Том 12 · Глава 106. Марш короля

Подземная база Рататоска, кабинет для совещаний. Котори сидела за круглым столом в компании кукол. Нет, она разговаривала не с ними — каждая из игрушек закрывала собой передатчик. Настоящие же собеседники девушки — первые лица самого Рататоска.

—Командир Ицука, что это значит? — жалко произнёс некто с мордочкой куклы плачущей мышки. — Разве вероятность выхода Ицуки Шидо из-под контроля не стремилась к нулю?

—Всё верно. Это не должно было произойти. Вся вина лежит на мне.

—Да хоть трижды её возьми — мы не сможем справиться с этой угрозой так просто, — прорычал слюнявый бульдог. — В нём запечатана сила восьми Духов. Мы и представить себе не можем, какие разрушения это может вызвать!

—Спокойно. Разве не для такого случая мы подготовили «Дайнслейф»? — остановила его уродливая кошка.

Лицо Котори исказилось от гнева. А ведь именно кошка поставила то самое условие, когда принимали план по запечатыванию силы Духов с помощью Шидо.

—Но Ицука Шидо очень дорог для Духов — с его смертью они впадут в ярость или вовсе обратятся в инверсии, — возразил бульдог.

—Безусловно, в обычных обстоятельствах так и произошло бы, — согласилась кошка. — Но сейчас всё иначе, или я не прав?

—Мы потеряем всю духовную силу.

—Понимаю. Однако это по-прежнему не самое худшее, что может произойти, верно?

Под давлением уродливой кошки слюнявый пёс стих — похоже, согласился.

Котори сжала зубы. Она не выносила всех собравшихся. Впрочем, её злость никто не замечал.

—Такой расклад, командир Ицука, — продолжила кошка. — Рассчитываю, что вы с умом распорядитесь «Дайнслейфом» в случае необходимости. Это ваш долг.

Девушка кое-как подавляла желание переместиться по ту сторону и вдарить владельцу голоса противной кошки.

Но белка — председатель заседания Эллиот Вудмэн — заговорила раньше, чем ответила Котори:

—Не поймите неправильно, командир Ицука. Ваша задача не ждать, когда роковой час настанет, а постараться его не допустить. Не подведите.

—Есть! — отсалютовала та.

Спустя несколько часов, как Шидо упал в обморок. Девушки, всё ещё в школьной форме, находилась в подземной базе Рататоска, а точнее в одной из комнат, похожей на гостиную. Вдоль стен находилось несколько торговых автоматов, рядом висела пара экранов, в углах цвели цветы, и ровно в ряд стояли столы и стулья. Обычно здесь отдыхали сотрудники организации, и царила дружеская атмосфера, но сегодня присутствующие сидели как на иголках, словно в зоне ожидания возле кабинета хирургии.

После произошедшего девушки вывели Шидо на улицу, встретились с людьми Рататоска и отправились вместе с ним на объект организации. Результаты обследования пришлось бы долго ждать, поэтому Токе, Оригами и сёстрам Ямай велели ехать домой, но те отказались. Мысль, что с Шидо могло что-то случиться, пока они не были рядом, не давала им покоя.

—Интересно, как он там... — неизвестно в который раз шёпотом повторила Тока.

Но никто не упрекнул её — всех сейчас мучил один и тот же вопрос.

—Уверена... что... да, — ответила девочка напротив.

—Как новенький будет, если мы за ним приглядим, — поддержал плюшевый кролик на руке девочки. — А, но не поднимется ли тогда жар снова?

Ёшино со своей подругой Ёшинон. Она жила вместе с остальными Духами по соседству с Шидо и также слышала, что с ним приключилось.

—В-верно.... Котори и Рейне же здесь. Всё будет хорошо... — кивнула Тока.

—По опыту знаю, что в таких случаях всегда происходит самое худшее, — заговорила девочка, сидящее мрачнее тучи возле Ёшино. — Лучше быть готовым ко всему...

С каждым её словом давящее чувство всё нарастало.

—Н-невозможно! — не выдержала Тока такой безысходности.

—Не каркай!

—Упрёк: верно. Тока же верит.

Вздрогнув от нагоняя близняшек, Нацуми скрючилась ещё сильнее.

—Но ведь я по опыту знаю, что, когда готовишься к худшему, любая новость будет казаться не такой уж и плохой, чем если цепляться за призрачную надежду, а потом отчаяться...

—Я же сказала тебе перестать нагнетать! Чего заладила?! — прикрикнула Кагуя, переходя на визг.

—П-прости...

Нацуми виновато отвернулась.

Комната снова погрузилась в тишину. Стук настенных часов всё нарастал и словно уже оглушал.

—И тем не менее, — начала Оригами, нарушая безмолвие, — каким бы Шидо не был сегодня слабым, его состояние явно далеко за рамками обычного. Он как Дух, который не может контролировать свою силу.

Все видевшие, что происходило с Шидо, погрузились в тяжкие мысли. Он и раньше не раз заболевал, — особенно парень плохо себя чувствовал, когда подхватил «свинку», — но сегодня всё было иначе.

—Хочешь сказать, Шидо тоже Дух?

—Не знаю, — помотала головой Оригами, никак не меняясь в лице. — Но и назвать его обычным человеком нельзя — взять хотя способность запечатывать силу, о которой нам до сих пор ничего не рассказали.

—Значит, Шидо или Рататоск что-то скрывают от нас? — робко спросила Нацуми, прячась за Ёшино.

—Это я точно сказать не могу. Наверное, они сами ещё не выяснили, откуда у него такая сила. Но даже так, Рататоск всё равно окутан плотной завесой тайны, — заметила Оригами. — Мне не хватит слов, чтобы выразить свою признательность за спасение, но почему Рататоск защищает Духов? Не считаете ли вы, что очень рискованно тратить так много ресурсов, не получая ничего взамен?

—Это не...

Тока прикусила губу. И она была не одна в своём мнении: Кагуя, Юзуру, Ёшино и Нацуми также молча смотрели на Оригами.

Невежу-Току поначалу ничего не беспокоило, но, прожив какое-то время среди людей, она поняла, какой действительно безумной властью обладает Рататоск. Организация делала для девушек всё, и те, будучи под её крылом, даже ни о чём не задумывались. Они в школу-то ходили только благодаря Рататоску. Зачем заходить так далеко? Не факт, что девчата получат ответ, даже если спросят напрямую.

—М-м-м...

Пока Тока тягостно мычала, в комнату вошли Котори и Рейне.

—Котори!

—Привет. Извините, что, мой братец доставил вам хлопот.

Девушка-командир обвела всех взглядом. Странная атмосфера, царившая в помещении, смутила её.

