Том 1 · Глава 266. (Большой Янь и маленькая Янь).

Церковь Бога Башни уничтожили слишком быстро. Бай У даже казалось, что всё произошло как-то нереально.

Он подумал: если семья Се и правда всё это время следила за Башней, значит, о других семьях она тоже знает очень много.

Бай У ковырялся в останках председателя Церкви Бога Башни и сказал:

—У вас есть оружие, которое намного сильнее всего, что есть у остальных семей. Почему вы не пробуете прибрать их к рукам?

—Во-первых, все боятся шестого яруса. Во-вторых, убить их не так-то просто. И потом, если многих перебить, оборвутся важные ниточки.

—Что это значит?

—Не надо забывать о шестом ярусе только потому, что пятый простоял 700 лет. Никто не знает, не случится ли однажды на шестом ярусе...

Се Синчжи не договорил. Он только посмотрел на Бай У взглядом, который сам за себя продолжал фразу.

Бай У понял.

Правители не были хозяевами Башни. По крайней мере пока люди не ступили на шестой ярус, правители оставались лишь второй ступенью пищевой цепи. Оставить 8 великих семей, чтобы они сдерживали друг друга, было не худшим решением. Если с шестым ярусом действительно что-то случится, опора на 8 семей лучше, чем опора на одну.

—Мы все связаны с силами за Башней. Например, люди семьи Чжун и семьи Янь имеют отношение к острову Чёрного Золота. Но даже если мы их убьём, силы за их спиной никуда не исчезнут. Они найдут новых партнёров. А о новых партнёрах у нас уже не будет сведений. Так что проще оставить семьи Янь и Чжун.

Се Синчжи объяснял предельно ясно. Бай У тоже понял. Однако по тону Се Синчжи было видно: семья Се и правда всерьёз обдумывала, как в одиночку уничтожить остальные семьи.

Скорее всего, остальные семьи тоже думали о такой возможности и держали свои средства защиты.

Правители не были единой стеной, но все одновременно настороженно смотрели на шестой ярус. Для Бай У это была хорошая новость.

Тело председателя Церкви Бога Башни уже рассыпалось ледяной крошкой. Бай У не нашёл ничего подозрительного, но всё равно чувствовал: этот человек умер слишком... внезапно.

—Честно говоря, каким бы сильным ты ни был, я не верю, что такой персонаж мог вот так взять и умереть.

—Но его сопряжённая сила и последовательность совпадают, — сказал Се Синчжи.

—Да. Сопряжённая сила и последовательность без вопросов. Но мне всё равно не по себе.

—Ты входишь в красную зону и глазом не моргнёшь. А тут, оказывается, такой осторожный.

В словах Се Синчжи прозвучала насмешка. Бай У покачал головой:

—Иногда я безумен. Но это не значит, что я такой же дурак, как Лю Ху.

Следующая зона?

Это была чистой воды загадка.

Бай У уже пообещал Се Синчжи, что следующей зоной станет Механический город. Как председатель Церкви Бога Башни может быть связан с Механическим городом?

—Ты что-то заметил? — спросил Се Синчжи.

—Ничего. Глаза у меня плохие. Эти дрянные глаза постоянно ошибаются. Всё видят мутно и работают через пень-колоду.

—Странно. У тебя есть Усиленное зрение. Откуда проблемы с глазами?

—Вот и я думаю. Наверное, глаза у меня никудышные.

Бай У ответил не в тему и сосредоточил взгляд на уже осмотренных предметах, не давая примечаниям измениться.

—С этой неприятностью покончено. Пора идти за Башню.

—У меня ещё есть дела.

Бай У приготовился отложить поход.

—Мне нужно точное время. Услуга за услугу, Бай У. Семья Се не работает чужим инструментом.

Бай У сказал:

—Кого, по-твоему, мне стоит взять с собой?

—Можешь взять Гу Цинъюй. Если есть бойцы такого же уровня, бери и их. Но лучше брать тех, у кого голова работает.

В переулке вокруг них никого не было. Бай У сказал:

—Тогда перед выходом за Башню расскажи мне немного о Механическом городе. Это место опасное?

—Опасное, и ещё как. Но если умеешь правильно себя вести, на окраинах выжить можно.

Се Синчжи всегда был к Бай У терпелив.

—Что значит «правильно себя вести»?

—На месте поймёшь. Когда механические существа получают душу, возникает множество проблем. Механический город огромен. Настолько огромен, что... сопоставим с нижним ярусом Башни.

—То есть небольшой город.

—Да. И проблем там хватает. Объясню просто: человеческие души живут в механических телах, причём в зоне, где правила перемешаны и постоянно ломаются.

И тело, и дух, и сам мир там в любой момент могли начать чудить.

Нетрудно было представить, что Механический город тоже часто чудит.

—Нулевой может наделять неодушевлённые предметы душой?

—Да.

—Это почти власть творца. В Механическом городе много проблем. Если мы их решим, мы сможем избежать боя с Нулевым?

Бай У начал выходить из переулка. Се Синчжи подумал, что ход мыслей у этого человека очень странный. Хотя, если подумать, Бай У никогда не сталкивался с Нулевым. Смелость от незнания.

