Глава 29. Прокатиться на клетке.

Кристал получила возможность прокатиться на клетке. Это было не так хорошо, как кататься на тележке, в основном потому, что металлические прутья клетки были слишком тонкими, чтобы быть удобными для ее спины, но это было не так уж и плохо; это означало, что она могла видеть гораздо дальше, чем все остальные, и ей не нужно было идти пешком всю дорогу обратно в Киркен.

В клетке сидел единственный выживший монстр, которого они поймали. Он был обездыиен, конечности связаны веревкой, которую принесла Минна, и несколькими отрезками, с которыми фермеры были не против расстаться.

Демон проснулся, и ему не очень понравилось, что его посадили в клетку.

—Да ладно тебе, — сказала Кристал, протягивая руку между прутьями и почесывая голову монстра. Он рванулся вверх, но Кристал была слишком быстра и успела вытащить руку прежде, чем он попытался ее раздавить.

—Мисс Геноцид, не могли бы вы пожалуйста, э, не…? — спросил Тобиас.

—О, да, конечно, — ответила Кристал. Они ехали еще некоторое время, пока ей не пришел в голову вопрос. — Итак, аколит Тобиас, ты сказал, что это в основном доказывает твою гипотезу, так?

—Это, конечно, наводит на мысль о том, что она верна, но одного случая недостаточно для этого. Нам придется провести повторные эксперименты с разными факторами, чтобы действительно определить, прав ли я, но для меня это большая победа. — Он улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ.

Было приятно возвращаться... ну, может быть, не домой, но на базу после успешной миссии. Было что-то такое в этом чувстве облегчения и легком товариществе, которое сопутствовало ему, что всегда делало ее счастливой.

—Надеюсь, у тебя все пройдет хорошо, — сказала Кристал. — Держу пари, что большие маги будут впечатлены".

—Архимаги, — поправил он. — И я тоже на это надеюсь. Я представляю, что они будут. Это открывает интересный путь для исследования демонов, способов борьбы с ними и, возможно, когда-нибудь их распространения.

—Звучит очень важно, — сказала Минна. Она тащила сумку, в которой лежала еще одна неповрежденная голова демона. Они не хотели перегружать повозку, поэтому Кристал выбрали для сидения на ней. Она была самой легкой из них. Вероника была немного выше ее, на ней была куча брони, а Минна была... Минной .

—Так и есть, — согласился Тобиас. — Нам предстоит ответить на очень много вопросов о происхождении демонов.

—Они существовали всегда? — спросила Кристал.

—Демоны? Нет, не совсем. Нетрудно определить точное время, когда они начали появляться. Весь мир почувствовал их приход.

—Когда это было? — спросила Кристал.

Тобиас рассмеялся. — До нашего времени. Более ста лет назад.

—А до этого демонов вообще не было? — спросила Кристал.

Он покачал головой. — Насколько я знаю, нет. Хотя меня не было рядом до Ночи кошмаров (П.П. В оригинале Night of Nightmares).

—Это не самое креативное из имен, — сказала Кристал.

Минна рассмеялась, но Вероника только фыркнула. Женщина была странно неразговорчива.

—Итак, откуда берутся демоны? — спросила Кристал.

—Ты имеешь в виду, что заставляет человека превращаться в него? — спросил Тобиас.

Кристал покачала головой.

—Нет, Вероника рассказала мне все об этом. Люди иногда просыпаются и превращаются в монстров. Иногда это срабатывает только наполовину, и они остаются людьми, хотя и выглядят как монстры. Но она также сказала, что это происходит волнами, вроде как.

—Да, именно так это обычно и происходит, — сказал Тобиас. — Бывает, что в каком-то регионе вдруг происходит огромное количество превращений в течение короткого периода времени. К счастью, это случается нечасто, и есть меры, которые мы все можем принять, чтобы гарантировать, что если мы обратимся, то не причиним вреда нашим родным и близким. Ну, я думаю, все здесь вкусившие демона, так что у нас не должно быть таких проблем.

Кристал отложила эту информацию на потом. Она не была вкусившим демона, а это означало, что если она уснет, то есть крошечный шанс, что она превратится в монстра, пожирающего людей. Она никогда не была так счастлива, что ей не нужно было спать.

—Итак, ты не ответил на мой вопрос, — сказала Кристал. — Откуда они берутся?

—Демоны? Я не знаю. Думаю, никто не знает. Некоторые говорят, что это наказание от Бога, что только те, кто не набожен, обращаются, — сказал Тобиас. Минна согласно кивнула. — Но в башне проводились эксперименты, и количество набожности и веры в то, чему учит церковь, не коррелирует с твоими шансами обратиться или нет.