—Эм-м, что-то не так?

Оригами помотала головой.

—Ничего. Лучше скажи, как Шидо.

Котори посмотрела в лицо каждой ещё раз и кивнула.

—Что ж, тогда я... А, где Мику?

—В Кансае по работе, поэтому не смогла прийти, — шепнула сзади Рейне.

—Ну, работа есть работа. Главное, чтобы сегодня была здесь...

Когда Котори уже хотела перейти к делу, из коридора послышались быстрые и тяжёлые шаги.

—ДОРОГО-О-ОЙ!!!

—Чего? — опешила она.

Некто выскочила из-за двери и крепко обняла Котори. Это внезапной особой оказалась высокая девушка с сиреневыми волосами. Она вся была в макияже, а пышное платье прикрывало пальто.

—М-мику?! — воскликнула девушка с чёрными лентами в волосах.

Айдол, будто не замечая, крепче стиснула её и прижалась к щеке.

—Дорогой, ты в порядке?! Только услышав, твоя милая Мику не сдержалась и мигом примчалась на вертолёте!

—Да успокойся ты!

—Ах, дорогой, до чего же ты несчастен! Ты стал таким маленькими щуплым! Кстати, а почему ты пахнешь, как Котори?

—Потому что я и есть Котори! — крикнула девушка.

И только теперь Мику удивлённо раскрыла глаза.

—Боже мой, Котори? Что ты тут делаешь? Ты попалась в мои объятия до того, как я поняла, что ты это ты. Любишь, когда балуют?

—Вот ведь падшая женщина...

Котори оттолкнула Мику и высвободилась из объятий. Та сморщила недовольную гримасу.

—Всё, садись, куда хочешь. Сейчас я расскажу о Шидо.

—Ла-а-адно, — по-детски протянула Мику и послушно села на ближайший стул.

Нацуми вздрогнула и переместилась так, чтобы любвеобильная особа её не видела.

Котори на это действо лишь вздохнула и повернулась к Рейне.

—Тебе слово.

—Хорошо.

Офицер-аналитик поставила ноутбук на стол и начала набирать что-то на клавиатуре. Вскоре настенный экран включился и показал то же, что и на её мониторе.

—Это же... — пробубнила Тока.

Вокруг изображения Шидо светилось несколько диаграмм и графиков.

—Динамика состояния Шидо и её анализ. На «Фраксинусе» вышло бы быстрее, но кое-кто его сломал, — иронично прокомментировала Котори.

—То были злые люди, — мгновенно и невозмутимо ответила Оригами.

Девушка с ухмылкой пожала плечами.

—В общем, это текущее состояние Шидо. Красная линия — показатель духовной силы. В двух словах, цифра — безумная, хотя сам факт, что мы наблюдаем её в человеке, уже сбивает с толку.

—М, не совсем поняла, но почему это произошло? — спросила Тока.

Котори сказала что-то Рейне, и та сменила график на изображение Шидо и Духов вокруг него. Их с ним связывали линии, по которым в обе стороны перемещался тусклый свет.

—Это нормальное состояние. Шин запечатывает силу Духов, но это не значит, что он забирает её полностью и прячет в недосягаемом месте. Между Шином и вами образуется невидимая связь, и меньшая часть может перемещаться к вам. — Рейне нажала на кнопку — от Шидо к девушкам потянулся сильный свет. — Вот что происходит, когда ваше состояние нестабильно. Соотношение духовной силы меняется, давая вам призвать Ангел и ограниченное астральное одеяние.

—Гм-гм, поняла.

—Замечание: Кагуя притворяется, что поняла.

—Я-я не притворяюсь! Я правда поняла!

Грызня затягивалась, и Рейне чуть кашлянула.

—Могу я продолжить?

—А... д-да.

—Извинение: продолжайте, пожалуйста.

Обе понурили головы. Женщина вернула предыдущее изображение.

—А вот что происходит с Шидо сейчас.

Поток света между ним с Духами резко убавился, а передвижение замедлилось.

—Проведя анализ, мы обнаружили, что связь внезапно сузилась, тем самым препятствуя циклу перемещения духовной силы.

—Что это... значит? — обеспокоенно спросила Ёшино.

—Духовная сила «заперлась» в Шине и вызвала «перегрев». Все наблюдаемые симптомы — его следствие, — объяснила офицер-аналитик. — Не сумев найти выхода, она проявляется в виде огромной физической силы.

Рейне нажала на клавишу — изображение Шидо покраснело.

—Боже! Разве это не ужасно?! — ахнула Тока, вскакивая и хлопнув по столу.

—Весёлого и правда мало. Если так продолжится, сила взорвётся. От одной мысли, что мощь восьми Духов высвободится наружу, у меня мороз по коже.

—М-можно ли как-то спасти Шидо?!

Девушка от переизбытка волнения подошла к Котори. Та же успокаивающе похлопала Току по голове.

—Конечно есть. Поэтому-то я вас всех и собрала.

—М? — изумлённо распахнула Тока глаза.

Котори поднялась на стул и заговорила:

—Необходимо просто вернуть связь между нами и Шидо в нормальное состояние — цикл духовной силы возобновится, и всё наладится.

—П-понятно.

—Но что нам делать? — спросила Мику, приложив пальцы к подбородку и склонив голову на бок.

По неведомой причине Котори потупила взор.

—Эм-м, что ж...

—Неужели вы всё ещё не знаете? — покосилась Нацуми.

—В-вовсе нет. Мы знаем.

—Эм-м... это, наверное сложно... да? — предположила Ёшино.

—Вполне себе просто.

—Ну тогда не томи. Как нам спасти дорогого?

—Л-ладно...

Взгляд девушки заметался по сторонам, а щёки порозовели. Рейне более не могла на это смотреть и ответила за неё:

—Поцелуем.

—Чего?

—Что, простите?

Каждая не на шутку удивилась.

—Шин запечатывает духовную силу через поцелуй. Через него образуется связь. Чтобы расширить её, вам необходимо снова его поцеловать.

—П-понятно... — кивнула Тока, прикасаясь пальцами к губам.

Звучит резонно: если поцелуй — причина возникновения связи, то, повторив его, её можно восстановить.

Но тут до неё кое-что дошло.

—Подождите, то есть Шидо надо поцеловаться со всеми?

—Да, верно.

Девушка округлила глаза.

—Э-это правда?!

—А ты не знала, что ли?

—Эм-м, тогда как, по-твоему, он запечатывает силу?

—М? Эм-м, даже не знаю...

Тока приложила руку к подбородку и задумалась. Раньше для неё не существовало прямой связи между поцелуем и запечатыванием силы.

