Том 7 · Глава 60. Битва для двоих

Несколько минут назад Шидо и Куруми вернулись к павильону на центральной площади города Тенгу. Место, где проводился фестиваль Теноу, превратилось в сердце восстания, став крепостью Изаёй Мику.

—Раз это главная база, то людей должно быть много, да? — предположил Шидо вполголоса, смотря на площадь с крыши ближайшего здания.

Вряд ли его бы обнаружили с такого расстояния, но рисковать он не стал.

Из тьмы на освещённую территорию высыпала огромная толпа.

Услышав шум, парень тут же укрылся. В небе пролетал вертолёт новостного телеканала, чтобы заснять беспорядки. Однако, похоже, что пилот и репортёр услышали выступление Мику и попали под её чары. Они летели слишком низко, как будто ища кого-то.

Шидо и Куруми не знали, как далеко распространилось влияние Мику, но пока добирались до площади Тенгу, они повсюду встречали заколдованных Духом людей, как в фильме ужасов. На самом деле их пару раз чуть не поймали. Без помощи Куруми Шидо уже давно бы предстал бы перед Мику.

—Что дальше? — от вида скопища внизу парня прошиб пот. — Главный вход за толпой, остальные, скорее всего, тоже охраняются. А вертолёт мешает нам попасть с крыши...

—О чём ты? Разве нам стоит беспокоиться об этом? — отмахнулась Куруми.

—И что ты предлагаешь?

—М-м-м, я устрою тебе встречу с Мику, а остальное будет зависеть от тебя.

—А получится?

—Боже, ты не веришь в меня? Как грустно. Хочется плакать, — Куруми прикрыла лицо руками, словно зарыдала.

—Э-эй...

—Если не хочешь, чтобы я плакала, то дай мне свой глаз, или позволь мне высосать твою кровь. Ещё можешь погладить меня.

—Ну, не плачь, — не имея иного выбора, Шидо погладил Куруми по голове.

Та счастливо улыбнулась.

—Ладно, пошли. Если задержимся, то проблем не оберёмся, — сказала она.

Чуть прищурившись, юноша посмотрел на причину задержки, но решил на навлекать беду на свою голову и промолчал.

—Так что нам делать? Здесь очень много людей...

—Хи-хи-хи, всё просто, — девушка пугающе рассмеялась и подхватила Шидо.

—Что?

—А теперь вперёд! — сказала она и, держа парня, подошла к краю крыши.

Ничуть не мешкая, Дух сиганула вниз.

—А-а-а?!

Они вдвоем летели с десятого этажа. У Шидо не оказалось времени на подготовку, так что он кричал, позабыв обо всём на свете. На смену невесомости пришло неописуемое чувство приземления на землю. Как только Куруми коснулась поверхности, из земли возникла тень и поглотила удар от падения.

—Боженьки, Шидо, зачем так шуметь?

—Ни слова. Просто отпусти меня...

—Хи-хи-хи, мне не сложно так тебя нести, — ответила она и поставила Шидо на землю.

Внезапно их осветил мощный свет прожекторов. Вполне ожидаемо, когда кричишь перед скопищем врагов — как будто сам к себе привлекаешь внимание.

—Чёрт... — Шидо огляделся.

Люди, люди, люди и ещё люди. Тысячи и тысячи врагов. А по другую сторону, включая его, только двое. Невозможно выразить словами всю разницу в силе. И все они смотрели на Шидо с лютой ненавистью. Любой бы испугался такого зрелища.

—Боже, твой крик приковал их всех к тебе.

—И кто, по-твоему, виноват? Кто?! — крикнул Шидо на спокойную Куруми.

Но сейчас не до этого. Неизвестно, наблюдают они, или ждут приказа Мику. Никто не спешил. И тем не менее, люди всё сильнее зажимали их в кольцо. Впереди стояли полицейские с оружием и самые сильные.

И затем...

—А ты достаточно смел, раз решил вернуться в мою крепость, Шиори... Ицука Шидо, — разнеслось над всей площадью Тенгу.

Речь шла из громкоговорителей. И конечно же, голос принадлежал Изаёй Мику. Похоже, она уже знала о нём.

—Мику! — выкрикнул он.

Конечно, она его не услышала.

—Я не знаю, чего ты хочешь, но в этот раз ты не сбежишь. Взять его. Можете покалечить, но не сильно, иначе я не смогу как следует заставить его страдать, — сказала она пугающе и выключила связь.

По площади прокатился рёв её последователей:

—УО-О-О!!!

—А-а-а!

Толпа будто с цепи сорвалась и набросилась на Шидо и Куруми. Парень до этого ещё как-то пытался сохранить остатки мужества, но теперь уже было всё равно.

—К-Куруми! Это слишком опасно! Бежим отсюда!

Та даже не шелохнулась. Их окружили со всех сторон, не оставив и шанса на спасение.

—Чёрт!

