Том 1 · Глава 262. (Мир, где только Лю Ху не переметнулся).
Когда красная дверь в глубине души снова захлопнулась, Бай У вновь стал человеком, через которого отрицательные эмоции проходили, не задевая.
Он смотрел на капитана. Примечание в глазах было прежним; изменилось только одно: за Башней рядом с капитаном отображались боевые данные.
Это был капитан. И всё же Бай У отчётливо помнил: капитан погиб, защищая его.
Тело осталось живо, но душу до крошки сожрали сгустки чужой ненависти.
У-Цзю усмехнулся:
После этой разведки наконец-то не я один ни черта не понимаю.
Бай У заметил выражение лица Хун Инь и примерно понял: она, похоже, что-то сделала.
Очень скоро он успокоился. Капитан сам расскажет, как всё вышло. А не расскажет — тоже не беда. Важнее было другое: капитан жив.
У-Цзю сказал:
Нам пора возвращаться.
Хун Инь явно не хотела расставаться. Бай У спросил:
Чтобы впитать силу бога озера, тебе ещё нужно время?
Красное платье Хун Инь уже наполовину почернело. Маленькая Красная в этот раз ошиблась, но будущая Маленькая Чёрная, наверное, уже не наступит на те же грабли.
Разумеется, для Бай У Хун Инь тоже была человеком, которого стоило защищать.
Хун Инь кивнула:
Когда я впитаю всю эту злобу, её ещё придётся понемногу приручить. Только тогда она станет настоящей силой.
Вот и хорошо. Им ведь тоже понадобится время, чтобы тебя найти.
При Янь Цзыцзай и Се Синчжи Бай У не стал говорить прямо. Но Хун Инь поняла: старший брат зовёт её к себе.
Бай У хотел собрать всех в Байчуане. После Семидневной катастрофы Байчуань превратился в зону тяжёлого бедствия.
Но он верил: с помощью Гу Хайлинь, Лю Му, Цзян Ими, Не Чуншань, Линь Жуй и Хун Инь он шаг за шагом очистит город от всех осквернённых.
Хун Инь задумалась. Она пришла сюда ради бабушки, ради памяти о ней.
Но все жители деревни теперь были заперты в изнаночном мире. В самой деревне живых давно не осталось.
Хун Инь снова кивнула и больше ничего не сказала.
Бай У посмотрел на другой берег озера Цзао и вдруг вспомнил:
Белый олень появлялся?
Нет. Я всё это время была в изнаночном мире. Добрые души снова и снова переживали смерть, а на том берегу белого оленя так и не было.
У-Цзю спросил:
Думаешь, с ним что-то не так?
Да. Истинный облик бога озера был создан по образцу белого оленя. А если белый олень был осквернённым, то появился он слишком рано. Из всех тварей, которых мы встречали за Башней, это, пожалуй, самый ранний осквернённый.
Своих настоящих мыслей Бай У не высказал. По его мнению, область за деревней была дорогой к Колодцу.
Правда, пока это было всего лишь направление. Диск притяжения уже запомнил это место, и в будущем можно будет вернуться сюда и неторопливо разведать всё как следует.
Если на самом краю, почти на окраине той области, могло родиться существо вроде бога озера, то чем ближе к Колодцу, тем сильнее должны были искривляться правила.
И тем шире становилось само пространство.
До сих пор все зоны, которые видел Бай У, были сравнительно небольшими.
Телефонная будка, поместье, казино, больница, школа, зоопарк — ни одно из этих мест нельзя было назвать огромным.
Самой большой зоной, о которой он слышал, оставался, пожалуй, Механический город. Но чутьё подсказывало Бай У: рано или поздно он столкнётся с чем-то куда масштабнее.
С целым городом, где в одну кучу собраны всевозможные искажения.
Бай У не стал переправляться через озеро. По лицу У-Цзю тоже было видно: кое-что придётся объяснять уже после возвращения в Башню.
Кстати, сколько мы здесь пробыли?
