Том 1 · Глава 11. (Исследование корпуса 2).
Время будто застыло. Бай У уже собирался взять ключ, когда внутри у него вдруг поднялось отчётливое отторжение.
«Из 3 вариантов лучший исход — после встречи с осквернённым я получу последовательность таланта. Неплохой исход — получу его расположение. Худший — осквернённый возненавидит меня. Хотя он, наверное, и так от природы ненавидит людей».
«Значит, моя задача — хотя бы не выбрать худший вариант».
Бай У сделал вывод почти сразу после того, как вошёл в комнату. Но чтобы будущий итог не оставил неприятного осадка, он ещё раз разложил всё по полочкам.
«3 комнаты в конце коридора, скорее всего, были лабораторией. Кроме того, что я вижу сейчас, здесь наверняка было ещё много предметов, но их уже уничтожили».
«Подопытную обычно держали в клетке. За каждым её движением следили. Суть опыта была в том, чтобы вводить ей какой-то препарат и наблюдать реакцию. Препарат, возможно, связан с осквернёнными...»
«Во время этих опытов к подопытной кто-то приходил. Точнее, её сознание соприкасалось с другими людьми. Тогда это сознание, скорее всего, ещё не было злобой».
Основанием для вывода послужила информация, оставленная осквернённым на 1-м этаже.
«Осквернённый, погибший на 1-м этаже, до превращения не должен был видеть её. Больница уж точно не позволяла бы этим монстрам встречаться. Значит, она могла общаться с другими через сознание. Это был секрет между ней и другими подопытными. Будь я администрацией больницы, я бы тоже не хотел, чтобы подопытные переговаривались за моей спиной».
«Осквернённый с нижнего этажа когда-то боялся, что её переведут в корпус 2. И её действительно перевели. Значит, её способность раскрыли? Или кто-то из тех, кто соприкасался с её сознанием, донёс?»
«Отсюда можно заключить: осквернённые корпуса 2 сильнее, чем осквернённые корпуса 1. По крайней мере, они способны атаковать злобой... Или всех, кто обретал какую-нибудь сверхъестественную способность, переводили в корпус 2».
«Но зачем здесь расчёска? Судя по записке осквернённого с 1-го этажа, подопытная была женщиной. Только в таких условиях расчёска ей зачем?»
«И только у этой расчёски нет никаких пояснений...»
В голове Бай У уже возникла догадка. Будь его способность к сопереживанию исправна, сейчас в нём наверняка вспыхнула бы какая-нибудь отрицательная эмоция.
Но на браслете всё ещё стоял 0. Бай У стоял на месте и снова чувствовал внутри пустоту.
Линь Ужоу всё ещё подгонял его снаружи. Голос вдруг стал тревожным. У-Цзю и Ван Ши тоже начали звать Бай У по имени.
Сначала чёрные руки тянулись только с потолка, и их становилось всё меньше.
Но стоило остальным попытаться войти в комнату, как руки бешено полезли уже из стен по обе стороны коридора.
В тот миг, когда Бай У должен был сделать выбор, весь 11-й этаж захлестнула такая густая злоба, что тесный коридор словно вот-вот должен был забиться ею до отказа.
Внезапная перемена взбаламутила всех. Цифры на браслетах, которые с таким трудом почти опустились до 0, снова быстро поползли вверх.
Справиться с происходящим они могли, но злоба становилась всё плотнее, и в сердцах группы росло беспокойство.
На браслете Инь Шуан уже было 45. До опасной черты 75 оставалось не так уж далеко: половина пути была пройдена.
Что происходит? Почему этот парень не отвечает? Он там что, правда сдох?
Почему злоба вдруг стала такой плотной? Настоящее тело осквернённого приближается? Или Бай У в комнате уже столкнулся с ним?
Единственным, кто мог ощущать присутствие осквернённого, был Шан Сяои. Но сейчас по коридору разносился его безумный смех. Злоба осквернённого была слишком сильной, лицо Шан Сяои перекосило от восторга, и рассчитывать на него было бесполезно.
Узкие глаза У-Цзю сошлись в щёлки. Его и без того нелепо высокая скорость снова выросла.
Сперва вытащим его, потом уйдём.
До предела ещё не дошло, и никто не собирался бросать Бай У. Даже самый ядовитый на язык Линь Ужоу уже приготовился идти на прорыв через стену злобы, чтобы вытащить его.
Но в тот миг, когда все были готовы пустить в ход свои главные приёмы, злоба исчезла.
