Том 1 · Глава 264. (Причинность семьи Янь).
Нижний ярус Башни, восточная площадь.
Хотя Линь Ужоу, Ван Ши, Шан Сяои, Цинь Линь, Инь Шуан, Бай Сяоюй и остальные выходили за Башню через синюю стелу, а Бай У с ними не было, вернулись они всё равно через фиолетовую.
Незадолго до этого Бай У и его группа вернулись в тёмно-красном сиянии. Зрелище было таким впечатляющим, что Ван Су и Пан Ли даже удивились.
Эти низовые отбросы теперь настолько привыкли к чудесам, что люди, вернувшиеся через фиолетовую стелу, уже не вызывают у них никакого волнения?
По итогам вылазки Ван Су и Пан Ли были страшно разочарованы. А Чжэн Юэ всю дорогу ленился и халтурил, ему было плевать на чужие результаты.
Ван Су с хлыстом в руке презрительно фыркнула:
И это возможности авангардной группы 7 отряда? Самая сильная группа Расследовательского корпуса?
Ван Ши и Шан Сяои вытаращились на Ван Су.
Линь Ужоу стоял, опустив голову.
Пан Ли тоже не удержался от издёвки:
Авангард, который прячется за спиной женщины. Ха-ха-ха-ха... Да вы слабы до неприличия. Вы правда когда-то возвращались из красной зоны? Посмотрите на себя. Не смогли справиться с несколькими мутантами 8-го уровня.
Чжэн Юэ ковырялся в ухе. Он всю дорогу работал спустя рукава, но среди этой троицы был самым ленивым и самым сильным, поэтому тоже считал: 7 отряд не соответствует своей славе.
Сборище мусора. Для такой простой разведки зоны зачем было тащить нас троих? В следующий раз, Пан Ли, сам сходишь?
Почему я? Я в помойке копаться не люблю. В следующий раз отправьте Лю Ху.
Инспекционная группа и должна была проверять. Но после проверки они поняли: сила авангардной группы не заслуживает никакого внимания.
Да, удивительная способность Бай Сяоюй к восстановлению была достойна похвалы. Та женщина по имени Инь Шуан тоже думала неплохо, но лишь неплохо. Возможно, у неё скрывалась какая-то способность, зато в бою она была слаба.
А Линь Ужоу, Ван Ши, Шан Сяои и Цинь Линь были просто кучей мусора.
Разведка фиолетовой зоны тоже опасное дело. Они отправились в ущелье, где водилось множество осквернённых стервятников с человеческими головами.
Без таких мастеров исследования, как Бай У и Янь Цзыцзай, группа почти ничего не поняла о прошлом ущелья.
Им было известно только одно: когда-то это место стало пристанищем людей, спасавшихся от конца света. Здесь они разбили временный лагерь.
Потом ресурсов становилось всё меньше, кто-то начал умирать от голода, а живые стали пожирать друг друга. Вскоре после этого вспыхнула эпидемия.
Отрицательных эмоций становилось всё больше, и в конце концов эти люди превратились в осквернённых — в падальщиков с человеческими головами.
Хранителем зоны оказался мутант 8-го уровня. До 9 он не дотягивал, но совершенная метка искажения, Крылья измерений, делала его крайне неудобным противником.
Ван Су почти убила хранителя, но тот заметил, что силы в отряде распределены слишком неровно, и сбежал.
Потом негативных эффектов становилось всё больше, а само ущелье оказалось зоной предельной жары. В итоге группе пришлось вернуться в Башню.
По мнению Ван Су, при убийстве такого осквернённого был крошечный шанс получить последовательность.
Разумеется, всё зависело от удачи. Бай У тоже убивал немало осквернённых, из которых вроде бы должна была выпасть последовательность, но выпадала она... по пальцам пересчитать.
Однако Ван Су и Пан Ли это нисколько не мешало винить авангардную группу за то, что та тянула всех назад.
Их насмешки летели как попало, без всякого разбора. Ван Ши и Шан Сяои слушали и кипели от злости.
Но Линь Ужоу, этот маленький мастер ядовитых речей, всё это время молчал.
Только когда инспекционная группа ушла, Ван Ши удивлённо спросил:
Ты сегодня что, сам на себя не похож? Нас так обложили... а ты ни слова?
Инь Шуан тоже удивлялась. Язык Линь Ужоу был настоящим оружием.
Линь Ужоу сказал:
Ван Ши, ты долбоёб.
Ты чего меня материшь?
У меня настроение хреновое, хочу тебя материть. Нельзя?
Ван Ши промолчал.
Линь Ужоу сказал:
Я просто понял одну вещь. Раньше, когда мы ходили на разведку, для капитана и Бай У мы, наверное, были такими же обузами.
Линь Ужоу всё ещё стоял с опущенной головой и сжимал кулаки. Только теперь Ван Ши понял: тот молчал не потому, что ему не было унизительно. Он просто увидел реальность.
Подумайте сами. Ещё полгода назад Бай У ни разу не выходил за Башню. А теперь он так оторвался от нас, что мы даже спины его не видим!
Линь Ужоу медленно поднял голову.
Эта разведка, если честно, была ничуть не труднее тех, куда их раньше водили Бай У и У-Цзю.
Но Инь Шуан заметила: лицо Линь Ужоу стало очень серьёзным.
Раньше рядом были капитан и Бай У. Они думали о нас, поэтому многих опасностей мы просто не чувствовали. Даже если мы ошибались, капитан и Бай У находили способ всё исправить. Мы вообще ничего не осознавали.
А теперь люди из инспекционной группы не считают нас своими. Наши ошибки никто не будет прикрывать.
И это хорошо. Только так мы поймём, как поступать правильно. Только постоянно видя свои ошибки, можно понемногу расти. С капитаном и Бай У нам было слишком спокойно. Поместье, казино, даже зона, куда мы ходили раньше,
Конечно, когда тебя поливают грязью, это унизительно. Но если мы хотим догнать капитана и остальных, нам надо учиться у инспекционной группы. Пусть нас называют липучками, обузой, мусором, муравьями
Это совсем не походило на Линь Ужоу. Инь Шуан, Ван Ши и Шан Сяои, старые члены отряда, даже растерялись.
Бай Сяоюй, наоборот, кивнула: старший Линь говорил правильно. Хотя по настоящему возрасту он сам тянул на древнего старика.
Тогда начнём понемногу. Цель
Ван Ши, сукин ты сын, наконец-то сказал что-то человеческое.
Да почему опять я?
Я тебя тренирую.
Группа медленно пошла обратно в отделение Расследовательского корпуса. По дороге Ван Ши и Линь Ужоу не переставали ругаться.
На губах Инь Шуан появилась лёгкая улыбка. Эта вылазка действительно дала ей почувствовать огромную разницу между ними и мастерами из инспекционной группы.
Пан Ли, Ван Су и Чжэн Юэ, который всё время зевал и ни разу по-настоящему не вступил в бой, были поистине глубоки и непредсказуемы. Инь Шуан поняла: до мести ей ещё идти и идти.
Но, к счастью, этот путь не был одиноким.
5 ярус Башни, запретная зона семьи Янь.
Поместье семьи Янь было огромным. Даже внутри запретной зоны стояло небольшое отдельное поместье.
Входить туда могли только глава семьи и хранители.
Новость о возвращении из красной зоны уже дошла до нескольких семей 5 яруса.
Хранители семей Лю, Янь и Се тоже докладывали истинным хозяевам своих родов.
Один только Лю Ху ничего не понимал. А Се Синчжи и Янь Цзыцзай ещё до подъёма на 5 ярус успели согласовать свои показания.
Запретная зона семьи Янь была маленьким поместьем, но внутри него располагалось множество лабораторий.
Янь Цзыцзай шёл по лабораторному коридору и видел за стеклом комнаты. Во многих стояли питательные капсулы, а внутри капсул лежали люди — в основном беременные женщины.
Но с этими женщинами было что-то не так. Их тела находились в состоянии какой-то болезни.
Некоторые уже умерли. Некоторые ещё жили, но поражённые части их тел выглядели так, будто их вырезали.
В Башне осквернённые не могли выжить. Если часть тела подвергалась осквернению, она тоже исчезала.
Большинство женщин в капсулах не стали осквернёнными. Но за Башней им вводили некие препараты, из-за которых в их телах появлялась кровь осквернённых.