Это конец. Человек на острие атаки потянулся к Шидо, но внезапно неизвестная сила прижала его к земле.

—Что? — удивился юноша и сразу же напрягся.

Парня охватило сильное чувство усталости.

—Да что за?..

Шидо с трудом смог устоять на ногах. Он оглянулся и увидел, как все вокруг с мучительными стонами повалились на землю, а вместо света фонарей воцарилась тьма. Что-то знакомое. Он уже сталкивался с этим три месяца назад, когда Куруми пришла в его школу.

—«Замок разрушенного времени»?!

—Хи-хи-хи, да, — уголки губ Куруми изогнулись вверх. — А у тебя хорошая память.

Стрелки часов в левом глазу с бешеной скоростью шли в обратную сторону. Чтобы использовать возможности Ангела Куруми каждый раз приходится жертвовать своим временем. А с помощью «Замка» она его восстанавливала. Попадая под влияние способности, люди теряли сознание, и Дух вытягивала их время, иными словами — жизнь.

—Хи-хи-хи, тяжело распространить тень на такую площадь, но редко удаётся украсть время у стольких разом. Позвольте мне использовать вас всех.

—Да как ты смеешь?!

—Боже, ты предпочтёшь быть схваченным?

—Кх... — скрепя зубами Шидо пошёл вперёд. — Не переборщи...

—Ага, знаю. При таком большом числе людей время каждого сократится немного.

Оснований верить ей не было. Тяжелой поступью Шидо шёл между поваленных людей.

—Н-не может быть! — воскликнула Мику в комнате охраны, наблюдая с помощью камер наблюдения за площадью Тенгу и не веря своим глазам.

Мику сидела в кресле в окружении нескольких Духов и всё грезила о том, как поймает одного ужасного человека. Однако её слуги попадали на землю. После чего он и ещё какая-то девушка пошли дальше, не встречая сопротивления.

—Неужто она тоже Дух? — Мику пристально рассматривала девушку на экране.

Только так можно объяснить происходящее. Скорее всего Шидо всё предвидел и привёл с собой Духа. «Каков наглец!» — Мику сжала кулаки.

—Чары моей музыки на неё никак не повлияли! Как же бесит!

Раз эта девушка здесь, значит, она услышала её музыку, но с ней ничего не произошло. Ёшино и сёстры Ямай тоже Духи, но стали её рабами. Возможно ли, что у неё такая же способность, что и у Шидо?

Пока Мику думала, парень и загадочный Дух уже прошли внутрь павильона. Такими темпами они быстро доберутся сюда... чтобы запечатать её силы.

—Не позволю! — процедила Мику.

Верно, она не даст забрать её. Иначе, без этой силы, её голос никто не услышит.

—Я ни за что не вернусь к тем временам... — Мику мотнула головой и встала.

—Старшая сестрица? — Кагуя, которая массировала её плечи, распахнула глаза от удивления. — Что случилось?

—Я возвращаюсь на сцену! Идите за мной! Продолжим выступление!

Прогулка среди толпы валяющихся людей оказалось занятием не из простых. Борясь с тошнотой, Шидо на цыпочках старался не отставать от Куруми. И хотя их никто не трогал, сложно назвать этот путь лёгким. Вскоре они дошли до концертного зала.

—Ну же, Шидо.

—Да, — ответил он, выдохнул и открыл дверь. — Угх...

В помещении витал странный воздух. Похоже, что из всех зрителей остались только девушки, и они все лежали на полу.

Она стояла там, на сцене. За девушкой в астральном одеянии возвышался огромный, похожий на орган, Ангел. Изаёй Мику — Дух, способный управлять музыкой и звуком. Именно она сейчас хозяйка этого места. Позади неё выстроились Ёшино и сёстры Ямай со своими Ангелами.

—Мику!

Та громко вздохнула.

—Что за противный шум! Можешь, пожалуйста, не загрязнять мне уши своим голосом? Что за отродье. И как тебя только земля носит? Если тебя убить и похоронить, то там больше ничего не вырастет, ведь из-за тебя она станет проклятой. Просто заткнись, кусок мусора.

—Кх... — Шидо нахмурился от такого потока ругательств.

Но не время обижаться на всякие мелочи.

—Мику! Выслушай меня! Я хочу спасти Току! Девушку, которую похитили! Поэтому...

—Я же сказала тебе... ЗАКНИСЬ!!! — закричала Мику и взмахнула руками.

Перед ней веером возникли клавиши.

—Габриэль — «Марш»! — объявила она и заиграла на клавиатуре.

Бодрая и воодушевляющая песня разнеслась по всему залу. Девушки, лежавшие на полу и сиденьях, поднялись. Ими как будто управлял кукловод.

—Что за?.. — Шидо повернулся к Куруми.

Однако стрелки в её левом глазу продолжали идти назад, а это значило, что «Замок разрушенного времени» не исчез.

—Боже-боже, — удивилась она. — Потрясающе. Редко встретишь людей, способных ходить в моей тени.