Ответила не Хун Инь, а У-Цзю:
Меньше 4 часов.
Значит, в изнаночном мире время летит быстро, а в реальности тянется медленно.
Похоже на сон. Во сне может пройти целая вечность, а в реальности
На этом вопросы Бай У закончились.
Вскоре они вернулись ко входу в деревню. Всё-таки Лю Ху оставался там.
У-Цзю посмотрел на Янь Цзыцзай:
И каков итог проверки? Инспекционная группа считает, что с нашим Расследовательским корпусом что-то не так?
Изначально инспекционную группу прислали, чтобы проверить верхний предел боевой силы в подразделениях 4 ярусов и заодно расследовать одно происшествие.
Разумеется, сначала Янь Цзыцзай и остальные смотрели на У-Цзю и Бай У свысока, как на «низших бойцов». Просто проявляли это не так грубо, как Лю Ху.
После этой вылазки Янь Цзыцзай уже кое-что понял.
Он мог с уверенностью сказать: Бай У и У-Цзю уже способны исследовать красные зоны.
Другое дело, что за ними ещё надо понаблюдать, чтобы разобраться в прочем.
Пока докладывать правителям он не собирался. Вместо этого Янь Цзыцзай спросил о другом:
Как вы нашли эту зону? Раз вы знакомы с ней, значит, попали сюда не случайным переносом через каменную стелу. Выходит, у вас есть диск притяжения?
В глазах Каина мелькнуло возбуждение. Ему было любопытно, как Бай У выкрутится.
Ведь диск притяжения Бай У оставил именно он.
Бай У сказал:
Только что плечом к плечу дрались, а теперь уже допрос? Ну и боевое братство у нас
Мы помогали тебе только потому, что тогда наши интересы совпали. Не думай, будто после этого можешь к нам примазаться.
Янь Цзыцзай явно не хотел, чтобы Бай У решил, будто один бой сблизил их.
Бай У и сам на это не рассчитывал:
Ладно. Я всего лишь жалкий простолюдин с нижнего яруса и к тебе в родню не набиваюсь. Ты меня спас, но без меня вы бы тоже не выжили. Считаем, что мы в расчёте.
Вот и помни это.
А что до диска притяжения, так я только сейчас узнал, как эта штука называется. Лучше уж спроси, почему я знаком с осквернённой.
Янь Цзыцзай нахмурился.
Кажется, он забыл одну важную вещь: их группа расправилась с богом озера, но здесь всё ещё находилась осквернённая, куда страшнее бога озера.
Просто Хун Инь вычистила из него вторжение злых мыслей и отрицательные эмоции, поэтому Янь Цзыцзай невольно проникся к ней симпатией и не считал её злом.
Но после слов Бай У он наконец вспомнил: Хун Инь — осквернённая. Существо, которое способно стереть их отряд целиком.
Хун Инь сразу поняла, что к чему, и подыграла Бай У:
Это я дала диск брату. Мне всё равно, кто ты такой. Не смей обижать брата. Иначе, если только вы навсегда не запрётесь в Башне, я найду вас хоть на краю света и убью.
Когда маленькая девочка говорит такие грозные слова, обычно это звучит не к месту.
Но с Хун Инь всё было иначе. На шариках, которые она держала, глаза смотрели на людей с откровенным презрением.
Она выглядела безобидной. Но после того как впитала злобу бога озера, в её облике появилась тёмная, нечистая притягательность.
И Янь Цзыцзай, и Се Синчжи, и даже Каин прекрасно понимали, насколько опасна эта девочка.
Каин, скрывавшийся под личиной Цзян Сюань, в этот миг даже немного завидовал Бай У. Среди его многочисленных последователей не было никого, кто мог бы сравниться с Хун Инь.
У Илии, строго говоря, был большой потенциал. Но Хун Инь с ходу забила его злобой до полной прострации, и он даже не увидел её настоящего тела.
Бай У воспользовался моментом:
Может, тогда расскажете о дисках притяжения?