—Вижу, ты не хочешь драться с Нулевым. Но запомни: Нулевой гораздо сильнее, чем ты думаешь. Выработай у себя условный рефлекс — ни при каких обстоятельствах не вступать с ним в бой. Его опасность и сила выходят за пределы воображения.

—Понял.

Хранитель чёрной зоны. Сила за Башней, стоящая за самой сильной семьёй Башни. Уже этих двух фактов хватало, чтобы Бай У понял: на нынешнем этапе Нулевого трогать нельзя.

Но именно это, как ни странно, снижало сложность исследования чёрной зоны. Ведь биться с боссом не придётся.

—Мне нужно заглянуть в психиатрическую лечебницу на третьем ярусе. Через 4 часа я приведу капитана.

—Хорошо. Кого из группы надзора, по-твоему, нужно взять?

—Чжэн Юэ и Янь Цзыцзай, — без раздумий ответил Бай У. Он назвал двух сильнейших.

Се Синчжи спросил:

—Почему именно их?

—Янь Цзыцзай высокомерный, но у него действительно есть способности. Его умения очень полезны. Если мы идём в Механический город, он может помочь. Что касается Чжэн Юэ, я не видел его в бою, но уверен: этот человек только выглядит ленивым. На самом деле он очень силён.

Такой ответ Се Синчжи устроил.

—Тогда я уговорю Чжэн Юэ, а ты уговоришь Янь Цзыцзай?

Бай У подумал. Амбиции Янь Цзыцзай наверняка не ограничиваются одним исследованием красной зоны.

Вскоре они разошлись.

Они провели в переулке совсем немного времени, будто всего лишь тайно встретились и обменялись парой фраз. Никто бы не догадался, что за такой короткий срок...

Церковь Бога Башни получила сокрушительный удар.

Бай У без промедления отправился на третий ярус.

По привычке он, как и раньше, осмотрелся. В этом месте жила какая-то странная тишина.

И этой тишине совсем не мешал слышимый вокруг шум.

В углу сидел человек с книгой. Книга, как и прежде, была перевёрнута вверх ногами. На этот раз он держал «Исследование шестого яруса Башни» — научно-фантастический роман нынешней эпохи.

Бай У читал эту книгу. И, что удивило его сильнее всего, автор там упоминал концепт Колодца.

Конечно, тот Колодец был совсем не этим Колодцем.

В книге рассказывалось, что шестой ярус Башни захватили инопланетяне. Через пять обществ с разным уровнем развития цивилизации и разным перекосом власти они наблюдают за поведением людей.

А сама Башня в романе была огромным двигателем. Башня соединялась с энергетическим Колодцем, Колодец давал энергию, Башня её выводила, и за счёт этого весь мир двигался, а планета дрейфовала по Вселённой.

Но энергии было слишком много, поэтому Башня разгоняла планету до невероятной скорости. Из-за этого каждый выход за Башню переносил людей в разные зоны, с разной температурой, разной сменой дня и ночи и даже разными временными измерениями.

Разумеется, автор всё это выдумал. Но Бай У всё равно хотел бы спросить его, что он на самом деле думает о Башне. Позже выяснилось, что автор подхватил венерическую болезнь и покончил с собой за Башней.

Мысли вернулись к психиатрической лечебнице.

Двое стариков, игравших раньше в шахматы, на этот раз даже карты не трогали. Они уже осознали существование друг друга и начали беседовать.

Постепенно их развлечения сменились: вместо карт и шахмат — разговоры.

Пациент, который всегда глупо хохотал, выглядел одиноким. Он больше не смеялся, потому что чувствовал: двум старикам становится лучше, и скоро они уйдут.

Чжэн Доси сидел в кабинете врача и серьёзно изучал собственную историю болезни. Он понемногу вспоминал... что он и правда врач.

В этот раз Бай У не стал долго наблюдать. Поднявшись на шестой этаж, он собирался сразу постучать в дверь, но обнаружил небольшую неожиданность...

Янь Цзыцзай снова пришёл.

—Если тебе потом будет радостно или грустно, рассказывай дядюшке.

—Хорошо. Спасибо, дядюшка.

—Если в лечебнице тебя кто-нибудь обидит, тоже скажи мне. Я заставлю их извиниться.

В каком-то смысле Янь Цзыцзай закрывал пустоты в душе Янь Цзю.

В детстве Янь Цзю очень хотела, чтобы старший брат был к ней добрее, но брат всегда смотрел на неё свысока.

Отец — тоже...

Когда Янь Цзю было одиноко, ей очень хотелось, чтобы рядом оказался кто-то вроде Янь Цзыцзай: и старший брат, и отец в одном человеке.

Янь Цзыцзай и правда был готов относиться к ней именно так. Но в душе Янь Цзю благодарила Бай У.

Ей казалось, что все чувства, которых ей не хватало в детстве, после встречи с Бай У постепенно стали возвращаться.

Родство, дружба — и односторонняя любовь.

