Том 1 · Глава 214. (Переплетение судеб).

Башня, нижний ярус.

Лицо Лю Чэнцзы было мокрым от слёз. У Жуань Цинъюнь вид был не лучше.

Они пробыли в Сфере Похоти меньше 2 минут и уже вернулись. Проводница даже уйти не успела. Увидев Бай У и остальных, она растерянно моргнула.

После того как Бай У увёл людей от каменной стелы, она ещё немного постояла на месте. Думала: когда «папочка» вернётся из Сферы Похоти, он снова её похвалит.

А теперь оказалось, что она зря старалась. К тому же выражение лиц Жуань Цинъюнь и Лю Чэнцзы явно было не таким, как надо.

—Почему вы вдруг вернулись? — спросила проводница.

—Я внезапно вспомнил об одном очень важном деле. Простите, но мне придётся отказаться от сделки с вами. Искренне жаль, правда.

На фоне Жуань Цинъюнь и Лю Чэнцзы Бай У выглядел куда спокойнее. Он даже сумел улыбнуться проводнице с вежливым сожалением.

—Сфера Похоти — удивительное место. В роскошной крепости живут бесчисленные женщины с прекрасными телами, а горячие источники в тумане и правда манят. Надеюсь, в следующий раз мы всё же заключим сделку. Я ведь всё ещё хочу попробовать изысканную еду. Но сейчас мне нужно разобраться с кое-какими делами.

—С какими делами?

—Деловыми. Боюсь, подробности я раскрыть не могу.

Бай У говорил учтиво, почти безупречно.

Проводница не ожидала, что мужчина, увидев такое зрелище, вообще способен отказаться от соблазна.

Сам Бай У никакого соблазна в увиденном не находил. Он нарочно не заметил злость в глазах проводницы, взял с собой Лю Чэнцзы и Жуань Цинъюнь и ушёл.

До следующего выхода за Башню ещё нужно было подождать. Бай У решил сперва устроить жену коротышки и Лю Чэнцзы. По пути на второй ярус он молча прикидывал, насколько опасна крепость.

«Судя по тому, что подсказало Око, когда эти женщины превращаются в осквернённых, многие из них уродуются. А таких осквернённых... скорее всего, просто убирают».

«Место, куда их убирают, и есть Сфера Чревоугодия... Если женщины в Сфере Похоти — осквернённые, значит, еда в Сфере Чревоугодия, скорее всего, тоже напрямую связана с осквернёнными».

«Око сказало, что уничтожить эту зону почти невозможно. Значит, в Сфере Похоти и Сфере Чревоугодия наверняка прячутся чудовища страшной силы».

Лю Чэнцзы шла как потерянная. Через какое-то время они втроём добрались до второго яруса. По дороге к отделению Расследовательского корпуса Лю Чэнцзы заговорила:

—Бай У, сестра Жуань, простите... Там, за Башней, я не послушалась приказа.

—Ты слышала голоса? — Бай У не стал её ругать.

Лю Чэнцзы кивнула.

Пурпурная нитянка, растущая снаружи Сферы Похоти, вызывала галлюцинации и раздувала некоторые желания и чувства. Для внешнего рубежа обороны — вполне разумная вещь.

Если сопряжённая сила недостаточно крепка, человек, как Лю Чэнцзы и жена коротышки, может ещё до входа в крепость впасть в дурман.

—Да... Я слышала голоса Юэлян и Лицзы. Как думаешь... они могут быть там?

Бай У не знал, была ли там Лицзы. Но Шэнь Шуюэ, она же осквернённая с родинкой, точно там не находилась.

Он попытался успокоить Лю Чэнцзы:

—Их там нет. Не накручивай себя. Сейчас вам нужно как можно быстрее забыть всё, что произошло.

—Сколько же девочек там спрятано? И ведь это была только внешняя часть крепости... — В голосе Жуань Цинъюнь страх мешался со злостью.

Бай У покачал головой.

—За 600-700 лет, даже если пропадало всего по 100 человек в год, набираются десятки тысяч. То, что мы увидели, и правда лишь малая часть всего ужаса.

—Что за человек... мог построить такое место? Дело о пропаже девушек с нижнего яруса... его ещё вообще можно раскрыть?

Жуань Цинъюнь вспомнила, как те осквернённые звали на помощь, и у неё задрожали руки.

Она тоже поняла: тот, кто способен на такое, вряд ли обычный преступник.

Возможно, положение этого человека... куда выше, чем они думали.

Бай У покачал головой.

—Некоторые подробности вам лучше не знать. Но мы с капитаном обязательно раскроем это дело.

Башня, второй ярус. Отделение Расследовательского корпуса.