Большую часть этой крови Башня очищала ещё при входе. Но даже после очищения у некоторых женщин начинались изменения. Не мутация осквернённых, а обычное раковое перерождение.
Ещё 700 лет назад предок семьи Янь, Янь Чао, увлёкся изучением осквернённых. Он считал их следующей ступенью эволюции.
Но, как часто пишут в разных историях, вампиры сильнее людей, зато боятся солнца, соли и не могут иметь детей.
Силы, стоявшие за Янь Чао, когда-то сказали ему одну вещь: в этом мире действительно существуют полуосквернённые, сочетающие достоинства людей и осквернённых.
Полуосквернённый может пользоваться человеческими последовательностями и силой осквернённых, за Башней он способен выживать почти идеально. Единственный изъян в том, что его базовая сила идёт по системе осквернённых, а не по системе сопряжённой силы.
Зато полуосквернённые могут иметь детей, сохраняют разум, не страдают от отрицательных эмоций и не впадают из-за них в голод или жажду крови.
Идеального полуосквернённого Бай У видел только однажды — Цзян Ими.
А Янь Чао хотел создать такого собственными руками.
700 лет назад, ещё до наступления конца света и эпохи Башни, Янь Чао взял свою возлюбленную как объект эксперимента: сначала заставил её забеременеть, потом превратил в осквернённую.
Он верил в свою догадку. Должна была существовать некая точка равновесия, которая позволила бы человеку родить младенца с идеальным телом полуосквернённого.
Но тот план провалился.
А семья Янь будто оказалась проклята: не получила могучего тела осквернённых, зато лишилась части чувств.
Женщинам досталось хуже всего. Большинство из них не могли чувствовать радость. У мужчин всё было по-разному: у одних эмоции оставались целыми, у других выпадали кусками.
В самой глубине лабораторий находился двор Янь Чао. Сам Янь Чао сидел на корточках в овощной теплице и разглядывал какое-то растение.
Всех людей семьи Янь можно было назвать красивыми. Ведь Янь Чао, от которого пошёл этот род, сам был очень красивым мужчиной.
Источник бессмертия навсегда сохранил его красоту. Во всей семье Янь с ним мог соперничать разве что Янь Цзыцзай.
Он уже почувствовал его приближение.
Вернулся.
Да, вернулся.
Слышал, вы ходили в красную зону. Должно быть, это приключение оказалось куда интереснее, чем у троих из других семей?
Да. В этот выход за Башню мы столкнулись с неожиданностью. Не думали, что люди с нижнего яруса посмеют напрямую бросить вызов красной зоне.
Перед Янь Чао Янь Цзыцзай говорил почтительно.
Тебе не следовало рисковать, Цзыцзай. Ты знаешь: в моих глазах ты не такой, как остальные. Ты
Голос Янь Чао был мягким, но всё это время он не отрывал взгляда от растения.
Это была беложильная трава, встречавшаяся только за Башней. Ядовитая до смерти. До эпохи Башни её не существовало, и потому Янь Чао размышлял: не является ли она своего рода осквернённым растением.
Это был не риск и не попытка что-то доказать. Я просто решил: раз они осмелились идти в красную зону, значит, у них есть основания для такой уверенности. Но...
Янь Цзыцзай сделал паузу примерно на секунду и сказал:
Но, очевидно, я их переоценил. У них нет способностей для исследования красной зоны.
Янь Чао кивнул:
Продолжай наблюдать. Самых сильных людей в Расследовательском корпусе совсем немного. Выходи за Башню с каждым по очереди. С твоими глазами разобраться в их подноготной не составит труда.
Янь Цзыцзай кивнул:
Да, я понял.
В обычное время на этом он бы ушёл. Но теперь Янь Цзыцзай стоял на месте, явно отягощённый мыслями.
Что-то ещё?
У меня... есть вопросы.
Говори. В эти дни я как раз не ставлю экспериментов, времени хватает.
Вы когда-то говорили: вы стираете мне память, чтобы я всегда сохранял душу молодого человека.
Да. Я не хочу, чтобы ты, как я, увидел мир насквозь. Какой тогда в нём смысл? И я не хочу, чтобы ты стал таким же, как правители других семей,
В вопросах памяти Янь Чао был опытен. Такой разговор между ними происходил уже много раз.
Я не понимаю.
Чего именно?
Если я, как и другие хранители, сохраню память, я стану злым? Человек, проживший вечность, обязательно становится злым?
Ты что-то вспомнил?
Янь Чао был умён и сразу понял: в голове Янь Цзыцзай, вероятно, всплыли какие-то воспоминания.
Вероятность была мала, но исключать её нельзя. Опасность красной зоны вполне могла на грани смерти вытолкнуть наружу обрывки прошлого.
Янь Цзыцзай покачал головой:
Я просто сомневаюсь. Лю Ху и Се Синчжи, насколько я вижу, не такие уж злые. Если говорить о высокомерии, я сильнее их обоих.
Янь Чао не стал спорить:
Знаешь, у каждого бессмертного руки по локоть в крови. Если прожить достаточно долго, зло неизбежно. Человек гонится за желаниями. Желания растут, и для их удовлетворения приходится прибегать к всё более искажённым средствам.
Возьми Чжун Сюй. Сначала ему казалось, что достаточно забавляться с красивыми женщинами. Но когда это желание насытилось, удовольствие быстро поблекло. Тогда ему понадобилось расширить свои аппетиты. Так он и превратился в жирную свинью с набитым брюхом.
Янь Чао поднялся. Его внимание перешло к синежильной траве в стороне.
А вы? Вы тоже злы?
Янь Чао не стал отрицать:
Я тоже зол. Даже злее, чем ты можешь представить. Ты знаешь, какие эксперименты я провожу. Да, я делаю это ради будущего людей. Да, однажды мои исследования изменят судьбу человечества. Но нельзя отрицать и другое: за 700 лет человеческая жизнь стала значить для меня всё меньше.
Такая откровенность Янь Чао выбила Янь Цзыцзай из привычного равновесия. На миг ему даже показалось, что предок поступал правильно.
Но эта мысль тут же наткнулась на другую: смерть младшей сестры он не мог отпустить.
Янь Чао продолжил:
В будущем ты станешь таким же. Я стираю тебе память потому, что не хочу, чтобы ты пошёл моей дорогой. Человек не может 700 лет оставаться неизменным. Если считаешь, что я ошибаюсь, найди пример обратного.
Янь Цзыцзай обдумал его слова и кивнул:
Я понял. Тогда пойду, не буду вам мешать.
Хорошо. Если запутаешься, можешь спрашивать меня о чём угодно. Ты
Янь Чао улыбнулся Янь Цзыцзай доброжелательно и мягко.
Но стоило Янь Цзыцзай уйти, как мягкость исчезла с лица Янь Чао. Его голос стал строгим:
Янь Ин, выходи.
Из тени позади лаборатории вышел человек. Янь Цзыцзай был известен всем 7 семьям как явный хранитель семьи Янь.
Но ни они, ни сам Янь Цзыцзай не знали, что у семьи Янь есть ещё один хранитель — Янь Ин.
Хранителем с именем Тень была женщина.
С кем в последнее время встречался Янь Цзыцзай? Кроме людей Расследовательского корпуса.
С Янь Цзю.
Кто такая Янь Цзю?
Дочь нынешнего главы семьи, Янь Хэюя. Но эту дочь не любят. Её отправили на 3 ярус, в психиатрическую лечебницу.
Глаза Янь Чао чуть сузились. Он всё время чувствовал: Янь Цзыцзай мог что-то вспомнить. Теперь, услышав, что тот ходил к какой-то младшей родственнице, он почти уверился в своих подозрениях.
Ты мастер скрытности. Даже его глаза тебя не найдут. Если он снова пойдёт к Янь Цзю, я должен знать весь их разговор.
Слушаюсь.
Янь Ин отступила. Она бесшумно растворилась в тени, будто её здесь и не было.
Янь Чао нахмурился. Потерять хранителя из-за какой-то женщины — этого он допустить не хотел.
Он понял, что пора связаться с людьми с острова Чёрного Золота и предоставить новое место для чистки памяти.
Одновременно у него появилось желание убить самую младшую девушку своего рода.