—Это не похоже на то, что сделал бы очень хороший бог, — сказала Кристал.

—Это правда, — сказал Тобиас. Он не заметил, как нахмурилась Минна, но крупная женщина придержала язык. — В любом случае, я не думаю, что мы когда-либо находили происхождение демонов. Они просто появились в один прекрасный день.

—Есть ли среди них достаточно умные, чтобы они могли знать? — спросила Кристал.

—Есть те, кто умеет говорить, — сказала Вероника. — А есть такие, которые умны. Такие, как правило, по-своему опасны. Некоторые умеют пользоваться оружием и инструментами и расставлять ловушки. Это самые слабые из демонов, которые способны рассуждать. Те, кто намного умнее, ну, они — золото и выше.

—Есть оракул Гейзельхартинга, — сказала Минна. — Но говорить с ним — кощунство.

—Только не в Гейзельхартинге, — сказал Тобиас. — Они практически поклоняются ему.

—Кто это? — спросила Кристал.

—Большой, могущественный демон, который заберет твою душу в обмен на пророчество, — сказал Тобиас. — Насколько удалось выяснить в Тайной башне, они абсолютно точны. Что касается души, то мы не уверены в этом.

—Конечно, души существуют, — сказала Минна.

Кристал села ровнее. Она увидела, что Киркен приближается, когда они поднялись над холмом, и они начали двигаться с большей скоростью, Тобиас осмелился подтолкнуть своего осла чуть сильнее теперь, когда они были так близки к концу своей миссии. День был захватывающим, но и он подходил к концу. Солнце садилось слева от них, когда они подъехали к городским воротам.

Пересечь городские ворота с живым демоном оказалось делом нелегким, и Веронике пришлось надуть грудь и потягаться с начальством, чтобы хоть кто-то из стражников послушался. Но даже тогда, когда она указала на Тобиаса в его одеянии аколита, их едва хватило, чтобы пройти, и это при наличии эскорта.

К счастью, эскорт облегчил возвращение в Тайную башню, где Тобиас смог забежать и попросить мага выйти и все уладить.

Старший мужчина, судя по всему, тоже был весьма заинтересован в демоне, которого они принесли. Кристал решила, что демонов не часто берут в плен, когда достаточно убить их и забрать голову, но Тобиас настаивал, что демон нужен ему для дальнейших экспериментов.

Эксперименты, которые он обещал начать на следующий день.

—Мы должны отпраздновать, — сказал он. — Мы, э, я знаю хорошее место, где можно поесть. Это всего в одном квартале отсюда. Я угощаю, после всего, что мы пережили вместе.

Вероника колебалась.

—Нам нужно доложить, что наша миссия прошла успешно, — сказала она. — И вряд ли мы сможем зайти в хорошее заведение с головой демона в мешке. Я не могу вспомнить много мест, где такое допускается.

—Тогда мы сначала продадим ее, — сказал Тобиас. — Потом вы втроем разделите выручку, как захотите, и мы отпразднуем это хорошей, сытной едой и, возможно, небольшим кубком лучшего вина Киркена.

Это убедило Веронику, а Минну убедила перспектива денег и еды. Кристалл же была просто в восторге.

Тобиас настоял на том, чтобы сопровождать их до места, где они продадут голову демона. Он сказал, что это потому, что ему любопытно, но Кристал знала, что это потому, что он хотел провести больше времени, гуляя рядом с Вероникой, которая, казалось, была в лучшем настроении теперь, когда они вернулись в Киркен, за весь день.

Минна повела их через город, так как она была местной жительницей и действительно знала, куда идти. Это оказался аукционный дом в паре кварталов от башни. — Это медленнее, — сказала она. — Но они дают тебе хорошую сумму золота вперед, исходя из средней суммы, которую ты можешь заработать, а потом, когда аукцион состоится, ты получаешь процент от этой суммы.

—Звучит как авантюра, — сказала Вероника.

—Так и есть, — с ухмылкой ответила Минна. — Но ты, как правило, остаешься в выигрыше. Не волнуйся.

Дела шли хорошо, и Кристал была в восторге от возможности посетить этот новый ресторан — подстегиваемая, конечно, урчанием в животе, — поэтому никто не ожидал, что, завернув за угол, они обнаружат, что улица перед ними перекрыта.

—Итак, — спросил мужчина в длинном пальто. — Кто из вас, пардон, та сука, которая убила моего брата?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется