Том 1 · Глава 111. (Забавное или жуткое поместье).

Зона за Башней без осквернённых?

Бай У сразу заинтересовался.

Правил во внешнем мире было слишком много, и все они были до странности чудные. Но когда первое, что видишь, — нет осквернённых и нет негативного эффекта каждые 4 часа, невольно думаешь: разве это не рай?

—Полагаю, если тут просто стоять и ждать... сопряжённая сила почти не будет расти?

—Это ещё нужно проверить. И ещё надо понять, здесь нет осквернённых или осквернённые здесь в принципе не могут выжить? Даже Каин не уверен, что выйдет из поместья. Значит, у этого места есть какой-то способ замыкаться?

У-Цзю говорил верно: опыт помогает действовать быстрее, но слишком полагаться на него нельзя.

Бай У уж точно не стал бы недооценивать это место только потому, что зона синяя. Особенно если противник — Каин. Это означало, что выжить будет не так трудно, как выжить в 9 случаях из 10 смертельной ловушки, но гладко всё равно не пройдёт.

Он долго стоял у ворот. Потом, подумав, посмотрел на Цинь Линь.

—Способность Лян Ю — восприятие. У тебя, кажется, не оно?

—Докладываю, господин! Я развиваю скорость и восстановление!

—Раз мы теперь товарищи, не называй меня господином. Зови Бай У.

—Хорошо, господин! — бодро ответил Цинь Линь.

Для него попасть в Расследовательский корпус явно было лучше, чем ходить кривой дорожкой с Ян Чжэнь и остальными. Тем более его товарищами стали Константин и знаменитый У-Цзю.

Бай У ничего не сказал. Скорость и восстановление... Получался какой-то набор для человека, который очень боится смерти.

—А ты? — Он посмотрел на Бай Сяоюй.

—Скорость и восприятие.

Бай Сяоюй сильно отличалась от Шан Сяои с его силой и восприятием. Шан Сяои, почуяв монстра, радостно пускал слюни. Бай Сяоюй в такой ситуации, скорее всего, просто убежала бы что есть сил.

3-я ступень, 9-й этап; до 4-й ступени рукой подать. Бай У решил проверить Бай Сяоюй.

—Можешь почувствовать, что есть на территории поместья?

Бай Сяоюй кивнула.

—Люди. Кажется, 19 человек. Температура 26°, не меняется. Не только люди. Ещё животные... вроде собаки.

Линь Ужоу, Инь Шуан и У-Цзю на самом деле никогда не видели собак. В Башне почти не осталось места для домашних питомцев. Разве что на третьем ярусе был музей древних животных.

Только в отличие от музеев прошлой жизни Бай У, где показывали доисторических существ — мамонтов, динозавров, — в музее третьего яруса Башни выставляли зверей, которые в прежнем мире Бай У были самыми обычными.

—Люди?

Линь Ужоу, Инь Шуан и У-Цзю все удивились. Как он вообще мог так спокойно говорить, что за Башней есть люди?

Бай У это не удивило. В голове Бай Сяоюй часто возникали какие-то люди. За 700 лет заточения она привыкла считать, что и за Башней, и внутри Башни людей немало.

Просто ему они не показывались.

—Уверен? — спросил Бай У.

—Уверен... Здесь нет осквернённых, но я чувствую человеческое присутствие.

Бай У и сам давно это знал. Вопрос был в другом: что Каин собирается делать с этими людьми?

Он подвёл итог:

—Внешняя территория и место в целом, без всякого преувеличения, подходят под слова «птицы поют, цветы благоухают». Масштаб поместья вы видели. Даже на третьем ярусе самое роскошное поместье, боюсь, было бы примерно таким же. 6 отдельных четырёхэтажных вилл и гостиничный корпус размером с круизный лайнер. А отделка, виды... Скорее всего, до эпохи Башни здесь жил какой-то сказочно богатый человек.

—Но почему здесь нет осквернённых? И почему мы стоим у ворот, а не идём внутрь? — спросил Линь Ужоу.

Бай У нахмурился. Голова Линь-сестрицы лучше всего работала, когда он на кого-нибудь огрызался.

—Люди внутри не вышли. Их почти 20, но ни один нас не почувствовал. Судя по всему, они живут здесь давно. По правилам переноса Башни это невозможно. Если только они не прожили тут больше 3 дней и всё это время не возвращались.

Остальные об этом действительно не подумали.

Бай У продолжил:

—Если они правда живут здесь очень-очень долго, их сопряжённая сила должна быть пугающе высокой. Не может быть так, что мы чувствуем их, а они нас — нет. Если бы они нас почувствовали, кто-нибудь хотя бы вышел посмотреть, верно?