—Хи-хи-хи, ну не чудо ли? Мой Габриэль может не только промывать мозги, — Мику, предвкушая победу, заиграла ещё жарче. — Я больше не буду тратить время на твои поиски. Мои милые девочки, казнить его!

Тысячи девушек одновременно повернулись к Шидо и Куруми.

—Чёрт! — Юноша в страхе застыл.

—Хи-хи-хи, — послышался смех, когда они подошли совсем близко, — а не слишком ли рано ты празднуешь победу? — Куруми пугающе улыбнулась, и её тень покрыла весь зал. — Как бы ты не старалась, эти куклы мне не ровня.

—Что?! — воскликнула Мику.

Как на площади Тенгу, так и внутри павильона — всюду, куда доносился голос Духа-айдола — появлялись Куруми, хватали её слуг и удерживали их на месте. От такого зрелища не только Мику, но и Шидо потерял дар речи. Он уже не в первый раз видел это, правда, на крыше Куруми не призывала стольких разом.

Тем не менее парня не оставляло беспокойство:

—Куруми!

—Поняла, я не буду их убивать, — заверила она его.

—Что за чертовщина?! — визжала Мику. — Что происходит?!

Всё больше и больше Куруми с хихиканьем выползали из стен, пола и стульев. Отовсюду доносился их жуткий голос. Происходящее походило на безумную работу художника, абстрактную и не поддающуюся логике.

Впрочем, Мику не собиралась сдаваться.

—Рафаэль — «Эль-Рэм»!

—Призыв: Рафаэль — «Эль-Нахаш»!

Вслед за голосами ударил мощный порыв ветра.

—А-а-а! — Шидо попал под ветер и со страшной скоростью полетел в стену.

Но боли не последовало — из стены появилась Куруми и спасла его.

—П-прости. Ты не против так вот возиться со мной?

—Хи-хи-хи, не переживай. Прежде, чем съесть тебя, за тобой надо как следует поухаживать.

—А, понятно, — его смутили её слова, но сейчас ему не до них.

Шидо встал на пол и посмотрел на двух паривших девушек.

—Кагуя! Юзуру!

На Духах поверх платья горничной виднелось астральное одеяние, а из спины росло по крылу. В руках они держали маятник на цепи и огромное копьё, направленные на Шидо. У клонов Куруми нет и шанса против Духов, призвавших Ангела.

—Смотрите-ка кто вернулся! До чего же странную тактику ты выбрал! Неважно, кто ты, я не прощу тебя за то, что навредил старшей сестрице! Лучше бы тебе скрыться с глаз долой, если не хочешь отправиться в ад!

—Предупреждение: говорю тебе в последний раз — исчезни. Если скрестишь с нами клинки, мы убьём тебя.

Кагуя и Юзуру молча повисли в воздухе над Шидо. Они явно не шутили. Их взгляд переполняла ненависть.

—Я не дам в обиду... сестрицу... — Ёшино, сидя верхом на «Ледяном кролике», возвела стену между Мику и клонами Куруми.

—Хи-хи-хи, — Мику вновь расплылась в улыбке, — со мной три миленьких Духа — я не проиграю тебе!

По залу прокатился смех множества Куруми:

—Хи-хи-хи!

—Хе-хе-хе!

—Ха-ха-ха!

—Верно.

—Каков противник...

—Без Ангела...

—Будет...

—Немного сложновато... — шелестели голоса, словно ветер в листве.

На лицах Ёшино и сестёр Ямай отразилось недовольство.

Куруми медленно подняла руку и будто пропела:

—Приди, приди, приди же, Зафкиэ-э-эль! Давай покажем одному Духу, где его место!

Напротив входа на сцену из-под земли поднялись огромные часы. По-старинному украшенные, они в разы выше Куруми, а роль стрелок играли мушкет и пистолет.

—Ангел... — произнёс Шидо как во сне.

Зафкиэль — Ангел, способный управлять временем.

Уголки губ Куруми поднялись вверх. Она раскрыла ладони, оружие оторвалось от часов и прилетела ей в руки.

—Что ж, ты готов, Шидо? — прошептала Дух.

—А? Готов...

—Сейчас ты останешься один на один с Мику. Постарайся убедить её. Как минимум договорись, чтобы она не мешала нам спасать Току, — сказала Куруми, подмигнула и поцеловала пистолет. — Зафкиэль — «Алеф»!

Из римской цифры один на часах просочилась тень и залетела в дуло пистолета. В это же время в зале появились Куруми с оружием и открыли огонь по сёстрам Ямай.

—Как же раздражает! Юзуру!

—Подтверждение: Кагуя, дай мне руку.

Сёстры сцепились руками и начали вращаться. Они подняли мощный вихрь, который отбил пули.

—Кхи-кхи-кхи! Думала это сработает с детьми ураганов?