Вся. Сразу. Без остатка.
Щёлк.
Повернулась дверная ручка. Бай У вышел наружу с роговой расчёской в руке. Лицо у него было спокойное.
Заждались. Идёмте. На 19-й этаж.
По неостывшему бешеному восторгу на лице Шан Сяои Бай У примерно понял, что только что творилось в коридоре. Объяснять он ничего не стал: ни что было внутри, ни почему выбрал именно расчёску.
У-Цзю посмотрел на Бай У вопросительно. Линь Ужоу спросил прямо:
Ты правда не сдох? Раз не сдох, почему молчал? Где осквернённый внутри? Ты с ним разобрался?
Если хозяин злобы не был уничтожен, почему такая плотная злоба только что исчезла за одно мгновение?
Скажем так, источник временно подавлен. Но позже мы, скорее всего, ещё с ним встретимся. Идём. В этом корпусе больше нечего исследовать.
Бай У пошёл впереди группы, к лифту. Лица у членов 1-й группы были странные.
Особенно у Линь Ужоу. Он тряхнул длинными волосами, фыркнул и с досадой понял, что новичок только что выпендрился лучше него. Осквернённый, способный породить такую огромную злобу, никак не мог быть пустяком.
Ван Ши просто обрадовался, что товарищ жив. Шан Сяои выглядел так, будто его оторвали от самого интересного. Инь Шуан медленно выравнивала дыхание, стараясь опустить показатель на браслете.
У-Цзю мысленно вернулся к тому моменту, когда всю группу отсекла злоба. Он уже решил, что Бай У, скорее всего, не выживет. А тот вышел — и злоба рассеялась.
Самым необъяснимым было другое: до сих пор на браслете Бай У стоял 0.
Лифт снова медленно пополз вверх. Бай У не стал ждать вопросов и заговорил первым:
Командир, у меня вопрос. Осквернённые появляются из людей? Если мы долго будем оставаться за Башней, при определённых условиях мы тоже можем стать осквернёнными?
Стоило Бай У договорить, как вся 1-я группа, кроме У-Цзю, невольно отвернулась.
У-Цзю помолчал 2 секунды и спокойно сказал:
Видел браслет у себя на руке? Опасная черта
Знаю.
Памятку по расследованиям за Башней Бай У прочитал внимательно, от начала до конца. Если эмоциональное колебание достигает 75, осквернённые во всей зоне начинают чуять запах.
Ты, наверное, заметил цвет циферблата. Пока показатель ниже 75, циферблат зелёный. После 75 становится оранжевым. Верхний предел датчика эмоций
У-Цзю не стал продолжать. Лифт прибыл на 19-й этаж. За дверями опять была сплошная темнота. У-Цзю достал прожектор и пошёл первым.
Командир не договорил, но Бай У уже понял ответ.
Красная зона значения — от 175 до 300. Если отрицательных эмоций накопится слишком много и браслет войдёт в этот промежуток, человек, возможно, начнёт оскверняться.
Проще говоря, человека в крайней ярости можно ставить в один ряд с осквернённым.
Планировка 19-го этажа отличалась от прежних. Там, где раньше был конец коридора, теперь устроили обеденную зону.
За обеденной зоной находился воздушный переход между 2 зданиями. Когда они проходили мимо, Шан Сяои робко сказал:
За дверью 6... 6 осквернённых. Уровень, кажется, выше, чем у того, кого убил командир...
У-Цзю спокойно кивнул, затем вытащил меч «Осквернённым смерть» и толкнул дверь за обеденной зоной.
Он всегда такой?
Я вроде как авангард, но командир всё равно всегда бросается первым. Хотя волноваться не надо. Осквернённые, с которыми командир не справлялся, нам уже встречались, но он всегда уходил целым.
Бай У уже понял, что У-Цзю невероятно быстр. Это было видно ещё раньше: скорость командира давила остальных без всякого сравнения.
Именно это его и озадачило.
Направления роста сопряжённой силы у всех разные?
Одинаковые. Но при каждом переходе на новую ступень человек получает дополнительную способность, которая расширяет его сильную сторону. Я не очень умею это объяснять. В общем, когда сам поднимешься с 1-й ступени, 9-го этапа, на 2-ю ступень, поймёшь.
Ван Ши объяснил не слишком ясно, но Бай У отлично понял смысл.
Сопряжённая сила делилась на 5 направлений: жизненная сила, восстановление, атака, скорость и восприятие. При обычном росте сопряжённой силы поднимались все 5 качеств.
