Том 1 · Глава 241. (3 комнаты в моём сознании).
Башня, второй ярус.
Вернувшись в подразделение Расследовательского корпуса, Бай У сразу взялся за дела и с привычной, почти неприличной скоростью разобрал всё, что накопилось.
Заодно он позвонил Минчэ.
Минчэ, конечно, был всего лишь полезным инструментом, но хороший хозяин за инструментом следит. Это основа культуры любого, кто пользуется инструментами не один раз.
Минчэ ответил как-то уж слишком взволнованно. Дышал сбивчиво, будто попал в опасную ситуацию. Бай У даже машинально насторожился.
Пока на том конце не раздался женский голос:
Это что, мой покойничек-муженёк звонит?
Тут Бай У понял, что выбрал не лучшее время. Минчэ был занят... делом.
Они перекинулись несколькими фразами. Бай У больше ничего не стал уточнять: Минчэ по-прежнему оставался неосведомлённым инструментом, а значит, всё было в порядке. Он отключил связь.
Через час прибыло снаряжение от Се Инцзе.
Се Инцзе сработал быстро. Почти сразу после ухода Бай У он распорядился, чтобы тому передали новый комплект.
Правда, мир за Башней Ньютону не подчинялся.
Бай У не был уверен, насколько хорошо эти «доспехи осквернённых» поведут себя в деле. Справится ли вершина технологий семьи Се с суровыми условиями за Башней, тоже никто заранее сказать не мог.
Но запасной козырь лишним не бывает. К тому же такие комплекты получат все члены авангардной группы.
Особенно занятным выглядело экзоскелетное устройство осквернённого типа, созданное семьёй Се. Небольшое, аккуратное, его можно было убрать в сумку-хранилище.
Бай У даже подумал: «А не обретёт ли эта штука дух?»
«Хотя вряд ли раньше моей сковороды. В любом деле должен быть порядок очереди».
Так он и рассудил. К счастью, устройству само по себе вселение духа не требовалось: оно работало и без этого.
Бояться, что использование комплекта что-то выдаст, Бай У тоже не приходилось. На данный момент никто, кроме хранителя семьи Се, Се Синчжи, не знал, что вещь изготовлена именно семьёй Се.
И никто не знал, что семья Се уже создала устройство, пригодное за Башней, причём без вселения духа.
Получив снаряжение, Бай У договорился с У-Цзю: выход за Башню через 2 часа. Отдохнуть он, впрочем, не успел. В его кабинете появился незваный гость — Цзян Сюань.
Последнее время Цзян Сюань вёл себя на редкость смирно. Спокойно изучал устав Расследовательского корпуса, входил в коллектив, знакомился с людьми.
Так тихо и примерено, что Бай У почти перестал о нём думать.
Разумеется, когда Каин вместе с несколькими людьми из группы допроса приблизился к нему, Бай У заранее подготовился.
Тянь Сюнь, Юнь Шу, Сюэ Цы и Цзин Чу, предупреждённые Бай У, язык за зубами держали крепко.
Лилит Бай У пока была нужна. На этом этапе он совсем не собирался позволять Каину её найти.
Брат Цзян, что привело тебя сюда?
Я слышал, авангардная группа ушла за Башню.
Быстро до тебя новости доходят.
Эти несколько дней я изучал воинскую культуру Расследовательского корпуса.
И как успехи?
Корпус расследований за Башней отличается от Охранного корпуса Башни. Охранный корпус тоже выходит за Башню, но только по вынужденным заданиям. А у Расследовательского корпуса есть обязательная норма выходов. Я хочу выйти за Башню. Надеюсь, капитан Бай даст мне шанс.
Не боишься погибнуть там?
Образ Цзян Сюань тоже держался крепко.
Я прожил достаточно спокойную и посредственную жизнь. Остаток лет хочу прожить так, чтобы ни о чём не жалеть.
Вот это да.
Бай У снова спросил:
Достойно уважения. Сейчас мало кто умеет так открыто смотреть собственной жизни в лицо, брат Цзян. По-хорошему я должен был бы согласиться. Но мой нынешний выход очень опасен. С нами пойдут несколько крайне неприятных людей. Это новый отдел верхушки; говорят, они подчиняются напрямую правителям, и каждый из них намного сильнее меня, почти на уровне заместителя командира.
Подчиняются правителям.
Бай У нарочно раскрыл эти сведения, чтобы посмотреть на реакцию Цзян Сюань.
Каин был врагом. Правители тоже были врагами. Но иной раз враг твоего врага не становится другом — зато вполне годится в инструменты.
Поход слишком опасный. Я не хочу, чтобы брат Цзян шёл с нами за Башню.
Цзян Сюань, разумеется, хотел выйти. Ему нужно было вблизи изучить способности Бай У и У-Цзю. Подчинённые правителей, на его взгляд, были сильны только потому, что их накачали источником бессмертия и завалили ресурсами.
Такая сила не росла сама. В ней не было гибкости. В сравнении с Бай У и У-Цзю она казалась тупой и неповоротливой. Быстро взвесив выгоду и риск, Цзян Сюань сказал:
Капитан Бай считает этих людей большой проблемой?
Очень большой... Боюсь, в этот раз я могу не вернуться. Впрочем, так говорить не совсем верно. Но хлебнуть нам точно придётся. Между мной и ними уже были трения, так что лучше тебе с нами не идти.
После этого поворота слова Бай У стали звучать куда правдоподобнее. Каин был мошенником, но сейчас все известные ему данные не требовали подделки.
К тому же Бай У не знал его настоящей личности. В этот момент он, по идее, искренне не хотел втягивать его в неприятности, связанные с верхушкой.
Под правителями сильнее всех были семейные хранители, но и эти хранители по силе примерно соответствовали нынешнему телу Цзян Сюань.
Цзян Сюань считал, что в первый выход с Бай У и остальными нужно всё как следует наблюдать. И уж точно он не хотел, чтобы Бай У и У-Цзю пали от рук этих хранителей.
Бай У продолжал копать яму:
О выходе за Башню поговорим потом. Когда появится не слишком опасное задание, я позову тебя. Нет смысла связываться с этими людьми. Если за Башней что-то случится, мы можем не успеть тебя вытащить.
А какой смысл выходить за Башню, если опасности нет? Каждый раз ходить в самые простые зоны и прятаться за спинами сильнейших товарищей? Человек растёт только в кризисе. Капитан, «в следующий раз» можно говорить бесконечно, а следующий раз, может быть, окажется ещё опаснее. Лучше возьмите меня сейчас. Вдруг я как раз смогу вам помочь?
Каин, который сам напрашивался в инструменты, заметно усложнял Бай У актёрскую задачу. К счастью, Бай У был человеком подготовленным.
В этом выходе за Башню хватало неизвестных.
Когда Бай У просил помощи у Хун Инь, он тоже видел ту пустую, разорённую деревню.
Как связаны старые дома и озёрная заводь за горой? С каким именно чудовищем столкнулась Хун Инь? Всё это пока оставалось тайной.
Каин был огромным риском. Проблема заключалась в том, что в этом расследовании рисков уже и так набралось несколько.
Бай У всегда доверял своей интуиции. На этот раз интуиция говорила ему: Каина можно взять с собой, а потом... столкнуть тигра с волком.
Ты правда хочешь идти? Я впервые вижу человека, который так рвётся за Башню.
Я уже жду этого с нетерпением.
Цзян Сюань почувствовал, что его рвение выглядит нарочито, но это было не страшно. Бай У, скорее всего, ничего не заметит.
Бай У похлопал Цзян Сюань по плечу и сказал:
Ладно. Иди получи подготовительный комплект для выхода. Через 90 минут встречаемся на восточной площади нижнего яруса. Я постараюсь тебя защитить.
2 обманщика наконец должны были вместе выйти за Башню. Бай У почему-то даже ждал этого. Хотя в его глазах Каин был не менее опасен, чем бессмертные правители.
Каин решил, что убедил Бай У, и покинул кабинет. Бай У остался в кресле. На губах у него появилась улыбка.
И вот тут случилась странность.
Эти новые «товарищи» у тебя интересные. Но ты уверен, что вы с тем коротышкой справитесь с грядущим кризисом? Я не знаю, что это будет за кризис, но тебе лучше позаботиться о запасном ходе.