—Кажется, я поняла...

Она просила Шидо спасти всех Духов, также, как и её, но в то же время велела не целовать никого, кроме неё. Теперь понятно, откуда то его озадаченное выражение лица: без поцелуя силу не запечатать — Тока просила о противоречащих вещах.

—Эм-м, Тока?

Мику ткнула девушку в щёчку.

—Так и быть! Я сделаю это! Шидо спас меня — моя очередь спасать его!

Духи подхватили:

—Я... постараюсь!

—Хмп-ф, что только не сделаешь ради незадачливого братца.

—Кхи-кхи-кхи! Поцелуй, что пробудит ото сна, точно в сказке!

—Согласие: в роли спящей красавицы выступает принцесса Шиори.

—Чего-чего-чего? А ты с этого момента прошу поподробнее!

—Как же легко тебя подцепить.

—Мне не важен метод. Главное, я смогу спасти Шидо и поцеловать его: двух зайцев одним выстрелом. Не имею возражений.

Рейне кивнула.

—Спасибо. Приступим немедленно: я сейчас же отведу вас к Шину. Чем дольше мы тянем, тем больнее ему самому.

—Да, пошли!

Тока встала, ударив себя в грудь. Остальные решительно закивали.

Офицер-аналитик уже повела их за собой, как внезапно остановилась.

—Кстати, если боитесь целоваться на глазах у других, то как насчёт заходить в палату по отдельности?

Девушки представили, как будут целовать Шидо, и тут же залились краской.

—М, да... будет неплохо.

—Я-я... согласна...

—Хмп-ф, очи всяк узревшего мой поцелуй ждёт страшное проклятье.

—Перевод: Кагуя сказала, что смущается.

—В-враньё! Ничего я не смущаюсь!

Поцелуй на глазах у других, предсказуемо, заставлял всех краснеть. И лишь одна «падшая женщина» заявила, что, наоборот, предпочла бы свидетелей, пока целует дорогого.

Впрочем, она случай особый.

—А теперь определимся с очередью, — объявила Котори.

Девушки согласились, но вдруг одна из них подала голос:

—Я не против зайти последней. Также я бы хотела узнать, можно ли палату закрыт на замок изнутри и что с звукоизоляцией.

Слова Оригами мгновенно заставили всех передумать.

—Лучше всё-таки пойти вместе.

—И правда.

—Почему?

Та озадаченно наклонила голову, но её вопрос так и остался без ответа.

Ведомые Рейне, они прошли по коридору и дошли до нужной двери.

—Здесь. Наверное, он ещё спит — ступайте тихо.

—Хорошо, — кивнула Тока и медленно отворила дверь.

Комната и впрямь выглядела, как медицинская палата. Посередине неё стояла большая кровать, на которой Шидо, лежащего в забытье, не было.

—М? Как бы... а где Шидо?

Все тут же гурьбой ввалились в палату.

На кровати, где должен был находиться парень, осталась вмятина, рядом небрежно лежали электроды, а капельница так и вовсе валялась на полу.

Сегодня на крохотном Нерильском острове, затерявшемся где-то посреди безграничной глади Тихого океана, кипела жизнь.

Двадцать лет назад этот безлюдный клочок земли купила компания из Великобритании — DEM индастриз, и построила под землёй огромный лабораторный комплекс. Само собой, остров, как и его упоминание, буквально стёрли со всех карт и журналов. Одним шквалом критики всей мировой общественности компания не обойдётся, если люди прознают, какие здесь ставят эксперименты. Поэтому на базе находилось не более полусотни научных сотрудников, около тридцати человек обслуживающего персонала и несколько магов в качестве защиты. Впрочем, при проведении экспериментов на людях число последних возрастало стократно.

Припасы на Нерил поставляют раз в неделю, и даже большей части верхушки DEM путь сюда заказан — признаков жизни остров практически не подаёт.

Но сегодня на нём разом очутилось около сотни вооружённых до зубов магов, готовых пустить CR-комплекс в дело, и три сотни «Бандерхватов», развёрнутых по всей площади Нерила. Любой бы от такого зрелища решил, что здесь готовятся к войне.

—Опасно, — обронил пилот Нокс, глядя на взлётно-посадочную полосу, заполненную магами из кабины авиатранспорта.

—Материя «А» очень важна для начальства, — поддержал второй пилот, Бертон, большим пальцем указав назад.

Их задача: перевезти материю «А», что держали в глубинах острова.

—Я, конечно, всё понимаю, но это как-то уже слишком. Куда столько магов? — не унимался Нокс. — Мы что, седьмой флот ВМС США[✱]оперативный флот ВМС США, в зону ответственности которой входит западная часть Тихого океана и восточная часть Индийского. Часть флота постоянно расположена на базах США в Японии и на Гуаме громить собрались?

Бертон шутку оценил и усмехнулся.

Внезапно его товарищ округлил глаза: откуда ни возьмись перед ними, прямо посреди дороги, появилась маленькая человеческая фигура. Сначала они решили, что это учёный с Нерила, но быстро передумали. То — девушка в платье, будто забрызганном кровью, её чёрные, смоляные волосы, собранные в два хвоста разной длины, качались на ветру, а в левом глазу сверкали часы.

—Что за чёрт? Хэллоуин уже месяц как прошёл, — пробормотал Нокс подозрительно.

Сопровождающие их маги нацелились на незваного гостя.

—Кто ты и как здесь оказалась?! — задал вопрос один из них с помощью громкоговоритель.

—Хи-хи-хи, наконец-то ты нашлась, мисс второй Дух, — послышался ясный голос.

Тень девушки расширилась до магов; из-под земли потянулись белые руки и потянули солдат вниз, за собой.

—Что?! Что это?!

—Т-тень?!

—Идиот! Не приближайся! Это «Кошмар»!

Уста девушки тронула улыбка. Из тени, похожей на ковёр из тьмы, выползла дюжина её копий.

—А-а-а!

—Спокойно! Защищать материю «А»!

Маги навели на «Кошмаров винтовки и ракетницы, а те — старинные пистолеты и мушкеты. В мгновение тихий остров превратился в место для бойни.

Оборона таяла: сколько бы бойцы DEM не убивали «Кошмаров», вместо них всегда приходили другие. Это всего лишь вопрос времени, когда дьявольские руки Духа доберутся до заветного транспорта.

—Пилот Нокс! Взлетай! Быстро!

—Шутишь?! Охрана ещё не поднялась на борт! И взлётная полоса занята!

—Выбора нет! Скорей!

—Чёрт!

Хмурясь, Нокс схватился за рычаг управления — звук от набираемых обороты двигателей усилился.

