Том 1 · Глава 131. (Ещё одна ненормальная синяя зона).

—Ты... не шутишь? — У-Цзю отложил дела и пристально посмотрел на Бай У.

—Я знаю, что нужно сделать, но не уверен, что получится. Там всё слишком сложно. После выхода за Башню я расскажу капитану.

Дарить человеку надежду слишком легко — и слишком опасно. Бай У долго думал, прежде чем решился сказать это вслух.

—Будет трудно. На мой взгляд, это примерно то же самое, что спасти мир. Но я не выдумываю и не собираюсь ничего скрывать. Когда выйдем за Башню, я передам капитану все сведения, которые собрал.

У-Цзю услышал, что Бай У говорит серьёзно, и сам тоже стал серьёзен.

—Кто идёт?

—Достаточно нас с капитаном. Некоторые вещи пока можно рассказать только вам. Когда разберёмся, в следующую миссию возьмём остальных.

Бай У порой говорил загадками, но У-Цзю всё равно ему верил.

—Выходим через 3 часа... нет, через 4, — сказал У-Цзю. Он заметил, что Бай У что-то держит в руках, и догадался: у того ещё есть дела.

—Хорошо. Тогда капитан пока занимайтесь своим. Мне ещё нужно кое с кем встретиться. И ещё: капитану лучше сходить к хозяйке.

—Что с ней?

—Ничего. Просто хозяйка очень по тебе скучает.

Собираясь навестить Янь Цзю, Бай У вдруг вспомнил, что у жены коротышки тоже есть хорошие новости для У-Цзю.

У-Цзю эти 2 дня после возвращения бешено работал и многого ещё не знал.

У-Цзю кивнул. Вскоре после ухода Бай У он тоже покинул кабинет и отправился в жилой комплекс «Байхэ».

Психиатрическая лечебница.

Бай У очень хотелось, чтобы раковина умела передавать вещи на расстоянии. Тогда подарок для Янь Цзю не пришлось бы везти самому: не надо было бы цеплять на себя метку младшего аристократа и идти на третий ярус.

Когда Янь Цзю получила альбом, она совершенно растерялась. Даже забыла привычно улыбнуться, чтобы показать радость.

Подарок для неё значил очень много.

С самого детства она сама дарила вещи другим, а вот ей подарки почти никогда не дарили.

И особенно — подарки от Бай У. От этого она вдруг начала запинаться:

—Спа... спасибо! Я... я-я-я...

—Не волнуйся так. Люди часто дарят друг другу всякое. Ты мне помогла, а я так выражаю благодарность. Это обычное человеческое общение. И это не последний подарок в твоей жизни. Потом ты ещё много раз будешь получать подарки от разных людей.

Янь Цзю послушно кивнула. Она подумала, что нужно улыбнуться Бай У, и уже хотела сделать привычное движение.

Бай У остановил её и очень мягко сказал:

—Между дружбой и подарками нет обязательной связи. Между радостью и улыбкой — тоже. Люди выражают волнение и счастье по-разному. Я и так чувствую, что ты рада, поэтому тебе не нужно заставлять себя улыбаться.

—Но мне всё время кажется... что от моего лица вам становится не по себе, — сказала Янь Цзю, широко раскрыв глаза.

—Ничего страшного. Лю Чэнцзы не будет не по себе. И мне тоже.

—Может быть, когда-нибудь я верну свои чувства. Тогда смогу, как остальные, красиво улыбаться.

Голос Янь Цзю был ровным, почти безжизненным, но Бай У услышал в нём ожидание.

Её утраченные эмоции были связаны с тем осквернённым.

На смертельном рейсе осталось ещё много нераскрытых тайн. Бай У не думал, что больше никогда не встретится с существом, похожим на мумию. К тому же у него всё ещё был фрагмент, добытый на борту.

Возможно, однажды он снова вернётся на тот самолёт. Тогда тайны правителя пятого яруса, семьи Янь и самого рейса наконец прояснятся.

Может быть, среди них найдётся и способ вернуть Янь Цзю недостающие эмоции.

—Мне пора.

—У тебя после обеда дела?

—Нужно выйти за Башню.

—А. Тогда, если встретишь опасность, я помогу позвать остальных.

—Хорошо. Навещу тебя в следующий раз.

—А следующий раз — это когда?

Янь Цзю всё ещё не хотела отпускать его. Бай У немного подумал и ответил:

—Скоро. Если тебе станет скучно, попроси через систему наблюдения, чтобы связались с Лю Чэнцзы.

Янь Цзю кивнула.

Когда Бай У уходил, она стояла у двери 6-18, чуть скованная, как молодая жена, провожающая мужа в командировку.

Пока Бай У навещал Янь Цзю, У-Цзю узнал кое-что от Жуань Цинъюнь.

Их разговор начался у неё дома, а продолжился уже в тюрьме при отделе допросов.

Это была собственная небольшая тюрьма Расследовательского корпуса. Здесь держали мелких воришек и прочую шваль.

Настоящих отморозков отправляли в судебную тюрьму.

Та тюрьма занимала 9 этажей и считалась одним из самых высоких зданий второго яруса Башни. За неё совместно отвечали Охранный корпус и Расследовательский корпус.

Во многих отрядах обоих корпусов были подразделения, по очереди охранявшие это место. Кроме них, там имелась отдельная структура правителя пятого яруса.

С Лилит всё было иначе. Бай У не отправил её в судебную тюрьму, откуда почти невозможно сбежать.

Он оставил её здесь, в отделе допросов, где охрана была слабее.

Зато все эти дни Бай У почти каждые 6 часов ходил к медицинской группе, брал сильное снотворное и колол Лилит.

—Она из Церкви Бога Башни, причём положение у неё немалое. Бай У просил передать тебе: эта женщина знает человека по имени Каин.

После этого Жуань Цинъюнь пересказала У-Цзю весь разбор Бай У: план изменения учений двух корпусов, самоубийство управленца четвёртого яруса, дела об исчезновении девушек и даже то, куда отправили бы её саму, если бы похищение удалось.

Часть этих дел сделал Каин. Часть — не он. Но конечная цель у всего была одна: ударить по У-Цзю. Любым способом заставить его возненавидеть правителей.

Осквернение Лю Му тоже напрямую устроил Каин.

Жуань Цинъюнь почувствовала гнев У-Цзю и добавила:

—Бай У ещё не решил, что делать с ней. Но он просил сказать: перед Каином вы не всегда будете такими пассивными. Через эту женщину он обязательно найдёт слабое место Каина.

—Он просит дать ему немного времени. Он придумает, как нанести Каину ответный удар.

Жуань Цинъюнь не знала, кто такой Каин, но, сказав это, ясно ощутила, как изменилось настроение У-Цзю.

—Бай У хороший член отряда. И ты ему правда небезразличен.

—Да. В этот раз без него было бы гораздо хуже.

Теперь У-Цзю уже знал: Лилит похитила Жуань Цинъюнь. Без Бай У он потерял бы не только Лю Му.

Вспомнив, что Бай У недавно сказал о способе вернуть осквернённого в человеческое состояние, У-Цзю вдруг почувствовал: он задолжал своему подчинённому огромный, неимоверно тяжёлый долг.

Башня, нижний ярус, Восточная площадь.

Разобравшись с делами Жуань Цинъюнь и отдельно объяснив группе допроса, как обращаться с Лилит, У-Цзю пришёл на Восточную площадь точно в назначенное время.

Бай У уже ждал его там. Сам выход за Башню его нисколько не пугал. Скорее даже забавлял.

—Куда идём?

—Не знаю.

—Не знаешь?

Бай У пожал плечами и улыбнулся:

—Пространство за Башней похоже на цепочку уровней. Мы не можем выбрать содержание, только сложность. Но, насколько я понял, область с фрагментом должна быть как минимум синей. Поэтому выходим через синюю стелу.

—Фрагмент? Какой фрагмент?

—Там всё запутано. Объясню, когда окажемся за Башней.

По одной только сопряжённой силе нынешний Бай У уже достиг пятой ступени, девятого этапа и считался бойцом капитанского уровня. Правда, прошлые выходы за Башню раз за разом доказывали: с ним сложность словно получает +1, а то и больше.

Но после усиления, да ещё с У-Цзю рядом, Бай У считал, что войти в синюю зону и добыть один фрагмент — вполне разумный риск.

Регистратор Расследовательского корпуса, увидев, что идут только Бай У и У-Цзю, сначала даже обрадовался. Именно эти двое раньше выбрались живыми из фиолетовой зоны.

Но очень быстро на его лице появилось разочарование.

Эти двое, оказывается, совсем не стремятся к подвигам: выбрали всего лишь синюю зону. Скука, одна скука.

Не тратя времени, Бай У и У-Цзю коснулись стелы. Синий свет окутал их, и новое исследование началось.

За Башней. Неизвестная зона 1.

Когда синий свет в сознании погас, Бай У и У-Цзю стали осматриваться.

Они стояли у входа в какое-то здание на давно заброшенной улице. Других зданий поблизости не было.