Если переводить слова Ван Ши на игровой язык, при переходе сопряжённой силы на новую ступень человек получал очко навыка.
Это очко можно было вложить в любое из 5 качеств, и тогда будущая боевая манера приобретала уклон.
У-Цзю без всяких сомнений был узким специалистом: всё вложено в скорость, одна точка доведена до предела.
Ван Ши, скорее всего, делал упор на атаку и жизненную силу. У Линь Ужоу атака и скорость были примерно пополам.
Шан Сяои должен был опираться на восприятие и атаку. Инь Шуан... по ней было неясно. Эта женщина, вероятно, слабее всех в группе, но точно не ставила на выживание.
«То есть у них тут, кроме Ван Ши, вся команда — бешеные псы: лишь бы бить, а жить необязательно? Чересчур шаткая схема».
Вскоре после разговора с Ван Ши У-Цзю вернулся. Веки у него опять были приспущены, вид чуть ленивый.
Готово. Идём.
На воздушном переходе вразнобой лежали 6 осквернённых. Все были в форме охранников.
Мастерство У-Цзю давало Бай У ощутимое чувство безопасности. В первой вылазке за Башню рядом с ним оказался человек почти максимального уровня, и это было даже приятно.
Внимание Бай У опустилось на тела осквернённых.
Они отличались от осквернённого на нижнем этаже корпуса 1: их руки исказились и стали похожи на серпы.
Похоже, эти 6 были стражами корпуса 2.
Перед входом в корпус 2 Бай У подумал ещё об одном и посмотрел на У-Цзю.
Осквернённые корпуса 1 вам не противники. Если мы будем держать эмоции под контролем, осквернённые корпуса 2 нас не почуют. Я одного не понимаю: раз чем дольше непрерывно выживаешь за Башней, тем быстрее растёт сопряжённая сила, почему бы нам не засесть в корпусе 1 и не фармить?
У любого этапа обычно есть 3 способа прохождения. 1-й — скоростной: заучить всё до автоматизма и проскочить. Бай У такое не любил. Один показной трюк, пользы мало.
2-й — обычный: собирать зацепки и постепенно проходить дальше. Именно так он чаще всего и играл.
3-й — любимый способ старых хитрожопых крыс: засесть в безопасном стартовом месте, раскачаться до потолка, а потом смести всё на пути.
Сейчас корпус 1, если не считать атмосферы дешёвого хоррора, вполне подходил для такого фарма.
Со стороны Линь Ужоу донёсся давно знакомый смешок.
Ха. Новичок и есть новичок. Даже этого не знает.
Кроме У-Цзю, остальные не знали, что стоит за Бай У, поэтому объяснил именно У-Цзю.
Мир за Башней нас отторгает. В этом мире каждые 4 часа тело получает какое-нибудь препятствие.
Препятствие?
Например: замедление скорости, притупление 5 чувств, удвоение эмоциональных колебаний, галлюцинации, снижение атаки, ослабление сопротивления осквернённым, боязнь света или тьмы. Полный список негативных эффектов я не перечислю. Каждый раз за Башней порядок препятствий случайный.
Бай У понял. Каждые 4 часа появляется дебафф. При таком раскладе спокойно фармить не выйдет.
На каком-то этапе негативных эффектов станет слишком много. Они привлекут осквернённых, а собственная боевая сила из-за этих же эффектов слишком сильно просядет. В итоге безопасное место само превратится в ловушку.
Значит, в расследованиях за Башней первые 4 часа — самые ценные и самые продуктивные.
Теперь Бай У начал лучше понимать, насколько силён У-Цзю.
Он один прожил в синей зоне 24 дня. Это значит: по 6 негативных эффектов в сутки, больше сотни ослаблений на теле — и всё равно он мог сражаться с осквернёнными.
На другом конце воздушного перехода темнота была бездонной. Группа дошла до середины, и только тогда впереди смутно проступил вход.
Увидев всплывшее пояснение, Бай У предупредил:
После входа лучше не считать это место белой зоной.
Линь Ужоу на этот раз не спорил. Даже без специально развитого восприятия он чувствовал, что в корпусе 2 стоит гнетущая атмосфера.
Раз воздушный переход находится на самом верхнем этаже, мы можем не исследовать нижние этажи. Просто пройдём через переход корпуса 2 к корпусу 3 и корпусу 4,
Бай У покачал головой. Предложение Инь Шуан было правильным, но, к сожалению, тот, кто задавал правила, давно это предусмотрел.