Метнув пронзительный взгляд, «Кошмар — Токисаки Куруми — с улыбкой подняла пистолет.

—Ну уж нет, я не дам вам убежать, не так ли, мы?

Её клоны устремились к самолёту, однако внезапно пятеро в одно мгновение лишились голов. Хлестая кровью и дёргаясь в конвульсиях, они бессильно повалились на землю.

—Боже мой...

Куруми метнула острый взор на неожиданно возникшего мага. Он отличалася от остальных: сквозь колыхающиеся на ветру волосы девушки цвета насыщенного блонда мелькал проводящий костюм, как у Эллен Мазерс. Личико ещё не утратило детских черт, но выражение внушало благоговейный страх.

Куруми коротко вздохнула. И одного взгляда понятно: прочие маги ей не ровня. Один только факт, что она обезглавила пятерых за раз уже говорил о многом, да и опционная зона была невероятно плотной. Эта девушка явно необычная.

—Какая назойливая леди. Но уж не думала ли ты, что я так просто сдамся? — Дух провокационно улыбнулась.

Но маг не ответила и включила лазерный клинок.

—«Арондайт».

Клоны вокруг Куруми разом атаковали девушку. Та опционной зоной замедлила их на мгновение. Всего мгновение, но ей хватило, чтобы броситься к Куруми и пронзить её.

—Гха...

Из груди брызнула кровь, и она, глядя на безоблачное голубое небо, свалилась на нагретый солнцем асфальт взлётной полосы.

Через несколько секунд Куруми краем уха услышала, как самолёт взмывает в воздух.

—Боже-боже... какая досада... меня сразили... — Несмотря на страшную потерю крови, дерзкая ухмылка так и не сошла с её лица. — Но... знаешь ли... это ещё не конец... я доберусь до второго духа...

Девушка взмахнула «Арондайтом», и сознание Куруми прервалось.

Шидо брёл по городу, как в тумане. Из-за лихорадки ему казалось, что он тает, будто кукла, брошенная в огонь, но невероятным образом всё ещё держал себя в форме. Одно то, что он ходит на своих двоих — уже чудо. И всё же кое-что удивляло больше: походка Шидо с каждым шагом становилась бодрее, и вот прохожие уже и не думали, что ему плохо.

—Эм-м... что я делаю?

Юноша остановился и посмотрел по сторонам. Он в упор не помнил, как здесь оказался и куда направлялся. В голове были лишь смутные обрывки из незнакомой комнаты, где проснулся с капельницей и электродами на теле, точно пациент какой-то. Шидо тогда сразу осенила мысль, что быть там нельзя и надо выйти наружу. Через несколько минут он уже шёл вдоль знакомой улицы, а точнее — по проспекту, по которому часто ходил за покупками.

Который час Шидо не знал, но ему на глаза то и дело попадались школьники, идущие домой. Все были одеты по-зимнему, а при дыхании испускали белые облачка пара.

—Хм-м?

Оглядев себя, Шидо обнаружил ещё одну странность: обычную школьную форму. Пиджак он накинул, потому что тот лежал рядом, но ни пальто, ни даже шарфа на нём не оказалось. И тем не менее холода парень не чувствовал. Ему было до того комфортно, что он только сейчас заметил, как, оказывается, одеты прохожие. И дело не в лихорадке — его словно окружало невидимое поле, поддерживающее приятную температуру.

Неожиданно позади послышались чьи-то голоса:

—Гм? Ицука? Разве ты не пошёл домой пораньше?

—А, и правда он. И чего зимой в одном пиджаке? В выпендрёжники заделался?

—Так он просто прогульщик! Виновен!

Обернувшись, Шидо обнаружил неизменное трио одноклассниц: Ямабуки Ай, Хазакура Май и Фудзибакама Мий. Все в разных пальто глазели прямо на него.

—Кстати, всё спросить хотела, чего это ты устроил на физре?

—Верно, что за фокусы? Собрался стать номером один в сборной школы?

—Да-да, не забудьте про ураган, который он вызвал, чтобы утолить похоть и увидеть женское бельё.

Троица подошла ближе. Шидо обернулся и заглянул каждой в лицо, сквозь лихорадку пытаясь сообразить, чего от него хотят. Они наговорили много, но ничего конкретного. Хотя скорее это он сам разобрал лишь половину.

И как ему ответить? Что делать? И, недолго подумав...

—А, точно.

...парень пришёл к одному единственному выводу.

Перед ним девушки. А раз так, остаётся только одно.

—Ямабуки, Хазакура, Фудзибакама, — заговорил Шидо, отвлекая их от собственных сплетен, — простите, что не замечал раньше, но вы так... милы.

Он нежным взглядом оглядел каждую.

Это и есть то, что Шидо должен делать. То, что повторял из раза в раз, дабы спасти мир: раз встретив девушку, он обязан влюбить её в себя.

Девчата затихли и лишь спустя какое-то время с подозрением нахмурили лбы.

—Ч-чего?

—Шутки шутишь?

—Обычно люди бредят, когда у них жар, но чтобы от холода...

Однако Шидо не рассмеялся в ответ на их колкости и с серьёзным лицом продолжил:

—Я не шучу. Все вы безмерно милы и красивы. И почему же я раньше этого не замечал, Ямабуки? Нет — Ай.

Парень взял её за руку.

—Что?!

Ай от шока встала столбом. А затем вздрогнула, будто что-то вспомнила, и прикрыла губы ладонью.

—Я знаю, ты человек широкой души, — не останавливался Шидо с улыбкой. — Ты и представить не можешь, как я обязан тебе за заботу о Токе. Я всё это время смотрел на тебя. Всё это время смотрел на тебя за плечами Токи...

—Эм-м, как бы, Ицука...

—Знаю-знаю. Твоё сердце принадлежит Кишиваде из соседнего класса. Ах, до чего прекрасна та, что влюблена! Мне даже завидно немного.

—Ах!..

Ай с красным лицом отступилась.

Шидо улыбнулся и взял за руки стоявшую позади него Май.

—Май.

—Д-да?! — нервно воскликнула она, увидев, что произошло с подругой.

—Ты всегда коришь себя за простоватость, но это не так. Не нужно наряжаться и придумывать вторую личность — ты это ты. И ты для меня такая одна.

—Ах!..

Тронутая до глубины души, Май не устояла, покраснела и отвернулась.

Затем Шидо взял за руки Мий.

—Мий.

—Что?

В её лице переплелись два чувства: осторожность и некоторое даже ожидание.

—Ты самая скрытная из вас троих. Сначала то было просто любопытство. Но, поговорив с тобой, я не успел осознать, как стал томиться от жажды снять эту маску таинственности и узнать, кто скрывается под ней. Покажи мне всю себя.