Лицо У-Цзю тоже стало серьёзным. Подхватив ход мысли Бай У, он сказал:

—Значит, это место не подчиняется каким-то правилам?

—Похоже на то. Возможно, живущие здесь не притягивают осквернённых своим страхом. Становятся ли они осквернёнными сами, пока неясно. Ещё здесь, по всей видимости, нет негативного эффекта каждые 4 часа, иначе обычные люди за несколько дней уже умерли бы. Особенно с учётом того, что они не почувствовали нас. Значит, их сила невелика, сопряжённая сила не росла. Очень может быть, что и правило роста сопряжённой силы тут не действует.

Инь Шуан трудно было поверить, что Бай У по одним наблюдениям сделал столько выводов.

На деле выводы не были такими уж сложными. Даже без Ока Прейера, если установить, что внутри есть люди и что здесь часто живут, дальше всё складывалось само.

Потому что выживать за Башней слишком трудно.

Цинь Линь удивлённо сказал:

—Неужели убежища правда существуют?

—Убежища? — Бай У не понял.

—Ну, в книжках со второго яруса иногда пишут, что за Башней есть какие-то убежища. Мол, не только Башня годится для жизни. А ещё где-то есть новый мир, просто дверь в него спрятана в самой опасной глубине.

Бай У понял. Истории.

В прошлой жизни он тоже прочитал немало историй. В мирное время истории часто придумывают всякие странные миры, чтобы щекотать любопытство. А в эпоху конца света истории чаще дают надежду.

Убежище было всего лишь тем, что живёт в человеческой надежде. Самым большим убежищем оставалась Башня.

А если бы новый мир и правда существовал, Каин, пожалуй, не торчал бы 700 лет в Башне, плетя свои интриги.

—Это точно не убежище. Это зона опасности как минимум синего уровня. И чем безопаснее она выглядит снаружи, тем опаснее где-то внутри. Капитан, пойдём?

Бай У на этот раз решил струсить по-честному.

В фиолетовые и красные зоны он входил без колебаний. Но перед этим проклятым поместьем у него внутри всё время зудело нехорошее чувство.

У-Цзю спросил:

—Что за Башней опаснее всего?

—Осквернённые и среда.

—Тогда зайдём. Это не случайная зона вроде тех, что нам попадались раньше. Само её существование — задача. А твоей способности решать задачи я в целом доверяю.

Решительность капитана удивила Бай У. Но угол, под которым У-Цзю смотрел на проблему, внушал уважение.

Раз внутри живут люди, немедленной угрозы жизни, по крайней мере, нет. Самое большее — они попадут в какую-нибудь ловушку. А ловушки Бай У разгадывать умел.

Инь Шуан уловила в словах капитана что-то лишнее.

—Почему у меня чувство, что вы знаете то, чего не знаем мы?

О Каине Бай У и У-Цзю остальным не рассказывали. Поэтому опасность зоны была лишь одной стороной дела. Куда важнее то, что здесь мог быть спрятан какой-нибудь вопрос о человеческой природе.

У-Цзю нажал на звонок у ворот поместья.

В ту же секунду все услышали крики.

В них было возбуждение и недоверие. Очень скоро из дальней виллы выглянул человек.

Расстояние было слишком большим, Бай У не мог разглядеть его как следует, и Око Прейера пока не дало отклика.

Но Бай У сразу почувствовал: реакция этих людей неправильная.

Вскоре наружу высыпали все 19 человек. Лица у них были до безумия возбуждённые.

Это выглядело так, будто 19 давно голодавших людей внезапно увидели еду и сорвались на бешеный спринт.

Только чем ближе они подбегали, тем заметнее пытались сдержать лица, будто боялись напугать гостей у ворот.

Когда до Бай У и остальных оставалось метров 20, молодой человек, прибежавший в этой стометровке 4-м, пришёл в ярость.

—Вы куда рванули? Чёрт бы вас побрал, назад! Если не вернётесь, я прямо здесь покончу с собой! Вы знаете, что будет, если я умру! Всё должно идти по очереди! Сейчас моя очередь, я встречаю гостей! Мы же договорились! Не смейте нарушать правила! Нарушите — я утащу вас за собой!

Парню на вид было 18–19. В безумном бешенстве он оттеснил остальных.

Он кричал сорванным голосом. Все из-за этих слов остановились, а потом разом помрачнели.

После этого 19 человек встали на месте и начали разглядывать Бай У с товарищами.

—Подождите, их 6! 6 человек! А Жун, бери мужа и ребёнка, идите сюда! Быстро! Остальным не подходить! Соблюдаем правила — остаёмся добрыми соседями. Не соблюдаем — все сдохнем!