Свет в кабинете не включался, однако комната вдруг стала яркой.
В воздухе потянуло лёгким чистым ароматом. У книжной полки стоял мужчина в белом халате. Он прислонился к стеллажу и смотрел мягко:
Подумай как следует, Бай У. Да, ты неудачный образец, но в тебе можно выкопать куда больше, чем кажется. Что в тебе самое сильное? Глаза? Твои удачные возможности? Та странная капля Воды Колодца? Или то, что ты попаданец?
Нет. Ничего из этого. В зоне, куда ты скоро отправишься, ты можешь столкнуться с бедой, которую не получится решить чужими руками. Тогда, возможно, тебе придётся опереться на самого себя.
Взгляд Бай У стал откровенно неприязненным.
Ты опять здесь? Исчезни.
Ай-ай, как обидно. Ребёнок вырос и стал так суров к отцу.
Перед Бай У стоял его отец, Бай Юань.
С тех пор как Бай У использовал фрагмент пазла Апокалипсиса — «Полнолуние», в первый же день после возвращения из Области Пищи ему начал сниться отец.
Правда, тот мужчина уже не мучил его, как прежде. Да и сам сон не был кошмаром. Скорее это походило на особое пространство-время.
А впервые Бай У увидел Бай Юань как галлюцинацию на 2 ночь. Потолок второго яруса Башни имитировал звёздное небо, вокруг было тускло.
Бай У шёл по дороге и вдруг заметил, что всё вокруг словно посветлело.
Потом он увидел того мужчину.
Тогда Бай У решил, что слишком устал и ему просто мерещится. Он не стал слушать странные слова Бай Юань.
Очень быстро он ушёл от него. В ту ночь Бай Юань больше не появлялся, даже сны стали нормальными.
Но когда Бай У уже решил, что всё закончилось, на 3 день он снова увидел Бай Юань.
Тот возник прямо за пределами порта по сбору трофеев, махнул рукой и сказал:
Похоже, из-за фрагмента Апокалипсиса твоя дальнейшая жизнь будет не слишком весёлой. Какая жалость. Хотя ничего страшного: главное, что мне весело.
После 3 встречи с Бай Юань Бай У насторожился. Он быстро сообразил: 3 раза подряд не могут быть случайностью. Если он постоянно видит его, значит, сам сделал что-то, что это вызвало.
Так он естественным образом подумал о фрагменте пазла Апокалипсиса.
Теперь была 4 встреча.
Бай У и так считал, что одного говорливого и нахального глаза в его жизни более чем достаточно. В собственной жизни и в собственном подсознании он не нуждался в таком количестве ярких видов фауны.
Он решил разобраться.
Чего ты добиваешься?
Ты меня спрашиваешь? А чего я могу добиваться? Я всего лишь призрачный продукт без тела. Навязчивая мысль, которая приняла форму, но всё равно осталась навязчивой мыслью.
Что сделать, чтобы ты исчез?
Ты ведь обычно не отвергаешь козыри. Почему, когда речь зашла обо мне, сразу захотел избавиться? Тебе стоит поучиться сыновней почтительности.
Бай Юань всё так же держался легко и безмятежно.
Бай У не стал спорить. Гнева он не испытывал. Он лишь предельно спокойно размышлял, почему Бай Юань вообще существует.
Ответ ты уже знаешь, разве нет? Ты использовал особый фрагмент пазла Апокалипсиса. «Полнолуние», как и путевой билет, не привязано к зоне.
Бай Юань явно вошёл во вкус:
Демона с путевым билетом зовут Путешественником. Осьминога с монетой страха — кузнецом. А теперь и у тебя есть фрагмент. Он называется «Полнолуние» и умеет вызывать твою навязчивую мысль.
Бай У молчал. Бай Юань продолжил:
И я
Ох, что за взгляд. Мы оба знаем, что ты не способен на гнев. Зачем тогда играть передо мной?
Бай У наконец заговорил:
Я не хочу тебя видеть. Скажи, как от тебя избавиться.
Когда у тебя не останется навязчивой мысли, фрагмент перестанет меня поддерживать, образцовый сыночек. Думаешь, я сам рвусь появляться?