Янь Цзыцзай скрывать не стал:
Эта вещь позволяет обойти правило 3 дней. Интервал почти не важен: можно свободно выходить за Башню и возвращаться в уже посещённые места. Если бы у людей было больше дисков притяжения, карта мира за Башней стала бы куда полнее. Но таких дисков всего 7. Говорят, 700 лет назад все 7 хранились на 5-м ярусе Башни. Потом правителей становилось всё меньше, и некоторые забрали диски с собой.
Бай У задумался.
У Каина было 2 диска, и один из них теперь находился у Бай У. У семьи Чжун тоже был один, и он тоже попал к Бай У.
Оставшихся 4 явно не хватало на 7 правящих семей. А по словам Янь Цзыцзай выходило, что часть дисков вообще унесли за пределы Башни.
То есть... вы знаете об этой штуке, но сами её не видели?
Мы узнали о ней от семьи Чжун.
Проводник семьи Чжун, Чжун Сюэ, как и Чжун Сюй, уже были мертвы. Сейчас об этом, похоже, знал только Се Инцзе.
Кроме семьи Чжун, ни у кого из 7 семей диска нет?
Диски притяжения слишком редки, поэтому считаются общим достоянием великих семей. Через некоторое время семья Чжун должна была передать свой диск другой семье на хранение. Обычно каждая семья хранит его несколько лет, потом очередь переходит дальше. Но кто бы ни хранил диск, он не имеет права отказать остальным семьям в использовании.
Для разумного распределения ресурсов схема была вполне годная. Бай У спросил:
Ты же не собираешься отобрать мой диск?
Раз она подарила его тебе, диск принадлежит тебе. Вещь ценная, но 1 или 2 лишних диска ничего принципиально не меняют.
В этом Янь Цзыцзай был прав. Если бы диск притяжения был у каждого человека, карту мира за Башней, возможно, уже давно составили бы.
Но дисков было всего 7. Даже если бы их оказалось 70, это всё равно не решало бы проблему.
По виду и голосу Янь Цзыцзай не был похож на лжеца. Бай У немного расслабился. Хорошая новость: у 7 великих семей сейчас не осталось ни одного диска притяжения.
По крайней мере, они не смогут прийти в эту зону и потревожить Хун Инь.
Зато вся эта история заставила Бай У по-новому взглянуть на Каина.
Если Каин сумел вырвать сразу 2 диска из рук стольких правителей, значит, до ухода на 6 ярус Башни он, на пике силы, был сильнее самих правителей.
Пора возвращаться. С ним всё в порядке?
Бай У указал на Лю Ху.
Янь Цзыцзай был крайне недоволен поведением Лю Ху и смотрел на него как на позор инспекционной группы:
В порядке. А если нет
Они один за другим запустили диски возврата. На этом путешествие к озеру Цзао завершилось.
Когда они уходили, Око Прейера не открыло диалоговое окно и не стало подводить итог по степени исследования зоны.
Похоже, всё нужное уже было выдано при выходе из изнаночного мира.
Башня. Тёмно-красное сияние означало: противник, с которым Бай У и остальные столкнулись в этот раз, превосходил обычную красную зону.
Когда группа появилась на нижнем ярусе Башни, на них снова уставились все вокруг.
К счастью, в этот раз рядом были Янь Цзыцзай и остальные, так что Бай У и У-Цзю перестали быть главными мишенями взглядов.
Что написать в последующем отчёте, Бай У уже придумал.
Бай У и У-Цзю собирались отправиться на 2 ярус. Цзян Сюань заявил, что хочет прогуляться по 1 ярусу.
Янь Цзыцзай и Се Синчжи направились на 5 ярус. В лифте между 4 и 5 ярусом Се Синчжи сказал:
Очевидно, Бай У и Гу Цинъюй по способностям уже близки к нам. Как будешь докладывать? Мы оба понимаем: нас прислали сверху, чтобы выяснить, кто уничтожил места, где ведётся бизнес. А сегодня они доказали, что у них есть силы разрушить этот бизнес.
