Том 1 · Глава 114. (Ночь без сна).
Ночь уже вступила в свои права.
Бай У и остальные поселились на 3-м этаже.
Хотя гости здесь давно не появлялись, госпожа Ван, игравшая роль матери, каждый день тщательно прибирала комнаты.
От настоящих богачей их отличало только одно: слуг не было.
Многое приходилось делать своими руками.
Зато вилла была достаточно современной. В каждой гостевой комнате имелись отдельная ванная, умывальные принадлежности, бытовые мелочи, телевизор, кондиционер и журналы.
На первый взгляд всё напоминало деловой отель, но стиль отделки и количество мебели создавали совсем другое ощущение.
Гостей здесь и правда могли принять как дома.
Бай У досталась самая большая комната, Инь Шуан — вторая по размеру, Линь Ужоу — маленькая. Но даже она была больше всей квартиры, которую ему выделили на 2-м ярусе, поэтому он ничего не заподозрил.
В другой вилле распределение было похожим: самая большая комната досталась У-Цзю, поменьше — Цинь Линь, самая маленькая — Бай Сяоюй.
2 семьи из 3 человек были распределены.
Что случится ночью, Бай У пока не знал.
11 часов.
Снаружи вдруг залаяли собаки. 6 собак, 6 почти одинаковых ритмов.
Бай У спокойно заварил себе кофе и стал вспоминать детали дня. Лай напомнил ему об одном обстоятельстве.
В восприятии Бай Сяоюй во дворе были собаки.
Но странно: днём Бай У их не видел. Даже когда пришли гости, собаки не лаяли.
А теперь была ночь, снаружи уже всё стихло, и вдруг они подняли лай.
Лай перекатывался с места на место, и в нём чудился страх.
В ночной тишине это уже тянуло на настоящий шум. 6 собак лаяли разом. Звукоизоляция у виллы была неплохой, но в каждой комнате окна оставались открытыми.
К тому времени все лежали в кроватях, и по простой лени никто не хотел вставать закрывать окно.
Даже если закрыть, кто бы поверил, что это спасёт от шума?
6 собак лаяли целых 10 минут. В какой-то момент в лае появилась злость. Потом он вдруг стал резким, словно визг, затем приглушился, и собаки разбежались.
Лай стал гораздо тише, но всё равно не смолкал.
Первым не выдержал Линь Ужоу. Ругаться он умел, но спорить с собаками было ниже его достоинства.
Линь Ужоу поднялся. На нём была приготовленная в спальне шёлковая пижама: ткань приятно прилегала к телу, только тигры и львы на ней ему не нравились.
Но в шкафу все сменные пижамы были в таком же духе.
Линь Ужоу пришлось смириться.
В ту секунду, когда он закрыл окно, мягкий ветер и нежный запах цветов будто разом отрезало.
Линь Ужоу показалось, что весь дом тихо звякнул и вздрогнул.
Собачий лай оборвался. Он прислушался: снаружи не было вообще ни звука.
Такой эффект от закрытого окна удивил Линь Ужоу.
Он вернулся в постель. По идее, теперь можно было спокойно уснуть, но, возможно, стало слишком тихо — и сон не шёл.
Он слышал только звон в собственной голове.
В полной тишине человек начинает слышать непрерывный внутренний звон.
Да что ж такое, всё равно не спится. Пойду с Бай У поболтаю.
Линь Ужоу резко встал, но тут же вспомнил: он всё-таки брутальный мужик, а в такой миленькой мультяшной пижаме Бай У обязательно его засмеёт. Поэтому он решил переодеться в свою обычную одежду.
Бах... дзынь!
Словно кто-то с размаху ударил по двери ванной. Когда Линь Ужоу собирался переодеться, из ванной вдруг донёсся странный звук.
После закрытого окна тишина стала такой плотной, что этот грохот ударил по ушам. Но затих он тоже быстро.
Линь Ужоу нахмурился, остановился и решил проверить ванную.
Он ступал легко, но в такой тишине каждый шаг звучал отчётливо.
Вокруг было слишком тихо. Линь Ужоу попытался что-нибудь уловить, однако ответом ему была всё та же абсолютная тишина.
Комната была совсем новая, но когда дверь ванной открылась, Линь Ужоу услышал короткий скрежет ржавого металла. Звук был настолько коротким, будто успел проскочить всего 1 кадр.
Ванная оказалась просторной. Изящная ванна и душ находились за стеклянной перегородкой, а снаружи стоял туалетный столик.
Одежда в комнате выглядела по-детски, но сама ванная подходила и ребёнку, и взрослому.
Линь Ужоу внимательно всё осмотрел. В ванной никого не было.
Странно. Послышалось?
Каждая вещь стояла на своём месте.
Линь Ужоу смотрел целых 5 минут, но так и не нашёл источник звука.
Он повернулся, оказавшись спиной к зеркалу. Убедившись, что ни один предмет не мог издать этот звук, Линь Ужоу постепенно успокоился и решил, что ему померещилось.
Отражение в зеркале спокойно смотрело ему в спину.
В комнате Инь Шуан кровать была довольно мягкой.
Она ещё не легла, но уже понимала: эта постель куда удобнее той, что была у неё в квартире на 2-м ярусе.
Инь Шуан не любила пижамы и привыкла спать голой, но всё же находилась в чужом доме, поэтому сдержалась.
Она долго не ложилась и просто сидела на кровати.
Когда снаружи залаяли собаки, Инь Шуан стало холодно. Ночной ветер был сыровато-прохладным, одеяло тоже остыло. К тому же у неё был особый период месяца, и она чувствовала лёгкий дискомфорт.
Поэтому она закрыла окно.
В тот же миг Инь Шуан заметила: собачий лай полностью исчез.
В такую безупречную звукоизоляцию она не очень верила. Скорее уж собаки просто внезапно замолчали.
Она зевнула. С одной стороны, в памяти ещё стояла сегодняшняя вкусная еда. С другой — разум твердил, что нельзя терять бдительность. От этого в голове у Инь Шуан всё немного смешалось.
Будто она жила между сахаром и ядом. Но долго думать не стала: она и правда устала.
Однако, когда она уже собиралась уснуть, Инь Шуан вдруг замерла.
Шею слегка защекотало. Инь Шуан провела рукой и нашла тонкий длинный волос. Такое иногда случается, ничего особенного.
Для человека со спокойным сердцем полная тишина — хорошая среда для сна.
Инь Шуан откинула половину одеяла и забралась в кровать, вытянув гладкую белую ногу.
Всё было удобно: температура, тишина, мягкость матраса, тепло под одеялом. Инь Шуан быстро заснула.
Через 40 секунд она проснулась. Точнее, её вырвало из сна.
Она резко выскочила из тёплой постели, широко раскрыв глаза. Даже в больничных корпусах за Башней она ни на что не смотрела таким взглядом.
Она вдруг вспомнила: до того, как закрыла окно, она вообще не ложилась в кровать.
В комнате Бай У был ещё и книжный шкаф.
Правда, книги там стояли в основном про дела: успех, маркетинг, торговля — всякая бессмысленная макулатура.
В отличие от 2 других гостей, Бай У уже знал примерно треть сценария. Поэтому он чувствовал: эта комната, хоть и считалась гостевой, нарочно приучала гостя к комнате хозяина.
Главы семьи.
Инь Шуан он выбрал на роль жены не потому, что испытывал к ней хоть какой-то интерес. В его глазах Инь Шуан слишком сильно держала себя в узде, особенно учитывая, что примечание называло её мстительницей.
Такие тяжёлые, пропитанные ненавистью биографии Бай У интересовали ещё меньше. С Янь Цзю было то же самое.
Дела...
Бай У вспоминал дневной разговор.
Странно выходит. Все застряли в усадьбе, так зачем спрашивать гостей, что им больше нравится
Он помнил, что кто-то задавал такой вопрос Бай Сяоюй.
Тот выбрал домашние дела, потому что в делах ничего не понимал.
Бай У вдруг понял: сама анкета тоже была не совсем простой.
Домашние дела я понимаю. Жена старого Вана, эта женщина на 30 лет старше его, делает по дому всё. Но дела... Как они здесь ведут дела? И с кем?
Бай У стал перелистывать книги о бизнесе. Если не считать маркетингового мусора и мотивационной жвачки про успех, большая часть книг касалась торговли.
По содержимому полок выходило, что примерно 70% книг связаны с торговлей.
Бай У смутно почувствовал: тут есть зацепка.
И тут за окном залаяли собаки.
Бай У поднялся и заварил себе кофе. Сначала он хотел прикинуть, почему собаки лают, но они не умолкали, а сертификата по собачьему языку у него не было.
Бай У закрыл окно.
В момент, когда створка сошлась с рамой, странная атмосфера заставила его почувствовать смутный дискомфорт.
В комнате всё было нормально. Бай У уже проверил это Оком Прейера: ни камер, ни предметов с вселившимся духом.
Надо же, какая тишина.
Тогда Бай У сделал ещё одну вещь: открыл окно.
И тут вдруг включился телевизор.
По сообщению нашего канала, сегодня в 4 часа дня в 3-м районе Города Еды рабочие обнаружили в канализации большое количество гигантских крыс. В ближайшее время в городе возможно массовое нашествие крыс, Центр контроля заболеваний готовится к противодействию чуме.
На экране из канализационных труб хлынули крысы. Размером они были почти с упитанных рыжих котов. Некоторые тащили в зубах части человеческих тел.