Последнее он сказал шёпотом на ухо.

—Ах!..

С улыбкой налюбовавшись реакцией, Шидо шагнул назад и щёлкнул пальцами. Он сделал это естественно и без сомнений, словно что-то обязательно должно произойти.

И оно произошло.

Их окружил морозец. Влага в воздухе застыла и собралась в руках Шидо. Он перевернул ладонь — как по волшебству в ней оказалось три ледяных цветка, которые парень подарил Ай, Май и Мий и поочерёдно.

—Держите, мои принцессы.

—Ч-что это?!

—Обалдеть... Это какой-то фокус?

—Лёд?! Я не сплю?!

Удивлению троицы не было предела.

—Они олицетворяют меня, — объяснил Шидо, улыбаясь. — С окончанием зимы... Нет, тепло рук способно растопить эти хрупкие цветы, но, если вы хотя бы мгновение полюбуетесь ими, мне будет не о чём жалеть.

Он поднял указательный палец и дыхнул — от лёгкого дуновения лепестки цветов затрепетали.

—Я понимаю, вы ко мне равнодушны, и я не буду заставлять вас стать моими. Но простите ли вы меня, если чувства к вам продолжат теплиться в моей груди? — сказал юноша, сложив руки вместе.

Ай, Май и Мий покраснели ещё сильнее и разом закричали:

—А-а-а?!

—Я-я это тебе припомню!

—Ничего не поняла, но чванство от тебя так и прёт!

Девушки убежали, но ледяных цветов не побросали.

Шидо не стал за ними гнаться и лишь нежно посмотрел вслед.

—Хи-хи-хи, ваши невинные лица так чудесны.

Неожиданно он вздрогнул.

—Погодите, что я сейчас сказал?

Парень приложил руку к голове. Увидев Ай, Май и Мий, он почему-то сразу решил, что их надо обольстить; к тому же использовал духовную силу как нечто естественное. Управление холодом — умение «Отшельника» Ёшино, и Шидо справлялся с им играючи.

—Что со мной происходит?

—Ой, Ицука? Почему ты здесь? — вывел его из раздумий женский голос.

Шидо посмотрел вперёд и обнаружил миниатюрную девушку в очках — классная руководительница, Окамине Тамаэ по прозвищу Тяма.

Неизвестно, произошло это от того, что он увидел её, или нет, но юноша с лицом, отягощённым тяжёлыми думами, упал перед ней на колено.

—Пожалуйста, простите меня!

—Ч-что?! Чего это ты? — замерла Тяма, явно такого не ожидая.

Шидо поднял лицо, будто рыцарь перед королевой, и заглянул ей в глаза.

—Я... испугался. Я сказал, что хочу жениться на вас, но в тот час сомнения, смогу ли сделать вас счастливой, одолели меня.

—И-ицука...

—Но теперь я полон решимости — я наряжу вас в свадебное платье до того, как вам исполнится тридцать, — страстно произнёс парень.

—Ах!..

Тяма прижала руки к груди, точно силясь не дать сердцу выскочить.

—П-правда?! Но ведь осталось всего три месяца!

—Может, в семейный реестр нам и не успеть записаться, но свадебную церемонию мы проведём! Сейчас же пойдём в часовню, а как только зарегистрируемся, предстанем перед алтарём!

—Ах! И почему это точно мёд для ушей?! — воскликнула Тяма, прижимая руки к щекам.

Шидо поднял камень из живой изгороди и протянул его учительнице.

—Тяма... нет, Тамаэ, примите мою любовь.

—Что? Эм-м, камень?

Та озадаченно приняла его.

Уголки губ парня поднялись вверх. Он прикрыл камень руками и дыхнул на них. А когда раскрыл, на его месте оказался красивый маленький футляр.

—А-а-а! Это же... — вытаращила Тяма глаза.

Шидо медленно открыл футляр, показывая серебряное обручальное кольцо внутри.

—Ну же, ребят! Поддержим Тамаэ! Все вместе! — крикнул он окружающим.

Прохожие, как на репетиции, повернулись и захлопали.

—Поздравляем!

—Долгих лет совместной жизни!

—Будьте счастливы!

—Что? Что-о-о? — в панике озарялась Тяма.

Не сводя с неё глаз, Шидо поднял свободную руку и щёлкнул пальцами. Над его головой возникло зеркало, льющее свет вокруг. Сумки и зонты пешеходов превратились в музыкальные инструменты, и те заиграли «Свадебный марш» Феликса Мендельсона. Все слышали это песню хотя бы раз; все девушки мечтают однажды пройтись под неё.

Тяма, стоявшего в ступоре, решила, что всё происходящее подстроил Шидо: шок на лице сменился восторгом.

—Тамаэ, вы выйдете за меня?

—Да!

Кивнув, она, вся красная, бросилась ворошить сумку.

—Ох! Вот глупая — забыла регистрационный бланк! Д-дождись меня, Ицука, МОЙ ЖЕНИ-И-ИХ!

Последнее Тяма сказала, убегая за бланком, но позабыв о кольце.

—А говорили, зимы в Японии не холодные... — проворчала Эллен Мазерс.

Второй исполнительный директор DEM индастриз — девушка скандинавской внешности со светлыми волосами и бледной кожей — шла по улице Тенгу и слегка тряслась от холода. На ней были зимнее двубортное пальто с отложенным воротником и русская меховая шапка.

Ещё на родине, в Англии, подчинённая сказал ей, что зимы в Японии мягкие, отчего Эллен и не подготовилась, и лишь на месте она вспомнила: сама подчинённая родом из Аляски. Девушка не злилась, но решила по возвращению провести для неё суровую тренировку.

Эллен Мазерс — сильнейший маг во всём мире и может использовать реаллайзер даже без проводящего костюма. Она бы запросто развернула опционную зону вокруг себя и согрелась, да только её не погладят по голове, если использует её для таких тривиальных целей, тем более что собственная гордость не позволит этого сделать.

Особенно нельзя просто так разворачивать опционную зону в Токио. Эллен бы сошло с рук, будь она на Хоккайдо или Тохоку — там действительно холодно; но всё южнее Канто считается тёплыми регионами — климат здесь жаркий и влажный. Она ни за что не проиграет такой погоде.

Нос вдруг зачесался.

—А... апчхи!

Эллен прикрыла рот и оглянулась — не видел ли кто её слабость? К счастью, никто в её сторону не смотрел.

—Знала ведь, что нужно было остаться в офисе... — проворчала она, вздыхая.