Для Янь Цзыцзай уничтожение казино вообще-то было хорошей новостью. По крайней мере, теперь ему не нужно было чистить память.
Он уже кое-что вспомнил. Вспомнил, что у него была младшая сестра.
Но сестра умерла.
Теперь, когда они вернулись в Башню и злоба больше не давила на него, Янь Цзыцзай был рассудителен и холоден:
Насколько я знаю, семья Се в этом бизнесе не участвует. Силы за Башней, с которыми вы связаны,
Так и есть.
Значит, для семьи Се Бай У и Гу Цинъюй не мешают прибыли?
Не мешают.
Тогда ты будешь докладывать?
Я же не командир. Лю Ху без сознания, он, скорее всего, вообще ничего не знает. Что до меня, они мне интересны. Но только интересны. Докладывать или нет
Се Инцзе, предок семьи Се, уже поговорил с Се Синчжи. Бай У можно было считать наполовину союзником. И Се Синчжи, и Се Инцзе прекрасно понимали, какая сила стоит за Бай У.
Весь этот разговор был всего лишь проверкой Янь Цзыцзай и попыткой помочь Бай У.
Но Се Синчжи не знал, что Янь Цзыцзай тоже собирается Бай У помочь.
Будет ли он честно и подробно докладывать о силе У-Цзю и Бай У, Янь Цзыцзай Се Синчжи не сказал.
Сейчас ему надо было остыть. Новые воспоминания незаметно меняли его.
Если бы Се Синчжи знал, о чём думает Янь Цзыцзай, он, наверное, посочувствовал бы Лю Ху.
Ведь в их так называемой инспекционной троице один только Лю Ху держался старой линии. Остальные уже тихо переметнулись.
2 ярус Башни. Отделение Расследовательского корпуса.
То есть тогда всё было так: капитан, вы действительно умерли, но фрагмент полнолуния смог вас воскресить?
Да.
У-Цзю ничего не стал скрывать от Бай У.
Он рассказал даже то, что Бай Юань упоминал в письме. Хотя Бай Юань и просил У-Цзю не выкладывать всё как есть, У-Цзю поразмыслил и понял: даже между строк Бай Юань казался ему опасным человеком.
Бай У он доверял больше.
Выражение лица Бай У стало странным.
Когда капитан умер, Бай У внезапно смог почувствовать гнев. Разумеется, это не было случайностью.
Он подозревал, что всё связано с какими-то действиями отца.
«Значит... это была не просто моя навязчивая мысль, а его настоящая душа...»
Иначе говоря, в этом новом мире, куда он попал, человек, которого Бай У постоянно встречал в последние дни, действительно был его отцом.
Стоило вспомнить телефон для вселения духа, где первым в списке контактов стояло имя Бай Юань, как Бай У стало не по себе.
Смерть — всего лишь начало следующего пути. Но все признаки говорили о том, что его собственный путь не был ни случайностью, ни совпадением.
Только сейчас всё равно ничего нельзя было понять. Если ответ находится за Башней — значит, нужно снова и снова выходить за Башню.
Возможно, когда однажды откроется тайна существования Башни и причина искажения мира за ней, заодно разрешатся и остальные вопросы, которые не давали Бай У покоя.
Эта вылазка напомнила Бай У об одном человеке.
Фанатичная вера и мракобесие породили чудовище вроде бога озера. Но одной только наукой суеверия не уничтожить.
Искажённая эпоха рождает искажённую веру. Искажённая вера толкает людей на безумные поступки.
Бросать детей в озеро. Или... совершать безумия, связанные с Башней.
Из-за частых выходов за Башню Бай У почти не занимался делами внутри неё. Перед следующей вылазкой он решил кое-что проверить.
Поэтому он отправился к жене коротышки, Жуань Цинъюнь.
Ему нужно было встретиться с Лилит и поговорить об уничтожении Церкви Бога Башни.