не стало единственным богом.

Вачексар откинулся на спинку престола.

—Ты всё равно нарушишь законы родства. Начни с меня. Поглоти моё тело, выбрось жалкие чувства и стань единственным.

Отец, мать, жена, Бельфегис, Элькидора, Шайлан, Мабет... Чтобы достичь этой цели, пришлось бы убить каждого обладателя божественного ранга.

Айден покачал головой.

—Я этого не сделаю.

Вачексар презрительно фыркнул.

—Печально. Ты тоже оказался лишь красивой оболочкой. Видимо, всему виной человеческая часть твоего разума.

Старик цокнул языком.

—Твоему идеальному миру не бывать.

—У меня есть Тера.

Вачексар нахмурился.

Айден продолжил:

—В моей дочери течёт кровь зверолюдей.

Тера была потомком Саи.

—Когда-нибудь у неё появятся дети. Чья кровь будет течь в их жилах?

Вачексар тихо проговорил:

—Хочешь смешивать кровь богов из поколения в поколение, пока отдельные роды не растворятся?

—Именно.

В далёком будущем родится ребёнок, в котором соединится кровь всех народов. Возможно, это будет потомок Айдена в двенадцатом колене.

—Он унаследует право на все престолы.

Такой бог станет потомком каждого божественного рода.

Боги обычно передавали престолы своим кровным наследникам.

Значит, двенадцатый потомок Айдена сможет стать единственным.

Вачексар недоверчиво усмехнулся.

—Бредовая мечта. Ты и правда веришь, что это получится? Даже если получится, ты выбрал самый длинный путь. Перед тобой лежит короткая дорога, а ты отворачиваешься от неё ради красивой идеи.

Айден кивнул.

—Возможно. Но это всё равно лучше резни.

Он спокойно добавил:

—Разговор окончен. Надеюсь, больше не увидимся.

Айден уже собирался уйти, когда Вачексар расхохотался. Гулкий, безжизненный смех заполнил храм. Старик то и дело срывался на кашель, словно смерть уже стояла у него за спиной.

Он судорожно извивался, и выцветший Престол Солнца ходил ходуном.

Айден тяжело вздохнул.

—Хоть умри спокойно...

Он не успел договорить.

Смех оборвался. Престол замер. Перемена произошла так резко, что по коже пробежал холодок.

Воздух налился тяжестью.

В потускневших глазах старика вспыхнул прежний огонь.

—Ты меня разочаровал. Всё, что я приготовил ради тебя, оказалось напрасным. Сын не оправдал ожиданий отца.

В следующий миг храм утонул в багровом пламени. Воздух вокруг Айдена раскалился, превратившись в огненный ад.

Тело старика исчезло в огне.

Всё произошло слишком быстро. Айден опоздал на долю мгновения.

Как только он пришёл в себя, сразу потянулся за чужим присутствием и поднял взгляд.

Высоко под потолком расплавился мрамор. Из огненного провала падала человеческая фигура.

В темноте сверкнули золотые глаза. Алые волосы полыхали на ветру. Знакомое лицо разгладилось, и от старческих морщин не осталось ни следа.

Это был Вачексар.

Он смотрел на Айдена с прежним высокомерным спокойствием.

—Это тело слишком хорошо для тебя. Я заберу его обратно.

Вачексар обратился в багровое пламя и рухнул вниз.

Огонь хлынул во все стороны. От храма ничего не осталось.

В небесах повис одинокий каркас из облаков.

Айден стоял среди бушующего пламени и стискивал зубы.

Вот теперь всё встало на свои места. Солнце не могло покорно ждать смерти. Этот бой был неизбежен.

И Айден знал, что победит.

Он выпустил божественную силу.

Белое сияние взметнулось вверх, мгновенно пожрало огонь и погрузило небеса в Великую Ночь.

Голос Вачексар раздался отовсюду:

—Сервиана.

В ту же секунду кандалы сомкнулись на лодыжках Айдена. В облаках скрывались Оковы Небесного Подавления. Цепи, созданные для пленения богов, лишили его свободы.

Чем выше был божественный ранг жертвы, тем труднее ей было вырваться.

Для Айдена, стоявшего выше почти всех, эти оковы оказались смертельно опасны.

Он подавил стон и посмотрел вверх.

Солнце приближалось.

Раскалённая сфера испаряла воздух и само пространство. Великая Ночь Белого Солнца исчезла, а мир окрасился багровым огнём.

Айден не мог сдвинуться с места.

Материализация Мыслеобраза не позволяла нарушить закон Оков Небесного Подавления. Он ещё слишком плохо владел этой способностью.

Уклониться от Солнца не получится.

Придётся встретить его в лоб.

Айден взревел и высвободил всю божественную силу. В мире, охваченном огнём, он один сиял белым светом.

Белый свет столкнулся с багровым пламенем.

Пространство скрутило. Расколотое небо выбросило во все стороны обломки пространства и времени.

Даже эти обломки плавились на лету.

Тело Айдена тоже испарялось.

Он удерживал Солнце над собой, а оно медленно вдавливало его вниз.

Время, пространство и сам Айден снова и снова исчезали, а затем восстанавливались.

Вачексар ступил на пустоту и неторопливо подошёл к нему.

—Таково бремя всемогущества. Сумеешь выдержать?

Он остановился совсем рядом, но Айден не мог ни атаковать, ни ответить.

Все силы уходили на то, чтобы удержать Солнце.

Если бы не Оковы Небесного Подавления, он просто ушёл бы в сторону. Но это сокровище против божеств было создано именно для таких противников, как он.

Ловушка архангела Сервианы сработала безупречно.

Тело Айдена дрожало. Из горла один за другим рвались звериные рыки.

Вачексар заговорил почти ласково:

—Я видел всё. Твои беды, испытания, убеждения, мечты, победы и усилия. Это было по-своему прекрасно.

Он положил ладонь Айдену на плечо.

—Даже когда ты сбивался с пути, в тебе оставалось добро.

Рука Вачексар вспыхнула красным.

—Но ни напускная жестокость, ни лицемерие не способны удержать мир. Хотя бы Солнце должно гореть честно и освещать всё вокруг.

Кожа Айдена задымилась.

—Я заберу себе всё, чем ты был.

Плечо расплавилось. Отсечённая рука упала вниз.

Вачексар равнодушно произнёс:

—Отдыхай, лицемер. Ты и так был достаточно благороден.

Солнце поглотило Айдена.

Его тело, память и сила стали топливом. Вачексар засиял ярче, чем когда-либо прежде.

Вачексар молча смотрел на разгоравшееся Солнце.

Багровый свет становился всё ярче. Красный сменился оранжевым, затем жёлтым.

А после стал ослепительно белым.

Вачексар улыбнулся.

—Вот так. Настоящее солнце всегда белое.

Во многих земных культурах солнце изображали красным, но его истинный цвет был белым.

Подлинное Солнце разливало вокруг белый жар.

Тонкие нити света потянулись к Вачексар.

Его улыбка стала шире.

По губам потекла кровь.

Сердце пронзил белый луч.

Бушующий мир вдруг затих.

Свет в груди Вачексар обрёл форму. Это была рука. Огромная рука пробила его тело и вышла из спины.

Мир провалился во тьму.

Исчезли и Белое Солнце, и Солнце.

Вачексар спокойно улыбнулся.

—Стань всеведущим и всемогущим.

Он закрыл глаза.

—Сервиана, я передаю престол. Отныне мой сын — Солнце.