Получив звонок от Бай У, У-Цзю сразу вернулся в кабинет командира седьмого отряда. Когда он вошёл, там уже были Линь Ужоу, Инь Шуан, Ван Ши и Шан Сяои.

6 сильнейших членов передовой группы снова собрались вместе, и Бай У рассказал им о деле, с которым столкнулся вскоре после появления в Башне.

Дело о пропаже девушек с нижнего яруса.

Поначалу он думал, что этих девушек, как и его самого, похищали люди, похожие на хозяев подпольного «казино», чтобы использовать в ставках.

Потом Лю Чэнцзы рассказала свою историю. Позже это дело всплыло снова — когда Каин устроил ловушку с учениями 2 корпусов.

Если бы Бай У тогда не спас Жуань Цинъюнь, её, скорее всего, отправили бы на пятый ярус, в семью Чжун. Её судьба могла бы стать такой же, как у тех осквернённых женщин в горячих источниках: она превратилась бы в игрушку Сферы Похоти. Разница только в том, что из-за редкой красоты её, возможно, поместили бы в более роскошную часть Сферы.

Потом Бай У понял, что дело так и не раскрыто, а ответвлений у него слишком много.

Например, ученица Фиалка из поместья «Игра в дом».

Когда Бай У дошёл до того, что видел в крепости, на лицах всех членов передовой группы появилась ярость.

—Это дело тянется 700 лет. С тех пор как я вступил в Расследовательский корпус, оно числилось нерешённым, но и подступиться к нему было невозможно. Теперь у нас наконец есть зацепка. Но скажу сразу: место крайне опасное. Если кто-то не захочет идти, я пойму. По уровню риска эта зона, боюсь, не уступает ни одному нашему прежнему расследованию.

—Я иду! — Ван Ши уже кипел от злости.

Инь Шуан тоже сдерживала гнев.

—Я тоже.

—Ну я-то точно пойду. Без меня вы вообще ни на что не годитесь, — сказал Линь Ужоу.

—Я... я тоже хочу помочь, — заявил Шан Сяои.

У-Цзю спросил:

—Ты выяснил, кто стоит за этим делом?

Бай У кивнул.

—Да. И вот сейчас я скажу самое тяжёлое. Опасность выхода за Башню — ещё не главная беда. Главная беда в том, что случится потом, если мы действительно уничтожим это место.

—Что ещё может случиться потом? — Линь Ужоу до сих пор думал, что это будет обычный поход за справедливостью.

Бай У посмотрел на капитана.

—Наш враг — правитель. Не просто кто-то с пятого яруса. Один из тех, кто стоит на вершине власти этой Башни.

Инь Шуан широко раскрыла глаза. У-Цзю сразу нахмурился.

Ван Ши с детства жил среди аристократов и прекрасно понимал, какая сила стоит за словом «правитель».

За 700 лет эпохи Башни нижний, второй и третий ярусы уже поднимали бунты против порядка и против правителей.

Итог всегда был один — их подавляли железной рукой. Далеко не каждый, как Бай У, задавался вопросом, что скрыто на шестом ярусе.

Большинство считало, что пятый ярус — уже владения богов.

О правителях ходило слишком много слухов. Но все сходились в одном: правители обладали чудовищной силой.

После долгого молчания У-Цзю посмотрел на Бай У.

—Сражаться с правителем очень опасно. Ты должен ясно понимать смысл этой операции. Если речь только о желании вершить справедливость, этого мало. Цену вражды с правителем мы не потянем. И Расследовательский корпус, скорее всего, тоже.

У-Цзю не отказывал Бай У. Он напоминал, что действовать нужно осторожно и готовиться без единой щели в защите.

И всё же ответ у него уже был.

—Маска у тебя неплохая. Я раньше думал: вдруг однажды Расследовательскому корпусу придётся скрыть лица? Вдруг нам понадобятся другие имена? Не думал, что этот день придёт так рано.

Бай У не ожидал того, что случилось дальше: капитан достал 5 масок. По узору они были похожи на улыбающуюся маску Бай У, только цвета отличались.

Глядя на разноцветные улыбающиеся маски, Бай У тоже вынул свою. Следом Линь Ужоу, Ван Ши, Инь Шуан и Шан Сяои выбрали себе по маске.

Когда маски разобрали, У-Цзю сказал:

—Маски есть. Осталось подобрать подходящее снаряжение. Решайте сами. Завтра в 4 утра, восточная площадь нижнего яруса.

Этот знакомый приказ неожиданно взбодрил всех членов передовой группы.

За Башней. Неизвестное место.

В густом кроваво-красном тумане огромная 9-головая змея медленно открыла глаза.

Она походила на древнее чудовище из тех времён, когда мир ещё не знал людей. Одно её движение уже поднимало вокруг тяжёлый грохот. Стоило ей проснуться, как часть чешуи на спине начала раздвигаться.