Эллен рано закончила с дневной работой и решила скрасить перерыв чашечкой чая в каком-нибудь кафе. Нет, она не питала неприязни к кафе DEM для сотрудников, но её любимого бисквитного пирожного с клубникой там не подавали.

Эллен подняла лицо вверх: небо, заволоченное непроглядными облаками, походило на снег.

—Что-то начало зимы снежным выдалось.

Сведя брови вместе, девушка погрузилась в размышления.

«Дорогу регулярно будет заметать снегом, и пройти станет трудно — надо бы попросить в кафе компании добавить в меню бисквитное пирожное с клубникой».

Мысли прервало внезапное столкновение с прохожим — она явно зазевалась.

—Простите, это я виновата...

Эллен посмотрела в кого влетела, и замерла. И немудрено — ведь встретила она одного знакомого.

—Ицука Шидо?

Она пронзила его взглядом.

Перед ней стол старшеклассник Ицука Шидо — стратегическая цель наравне с Духами. К удивлению, кроме формы на нём не было ничего — и это при таком-то морозе. От одного взгляда на него девушке стало холоднее.

Шидо повернулся на её голос.

—М... ты же...

Внезапно выражение его лица изменилось: возникшая искорка в секунду назад пустых глазах говорила, будто только что включился какой-то режим.

Парень пристально посмотрел на Эллен.

—Ч-что? — спросила она осторожно, шагнув назад.

Вдруг Шидо схватил её за руку, не давая уйти.

—Эллен... я всё это время жаждал встретиться с тобой, — прошептал парень с влажными глазами.

—Чего? — опешила та.

—Ты маг DEM, и я знаю. Ты даже несколько раз пыталась убить меня, но нет правила, что запрещала бы нам понимать друг друга, пусть мы и враги.

—Что ты несёшь? — подозрительно сказала Эллен.

—После нашей последней встречи все мои мысли были лишь о тебе, — страстно продолжал Шидо, глядя ей в глаза. — Пожалуйста, идём со мной в Рататоск.

Только теперь она поняла, что происходит: юноша притворялся, чтобы завлечь сильнейшего в мире мага на свою сторону.

—Очень смешно! Отпусти меня!

Эллен попыталась вырваться, но Шидо только крепче сжал её ладонь, а второй рукой обхватил за талию. В их сторону устремились заинтересованные взгляды прохожих.

Девушка и не могла подумать, что он зайдёт так далеко. От шока глаза на лоб лезли.

—Я и не шучу. Я... тебя...

—А не придержал бы ты коней в своей выходке?

Эллен сосредоточилась, активируя мини-реаллайзер в кармане. Вокруг неё возникла опционная зона радиусом два метра. В пределах этого поля маг управляет пространством, как вздумается.

Девушка вздохнула, представляя, как нахала впечатывает в припорошённый снегом асфальт, и безумной силы давление обрушилось на Шидо.

Однако наглец по-прежнему как ни в чём не бывало обнимал её и пожирал пленяющими глазами.

—Что? — изумилась Эллен. — Невозможно...

На секунду она подумала, что реаллайзер сломан, но нет — опционная зона развёрнута, и даже более того: рукава и подал его одежды тряслись от невероятного давления, а тротуар под ногами юноши пошёл трещинами.

Но Шидо было всё нипочём — он даже не обратил на это внимания!

Очень странно.

Конечно, Эллен не применяла силу на полную — в конце концов, она маг номер один в мире. Если всерьёз использовать опционную зону на человеке, то от него останется лишь кровавая клякса. Но даже той силы, к которой прибегнула девушка, достаточно справиться с обычным школьником. В прошлый раз, когда Эллен попала в дом Шидо, от такого он и пальцем пошевелить не мог.

«Что за чертовщина...»

Парень приблизился к девушке и нежно поднял её лицо, полностью загоняя в угол.

—Эллен... пойми же, Эллен. Я... люблю тебя.

—Угх...

Морщась, та усилила опционную зону, прибавив себе к физической силе, вырвалась из хватки, извернулась и устремила кулак ему в голову. Нормальный человек не просто бы увернулся от атаки — не увидел бы.

Но Шидо непринуждённо уклонился и снова потянулся к девушке.

—Не смотри на меня свысока!

Эллен отбила его руки ребром ладони и нацелилась в живот, но и сейчас школьник увернулся в последний момент.

Он уклонялся и парировал атаки, всё норовя приблизиться к ней, а та пыталась его хоть как-то остановить. Спустя несколько секунд молниеносных пасов их обступили поражённые прохожие, никак не ожидавшие встретить на улице сцену из фантастического боевика.

Пусть Эллен и не в проводящем костюме, но она и представить себе не могла, что есть кто-то равный ей в рукопашном бою, даже несмотря на опционную зону. Стиснув зубы, она со всей силы швырнула меховую шапку Шидо в лицо.

—Ух ты!

Конечно, он с лёгкостью её поймал. Но именно этого девушка и добивалась: ей всего-то нужно было закрыть ему обзор на одно мгновение.

—Ха!

Подгадав момент, Эллен выполнила удар ногой с разворота. Она уже слышала болезненной стон Шидо, как вдруг тот просто-напросто исчез.

—Что? — округлила глаза девушка.

В ту же секунду парень оказался рядом и подхватил Эллен, потерявшую равновесие.

—Что за?

—Не надо так. Веди себя хорошо, ладно? — сладким голосом сказал Шидо, возвращая невесть откуда взявшуюся меховую шапку ей обратно на голову.

И только потом она заметила, что держит он её как принц принцессу.

—А-а-а?! — взвизгнула Эллен.

Шидо ласково улыбнулся.

—Ч-ч-что ты делаешь?

Она попыталась вернуть самообладание и опционной зоной оттолкнуть парня, но тому всё непочём — лишь одежду потрепало.

Будь Эллен в полной экипировке, развернула бы такой барьер, что действующий сейчас показался просто пшиком, но использовать силу, предназначенную для экстренных ситуаций, посреди толпы, — не лучшая идея. И как же теперь выбраться?

Пока Эллен сомневалась, Шидо потянулся к ней губами.

—Наказываю плохого ребёнка, — произнёс он.

—ЧТО?! — ахнула девушка, осознав, что он задумал. — Э-э-э... стой! Хватит! Чтоб тебя!

Глаза в панике заметались из стороны в сторону; она отчаянно замахала руками и ногами, силясь выбраться, но безуспешно — так крепко её держал Шидо. Сейчас даже от опционной зоны толку не будет, потому что Эллен не сможет сосредоточиться.

—С-стой, я...

—Эллен, — позвал он её так близко, что чувствовалось дыхание.

Та вздрогнула и зажмурилась. Вскоре нечто тёплое коснулось её лба.

