Том 1 · Глава 261. (Конец путешествия в деревню Цзаоху).

Для бога озера наступил худший из всех возможных моментов.

Глаза в истинном теле Хун Инь, в этих шарах, один за другим уставились на бога озера. Янь Цзыцзай почувствовал страшное давление.

Призрачная оболочка Хун Инь — её девичий образ — выглядела ещё спокойно. Зато истинное тело в шарах непрерывно шевелилось.

Вокруг будто собиралась огромная сила. Янь Цзыцзай не понимал, что Хун Инь собирается сделать.

Зато Бай У, который сражался с богом озера, это почувствовал.

Раз Хун Инь снова вернулась на их сторону, значит, бог озера больше не владел сверхвоплощением злобы.

Теперь он мог только давить Бай У почти бесконечным запасом злобы.

Он был существом совсем другого уровня, чем шаманка. Его натиск и правда прижал Бай У.

Но теперь всё изменилось. Бог озера давил Бай У, однако сам ощутил необычайно опасное дыхание.

Если в изнаночном мире и было что-то способное решить исход битвы, то это, без сомнения, была Хун Инь — та, кого он всем сердцем хотел поглотить.

В мире под озером воздух пошёл волнами. Следом начала собираться колоссальная злоба.

Кармическое пламя Красного лотоса заметно ослабло. Бай У почувствовал: если бой затянется, его ярость выгорит до конца.

Ему нужно было собрать всё пламя в один удар и дождаться шанса убить врага с первого попадания.

Но для этого кто-то должен был сдержать бога озера.

Этим кем-то стала Хун Инь. То, что она сделала дальше, не ожидали ни Янь Цзыцзай, ни Бай У, ни даже Каин, скрывавшийся в темноте.

На поле боя появилось ещё одно чудовище.

Оно было точной копией бога озера: такие же мощные ветвистые рога, такие же чёрные цветы, такое же тело, чёрное и блестящее, как обсидиан.

Сверхвоплощение злобы. Хун Инь напрямую подняла огромное количество злобы и скопировала истинное тело бога озера.

Даже бог озера удивился тому, что она способна на такое.

После сверхвоплощения злобы Хун Инь заметно ослабла. Половина глаз в шарах прищурилась. Её призрачная оболочка тоже выглядела усталой.

Бой подошёл к самому концу.

Если бы перед богом озера была одна Хун Инь, он нашёл бы способ справиться. Но сейчас настоящая смертельная угроза для него была не она.

Настоящей угрозой был Бай У.

Ярость Бай У не исчезла. Она сжалась на красном копьё лотоса и ждала последнего пронзания.

2 бога озера схлестнулись. Настоящий бог озера, разумеется, был сильнее созданного злобой тела.

Но Хун Инь совсем не спешила.

Бай У, отступивший за линию боя, посмотрел на Янь Цзыцзай. Янь Цзыцзай кивнул.

Это было место, куда человеку ступать нельзя. Только что Янь Цзыцзай едва не сломался под напором отрицательных эмоций.

Но теперь рядом была Хун Инь, и этого можно было не бояться.

Бай У показал жест. Он не знал, понял ли его Янь Цзыцзай, но тот кивнул. А бог озера сейчас был связан боем. Лучшего шанса не будет.

Бай У бросился вперёд.

Алое пламя при бешеной скорости вытянулось за ним длинным следом.

В ту же секунду вперёд рванул и Янь Цзыцзай. Он держал линейку и мчался к богу озера так быстро, как только мог.

Хун Инь, опасаясь, что Янь Цзыцзай не поспеет за братом, даже создала для него лестницу из злобы, ведущую к голове бога озера.

Янь Цзыцзай уже не думал о том, что его, кажется, немного недооценили. Он бежал изо всех сил.

В то же время созданное из злобы тело бога озера тоже пошло в атаку.

3 удара с 3 сторон. Бог озера принял решение за 1 миг: по-настоящему ранить его мог только Бай У с его чистой яростью.

Он собрал злобу, готовясь окончательно убить Бай У.

И в этот миг случилась неожиданность.

—Полярная перестановка!

Бай У и Янь Цзыцзай мгновенно поменялись местами. Самый страшный удар теперь был направлен на Янь Цзыцзай, а самое уязвимое место оказалось открыто Бай У.

В этот момент бог озера уже не мог думать ни о чём другом. Даже если перед ним Янь Цзыцзай, он всё равно убьёт его.

—Полярная перестановка!

Масса злобы была вложена в этот удар почти отчаянно. Бог озера надеялся, что Янь Цзыцзай испугается смерти и вернёт Бай У назад.

Но перед богом озера появилась... всего лишь рука, слепленная из злобы.

—На этом поле боя... мне есть что переставлять местами.