—Легко: эти атаки бесполезны против ветра Юзуру, — воскликнули близняшки.

Куруми продолжали стрелять по сёстрам, но все их атаки остановила стена ветра. Настоящая же Куруми лишь хихикала. С пистолетом в руках она повернулась к той Куруми, что поймала Шидо.

—Дело за тобой, «я».

—Поняла тебя, «я».

После чего чёрная пуля полетела промеж глаз той, что держала парня. Он и так знал, что от этого никто не умрёт. Ведь сила «Алеф» в том, что...

—А-а-а! — закричал Шидо от неожиданности.

«Подстреленная» Куруми с невероятной скоростью пронеслась через сестёр Ямай и устремилась к Мику.

—Что?!

—Страх: что... — недоумевали Кагуя и Юзуру.

Близняшки обладали просто потрясающим зрением. Они смогли разглядеть Куруми с Шидо, чьё время ускорила «Алеф», даже под градом пуль. Пока сёстры соображали, что происходит, Куруми и Шидо уже достигли сцены.

—Ого! — увидев происходящее, Ёшино и «Ледяной кролик» засуетились.

Девочка решила создать ледяной барьер, чтобы защитить сестрицу. Однако несколько Куруми неожиданно подлетели и закружили вокруг неё.

—Хи-хи-хи!

—А-а-а!..

—Эй! Что вы торите?!

Ёшино замахала руками, отчего Задкиэль наклонился назад. Влага в воздухе превратилась в сосульки, которые полетели в ближайших Куруми. Но из-за этого ледяная стена чуть запоздала. Прежде, чем девочка успела её возвести, Шидо, которого несла Куруми, оказался перед Мику.

—Хи-и-и...

—Бе-е-е! — Куруми показала той язык.

Мику взбесилась. Страх на её лице сменился гневом, и она глубоко вдохнула.

—Осторожно! — крикнул Шидо.

Он помнил, что за этим последует мощная звуковая волна, которая сбила Току. Ускорение времени не поможет избежать атаки.

Однако...

—А!.. — Куруми появилась из тени Мику и закрыла той рот. — М-м-м! — айдол попыталась вырваться из хватки.

Но возле неё оказались ещё Куруми. Они скрутили ей руки и стали затягивать девушку в тень.

—М-м-м?! М-м-м! — Мику никак не могла выбраться.

Её постепенно поглощала тьма.

—Куруми! Что ты делаешь? Мы же договорились!.. — Шидо оборвался на полуслове, потому что Куруми стала затягивать в тень и его. — Что?! — опешил он. — Куруми?!

Та будто его не замечала. Парень спускался вниз, как на лифте.

—Кх...

—Хи-хи-хи!

Под пронзительный смех Куруми его взор заполонила тьма.

—Что? — ничего не видя, Шидо заморгал.

Его полностью поглотила тень Куруми, однако он остался в сознании. Парень нахмурился и оглянулся. Непроглядная тьма.

—Неужели я внутри тени Куруми?

—Аргх! Что происходит?! Где я?! — услышал он позади себя.

Шидо обернулся:

—Мику?!

—Мгх…

Она также его заметила. Сначала девушка удивилась, но потом состряпала злое лицо, готовая вот-вот взорваться. Из тьмы выползли тени и схватили её.

—Хьи?! — Мику встала как вкопанная.

—Хи-хи-хи, будь паинькой, — раздался голос из ниоткуда.

Хихиканье доносилось со всех сторон.

—Что ж, я исполнила первую часть обещания. Остальное за тобой, Шидо. У нас мало времени, так что поторопись.

—Х-хорошо... — парень слегка ударил себя по щекам.

Она и впрямь выполнила обещание, дав ему возможность поговорить с Мику один на один. Хотя средства достижения цели несколько сомнительны. И было бы неплохо, если бы она сначала всё объяснила. Впрочем, вряд ли у неё оставался выбор, ведь Мику охраняла огромная толпа, Ёшино и близнецы Ямай.

Шидо взял себя в руки и обратился к девушке:

—Мику.

—Хмпф! — та повернулась к нему.

Она не нападала на Шидо, но по виду было ясно, что слушать его не станет. Злясь, девушка молча сложила руки на груди.

Парень подошёл к ней и низко поклонился:

—Я должен извиниться, что обманул тебя. Правда, мне очень жаль!

Мику метнула в него взгляд и надулась.

—Отвратительно. Ты хуже всех. Ты скрыл свой пол, чтобы подружиться со мной и позволил мне увидеть этот нечистый предмет! — её руки затряслись.

—Нет, на самом деле...

—Что ты сказал?!

—Ничего, — Шидо тут же покачал головой.

Сболтнув лишнего, он поклонился.

—Я виноват, что обманул тебя! Но, пожалуйста, не вмешивай в это других! Пожалуйста, Ёшино, Кагую и Юзуру, а также всех остальных...

—З-заткнись! Просто замолчи! Ты уже унизил меня, так что перестань! И слышать тебя не хочу!

—М-Мику...

—Не смей произносить моё имя! — крикнула она и отвернулась.

—Э-эй...

Молчание.

—Мику.

И снова нет ответа. Кажется, разговор зашёл в тупик.

—Это... расстраивает…

Предсказуемо. Мику просто-напросто ненавидела Шидо, и вряд ли бы что-то получилось за столь короткое время. Но Куруми и не просила схватить девушку. Взять с неё обещание не мешать, пока они не спасут Току — Шидо решил сосредоточиться на этой цели.

—Мику, выслушай меня.

Девушка не ответила.

—Ты же помнишь Току? — продолжил юноша. — Девушка с бубном, которая выступала со мной. Наверное, ты заметила, что она такая же, как Ёшино и остальные — тоже Дух. И, наверное, ты видела, как её похитил маг DEM.

Мику не подавала виду, но при слове «Дух» слегка шелохнулась.

—Я должен спасти её.

—Что? — она подняла голову и впервые подала голос. — Спасти её? Почему ты хочешь спасти её?

—Почему, говоришь... Потому что Тока очень важна для меня.

Лицо Духа отразило удивление.

—Важна? А, поняла, — сказала она с насмешливым тоном. — Я мало смыслю в этом... Да, она правда красивая девушка, но разве её спасение — не пустая трата времени?

—Что? — не понял Шидо и наклонил голову.

—Объект твоего сексуального вожделения похитили. Но ты ведь ничего не потеряешь, если она умрёт. Поэтому, разве не лучше...

—Ч-что ты такое несёшь?! — парень не мог не воскликнуть.

—Н-но разве не на это намекают мужчины, когда говорят, что кто-то для них важен?

—Нет!

—М, и что же тогда? — Мику надменно подняла подбородок. — Хочешь сказать, что жизнь Токи важнее твоей?

—Да, — ответил Шидо без колебаний.

Девушка явно этого не ожидала.

—Неважно, что произойдёт — я спасу Току, — продолжил юноша, не заметив перемены в её лице. — Поэтому я здесь. Прямо сейчас, без Куруми, один. Я хотел бы попросить тебя не мешать нам.

—Что? — издала Мику с отвращением. — Хочешь, чтобы я тебе поверила? Даже если это правда, ты серьёзно думаешь, что сможешь добраться до Токи? Тебя же убьют. Как грустно.

—Тогда... — Шидо хотел опровергнуть её, но остановился.

Сказать по правде, он не мог не согласиться с частью слов Мику. Даже с Куруми, сила которой подобна армии, нельзя недооценивать DEM. Если парень спасёт Току, не факт, что уйдёт оттуда невредимым. Только если бы он смог получить помощь Духа...

—А... — выпустил Шидо.

Мику истолковала это по-другому и победно вскинула голову:

—Ты наконец-то понял? Это обещание невозможно сдержать с самого начала. Раз до тебя дошло...

—Обещание... — перебил он её.

—Я же сказала...

—Нет. Я про обещание, которое дали мы с тобой. То обещание, которое ты должна сдержать.

—Я? — раздражённо произнесла Мику и замерла.

—Кажется, ты вспомнила. Если мы победим в первый день фестиваля Теноу, ты дашь мне запечатать свою силу, — тихо напомнил Шидо, глядя ей в глаза.

Мику хотела бы не вспоминать его. Обычно она бы уже пришла в ярость, но в тени Куруми девушка не могла атаковать. Идеальное место для переговоров.

—Оно не действительно! — девушка стиснула зубы и угрожающе уставилась на Шидо. — Ты не говорил, что ты парень...

—Прошу прощения. Но, хоть я и мальчик, как это относится к обещанию?

—Н-но я выиграла конкурс выступлений!

—Да, но победитель тот, кто выиграл в общем зачёте. Странно, что ты не учла этого.

—Неважно! Я никогда не прощу тебя и не позволю запечатать мою силу! — закричала Мику.

Это уже не разговор, а какой-то хаос. Однако переубеждение Духа — не цель Шидо. Такими темпами всё станет только хуже.

Парень поднял руку, пытаясь успокоить Мику:

—Ладно, хватит. Давай заключим сделку. Мы поменяем твоё обещание.

—Поменяем?

—Да. Просто выслушай меня, — Шидо поднял палец.

—Что ты несёшь? — девушка не скрывала отвращения. — Без разницы, какое...

—Идём со мной спасать Току.

—Что?! — его предложение ошарашило Мику.

Неприятие и бдительность полностью стёрло с её лица.

—Серьёзно?

—Да, серьёзно. Жаль, конечно, но ты права. Даже с Куруми мы вряд ли спасём Току, но, если ты присоединишься к нам!..

—Разве твоя цель — не запечатать мою силу? Почему же ты?..

—Я уже сказал, что Тока для меня важнее.

Лицо Мику приняло озадаченное выражение. Ей казалось, что Шидо городит какую-ту чушь.

