Том 1 · Глава 284. (Обходной бой Бай У).

Задание S-класса провалено.

Бай У сожалел не о самом задании, а о смысле, который за ним стоял.

Человек сложен и противоречив. Механика чиста и однозначна. Одно с другим изначально не срастается.

Разве что где-то и правда существует идеальный мир, в котором человеку не нужны ни сложность, ни противоречия. Данные всегда ищут правильный ответ. В прежнем человеческом обществе Бай У считал, что слово «правильно» можно понимать по-разному.

Но в Механическом городе правильность всегда определялась размером выгоды.

Поэтому Ноль был прав: в этом месте есть только правильные желания и неправильные желания.

—Как это вообще: лечил больного, больной умер, а ты ещё и ремесло потерял? — Се Синчжи был мрачен.

С одной стороны, он хотел, чтобы Бай У не смог лечить заражённых вирусом Лау: если бы Бай У справился, ценность семьи Се оказалась бы ниже ценности самого Бай У.

Но когда выяснилось, что Бай У действительно не может вылечить болезнь, Се Синчжи тоже приуныл.

Неужели вирус Лау и правда неизлечим?

Бай У так не думал.

Он прошел через столько искривленных миров, видел столько трагических судеб и, конечно, не собирался отказываться от попыток.

Главное звено — Ноль. Как Ноль решает проблему вируса Лау? Возможно, он отличается от прочих существ механической расы, но у него наверняка есть соответствующие симптомы заражения.

Что это за симптомы? Как он их подавляет?

Судя хотя бы по тем сведениям, что появились во внутреннем мире Цзя Кайэр, Ноль все-таки возлагал на Бай У какие-то надежды. Значит, поворот ещё возможен.

Бай У покачал головой и сказал:

—Пойдём. Надо узнать новости.

—Что за чертовщина?

—Мне нужно посмотреть новости. Цзя Кайэр умерла, и я хочу понять, случилось ли в реальности то, что происходило в её духовном мире, пока я пытался её лечить.

—У тебя голова поехала? Как события из духовного мира могут оказаться в реальности...

Бай У сказал:

—Сейчас мы спустимся в гостиную и увидим там телефон.

—Механической расе такие штуки не нужны.

—Цзя Кайэр — человек. У неё осталось много человеческих привычек. И душа у неё не старая.

Не объясняя Се Синчжи ничего больше, Бай У спустился на 1 этаж.

В гостиной фарфоровая кукла исчезла, зато на журнальном столике действительно лежал телефон.

Бай У взял его, пролистал сообщения и нахмурился.

Се Синчжи сказал:

—Когда мы пришли, этой штуки здесь не было...

—Сколько времени я лечил Цзя Кайэр?

—Недолго. Полчаса.

30 минут.

За эти 30 минут Ноль уже успел превратить часть событий из внутреннего мира Цзя Кайэр в реальность.

Аукцион ещё не начался, Яростный прилив вируса Лау ещё не наступил, но Ма Линь и родители Цзя Кайэр уже были мертвы.

Точных новостей пока не было: даже в Механическом городе сведениям нужно время, чтобы распространиться.

Но сообщение в телефоне убедило Бай У: то, что должно было случиться, уже случилось.

Следуя выбору Бай У в духовном мире, Ноль изменил часть реальности.

Всего за 30 минут он убил многих, кто был связан с Цзя Кайэр.

—Помню, ты говорил, что способность Ноля связана с душами?

—И что? — Се Синчжи кивнул и непонимающе посмотрел на Бай У.

—Как думаешь, почему способность Ноля — создавать души, а не стирать их?

Се Синчжи показалось это крайне странным. В такой момент Бай У почему-то цеплялся за такие вопросы.

—Разве тебя сейчас не должен волновать вирус Лау? Ты раньше говорил, что вирус изменился? Или что ты полностью ошибся в его принципе?

Бай У улыбнулся. Кажется, он внезапно о чем-то догадался. Вспомнив, как Око с самого начала говорило, что он может уцепиться за одного великана и разозлить другого, Бай У нащупал ход мысли. Он не стал отвечать Се Синчжи и продолжил:

—Исключений много, но немало людей, превращаясь в осквернённых, получают способности из-за какой-то навязчивой воли. Например, бывший командир 13 отряда Расследовательского корпуса Лю Му. Как думаешь, может ли одержимость Ноля быть связана с созданием душ?

—Откуда мне знать? Ты не путаешь главное со второстепенным? Разве сейчас время думать об этом?

Бай У покачал головой.

—Я как раз думаю о главном. Родители Цзя Кайэр тоже мертвы. Те, кто причинял ей вред, скорее всего, тоже мертвы. Это сделал Ноль. Зачем ему лишние движения? Конечно, возможно, у него просто пунктик, и мне не стоит искать в этом что-то хорошее. Но с другой стороны...

Бай У похлопал Се Синчжи по плечу и улыбнулся:

—Люди много размышляли об идеальной утопии. А я всего лишь ничем не примечательный член Расследовательского корпуса. Если вирус Лау уже ушёл так глубоко, старина Се, хоть дай мне 10 голов, я все равно не придумаю, как его распутать. Значит...

—Значит что?

—Мой ход мысли оказался неправильным. Эта дорога не ведёт никуда. Раз хорошего решения пока нет, давай до начала аукциона поищем другой путь.

—Мне сказать, что у тебя крепкие нервы?.. И что ты собираешься делать?

—Не знаю. Большую часть очков вклада мы обменяли на снаряжение, но оставшегося все равно хватит на расходы. Для начала за эти дни, пока не начался аукцион, надо попытаться связаться с остальными. А потом — жить как представитель механической расы и как можно внимательнее смотреть, как устроена жизнь в этом городе.

Чтобы победить, нужно знать и себя, и врага. Раз Ноль счёл понимание Бай У слишком мелким, Бай У должен был копать глубже.

К тому же прилив ярости вот-вот должен был накрыть город. Бай У очень хотел увидеть, во что Механический город превратится в это время.

Как сам Ноль подавляет вирус Лау? Этот вопрос тоже его очень занимал.

Се Синчжи дивился спокойствию Бай У.

А Бай У думал о том, что вирус Лау рождается из человеческих противоречий. Эти противоречия невозможно стереть: где есть свет, там обязательно есть тень; где есть добро, там обязательно есть зло.

Если одно понятие исчезнет, сможет ли другое существовать?

Вопрос был слишком большой. Бай У не мог его решить.

Очевидно, Ноль хотел увидеть какой-то практический способ, а не красивые рассуждения, которыми можно забросать собеседника.

И судя по внутреннему миру Цзя Кайэр и всей этой партии вокруг неё, Бай У даже ощущал, что у противника теоретическая база богаче, чем у него самого.

Если на этот раз его противником был Ноль, Бай У не считал, что у него есть хоть какой-то шанс. Ни в бою, ни в чем-либо ещё.

Но одну зацепку он все же заметил: Ноль не убил его. Сам этот факт уже означал возможность.

Они дошли до границы Восточного района и центра города. У огромного медицинского здания «Робот» Бай У остановился.

Здесь дороги расходились во все стороны. Как раз большой перекресток — удобное место для старого способа.

Се Синчжи спросил:

—Как ты собираешься их искать?

—У отшельника свои волшебные глаза.

Бай У посмотрел на север.

Бай У посмотрел на запад.

Бай У помнил, что во внутреннем мире Цзя Кайэр видел слова о приходе Яростного прилива и о том, что преступление станет законным.

Он предположил: возможно, когда наступает сезон ярости, многие незараженные пользуются случаем и совершают преступления, а вину в итоге сваливают на заражённых, которым ярость застилает глаза.

Бай У посмотрел на юг.

Бай У немного подумал.

Сначала он решил, что домашний робот-возлюбленная — это какая-то вещь для постели.

Но примечание говорило, что у неё есть душа. Такое могла сделать далеко не любая компания. По крайней мере сейчас выходило, что создавать души умеет только Ноль.

И тут Бай У вспомнил одну рекламу. Когда он только пришёл к внешним окраинам Механического города, он слышал объявление о займе: если заложить право пользования механическим ядром, можно получить крупную сумму кредитов.

Механическое ядро и душа, вероятно, были связаны. Именно их соединение и наделяло этих стальных чудовищ свойствами живых существ.

—Пойдём. Прогуляемся по Южному району.

—Твои глаза и правда Око Весов?

—Да. Я могу видеть некое будущее. Я уже увидел, что на юге мы встретим 2 выдающихся и 2 занимающихся всякой ерундой.

Се Синчжи не очень понял. Сам Бай У тоже был озадачен.

