Глава 11. Зажгла длинной спичкой.

Кристал осмотрела комнату, как только вошла в нее. Она была довольно невзрачной, просто помещение с несколькими столами, обращенными к школьной доске в глубине. Единственное маленькое окно выходило во внутренний двор, а у двери висела лампа, которую секретарша зажгла длинной спичкой.

Дама положила на один из столов небольшую стопку страниц, а рядом с ней — перо и чернильницу.

—Это стандартный вступительный тест — сказала она. — В нем двадцать четыре вопроса, пожалуйста, заполняй их как можно четче, но если ты не знаешь ответа, просто пропусти его.

—Спасибо, — сказала Кристал. Она улыбнулась, а затем опустилась за стол. В передней части класса секретарь достала песочные часы и перевернула их.

Маленькие песчинки с шипением перелетали из одной лампочки в другую, и тихий шорох на фоне был намного громче отдаленных ударов и приглушенных голосов в здании. У них были довольно толстые стены.

Кристал проверила ручку, которая выглядела как каллиграфическое перо, но без всяких мелких украшений на ней, затем она прочитала первые строки теста.

ПОЛНОЕ ИМЯ.

МЕСТО РОЖДЕНИЯ

ВОЗРАСТ

Кристал улыбнулась. Легче легкого. Она знала их все, очевидно. А вот насчет имени она колебалась. Что лучше — использовать свое настоящее имя или имя девочки-волшебницы? В ее паспорте было имя Девочки-волшебницы, и оно было достаточно подходящим для кучи официальных вещей на ее Земле, так что она выбрала его.

Писать ручкой было немного сложно, поэтому она перевернула тест и нарисовала несколько линий, затем несколько кружочков, а затем, для пущей убедительности, пару закорючек.

С местом рождения все было просто. Она была из Веллингтона в Новой Зеландии. Кристал не знала, знает ли кто-нибудь здесь, где это находится, но это было неважно.

Возраст? Она покраснела, когда написала семнадцать. Она выглядела немного моложе этого возраста. Она надеялась, что ей не придется объяснять, как работает биология Девочки-волшебницы, потому что она действительно не знала.

Переходим к следующему вопросу.

ПОДРОБНО ОПИШИТЕ, КАК ИЗВЛЕЧЬ МОЗГ ИЗ ХАНИЭЛЯ.

Кристал моргнула. Что, черт возьми, представлял собой Ханиэль? Зачем ей понадобилось извлекать его мозг? Мозги были мерзкими и противными. Она не хотела прикасаться к такому, если могла этого избежать.

Она перешла к следующему вопросу.

КАКИЕ ДЕМОНЫ ЖИВУТ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО НА МЕЛКОВОДЬЕ?

Она очень сильно надулась, глядя на лист. Никто не мог объяснить ей, что такое демон! Откуда ей было знать?

КАКИЕ ПРИПАСЫ ДОЛЖЕН ВЗЯТЬ С СОБОЙ ОТРЯД ОХОТНИКОВ ИЗ ЧЕТЫРЕХ ЧЕЛОВЕК, ЕСЛИ ОНИ ОХОТЯТСЯ НА КЕРУБИЭЛЯ?

Кристал хмыкнула. Она могла примерно догадаться о некоторых вещах для этого случая. Еда на четверых, палатки и походное снаряжение. Она перечислила те вещи, которые, по ее мнению, были бы уместны, а затем перешла к следующему вопросу.

ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ КОМАНДА ГИЛЬДИИ МОЖЕТ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ДОБЫЧУ, ЗА КОТОРУЮ ОНИ САМИ ОХОТЯТСЯ? КАКИЕ ЗА ЭТО ПРЕДУСМОТРЕНЫ НАКАЗАНИЯ?

Она не имела ни малейшего представления.

Кристал перевернула страницу, затем просмотрела все вопросы. Было еще два, о которых она могла догадаться. Один был связан с уходом за лошадьми — все те фильмы о лошадях, которые она смотрела, пригодились, — а второй касался состава команды, о котором она немного знала, так как часто работала со своими друзьями.

—Хм, я закончила, — сказала она. Ей было немного стыдно за то, что большая часть ее теста была пустой.

Секретарь подняла глаза от своей стопки бумаг.

—О, — сказала она, вставая. Верхняя колба песочных часов была еще очень даже полной. — Тогда я возьму это.

—Хм, если я не справлюсь, значит ли это, что я провалилась? — спросила Кристал.

—Твоя письменная оценка будет суммироваться с твоей практической оценкой, которая будет проверяться завтра утром, через час после восхода солнца. Пожалуйста, не опаздывай.

—Точно! — сказала Кристал. Она практически выбежала из комнаты, от ее лица шел пар. Она так плохо не справлялась с тестом с тех пор, как... за все время.

Выйдя в холл, чтобы дождаться возвращения Вероники, она надеялась, что у ее новой подруги день проходит лучше, чем у нее.

У Вероники, которая стояла наверху перед столом мастера гильдии, был не самый лучший день.