—Хмпф! Отказываюсь! Почему я должна помогать тебе?

—М-Мику...

—Достаточно. Не хочу тебя больше слышать! Это всё ложь! У тебя есть скрытые мотивы! Такие эгоистичные существа, как парни, да чтобы говорили, как им кто-то важен!.. Вы все лжёте!

—Опять ты за своё! — раздосадовался Шидо.

Верно, секрет Мику, который поведала ему Куруми, заключался примерно в этом.

—Почему ты отвергаешь мужчин? Разве ты не...

Во тьму проник лучик света. Юноша посмотрел наверх и увидел, как тьма исчезает. Шидо встревожился. Сначала парень решил, что это из-за голоса Мику, но быстро передумал, ведь он стоял рядом с ней и с ним ничего не случилось. К тому же она тоже в смятении.

—Не хочется встревать, но боюсь, ваше время вышло, — раздался со всех сторон голос Куруми.

—Что? А-а-а!

—А-а-а?!

Если в прошлый раз их затягивало в тень, сейчас они будто попали в невесомость. После встряски им в глаза ударила неисчислимая палитра цветов. За одно мгновение Шидо и Мику вернулись на сцену в павильоне Тенгу.

—Агх...

Их только что вытащили из тени, так что немного слепило. Но они быстро привыкли и огляделись. Возле Шидо стояли, защищая его, несколько Куруми. Напротив них находились Ёшино на Задкиэле, а также Кагуя и Юзуру с Рафаэлем. Они явно настроены враждебно друг к другу.

—С-сестрица!

—Старшая сестрица! Ты в порядке!

—Облегчение: слава богу, — обрадовались Духи появлению Мику.

—Можешь встать? — Куруми чуть нагнулась.

—Куруми? Что произошло?

—Я же сказала — время вышло. Мне пришлось расширить тень, чтобы вы оба оказались в ней. Один удар привёл бы к разрушению пространства. Я хотела дать тебе как можно больше времени, но это не так-то легко, когда сражаешься с тремя Духами, — объяснила Куруми и оглянулась.

Вокруг валялись кучи её трупов — последствия жестокой битвы.

—Время вышло — пора уходить.

—Подожди немного...

Внезапно его взяли за воротник, что затруднило ему дыхание.

—Кха! Да что за?..

Кашляя и читая нотации Куруми, парень увидел, как место, где он только что стоял, пронзили сосульки. Проследив взглядом, Шидо столкнулся с обычно тихой Ёшино, что злобно смотрела на него.

—Я не прощу... врагов сестрицы...

—Ёшино?

—Теперь ты понял? — расстроенно спросила Куруми и подняла пистолет. — Зафкиэль — «Алеф»!

Она выстрелила в себя и, держа Шидо, побежала с невероятной скоростью.

—А-а-а?! — закричал он от такого.

Девушка не заметила, оттолкнулась от софитов и скрылась в дыре на потолке.

Однако Мику не хотела их так просто отпускать. Она приложила руку ко лбу, чтобы унять головную боль и скомандовала:

—Не дайте им уйти!

—Поняла!

—Признание: поняла.

Сёстры Ямай улетели вслед за Куруми. Она использовала ускоряющие пули, но близнецы могли управлять ветром. В долгой погоне девушка могла проиграть.

—Боже, как удручающе, — расслабленно обронила Куруми и подняла пистолет. — Зафкиэль — «Бет»!

Из тени появились Куруми и открыли огонь по сёстрам Ямай.

—Хмпф! Так ничему и не научилась! Твои игрушки бесполезны против нас!

—Сдержанность: Кагуя, подожди.

Сёстры заметили неладное и остановились. Точнее, они как будто стали двигаться медленнее. Верно, девушки не повисли в воздухе, но летели крайне медленно.

—Что происходит? — спросил Шидо.

—Хи-хи-хи, время того, в кого попала «Бет», замедляется, — объяснила Куруми. — Возможно, «Заин» подошла бы лучше, но она слишком дорога, тем более мы и так потратили много «времени». Этого достаточно, чтобы сбежать.

Расстояние между ними и сёстрами Ямай увеличивалось. Духи, способные летать как ветер, уже не могли угнаться за Куруми.

Держа Шидо, она неслась по воздуху, растворяясь среди улиц. Действие «Алеф» закончилось и их скорость в разы снизилась. Дух приземлилась меж зданий и поставила Шидо на землю.

—Так, давай сюда.

—Что? Ладно.

Голова парня пока ещё не соображала, словно он спустился с невероятно крутой горки. Куруми быстро затащила его в переулок. Над ними пронёсся мощный торнадо. Разумеется, это сёстры Ямай. Они всё ещё искали Шидо.

—Боженьки. «Бет» замедлила, но не оглушила сестёр, поэтому они видели нас. Что же за зрение у них?

Их не могли услышать с такого расстояния, но от переживания во рту Шидо пересохло.