Янь Цзыцзай приземлился довольно изящно.

Все помехи исчезли. Затылок бога озера был открыт. За такое короткое время он уже не мог снова занять защитную стойку.

Алая линия властно прошила голову бога озера насквозь.

В этот миг Бай У будто ворвался в какую-то неведомую область.

Там он увидел, как Чжао Куань и Чжу Цзинь женятся под благословениями родителей, родных и друзей; как семьи Чжу и Чжао под руководством молодых постепенно выходят из горной деревни.

Шитоу больше не был жалкой жертвой, которую надо принести в дар. Его простоту и честность полюбили все жители.

Фэн Хайпин по-прежнему занимался похоронными делами. Из всех он был самым свободным: смотрел на жизнь и смерть ясно, только немного одиноко.

Вся деревня казалась тихой и прекрасной.

Потом, когда бог озера умер, эти картины медленно растаяли. Каждый глаз Хун Инь стал похож на чёрную дыру и непрерывно втягивал злобу из огромного тела бога озера.

Ещё недавно Хун Инь почти поглотили. Теперь она сама пожирала бога озера. В ней происходило какое-то превращение.

Люди, с которыми она сталкивалась раньше, в большинстве своём были пациентами больницы. Даже те врачи, по сути, оставались мелкими фигурами.

В той больнице были только хорошие и плохие люди. Даже Бай У, появившийся позже, обращался с ней только самой доброй своей стороной.

Человеческая душа бывает опасна и темна. Для Хун Инь эта деревня стала ростом не только силы, но и сердца.

Вдали Каин тихо вздохнул. Янь Цзыцзай выскочил внезапно, как спасение с неба, и Каину стало скучно.

Но результат пришлось принять.

Бог озера умер. Хун Инь, словно за трапезой, держала шары с бесчисленными глазами и сосредоточенно поглощала богатое наследство, оставшееся от бога озера.

Этот мир должен был погибнуть, но теперь, в руках Хун Инь, чья духовная сила становилась всё чудовищнее, он снова понемногу держался.

Скверна и искажённые вещи деревни одну за другой впитывались. В этом изнаночном мире было не меньше злобы и зла, чем в изнаночном мире бога озера.

Но всё это ушло в истинное тело в шарах. А прежний изнаночный мир... становился прозрачным и чистым.

Добрые помыслы Хун Инь вытаскивала один за другим.

Бай У смотрел на это, и его ярость медленно гасла.

Он думал, что виденное перед смертью бога озера было всего лишь навязчивой мечтой, реальностью, которой не суждено сбыться.

Но теперь казалось: Хун Инь может сделать это правдой.

Чжу Цзинь, Чжао Куань, Фэн Хайпин, Цуй Чжэнпин, Шитоу... все жители деревни появлялись здесь в другой форме.

Изнаночный мир бога озера вот-вот должен был стать изнаночным миром Хун Инь. А значит, в нём естественно появились и сцены из её души.

За пределами деревни стояла больница, совсем не похожая на деревенские дома.

В больнице жили люди, но они не были больными. Все пациенты, о которых упоминали документы из архива 3 здания Девятой психиатрической больницы, теперь находились там.

Бай У не вошёл внутрь. Если бы вошёл, то обнаружил бы, что все врачи больницы выглядят точь-в-точь как он.

Всё закончилось. 2 мира сливались, и Хун Инь понемногу впитывала их в себя.

А Бай У, Янь Цзыцзай и прочие чужаки скоро должны были покинуть этот мир.

—Брат, увидимся снаружи. Я приготовила тебе подарок.

После большой битвы Бай У должен был радоваться. Но радости не было. Ярость снова была заперта.

Красная дверь закрылась, и внутри опять поднялись одиночество и пустота.

Хун Инь сказала ему о подарке, задание завершилось успешно, но Бай У лишь выдавил слабую улыбку.

Хун Инь никогда не видела Бай У разгневанным. Не видела и печальным.

Сейчас Бай У вроде бы не выглядел печальным, но Хун Инь смотрела на него, и ей было больно.

Она знала, что заставило брата стать таким. Подумав об этом, она серьёзно сказала:

—Пора уходить.

Бай У кивнул. Путешествие в деревню Цзаоху наконец закончилось. Из-за близости к окраине огромной чёрной зоны это место оказалось необычайно опасным.

Ему самому было странно, откуда взялась эта ярость. Капитан, конечно, стоил его гнева. Но почему он... вдруг почувствовал всё это?

Особенно теперь, когда бог озера умер и опасность миновала, ярость снова стала чужой.

Будто всё случившееся было лишь срывом.

Перед уходом Око Прейера вывело примечание:

Как только сообщение Ока появилось, сознание Бай У внезапно помутилось.