Бай У удивился. Он не думал, что Янь Цзыцзай будет так добр к Янь Цзю. Этот парень годился ей чуть ли не в предки.

Отец Янь Цзю, увидев Янь Цзыцзай, наверняка согнулся бы перед ним в три погибели.

Просто Бай У не знал прошлого Янь Цзыцзай.

Он собирался ещё немного подслушать, но кто такой Янь Цзыцзай?

—Бай У пришёл к тебе.

—А?

Янь Цзю не сразу поняла, почему дядюшка вдруг заговорил о Бай У, но потом резко сообразила. Это чувство было знакомым.

Будь сегодня здесь не дядюшка, а сестра Чэнцзы, она бы снова сказала что-нибудь лишнее и получила бы от Бай У наказание.

Янь Цзю открыла дверь и действительно увидела Бай У.

Глазами она не могла передать радость, но улыбалась очень счастливо.

Её улыбка становилась всё более настоящей.

Бай У хотел рассказать Янь Цзю истории о мире за Башней, в том числе трагедию деревни Цзаоху. Но, увидев Янь Цзыцзай, внезапно умолк.

Примечание в глазах появилось вовремя. Бай У ещё ничем себя не выдал, но уже понял, что произошло.

Взгляд Бай У остановился на Янь Цзыцзай. На человека за его спиной он не посмотрел.

По реакции Янь Цзыцзай было видно: он не знает, что рядом с ним кто-то есть.

И конечно, Янь Цзыцзай не стал бы таскать за собой невидимого хранителя. Тем более женщину.

Бай У мгновенно догадался: у семьи Янь 2 хранителя, а Янь Цзыцзай в последнее время вёл себя необычно.

Или так: после возвращения из деревни Цзаоху его доклад вызвал подозрения у старого предка семьи Янь, и тот начал за ним следить.

Бай У развил мысль дальше.

Если это говорит о сильной тяге старого предка семьи Янь к контролю, то на его месте Бай У точно придумал бы способ навсегда заставить удобный инструмент по имени Янь Цзыцзай слушаться.

А к Янь Цзю Янь Цзыцзай относился явно по-особому.

Не принесёт ли это Янь Цзю опасность?

—Зачем пришёл? — спросил Янь Цзыцзай.

—Проведать Янь Цзю.

—Хм. Всё ещё хочешь пристроиться к нашей семье Янь?

На самом деле Янь Цзыцзай тоже верил, что Бай У не желает Янь Цзю зла.

К тому же он разговаривал с Янь Цзю и прекрасно понимал: ей нравится Бай У.

Эта девочка через слово вспоминала Бай У. Особенно когда Янь Цзыцзай рассказывал, как вместе с Бай У выполнял задание и помог ему, девочка заметно теплела к нему самому.

Янь Цзыцзай это слегка задевало. Человек с его обаянием — и вынужден сближаться с Янь Цзю через общую тему в лице Бай У?

—Дядюшка, как ты можешь так говорить о Бай У? Ещё раз так скажешь — я рассержусь.

Янь Цзыцзай вспомнил Хун Инь. Перед уходом Хун Инь сказала: «Мне всё равно, кто вы. Не обижайте брата. Иначе, если только вы не будете всю жизнь сидеть в Башне, я найду вас хоть на краю света и убью».

Потом Янь Цзыцзай вспомнил, как Бай У сам сказал ему в тот день: он не любит Янь Цзю по-настоящему.

В этот миг Янь Цзыцзай разозлился.

—Ты человек без совести.

Бай У опешил. Он за всё время сказал только одну фразу. Как он уже успел стать человеком без совести?

—Пока я жив, я не позволю маленькой Цзю быть с таким, как ты.

Янь Цзыцзай смотрел на него так, будто перед ним стоял законченный козёл.

Бай У и правда не ожидал, что у дядюшки Янь Цзю настолько причудливый ход мыслей. Он не хотел терять время и решил как-нибудь передать Янь Цзыцзай сообщение.

Янь Цзю в этот момент уже рассердилась:

—Дядюшка, ты меня обманул? Ты же сам говорил, что Бай У надёжный. Почему теперь говоришь такое? Ты... если продолжишь, я тебя прогоню!

Янь Цзыцзай даже растерялся: как эта девчонка могла при Бай У сказать, что он признавал Бай У?

Бай У покачал головой и цокнул языком:

—Вот как. Получить признание главы группы надзора — это, конечно, дорогого стоит. Я так счастлив, что слов нет. Правда, я скоро выхожу за Башню. Глава группы не хочет присоединиться? Кстати, давай обменяемся контактами.

Бай У взял бумажку, будто собирался записать свой номер. Одновременно он сделал пару небрежных шагов и перекрыл обзор обладателю Скрытого дракона.

Бай У заметил: что бы этот человек ни делал, он не издавал ни звука. В состоянии Скрытого дракона тело словно становилось прозрачным и бесплотным.

Янь Цзыцзай вовсе не хотел получать контакт Бай У, но давление пальцев Бай У подсказало ему: что-то не так.

На бумажке было чётко написано: «В комнате есть четвёртый человек».