Два небольших торнадо рассеяли облака над ними и улетели в другую сторону. Кажется, они сдались.

Как только всё утихло, Шидо глубоко вздохнул.

—Итак, что там с Мику? — Куруми погрузила пистолет в тень.

—М-м-м, мы много говорили, но точного ответа нет, — сказал юноша и прикусил губу. — Под конец она даже разозлилась. Прости, Куруми. Это моя вина. Ты так старалась...

—Боже-боже-боже, — изумилась Куруми.

—Что такое?

—Я не ожидала, что ты похвалишь меня. Хи-хи-хи, как приятно. Можешь меня погладить?

—Д-давай без шуток, — вздохнул он.

Куруми с интересом уставилась на Шидо и снова захихикала:

—Всё в порядке. Раз мы поговорили с ней, то она точно не рискнёт мешать нам, а это значит, что не нужно будет беспокоиться о ней.

—А, понял, — кивнул он, обливаясь потом.

Верно, испытав силу Куруми на себе, они вряд ли нападут на неё и Шидо. Пока она с ним, Мику не встанет у них на пути без необходимости.

—Одна-а-ако... — Куруми чуть прикрыла глаза, облизнулась и прижалась к Шидо.

—Что?! Зачем ты так внезапно?

—Не знаю деталей вашей беседы, но я услышала то, что меня расстроило.

—Расстроило?

—Да, — ответила она тихо. — Ты хотел, чтобы Мику присоединилась к нам? — прошептала Куруми парню на ухо, отчего тот вздрогнул. — Да? Хочешь сказать, что моих сил недостаточно?

—Нет! Всё не так!

Но Шидо лукавил. Имея врага, силу которого он не знал, парень и правда думал, что с одной только Куруми не справится.

Раздалось хихиканье, и ему лизнули мочку уха.

—Что-о-о?! — взвизгнул Шидо.

—Хи-хи-хи, просто шутка, — Куруми широко улыбнулась. — Мы и правда не знаем, насколько силён наш враг. Ты правильно делаешь, что ищешь союзников, и я не злюсь, но... — она пальцем провела по его щеке.

Шидо стоял как вкопанный, не зная, что делать.

—Ты правда не лжёшь?

—Д-да хватит уже...

В этот момент тень под ногами Куруми задрожала и из неё показалась вторая Куруми.

—А-а-а! — Шидо всё никак не мог привыкнуть к внезапно появляющимся одинаковым лицам.

Вторая Куруми улыбнулась и, повернувшись к первой, что-то прошептала на ухо.

—Хм-м, вот как? — другая приложила руку к подбородку и слегка кивнула. — Спасибо, можешь быть свободна.

Вторая Куруми повернулась к Шидо, выполнила реверанс и скрылась в тени.

—Что происходит?

—Это «я», которая отправилась на разведку.

—На разведку? То есть...

Это значит только одно. Парень с широко раскрытыми глазами посмотрел на Куруми.

—Да, — она медленно кивнула, — мы нашли Току.

—П-правда?! Где?! Она в порядке?! — не унимался Шидо, схватив Куруми.

Сначала она удивилась, но потом хихикнула:

—Ты и правда любишь Току. Я завидую... Добавлю ещё одно условие, чтобы я помогла спасти Току.

—Условие?

—Скажешь при ней, что любишь меня больше, чем её.

—Э-эй...

—Хи-хи-хи, просто дразнюсь, — девушка показала язык.

Каждый раз, когда они разговаривали, парню приходилось переживать. Он кашлянул, чтобы восстановить самообладание.

—Так где Тока?

Куруми подняла голову:

—Японское подразделение Deus Ex Machina Индастриз, первое офисное здание. Там держат Току.

—Следующий вопрос: тебе знаком термин «Рататоск»? — продолжала допрос Эллен безразличным голосом, сидя напротив Токи и листая документы.

—Хмпф! Так я тебе и сказала!

—Понятно. Следующий вопрос: ты знаешь, как Шидо может использовать Ангела? — не обратила она внимание на фырканье Токи.

И так с самого начала. Однако сейчас было по-другому. Тока вздохнула.

—Вас же зовут Эллен? Фотограф, который ходил с нами в школьной поездке.

—Для меня честь, что ты помнишь обо мне.

—Почему ты здесь? Подрабатываешь?

—Нет, то — маскировка. Это не моя настоящая профессия.

—Что? Ты и фотограф, и не фотограф одновременно?

—Нет, я же сказала... — начала Эллен, но из передатчика на потолке раздался шум.

—Нет, это слишком опасно! Что если!..

—Что происходит? — нахмурилась Эллен.

—А, он сказал, что хочет войти в изолятор!

—Сюда? Кто?

Повисла небольшая пауза.

—М-мистер Уэсткотт.

—Айк?

—Да. Меня слышно? Вот они меня не слышат. Можешь помочь? Я разочарован в наших собственных работниках.