Несколько месяцев назад к ней приходил некто с 3 воронами. Он приглашал её в одно место, но она отказалась.

Хозяин 3 воронов считал, что в этой зоне живёт только одна осквернённая — 9-головая змея. Он даже предлагал поселить здесь других осквернённых.

Змея отказала.

На самом деле в этой зоне были и другие. Просто они прятались под чешуёй огромной змеи.

Иногда в этом безмолвном владении звучали странные разговоры. Как сейчас.

—Встреча, о которой говорила та женщина, вот-вот состоится. Мы наконец сможем закончить ожидание?

В кровавом тумане стояли 24 фигуры верхом на огромных неизвестных зверях. У предводителя голос слегка дрожал.

—Она могла нас обмануть. Может, она просто придумала предлог, чтобы мы и дальше тянули жалкое существование, — раздался другой, недоверчивый голос.

—Всё решится... завтра.

—А если это обман... мы продолжим ждать? Прошло уже 90 лет... Этот человек правда придёт за нами?

—Спите. Я разбужу вас снова.

Последней говорила сама огромная 9-головая змея.

Её голос накрыл всю зону, и «рыцари», стоявшие на гигантской чешуе, один за другим умолкли.

Затем они вернулись под чешую и снова погрузились в сон.

Кроваво-красный туман по-прежнему укрывал эту землю, хотя 90 лет назад того, кто создал этот туман, убила группа людей.

Точнее, его зарубил один странный человек в маске. Зарубил так, что остановить его было невозможно.

Но история этой земли на том не закончилась.

За Башней. Неизвестная зона.

Лю Му смотрел на маску странного человека перед собой и чувствовал, что уже видел что-то похожее. Но этот человек в маске был не тем, кого он встречал раньше.

Сам Лю Му стал осквернённым из-за Каина, который тоже носил маску. Маска Каина чем-то напоминала маску этого странного человека.

Но человек под маской был совсем другим. В нём не чувствовалось каиновой злобы.

—Человек? Интересно. От тебя веет чем-то таким, что мне очень не нравится.

Говорил не Лю Му, а Не Чуншань за его спиной.

Он расправил чёрные крылья, и в глазах вспыхнул боевой азарт.

Лю Му, чьё тело было похоже на чёрный камень, как раз доедал ногу какого-то осквернённого.

В отличие от Не Чуншань, Лю Му хоть и любил драки, но на людей не нападал. У Не Чуншань таких ограничений не было. Людей он ненавидел даже сильнее, чем осквернённых.

—А? Как я здесь оказался? Простите, простите, я просто мимо проходил. Всего хорошего!

Едва договорив, Человек в маске дал дёру.

Он не знал этих 2 существ, но, очевидно, к таким сценам давно привык.

Это была его болезнь.

Стоило ему уснуть, и он просыпался в другом времени и другом месте. Засыпал, например, на рельсах метро Шуду 70 лет назад, а очнуться мог в Байчуане 3 года назад.

Но попадал он только в прошлое. В будущее — никогда.

Болезнь была донельзя странная.

Человек в маске сам от неё порядком устал. Время вдруг стало для него лабиринтом: уснул, проснулся — и забрёл в какой-нибудь старый переулок прошлого.

Связано это было с маской, которую он носил. За свою жизнь он встретил 2 Человеков в маске.

Один Человек в маске спас ему жизнь и передал маску.

Другой Человек в маске перед смертью заразил его этой болезнью: уснул — очнулся неизвестно где и неизвестно когда.

И в этот раз он тоже не знал, куда попал.

Увидев, что человек в странном наряде бросился бежать, Не Чуншань взмахнул крыльями, поднял поток воздуха и рванул следом.

Лю Му швырнул недоеденную жареную ногу осквернённого и тоже пустился в погоню. За последнее время, благодаря тренировкам Не Чуншань, он стал намного быстрее и уже не годился только для защиты.

Но дальше Лю Му увидел такое, от чего даже он опешил.

Не Чуншань не смог догнать странного человека в маске.

Тот бежал с такой скоростью, будто вообще не был человеком.

Расстояние между ними всё росло.

Не Чуншань и Лю Му отстали. Очень скоро Человек в маске исчез из виду.

Когда он пропал, Лю Му сказал:

—Если бы голос не отличался от голоса У-Цзю, я бы подумал, что это он. Первый раз вижу человека с такой скоростью.

Не Чуншань холодно фыркнул.

—Хм. Мусор, который только и умеет, что убегать.

Лю Му промолчал. К привычке Не Чуншань называть всех мусором он уже понемногу привык.

Встреча со странным Человеком в маске для Лю Му и Не Чуншань была всего лишь небольшим эпизодом.

Они не знали, что эта встреча стала предвестием очередного переплетения судеб.