Мастером гильдии был пожилой джентльмен по имени Лукас. Она не знала его фамилии. Зато она знала, что на длинном мече, висевшем на поясе, прикрепленном к креслу гильдмастера, было одно золотое кольцо вокруг рукояти. Возможно, этот человек был на несколько лет старше ее отца, но он был худощав и выглядел так, будто мог бы сразиться с дюжиной членов гильдии бронзовых и железных рангов разом, чтобы научить их уважать старших.

Однако она не боялась, что он набросится на нее физически. Мастер гильдии должен быть уравновешенным, а тот, кто руководит такой сильной гильдией, как гильдия Киркена, должен быть особенно умен.

—Сколько погибших? — спросил он.

—Только один, сэр, — сказала она. — Мишель. Три серебряных. Он был вкусившим демона, который мог бросать...

—Я знаю, кто он, — сказал он. Его руки сошлись вместе, пальцы переплелись перед его ртом. — И после его смерти ты бросила свою команду?

—Нет, сэр, все было гораздо сложнее.

—Не сомневаюсь, что так и есть, — ворчал он.

—Насколько я понимаю, Фредерик, лидер твоей команды, решил захватить группу полудемонов. Ты возражала, потом каким-то образом погиб Мишель, давний член гильдии, и после этого тебя отделили от группы. Правильно ли я понимаю факты?

—Это чрезмерное упрощение, сэр, — сказала она после долгого колебания. — Но люди...

—Не важно, мисс Доттер. Этот вопрос следовало бы поднять перед руководителем твоей команды после того, как полудемоны были захвачены. Ты подвергла опасности себя и команду, действуя не по правилам. Это должно быть очевидно, ведь один из членов твоей команды погиб.

Вероника сделала глубокий вдох, затем сосредоточилась на точке над головой мастера гильдии. Ей хотелось спорить, но она понимала, насколько плохо все выглядит для нее в данный момент.

—Полагаю, что скоро я получу отчет от Фредерика, — сказал он.

—Это кажется вероятным, сэр, — ответила она. Фредерик, если ей повезет, должен быть еще в пути. Если только он не решил продолжить охоту, несмотря на то, что ему не хватает двух членов. Это было бы безответственно, но тогда, если бы они сосредоточились только на слабых демонов или, возможно, помогали другим командам в полевых условиях, тогда они могли бы получить кругленькую прибыль без особого риска.

—Этот отчет определит твою судьбу в этом деле, — сказал Лукас.

—Спасибо, сэр, — сказала она.

—Так, а что это у нас за новый участник? — спросил он.

—Ее зовут Кристал. Она ... та, кто вступил в перепалку с Мишелем. Он напал первым, она защищалась. Я не уверена, что побудило его к таким действиям.

Он хмыкнул.

—И ты еще не передала ее властям... потому что?

—Потому что тогда она казалась невинной. Она... милая, я полагаю. И в тот момент она выразила интерес к вступлению в гильдию.

Лукас откинулся на спинку своего кресла.

—Сила, как ты, наверное, хорошо знаешь по своему происхождению, освобождает от многих грехов в этом мире. Убить члена серебряного кольца — я полагаю, она по-своему могущественна?

—Хм, да, сэр, она несколько сильна, возможно, достаточно, чтобы однажды достичь золота? — она не могла себе этого представить. Кристал была слишком неуклюжей, чтобы когда-нибудь достичь даже железа, но к тому времени, когда кто-нибудь это поймет, может пройти достаточно времени, чтобы репутация Вероники была спасена.

—Посмотрим, — пренебрежительно ответил он. Он потянулся к своему столу, достал несколько линованных листов и сделал на них несколько пометок. — Я напишу в городскую стражу и потребую, чтобы ты и мисс Кристал оставались в пределах Киркена до дальнейших распоряжений.

—Как долго, сэр? — спросила она.

—До дальнейшего уведомления, — повторил он. — Я могу разрешить тебе покинуть город по делам гильдии, если получу отчет Фредерика и он подтвердит твой собственный. Не жди, что я буду более снисходительным, чем уже есть. У нас не просто так есть клетки в этом здании, мисс Доттер.

—Да, сэр, — ответила она.

А потом ее уволили.

Кристал оживилась, когда увидела Веронику, спускающуюся по лестнице ей навстречу.

—Ну, как все прошло? — спросила она.

—Давай просто снимем номер на ночь, — сказала Вероника.

—О нет, неужели все прошло не очень хорошо?

Вероника раздумывала, что ответить, потом вздохнула.

—Нет, они этого не сделали. Я думаю, что меня обвинят во всем. Это может перерасти в политику. И... да. А как насчет тебя?

Кристал поморщилась.

—Я плохо справилась, — признала она. — Я действительно не знаю, что такое демон, и все вопросы были странными.

Взглянув на меньшую девушку, Вероника закрыла глаза и застонала. Она ведь и это испортила, не так ли?

—Отлично. Давай снимем комнату, и я объясню тебе все, что смогу.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется