Том 1 · Глава 185. (Вновь плечом к плечу спустя 700 лет).
Главная тонкость умения «с человеком говорить по-человечески, а с нечистью — как с нечистью» заключалась в том, чтобы попасть в самое больное желание собеседника.
Благодаря урокам отца Бая и собственному опыту Бай У прекрасно это умел.
В воспоминаниях было очевидно: главный узел Цзян Ими — уверенность, что она погубила Человека в маске. И больше всего она хотела снова увидеть именно его.
Пусть даже такая встреча казалась до смешного невозможной, в душе она всё равно ждала.
Поэтому Бай У набрался наглости и солгал так, что небу стало тесно.
В этом мире есть 2 вида лжи.
Одной ложью уходят от ответственности. Другой — берут ответственность на себя.
Ложь Бай У относилась ко второму виду.
Человек в маске давал ему странное, труднообъяснимое чувство близости, но Бай У не знал этого человека.
Для него самого маска сначала была всего лишь вещью, которой он прикрывал лицо во время трансляции.
Но теперь всё изменилось. Как Линь Жуй когда-то принял маску из его рук, так и он сам словно официально принял маску из рук Первого Человека в маске.
Добрые души заслуживают спасения.
Хун Инь, Бай Сяоюй, Цзян Ими — Бай У верил, что такие люди в будущем обязательно принесут миру пользу.
Возможно, ты всё равно мне не поверишь. Но это неважно. Кто я такой
Бай У передал Цзян Ими рисунок. Когда она взяла лист, её голос дрогнул:
Ты... ты правда он? Но я же своими глазами видела, как ты умер...
Смерть
И «герои никогда не умирают», и «смерть — начало следующего пути» — всё это Бай У произносил почти тем же тоном, каким говорил настоящий Человек в маске.
Сам Бай У не хотел надолго застревать на вопросе личности.
Он провёл с Человеком в маске совсем мало времени, но эта странная, невыразимая близость к человеку в маске позволяла ему играть роль почти без усилий.
В этом он был уверен: чем дольше всё продлится, тем сильнее Цзян Ими будет верить, что он и есть Человек в маске.
Если Человек в маске умер — значит, Человек в маске теперь он. Если Человек в маске жив — тоже не беда. Возможно, Бай У сейчас создавал некую причинность и когда-нибудь в будущем встретит того самого человека, который уже 700 лет назад был силён до немыслимого уровня.
Расскажи мне, что изменилось в школе.
Цзян Ими кивнула. Она всё ещё была взволнована и никак не могла успокоиться. Её глаза не отрывались от Бай У, будто она боялась моргнуть и увидеть, что он исчез. Лишь спустя какое-то время она начала говорить о переменах:
Из-за моей потери контроля школа почти превратилась в школу-призрак. Сейчас... сейчас она совсем не такая, как раньше. Директор прячется под землёй и не смеет выходить. Часть учителей, которые работали на директора, тоже скрывается в районе учебных корпусов...
Бай У вдруг стало интересно, как теперь распределена эта школа.
Значит, вся директорская шайка спряталась?
Да. Они сидят в районе учительского корпуса. Я давно не выходила и не знаю, что они делают и что планируют. Но уйти из школы они не могут. И в школе... есть немало существ сильнее них.
Бай У кивнул. Вот уж действительно докатились до слабой стороны.
Тогда кто ведёт уроки?
Учителя, которые тогда ничего не знали. Бедствие принесло не только смерть. Большинство людей из-за меня стали монстрами. Но эти монстры, кажется, получили разные силы из-за своих навязчивых желаний и стремлений. Некоторые учителя хотели направлять учеников... и поэтому получили власть, превосходящую власть большинства учеников.
«Большинства»? То есть всё-таки есть ученики сильнее учителей?
Есть. В учебном корпусе восточного кампуса есть несколько ученических сил. Они отличаются от остальных учеников. Раньше в глазах учителей они были плохими учениками. Одни хотели стать хорошими, другие ненавидели учителей. У них у всех появились силы, которых многие учителя боятся.
На этих словах на лице Цзян Ими снова проступила вина.
Но даже если они сильны, правила их всё равно связывают. Вся школа поделена на район общежитий, район учительского корпуса, занятый директором, соседний учебный район под властью учителей не из директорской группы, и восточный район плохих учеников. Но у всех этих районов... есть одно общее свойство.
Бай У примерно догадался.
Хотеть и не получать...
Да. Из-за меня вся школа застряла в состоянии «хочешь
А учителя... на самом деле они были хорошими учителями. При жизни они хотели хорошо учить этих детей. Но у них ничего не выходит. После осквернения они без конца назначают экзамены, а оценки учеников становятся только хуже. Они никогда не смогут воспитать хороших учеников.
Ученики восточного кампуса бунтовали. Они хотели через бунт получить признание взрослых. Но это бессмысленно. Их наполнила жажда боя, и теперь каждый день они могут только резать друг друга. Ни учителя, ни родители никогда их не признают. Чем сильнее они становятся, тем дальше уходят от всех.
А в общежитиях...
Когда речь зашла об общежитиях, Цзян Ими тихо вздохнула.
Сотрудники общежитий каждый день обходят корпуса. Тут есть и хорошее, и плохое. Плохое в том, что ученики больше всего боялись разных страшилок про общежитие. Теперь, когда после уроков все ученики возвращаются в общежития, их силой заставляют переживать те самые школьные ужасы, о которых они когда-то говорили.
Бай У понял. Вот почему, когда он выходил из общежития, на него смотрело столько полных злобы глаз.
Так вот в чём дело. Сплошная обида...
Если жить в общежитии, где каждую ночь происходят ужасы, конечно, захочется выбраться.
Все лица липли к окнам, все глаза жадно смотрели наружу. Это значило, что ученики, ставшие осквернёнными, уже не могли спать. Они хотели только одного — сбежать из района общежитий.
Но нынешнее состояние школы именно такое: сказанное сбывается, желаемое не достаётся... Чего боишься, с тем и сталкиваешься снова и снова. Какой беды избегать пытаешься, та скорее всего и случится.
В некотором смысле после приступа болезни слияния Цзян Ими средняя школа Байчуаня стала настоящей зоной тяжёлого невезения.
У любого, кто пришёл сюда, удача была равна нулю.
Хорошее в том, что люди директора раньше помогали ему переправлять учеников. Жадность до денег заставляла их закрывать глаза на жизни детей. Но теперь они уже не могут так поступать. Они обязаны день и ночь патрулировать общежития из-за Фонарщика...
Бай У тоже очень хотел понять, что такое Фонарщик.
Я раньше тоже столкнулся с ним в районе общежитий. Самого его не видел, но по звуку показалось, что это старик с фонарём. В отличие от охраны общежитий, он, кажется, не существует там постоянно.
Угу... Фонарщик
Так вот что Око имело в виду под искажением реальности...
Потенциал Цзян Ими и правда был страшным. Боль в сердце вызвала неконтролируемый взрыв несчастья, и школа превратилась в адскую школу-призрак.
Но добро в её сердце тогда же обрело форму Фонарщика.
Бай У посмотрел на эту девушку с трагической судьбой и добрым сердцем. В эту секунду он понял всё, что касалось поведения Фонарщика.
Значит, Фонарщик нужен, чтобы следить за безопасностью учеников... В комнате, где есть ученик, он стучит 3 раза. В 405-й никто не жил, поэтому он не стучал.
А я тогда был в 403-й. В зеркальном мире там жили многие дети, которых в своё время спасли Человек в маске и Цзян Ими. Когда Фонарщик приходил к 403-й, он всё время стучал не потому, что я ему не отвечал. Он проверял, всё ли в порядке с детьми в зеркалах...
Цзян Ими быстро подтвердила его догадку:
Он хранитель. Если ученик уходит из общежития или пропадает, охранников из охранного отдела наказывает Фонарщик. Они переживают страшные духовные пытки и проваливаются в кошмары, из которых не могут выбраться.
Но тут ничего не поделаешь... Из-за охранного отдела и Фонарщика ученики обязаны возвращаться в общежития. Они обязаны переживать самые страшные школьные легенды. Из-за моей потери контроля они 700 лет, каждую ночь, терпят пытки.
Цзян Ими страдала.
«Хотеть и не получать»
проявлялось и в ней самой. 700 лет назад больше всего она хотела не доставлять другим неприятностей и никого за собой не тянуть.
Но теперь все ученики, учителя и сотрудники во всех районах школы пострадали от её несчастья.
Директор хотел контролировать школу, но его люди стали самой слабой группой во всей школе. Это единственное, за что мне не так стыдно. Они не могут покинуть район учебного корпуса. Стоит им выйти, ученики восточного кампуса перестают резать друг друга и реагируют на них, как хищники на добычу.
Среди всех несчастий это действительно можно было счесть утешением.
«Хотеть и не получать» для директора и его людей означало контроль над школой и охоту на учеников.
Теперь они не контролировали школу, а сами из охотников превратились в добычу.
Реальность прошлого после взрыва бедствия полностью перевернулась.
По сути, загадки школы были почти раскрыты. Узел Человека в маске тоже развязался. Но чтобы Цзян Ими окончательно отпустило, нужно было очистить несколько школьных районов.
И это подводило к самому важному вопросу. Школа была разделена на несколько зон: синюю, фиолетовую и красную.
Сейчас между ними можно было ходить, а значит, как минимум один фрагмент пазла Апокалипсиса, отвечающий за границы зон, когда-то использовали в этой школе.
Ты знаешь о фрагментах пазла Апокалипсиса?
Нет. Что это?
Вещь, которая может вернуть школу к нормальному состоянию. Чтобы убрать все странные правила школы, нужен этот фрагмент. По идее, один должен быть у тебя...
Цзян Ими покачала головой.
Бай У озадачился.
«Неужели, когда эта школа окончательно стала зоной за Башней, выбранным хранителем оказалась не Цзян Ими? Тогда кто?»
Цзян Ими немного подумала. Она действительно не могла вспомнить ничего, связанного с фрагментом.
Такая вещь правда существует? Ты хочешь сказать... всё в школе ещё можно восстановить?
Да. Раз границы между зонами сняты, значит, кто-то уже получил один из фрагментов. Ещё 2 ключевых фрагмента связаны с очищением правил зоны и получением расположения осквернённых. Когда мы достанем эти 2 фрагмента, они всё равно продолжат жить как осквернённые, но здесь хотя бы не останется злобы и страха.
Бай У не стал упоминать очищение осквернённых.
Если очистить осквернённого, он станет человеком. Возможно, отдельно можно было бы очистить Цзян Ими и забрать её в Башню, но с остальными людьми школы так не вышло бы.
Их было слишком много. Если они перестанут быть осквернёнными, они просто не выживут в этом месте.
Фрагмент пазла Апокалипсиса... где он может быть?
По идее, у самого сильного осквернённого в зоне. Но у тебя его нет.
Цзян Ими опустила голову и долго думала.
А может... дело в моём состоянии?
Бай У замер, а потом резко уловил направление.
Точно. А я-то это упустил. В этой зоне ты действительно самое сильное существо. Но, возможно, из-за того, что ты не чистый осквернённый, а наполовину осквернённая, фрагмент Апокалипсиса тебе не достался. Если не считать тебя, кто здесь самый сильный осквернённый?
Средняя школа Байчуаня была зоной, записанной Каином в диск притяжения. Бай У знал: Каин, возможно, бывал здесь.
А исчезновение границ внутри кампуса означало, что кто-то получил один из фрагментов. Бай У подозревал, что этим человеком вполне мог быть Каин.
Но Каин не обязательно собрал все остальные фрагменты.
Цзян Ими сказала:
Среди плохих учеников восточного района есть 3 главаря. Они воюют 3 сторонами, и уровень мутации у них очень высокий. В учебном корпусе есть заведующий учебной частью, у него тоже высокий уровень мутации. Но там всё не как в восточном районе. Восточный район придётся пройти силой: нужно победить учеников. Если мы будем вместе, проблем не будет. А в учебном районе... нельзя применять силу.
А что там нужно?
Нужно сдавать экзамены...
Бай У развеселился. Интеллектуальные дуэли — вот это он умел. Если мир до Башни ещё подчинялся Ньютону и прочим, ему точно нечего было бояться проверок школьного уровня.
Это была уверенность отличника.
Ещё есть Фонарщик... Он возник из части моей доброй воли, но уже обрёл форму и стал живым существом. В районе общежитий сильнее всех именно Фонарщик. Я, честно, не знаю его способностей... но если мы объединимся, должны его подавить.
Цзян Ими чуть помолчала. Потом её лицо стало серьёзным.
И наконец