Как только он это сказал, толпа медленно отступила. На лицах возбуждение сменилось серой безнадёжностью. Только семья из 3 человек, которую позвал молодой мужчина, сияла от восторга. Девушка по имени А Жун даже расплакалась.

Странная сцена сбила остальных с толку.

А Бай У почувствовал, что игра становится всё интереснее.

Когда его взгляд скользнул по людям, он получил такой отклик:

А когда он посмотрел на молодого мужчину, который отогнал остальных, отклик был таким:

Господин Ван. По обращению можно было решить, что перед ним мужчина лет 30. Но Бай У видел: молодой человек, остановивший толпу, едва ли старше 20. Почти ровесник.

А А Жун была даже моложе господина Ван.

Примечания к остальным казались примерно такими же: рассказывали, насколько хорошо человек знает это место и какую роль занимает в семье.

Странность была не только в этом. Ребёнок господина Ван... на вид был намного старше самого господина Ван.

Он носил детскую одежду, и смотрелось это крайне нелепо. Особенно борода на лице и детская непосредственность в выражении глаз. У Бай У возникло чувство, будто в театральной постановке ему показали здоровенную детину в юбочке.

А жена господина Ван была женщиной лет 40.

6 против 6.

За воротами — У-Цзю, Бай У и остальные. Внутри — 2 семьи по 3 человека.

Господин Ван поправил выражение лица. На каждом из них была дорогая одежда ручного пошива. Марку часов на его руке Бай У не знал, но по одной работе было понятно: цена шестизначная.

По манерам эта группа совсем не тянула на людей, которые могли бы жить в таком поместье. Но при этом они явно прожили здесь долго.

В одном Бай У был уверен: поместье не их. Они поселились здесь позже. Насколько позже — ещё предстояло выяснить.

—Здравствуйте. Простите, к нам давно не приходили гости, все немного разволновались. Надеюсь, мы вас не напугали.

Господин Ван был очень радушен.

Но увиденное только что и правда напугало всех, кроме Бай У. Дальше стало ещё страшнее.

Бородатая детина лет 30–40 вдруг обняла господина Ван за руку и сказала:

—Папа, папа, теперь со мной кто-нибудь поиграет?

Выражение господина Ван слегка дёрнулось, но он быстро взял себя в руки и с отеческой мягкостью сказал:

—Хороший мой, сначала устроим гостей.

Потом он обернулся к Бай У и остальным и улыбнулся.

—Не взыщите. Это мой сын, ему 8 лет.

Инь Шуан сама не знала почему, но, глядя на спокойные лица господина Ван и окружающих, которые будто видели такое каждый день, ощутила холод вдоль спины.

Линь Ужоу спросил прямо:

—Ему, блядь, 8?

Господин Ван неловко объяснил:

—Ха-ха... никто не верит. Но ребёнок у нас такой. В 3 года был ростом с мать, в 5 — уже с меня, а к 8 вырос вот так.

У Линь Ужоу было лицо старика, который в метро смотрит в чужой телефон и ничего не понимает. Верой тут и не пахло. И никто бы в такое не поверил.

Господин Ван открыл коробку в руках. Внутри лежали изящные пирожные.

—Как раз время послеобеденного чая. Может, гости войдут и разделят его с нами?

Люди, которые с детства ели питательные пайки, впервые почувствовали запах сладостей из прошлой жизни Бай У, причём приготовленных кондитером высшего класса. Приманка била без промаха.

Особенно по Бай У.

В поместье жили 6 семей: 6 вилл, по 1 семье в каждой. Центральное здание, похожее на роскошный круизный лайнер, вероятно, служило офисом или местом развлечений.

Все 6 семей были странными.

Сын мог быть старше отца. Разница в возрасте у родителей могла оказаться огромной.

Бай У даже заметил, что в некоторых семьях нет мужчин, а в некоторых — женщин.

Что это, обязательная дань правильным взглядам или в поместье пряталась совсем другая тайна?

Так или иначе, под действием еды Бай У решил: Каин оставил очень интересную загадку. По крайней мере, место для расследования ему нравилось.

К тому же они и так собирались войти в поместье, поэтому Бай У не стал долго думать и шагнул первым.

Инь Шуан противилась. Особенно когда видела, как ребёнок с лицом мужчины лет 30–40 трясёт за руку человека вдвое моложе себя и зовёт его папой. Сцена была смешной, но Инь Шуан чувствовала от неё странный ужас.

Это поместье было нечисто.

Но когда остальные вошли, она всё же последовала за ними.

Когда ворота поместья закрылись, Бай У машинально оглянулся и внезапно увидел, что примечание изменилось.