Город Еды. Третий район.
Бай У машинально нахмурился. Он уже слышал этот адрес. Но почти сразу вспомнил другое.
Стоило мне открыть окно, как телевизор сам включился.
Внезапная новость не сбила Бай У с намеченного порядка. Он собрался снова открыть окно.
Когда створка раскрылась, изображение на телевизоре резко замелькало снежной рябью, и послышался явный электрический треск.
Снова ворвались ветер и собачий лай.
Бай У озадачился. Неужели окно и правда так хорошо глушит звук?
«Нет... Если дело в звукоизоляции, почему тогда и из-за двери ничего не слышно?»
Он снова закрыл окно. Телесигнал стал гораздо устойчивее.
Почему телевизор показывает новости 700-летней давности...
Вскоре пошла следующая новость.
Что касается трудностей с покупкой билетов на корабль, ответственный представитель проекта «Ковчег» заявил, что проблема будет решена в ближайшее время и широкие массы населения получат право подняться на эвакуационные суда. Несмотря на это, немало граждан собралось на Финансовой улице и выражает протест забастовками и шествиями.
Билеты на корабль?
Бай У вспомнил билеты на самолёт до Башни...
Что ещё за проект «Ковчег»? Башня?
С учётом всего, что Бай У сейчас знал о Башне, он не считал, что Башню создали люди.
Зачем здесь показывают эти новости? Ты
В этих словах словно была особая сила. Бай У ещё не заселился окончательно, поэтому, похоже, некоторые вещи он всё ещё мог произносить.
Экран телевизора мгновенно стал чёрным. По нему поплыли зелёные 0 и 1.
Сначала Бай У решил, что видит очень длинное двоичное число. Но быстро понял: что-то не сходится.
В одних местах цифры были ярче, в других — тусклее.
Разница света и тени складывалась в контур улыбки.
Только Бай У не успел разглядеть детали этой улыбки... канал снова переключился.
А если я сейчас тебя выключу, что будет?
События уже стали откровенно сверхъестественными, но Бай У не чувствовал страха. Он не выключил телевизор, потому что было ощущение: эти новости показывают не просто так.
Возможно, если не посмотреть их сегодня, завтра такой возможности не будет.
Особенно следующая новость — она его действительно заинтересовала. На экране журналист брал интервью у старшего инспектора.
Вы считаете, что действия Человека в маске являются преступлением?
Да. На данный момент мне необходимо задерживать осквернённых и изучать их происхождение. Однако Человек в маске явно считает, что стоит выше нашего закона. Он уводит осквернённых в неизвестное нам место...
Но осквернённые действительно угрожали безопасности горожан, разве нет? Многие жители говорят, что если бы тогда Человек в маске не появился, им грозила бы смерть.
Невозможно. Наш город безопасен!
На этом телевизор снова переключил программу.
Каждый раз при смене канала из-за плохого сигнала Бай У на миг видел некое изображение.
На этот раз он его запомнил.
Это была улыбка. Кажется, улыбка девочки.
Новая программа напоминала ток-шоу.
На самом деле вам совершенно незачем паниковать. Осквернённые? Конец света? Ковчег? Башня? Всё это выдумки! В истории человечества много раз ходили слухи о конце света, и какой из них сбылся? Нам не хватает ресурсов для жизни? Очевидно, планета ещё вовсе не исчерпана. Неужели наших технологий недостаточно, чтобы пережить трудности? Раз вы сейчас смотрите передачу, значит, вы лежите в тёплой постели и наслаждаетесь радостью, которую тревожные люди просто не умеют почувствовать, верно?
Не верите
В правом верхнем углу телевизора появился ежечасный таймер обратного отсчёта. Хотя для Бай У сейчас было вовсе не 8 вечера.
Телевизор очень послушно переключился на «Страж Города Еды». На экране нарисованный в тонкой манере персонаж говорил по-японски:
Меня зовут Алян, мне 33 года. Я живу в районе вилл на торговой улице Города Еды, не женат. Работаю в кофейне моего друга Асяня. Каждый день мне приходится задерживаться до 8 вечера, и только потом я возвращаюсь домой. Я не курю, спиртное только пробую. Ложусь в 11 вечера и каждый день сплю ровно 8 часов. Перед сном я обязательно выпиваю стакан тёплого молока, потом 20 минут делаю растяжку. Ложусь в кровать
Даже в такой момент «Страж Города Еды» показывал мультфильм. Но вскоре поверх мультфильма появились слова:
Прерываем эфир экстренным сообщением! Беспрецедентная орда осквернённых вот-вот нападёт на наш город! Всем жителям немедленно покинуть город!
Телевизор выключился.
Бай У всё ещё обдумывал связь между новостями. Даже он не заметил, что телевизор на самом деле не выключился. В чёрной глубине... он продолжал что-то показывать.