В глубине твоего сознания есть 3 запертые комнаты. Я, честно говоря, очень хотел бы, чтобы ты их открыл. Но, похоже, ты не собираешься раскрывать душу перед отцом.
Помнишь, что я говорил? Нужно уметь воображать будущее. Может быть, однажды ты тоже попадёшь в чужой мозг и увидишь запертые комнаты. Там может быть спрятана самая тёмная тайна сердца. А может
Когда-то ты уже решал задачку с выбором. 3 варианта, и ты выбрал расчёску. На самом деле ты так и не узнал того ребёнка по-настоящему. Ключ, расчёска, досье. Ты ведь решил, что расчёска
Смотрю, тебе скучно. Что ж, я тоже устал. Тебе повезло: копаться в твоей душе куда интереснее, чем разговаривать с тобой. Надеюсь, в следующий раз ты будешь разговорчивее.
Свет в кабинете погас. Всё снова стало совершенно обычным. Когда образ Бай Юань исчез, Бай У открыл запись с камеры наблюдения.
На записи он разговаривал с пустым местом. Бай У заметил, что сам с места не двигался.
Его лицо чуть расслабилось.
По крайней мере, это не раздвоение личности. Хотя бы этот тип не будет таскаться за мной вечно... Значит, можно считать установленным: всё это вызвал фрагмент.
За любую удобную вещь приходится платить. Бай У явно недооценил действие «Полнолуния».
Этот фрагмент был редким даже по сравнению с путевым билетом. Если у человека нет навязчивой мысли или она слишком слаба, пользы от фрагмента немного.
В подсознании Бай У «Полнолуние» даже не считалось настоящим козырем рядом с наручными часами, подражанием оружию первородного греха и маской. Поэтому в битве с девятихвостым он использовал фрагмент без особых колебаний.
Ну, подумаешь, в голове появился ещё один занудный тип. Просто буду его игнорировать.
Нижний ярус Башни, восточная площадь.
Зона, где находилась Хун Инь, числилась неизвестной. Это можно было считать хорошей новостью: Бай У точно не рискнул бы использовать диск притяжения перед Янь Цзыцзай и остальными.
К счастью, Хун Инь назвала ему номер зоны. По этому номеру Бай У мог попасть в место, где ещё никто не бывал.
Лю Ху, Янь Цзыцзай и Се Синчжи уже ждали неподалёку от каменной стелы переноса.
Когда Каин увидел этих людей, его взгляд стал оживлённым.
Во время этой операции все ваши решения должны получать моё разрешение. Самовольно действовать запрещено.
Когда все собрались, Янь Цзыцзай начал отдавать распоряжения.
Бай У не возражал. Что именно произойдёт в месте, где находится Хун Инь, никто сказать не мог.
Лю Ху смотрел на У-Цзю. Было очевидно, что он до сих пор злился из-за прошлого раза, когда У-Цзю его остановил.
Се Синчжи, в свою очередь, изучал Бай У сложным взглядом.
Янь Цзыцзай считал Бай У и У-Цзю опасными. По крайней мере, сила, которую они уже показали, явно не соответствовала уровню обычных командиров отрядов.
Но по какой-то непонятной причине Цзян Сюань вызывал у Янь Цзыцзай неприятное чувство.
Око Прозрения вместе с Оком Весов позволяли Янь Цзыцзай видеть последовательности человека.
У У-Цзю последовательность была сильной. У Бай У последовательностей тоже хватало. И только у Цзян Сюань обнаружились всего 2 самые обычные последовательности.
Бай У тоже это заметил. Глаза у Янь Цзыцзай были почти читерскими, но при виде Каина он отреагировал спокойно...
Судя по всему, Последовательность таланта 23 — Обманщик — обладала такой же способностью мешать сбору информации, как Око Прейера.
6 человек, 3 лагеря. И очень скоро взгляды всех 3 лагерей оказались притянуты к одному месту.
И не только этих 6. Вся восточная площадь нижнего яруса обернулась к каменной стеле, из которой внезапно хлынул красный свет.
Когда фигура Бай У исчезла, спасательная операция у границы чёрной зоны началась.