Точнее, другие здания уже превратились в руины.

Только это, стоявшее прямо перед ними, сохранилось целым.

Само по себе это не удивляло. Скорее всего, здание было частью сцены, которую в данной зоне нельзя разрушить.

Но сама сцена вместе с обломками и пустошью вокруг выглядела жутко.

Бай У думал, что уже видел достаточно странных правил, но эта зона, по крайней мере внешне, оказалась самой необычной из всех.

Весь мир — облака в небе, камни под ногами, развалины вокруг, дальний пейзаж — был нарисован пикселями.

Будто кто-то собрал реальность из бесчисленных кубиков конструктора.

У входа лежали кости. Много костей. Человеческих. Такая картина должна была пугать, но из-за пиксельного стиля всё выглядело грубо, угловато и почти не страшно.

Бай У огляделся. Примечания в его глазах давали обычную информацию.

Наконец он посмотрел на чёрный проём входа.

Бай У почувствовал неладное и инстинктивно посмотрел на У-Цзю. У-Цзю тоже посмотрел на Бай У.

И от одного этого взгляда оба остолбенели.

У-Цзю и Бай У стали квадратными. Волосы превратились в чёрные угловатые блоки, красивые лица — в многоугольники.

Сами они перемены не чувствовали, тело будто оставалось прежним. Но на деле оба уже слились со средой и стали частью пиксельного войска.

Проще говоря, раньше они были как картинка в сверхчётком качестве, а теперь превратились в предельно упрощённые фигурки — будто персонажи древней игры.

Бай У вдруг кое-что вспомнил и сразу достал диск возврата.

Бай У снова застыл.

Что за чёрт?

Два примечания?

В его глазах появилось сразу 2 примечания. Второе было знакомым — тем самым язвительным примечанием, к которому он привык. А первое казалось чужим.

—Что происходит?.. Почему я вижу эти сведения?

Вопрос задал не Бай У, а У-Цзю.

Бай У посмотрел на него. У-Цзю стоял с коротким ножом в руке и выглядел растерянным. Перед его глазами всплыло диалоговое окно.

Странной информации становилось всё больше.

После пикселизации даже их параметры стали странными.

Связав это с прежним примечанием, Бай У быстро выбрался из растерянности.

—Кажется, мы снова наткнулись на странную сцену, где зона слилась с осквернённым.

—Что это значит? — не понял У-Цзю.

Бай У сказал:

—Помните прошлую сцену? Виолетта слилась с зоной и заставляла всех быть её семьёй. Здесь, возможно, что-то похожее. Но подробности я пока не понял.

У-Цзю по-прежнему ничего не понимал. У людей Башни не было детства с играми, и всё перед глазами казалось ему новым.

Осквернённый, может быть, раньше был любителем игр... и теперь заставляет всех играть? Поэтому люди и предметы, входящие в зону, превращаются в игровые вещи?

Это была первая догадка Бай У. Была у него и другая, но она была сложнее, и для неё требовалось больше подтверждений.

—Раз диск возврата использовать нельзя, сначала зайдём внутрь, — спокойно сказал У-Цзю.

Бай У нынешняя внешность не нравилась. Но сама зона не вызывала у него отторжения. Более того, она даже немного ему нравилась.

Интуиция редко его подводила, и на этот раз ему казалось: он столкнулся не с каким-то злым осквернённым, а с очень любопытным существом.

Он ещё раз осмотрел окрестности, не нашёл ни одного полезного предмета, который можно было бы подобрать, и вместе с У-Цзю вошёл в чёрный проём.

Внутри, в резком контрасте с заброшенной улицей снаружи, оказалась тесная тёмная кладовая.

Чёрный вход позади Бай У и У-Цзю превратился в железную дверь.

—Похоже, назад нельзя. Остаётся идти вперёд, — сказал У-Цзю.

Бай У кивнул и посмотрел на длинный стол в комнате.

На столе в ряд лежали странные предметы. У-Цзю и Бай У видели одинаковые примечания, но Бай У — сразу 2 вида.

Глядя на разложенные на столе предметы, Бай У быстро понял: у некоторых предметов функции очень странные, зато они занимают всего 1 ячейку; другие мощнее, но требуют больше места.

Он быстро сообразил. Это игра.

Они с капитаном не знают, с чем столкнутся дальше, но должны заранее выбрать вещи. А правильный выбор придётся выводить логикой.

—Любопытно. Сразу начинается с выбора?

Бай У ещё не знал, что ждёт за железной дверью, но уже начинал ждать этого с интересом.