—Чего?..

Она открыла глаза и увидела, как её аккуратно ставили на землю.

—На сегодня всё. У меня нет желания силой принуждать столь очаровательных созданий. Увидимся, моя милая Эллен.

Шидо помахал рукой и невозмутим шагом пошёл по улицу.

Эллен какое-то время безучастно сидела на земле, но потом мгновенно окрасилась в алый. Она мигом вскочила, тщательно вытерла лоб рукавом пальто и пригрозила кулаком вслед уходящему юноши.

—Ни за что не прощу тебе своё унижение, Ицука Шидо! — бросила она со слезливыми глазами и побежала обратно в здание компании, прячась от посторонних глаз.

—Шидо! Шидо! Где ты?

Тока и другие Духи бежали по улицам Тенгу и искали Шидо. Прохожие то и дело кидали на них косые взгляды, но те продолжали кричать.

Уже час прошёл, как они бросились на поиски. Девушки изучили всю базу Рататоска, но нашли лишь следы побега наружу. И теперь они искали беглеца по всему городу.

—М... и куда же пошёл Шидо в таком состоянии? — задавалась вопросом Тока.

Ёшино нахмурила лобик.

—Он же... не упал где-то... без сознания?

Этого отрицать было нельзя. Тока обеспокоенно посмотрела на Котори.

—Поняла, — кивнула та. — Проверим ближайшие больницы. Рейне свяжется с нами, если что-то найдёт.

И тут же по передатчику раздался её сонный голос:

—Слышите меня?

Все приложили руки к правому уху, боясь упустить хоть слово.

—У тебя что-то есть?

—Да, я нашла Шина.

—Правда?! Где он?! В больницу везут?! — закричала Котори.

—Нет, он не свалился где-то по дороге. Он... а, забудьте.

—Что забыть? — нахмурилась Нацуми, когда Рейне осеклась.

—Лучше взглянуть своими глазами. Идите на проспект в третьем районе, — сказала она и закончила связь.

Нацуми недовольно надулась.

—Ч-что мне это не нравится...

—Но теперь мы знаем, куда идти. Скорее бежим!

Все согласно закивали.

—Да! Побежали! — воскликнула Тока и понеслась вперёд. — Идём к Шидо!

—Стой! Нам в другую сторону! — крикнула ей Котори.

—М? А! Точно!

Та, не сбавляя скорости, развернулась вокруг оси, будто в танце, и побежала за остальными. Ёшино на это неловко улыбнулась, а прочие пожали плечами.

Вскоре они уже находились на нужной улице.

—Проспект, третий район... Шидо где-то здесь.

—Где же дорогой?

—С-сюда! — позвала всех Ёшино, указывая на конец улицы.

Все тревожно проследили за её пальцем и разом ахнули: там, в отличии от остального города, всё было в снегу. Снежинки возникали прямо из пустоты, а вдоль дороги стояли ледяные фонари со свечами.

И вот они загорелись, погрузив улицу в атмосферу сказки.

Пока девушки смотрели на завораживающую сцену, посреди всего действа появился юноша. Он шёл так, будто это место принадлежало ему одному. Одет парень был в знакомую школьную форму Райзена, а лицо не выделялось ничем примечательным — без сомнений, это Ицука Шидо. Однако выглядел он абсолютно здоровым.

—Ш-шидо? — нерешительно позвала его Тока.

Прохожие вдруг остановились и захлопали. Они кричали и улюлюкали в честь... Шидо.

—Подумать только, как встречают сего паршивца. Чёрт, а ведь классно выглядит, — прокомментировала Кагуя, в конце перейдя на скрежет зубами от зависти.

—Замечание: это не главная проблема, — приструнила сестру Юузуру.

—Снег и лёд... сила Ёшино? — говорила себе под нос Котори, не обращая внимания на болтовню близняшек. — Огонь — моя, а управление людьми — Мику?

Тока не знала, что происходит с Шидо, но, судя по лицу его сестры, ничего хорошего.

Девушка выпрыгнула вперёд.

—Шидо!

—М?

Тот оглядел их, будто только заметил, и не спеша подошёл.

—А, Тока, — поприветствовал он её мягким голосом. — О, и остальные здесь. Что такое? Что стряслось? Вы как будто бежали куда-то.

Девушки ни за что не поверили бы, скажи, якобы этот галантный и пышущий здоровьем юноша ещё утром валялся чуть ли не при смерти. Но им уже объяснили странности, происходящие с ним, и развернувшаяся сцена лишь подтверждала слова Рейне и Котори.

—Никаких «что стряслось»! — рявкнула сестра виновника действа. — О чём ты думал, когда бежал из больницы в таком состоянии?!

—А, прости, я заставил вас всех беспокоиться. Но теперь всё хорошо. Я в порядке. Даже больше: я полон сил и энергии.

Шидо поднял палец и дунул: на кончике зажглось пламя, завертелось и потухло.

—Ты...

—Ну не здорово ли? Я теперь настолько многое способен. Теперь я могу сражаться со всеми — больше никому не нужно будет рисковать...

—ШИДО! — оглушительно выкрикнула Котори.

Парень замолк.

—Пожалуйста, успокойся и выслушай. Связь между нами, Духами, и тобой сузилась. Ты в опасности.

—В опасности? И что ты хочешь сделать, чтобы спасти меня?

—Ну...

—Мы заставим поцеловать нас с жаром и всей страстью, — перебила Мику Котори, вся извиваясь в нетерпении.

Шидо на мгновение оторопел, а после смело улыбнулся.

—Правда? Ты решила поцеловать меня? — Он завораживающим движением поднял лицо Котори. — Не врёшь?

Та покраснела.

—Что?! Что за чепуха? Сейчас не время...

—Да, — дружно подтвердили за неё Кагуя, Юзуру, Мику, Нацуми и Оригами.

—Вы чего тут дакаете, а?! — не выдержала девушка.

Шидо с радостным лицом развернулся.

—Шутка. Моя миленькая младшая сестрёнка никогда не соврёт ради собственной выгоды.

—Угх, да что ты такой?! — злобно хмурилась смущённая сестрёнка.

Парень приложил руку к подбородку и задумался.

—Однако жаль терять такую силу, да и поцелуи не стоит превращать в нечто обыденное — это же какое расточительство. Раз уж выдался шанс, давайте вместе отлично проведём время, — предложил он, подмигивая.

От столь незнакомой сцены по лбу Токи стекла капелька пота.

—Шидо так ты и правда болен?

—Ничего подобного. Я прекрасно себя чувствую, моя дражайшая Тока.

—М-м-м...

И тем не менее она всё равно думала, что что-то не так. Девушка понурилась.