—Все беспокоятся о вас. Давайте, пожалуйста, без ребячества.

—Ясно. Значит, ты тоже так думаешь. Вопрос, кто лучше: подчинённый, который слушается меня, или подчинённый, который работает ради меня?

—Я отношу себя к последнему.

—Не говори так, милая Эллен.

Девушка беспомощно вздохнула:

—Всё хорошо. Впустите его.

—Но ведь!.. Всё в порядке?

—Даже если Дух начнёт буйствовать, ничего не случится, пока я здесь.

—П-понятно... Пожалуйста, будьте осторожны!

Спустя несколько секунд стена раскрылась как в прошлый раз. В комнату вошёл человек.

Высокий и стройный мужчина. Больше всего выделялись его серебристые волосы и острые глаза, которые как будто вырезали на лице. На вскидку ему можно дать тридцать пять лет, но аура опасности, витавшая вокруг него, скрывала истинный возраст.

Когда он вошёл в комнату, Току охватило странное неприятное чувство. И это не потому, что Эллен расширила опционную зону. Девушке показалось, что с его появлением в комнате стало куда холоднее.

—Ты!.. Кто ты такой?! — спросила Тока дрожащим голосом, уставившись на него.

Мужчина слегка улыбнулся, будто читая мысли девушки.

—Для меня честь встретиться с тобой, «Принцесса», точнее, Ятогами Тока, — поприветствовал её мужчина, идя к ней; с каждым шагом напряжение девушки всё росло. — Айзак Уэсткотт из DEM Индастриз к вашим услугам, — представился он дружелюбно.

Тем не менее Тока продолжала смотреть на него со злобой.

—Меня не любят?

—Если хочешь, чтобы тебя любили, придётся изменить подход.

—Ты права, — Уэсткотт пожал плечами.

Волком глядя на него, Тока подавила тошноту:

—Это ты всё спланировал?! Что?! Что ты задумал?!

Он повернулся к девушке.

—Что задумал? Хм-м, — тихо ответил мужчина. — думаю, всё просто. Всё, что я хочу — сила Духов... — его губы изогнулись в улыбке, — чтобы разорвать оковы этого мира.

—Что ты сказал? — слова Уэсткотта оказались слишком сложными для неё. — Ты ничего не напутал, идиот? — нахмурилась Тока. — У меня нет такой силы!

—Верно. У тебя нет её сейчас.

—У меня... сейчас?..

Уэсткотт развёл руки:

—Ты слишком увлеклась мирной и беззаботной жизнью. Поэтому мы тебя сначала усыпим. Также, как ты плыла между мирами. Точнее, мы вызовем то чувство.

—Что ты несёшь?

—Как думаешь, — продолжил он, не отводя взгляд, — что заставит тебя впасть в пучину отчаяния?

—Что?..

—Так, чтобы возненавидела этот мир, возненавидела человечество. Чтобы ничто не могло заполнить дыру в твоём сердце. Сейчас тебе приходится рассчитывать на чью-то помощь. Как же тебе вернуться в то состояние? К тому времени, когда ты была близка к нужной стадии... Что же произошло? — Уэсткотт повернулся к Эллен: — Как думаешь, сможем ли мы ускорить процесс физическими страданиями? Взять, хотя бы, электрошокер. Потом можно устроить кислородное голодание и посмотреть на её реакцию. Можно изменить давление. Если не сработает, то будем выдёргивать ей ногти и отрезать пальцы. А, ещё можно вырывать зубы. Боль станет невыносимой, и тогда...

—Что?.. — Тока побледнела, а по её спине пробежали мурашки.

Его методы по-настоящему внушали ужас. Но то, с каким безразличием они их обсуждали приводило в ещё больший страх.

—Духи куда устойчивее людей, так что можно попробовать ввести в неё яд, — продолжал мужчина с неподдельным интересом, не замечая девушку. — В таком случае нам надо дать ей наркотики. Может, нам стоит задуматься о её целомудрии — боль от ощущения, что тебя полностью сломали как женщину. У тебя же есть друзья или те, кого ты любишь? Что, если мы убьём их прямо у тебя на глазах?

Тока вздрогнула. В её памяти всплыл момент, когда Оригами убила Шидо.

Увидев её лицо, Уэсткотт кивнул.

—Эллен.

—По-моему, Ицука Шидо ей очень дорог. У неё сильная эмоциональная реакция, когда я упоминаю его имя.

—Отлично. Что ж, будем его ждать.

—Поняла.

Мужчина пошёл к выходу.

—Стой! — закричала Тока ему в след. — Что ты хочешь сделать с Шидо?!

Девушка попыталась вырваться из оков и напасть. Наручники издали странный сигнал. Невидимая сила оттолкнула её обратно в кресло.

—Гха!

—Будь тише, — достиг её ушей ледяной голос Эллен.

—Ши-до!.. — еле произнесла Тока и потеряла сознание.