В нос ударил запах земли, раскалённой солнцем.

Когда Бай У снова открыл глаза, он сам, Янь Цзыцзай, Се Синчжи, Лю Ху и Цзян Сюань лежали у входа в деревню.

Ровным рядком.

На северной стороне деревни, у озера Цзао, лежал мёртвый огромный чёрный олень. Цветы на его рогах увяли.

Когда Бай У очнулся, Хун Инь стояла у входа в деревню. Её шары не стали огромнее из-за поглощённой злобы бога озера. Просто глаза в них выглядели ещё более жуткими.

В этой мёртвой деревне в реальности не осталось ничего живого. Всё живое поглотил бог озера. Увидеть хоть какие-то виды жизни можно было только в изнаночном мире.

Конечно, теперь духовная сила Хун Инь стала сильнее, чем у бога озера. Любого пришельца она могла с лёгкостью затащить в изнаночный мир.

Бай У, Янь Цзыцзай и Каин очнулись первыми. Именно тогда Бай У впервые увидел информацию о Каине за Башней.

На Каине было множество меток. В этом Бай У не сомневался. Илия, Данделейр, Виолетта и целая толпа людей из школы — части их способностей у Каина имелись.

Эти последователи были мелкими фигурами. Настоящие возможности Каина этим, конечно, не ограничивались.

Но сейчас и правда было не время драться с Каином. Лю Ху всё ещё лежал без сознания.

Бай У подумал, что Лю Ху, пожалуй, оказался самым слабым участником этого исследования.

3-м очнулся Янь Цзыцзай. 4-м — Се Синчжи.

Очнувшись, Янь Цзыцзай ничего лишнего не сказал. Всё, что произошло в изнаночном мире, было нужно для выживания.

Он не считал себя одной стороной с Бай У и У-Цзю. И тем более не считал, что между ними стало меньше расстояния.

Се Синчжи не знал, что случилось, но тоже сохранял ясную голову. Он внимательно осмотрел окрестности. Кроме девочки со странными шарами, вокруг будто всё изменилось.

—Похоже, мы выбрались из головы чудовища? А это кто?

Се Синчжи посмотрел на Хун Инь. Хун Инь не стала ему отвечать. Янь Цзыцзай и Бай У тоже не хотели объяснять.

Бай У увидел, что «тело» капитана исчезло, и на миг оцепенел.

Обстановка стала до странности неловкой. Хун Инь не раскрыла правду сразу, а серьёзно сказала:

—Брат, иди к озеру. Там подарок.

Бай У решил, что Хун Инь говорит о фрагменте Апокалипсиса. Он кивнул и заставил себя не думать о капитане.

Одновременно он прикидывал, не попросить ли Хун Инь злобой остановить Янь Цзыцзай, Се Синчжи и Каина.

Секрет фрагмента Апокалипсиса он раскрывать не хотел. Но Каин о фрагментах Апокалипсиса знал.

В настоящем теле Каина уже было спрятано немало фрагментов из разных зон, поэтому сейчас Каин тоже хотел подобрать то, что плохо лежит.

Он собрался идти вместе с Бай У. Янь Цзыцзай и Се Синчжи почуяли странность и тоже захотели пойти.

Бай У оставалось сначала согласиться, а потом искать случай забрать фрагмент Апокалипсиса.

Он начал обдумывать варианты. Даже задумался, не убить ли Каина, если тот попытается отнять фрагмент.

К счастью, эти вопросы мучили Бай У недолго.

Потому что фрагмент Апокалипсиса... уже кто-то подобрал.

Бай У и остальные пошли на север деревни. Когда они дошли до озера Цзао...

Бай У застыл.

—Это... что происходит?

У-Цзю стоял у озера Цзао. Фрагмент под названием «Жертвоприношение» уже был убран им. Когда они вернутся в Башню, он передаст его Бай У.

Вернувшись в реальность, У-Цзю уже узнал исход боя. Снова увидев Бай У, он улыбнулся — одобрительно и с похвалой.

А когда заметил на лице Бай У полное потрясение, этот всегда серьёзный человек улыбнулся ещё шире.

—Хорошо справился, Бай У.

—Кап... тан...

Бай У посмотрел на Хун Инь. Хун Инь прикрыла рот и тихо засмеялась. Даже глаза в её истинном теле, в шарах, изогнулись полумесяцами — будто подшучивали над миром, где пострадал один только Бай У.

—Ты же... уже умер? Что вообще происходит?

—Долго рассказывать. Вернёмся в Башню — объясню. Спасательная операция закончена. Нам пора назад.

У-Цзю похлопал Бай У по плечу. Точно так же, как в тот летний вечер на приёме.

—Наш путь ещё не оборвался.