Тот же не обратил на это внимания.

—Итак, предлагаю поступить следующим образом: все поцелуют меня сегодня в полночь.

—И волшебство прекратиться, как в золушке, что ли? — напряглась Котори, когда её брат без запинки произнёс нечто столь смущающее.

—Но с одним условием, — добавил Шидо и поднял палец. — До сего дня я влюблял каждую из вас, дабы запечатать духовную силу. Теперь ваш черёд влюбить меня в себя.

У девушек глаза на лоб полезли.

—Что?

—М?

—Влюбить тебя?

Юноша кивнул.

—Сказать на чистоту, я уже люблю всех вас, так что влюбить меня будет не совсем верно... — Он развёл руками. — Не важно, как, но заставьте моё сердце биться чаще, чтобы я не смог устоять перед поцелуем.

Шидо сложил пальцы в пистолет и «выстрелил» прямо в сердце сестры.

Девушек его слова ошарашили, но Котори быстро пришла в себя и гневно закричала:

—Ты меня не слышал, что ли?! У нас нет времени на подобные глупости!

—Ха-ха-ха, уверен, тебе это нипочём. Жизнь коротка — так проживём же её весело!

—Издеваешься?! — воскликнула девушка и потянула к нему руки. — Кагуя! Юзуру! Хватайте его! Мы всё сделаем силой!

—Кхи-кхи-кхи, остерегись молить помощи меня, но отдаю должное: ты верно решила, выбрав для дела сего детей ураганов!

—Угроза: Шидо, готовься.

Близняшки разом рванули с места, и каждая схватила парня за руку.

—Но разве это не противоречит принципам Рататоска? — усомнился «пленник».

—Заткнись! Слушаться надо было! А ещё! — Котори тяжёлым шагом приблизилась к Шидо. — А ещё ты ведь любишь меня, да?! Вот и всё! Никаких проблем!

Тот сначала удивился, а потом расплылся в улыбке.

—Ха-ха-ха, понятно. Да, ты права. Я люблю тебя, Котори.

—Угх...

Девушка вспыхнула румянцем. Кагуя и Юзуру ухмыльнулись:

—Вы посмотрите на неё: сама сказала, а теперь смущается...

—Смущение: почему-то, глядя на неё, я тоже неловко себя чувствую.

—З-заткнитесь! Я всё равно закончу с этим первой!

Котори схватила Шидо за лицо и нерешительно потянулась к нему губами.

Внезапно парень шутливо улыбнулся, и его покрыло бледное сияние.

—Чего?!

—Даже теперь не остановишься? — раздался голос, не принадлежащий Шидо, когда свет погас.

Впрочем, пусть он и другой, девушки уже знали его.

—Что ты...

—Шиори, — тихо назвала Оригами имя представшей перед ними.

На месте Шидо стояла девушка. Лицом она не сильно отличалась, но волосы были куда длиннее, а мужскую форму сменила женская. Имя её — Ицука Шиори. Шидо прибегнул к этому образу, когда ему однажды пришлось притворяться девочкой.

Но это ещё не всё. Тока не могла сказать, что Шиори сейчас и Шиори в тот раз одинаковы: казалось, она какая-то другая. Линии и изгибы тела — плавнее, а бёдра, выглядывающие из-под юбки, — женственнее.

—Это же трансформация Нацуми! — изумлённо выкрикнула Котори.

—Верно, но лишь на половину.

—Н-невозможно...

Вздрогнув, та схватила грудь Шиори, точно орёл когтями свою жертву.

—Ах...

—А-а-а?! — вскрикнула Котори на эротичный возглас и одернула руку. — Н-на ощупь, как..

—Они мои. Настоящие.

—А-а-а! — завизжала двухвостая, вся дрожа.

Шиори нашла это забавным и широко улыбнулась.

—Хи-хи-хи, так поступать нехорошо. Всё потому, что ты силой хотела меня поцеловать.

—Н-но зачем ты!..

—Так что ты будешь делать теперь? Связь ведь расшириться хоть так, хоть эдак.

Парень в теле девушки бесстрашно улыбнулся. Котори мгновение засомневалась, но затем сжала кулаки.

—Не смотри на меня свысока!

—А-а-а! — вдруг раздался за ней перевозбуждённый голос.

То была Мику.

—Дорогой и в образе девушки?! Я не сплю? Да! Я согласна! Поцелуемся! Сейчас же!

—Ха-ха-ха... А ведь Мику тоже здесь. Не самое удачное решение, получается, — усмехнулась Шиори, почесывая щеку.

Любительница девушек яростно помотала головой.

—Не-е-ет! Отличное решение! Превосходное! Я сражена наповал!

Она с криком прыгнула на Шиори, словно в бассейн. Но та, насупив брови, щёлкнула пальцами: в её руках возникло зеркало, и всё вокруг покрыло ослепительным светом.

—Э?!

Тока закрыла глаза руками.

—Ч-что это?! Что происходит?

Когда свет погас, она открыла глаза и несколько раз моргнула, приходя в себя. А после округлила, поняв, что произошло.

—Что?!

Все Духи разом превратились в Шиори.

—Легион Шиори?!

—Шок: что происходит?

—Э, я-я тоже?!

Все недоумённо восклицали, кроме одной:

—А-а-а! Я попала в рай! — кричала не в меру бурная особа.

Тока оглядела себя и ахнула: лица она не видела, но одежда и волосы были в точности, как у Шиори.

Но неприятности на этом не оканчивались. Сначала девушка подумала на землетрясение, но вскоре на улице показалась толпа Шиори, бегущих прямо к ним.

—Вуху-у-у!

—Мы к вам!

—Я тоже хочу повеселиться!

—Что?!

Току пробила дрожь. Ближайших прохожих превратили в Шиори и «голосом» Мику отправили сюда — и всё, чтобы среди них смешалась истинная Шиори.

—Чёрт! Проваливайте!

Даже так Тока была уверена, что найдёт настоящую, если присмотрится. Но образовавшейся столпотворение переросло в подобие «царя горы» — так никого не сыщешь.

—Вы в порядке?!

—Более или менее.

—Ответ: но где настоящая?

Вдруг ударил резкий порыв ветра, и в воздух поднялась одна из Шиори.

—Вот он!

—Шидо! — выкрикнула Тока.

Вернувший себе первоначальный облик, Шидо парил, словно оседлал ветер.

—Ха-ха-ха, простите уж. Но я не лукавил, когда говорил, что поцелую вас, только если вы заставите моё сердце биться чаще, — уголки его губ потянулись вверх. — Заставьте же меня пасть перед вами ниц от любви, — добавил он и скрылся в небе.