2 выдающихся — это, очевидно, Несравненные Двойные Убийцы. Бай У уже знал, что это коротышка-брат и Чжэн Юэ.

А 2 бездельника — значит, Бай Сяоюй и Янь Цзыцзай.

Только Бай У не мог понять одного. Разве «заниматься ерундой» не больше подходило такому лентяю, как Чжэн Юэ? Неужели человек вроде Янь Цзыцзай тоже способен тратить время не пойми на что?

Южный район.

Спасательное задание Бай Сяоюй и Янь Цзыцзай находилось в Восточном районе. Цель пряталась в подвале одного здания.

Однако перед этим наниматель велел Бай Сяоюй и Янь Цзыцзай отправиться на одну базу в Северном районе и найти там мощное механическое вооружение.

Янь Цзыцзай был очень заинтересован: до сих пор ему ещё не попадались задания S-класса.

Бай Сяоюй была в восторге.

—Ты настолько слаба, чему ты радуешься?

—Я-то слабая, зато вы, господин Янь, очень сильный! Из-за меня вам эти дни наверняка было обидно.

Вообще-то не так уж и обидно.

Но Янь Цзыцзай этого не сказал. Он лишь подхватил её слова:

—Хорошо, что понимаешь. Если заниматься мелочевкой вместо дела, мы с такой скоростью и за год в ядро города не попадем.

Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй шли в сторону Северного района. За эти дни они уже разобрались в общих вещах: что такое ядро города, что такое внутренний город.

Янь Цзыцзай был уверен: Бай У, Се Синчжи и Гу Цинъюй непременно попытаются попасть в ядро города.

Только он пока не знал, как найти Бай У.

Если даже его собственные глаза дают так мало сведений, то Бай У, пусть даже с помощью Се Синчжи, в этом городе наверняка тоже держится...

В тот самый миг Бай Сяоюй вдруг радостно крикнула:

—Капитан!

И тут же бросила Янь Цзыцзай, побежав прямо к Бай У.

Янь Цзыцзай застыл.

Впереди стояли Бай У и Се Синчжи. На них было снаряжение Ока Куроса — такое, на какое простой работяга копил бы, наверное, полжизни.

Янь Цзыцзай не знал точной цены этой экипировки, но за несколько дней в Механическом городе уже научился узнавать знаки и уровни 4 больших оружейных торговцев.

Эмблема в виде глаза вызвала у него сложные чувства.

«Пока я мыл тарелки, эти уже раздобыли довольно дорогую экипировку внутреннего города».

Внезапно ему очень захотелось вернуться в Башню.

А глядя на радость Бай Сяоюй, он расстроился ещё сильнее. Что такое с этим Бай У?

С Сяо Цзю все понятно: её, может, ослепила чужая красота. Но если она почаще будет смотреть на такого красивого дядю, как он сам, то со временем её вкус к мужчинам обязательно вырастет, и она забудет Бай У.

Но почему Бай Сяоюй тоже так радуется при виде Бай У?

Почти через неделю 4 человека из отряда в 6 человек наконец встретились.

Увидев, что Бай Сяоюй и Янь Цзыцзай одеты точно так же, как и в момент прибытия, без малейшего местного колорита Механического города, Бай У понял, почему Око назвало их бездельниками.

Бай У, как человек с высоким эмоциональным умом, решил об этом не говорить.

А вот Се Синчжи не мог упустить шанс поддеть такого гордеца, как Янь Цзыцзай.

—О, да это же капитан Янь. Несколько дней не виделись, а ты все такой же красавчик.

Лицо Янь Цзыцзай потемнело.

—Что вы здесь делаете?

—Все эти дни я лечил людей, познакомился со многими жителями Механического города, кое-что разузнал, петлял-петлял и оказался в Южном районе. Так случайно вас и нашёл.

Бай У не дал Се Синчжи раздуть ссору.

6 семей создали группу надзора, но общие цели у них были только в отдельных вопросах. Втайне они не слишком ладили.

—Случайно? Слишком уж удачная случайность.

—Не такая уж и удачная. Будь она по-настоящему удачной, мы бы не встретились только сейчас.

В словах Янь Цзыцзай был намек, и Бай У его понял.

Янь Цзыцзай уже не впервые подозревал, что у Бай У есть способность добывать сведения лучше его собственной. Но ответ Бай У был совершенно безупречен.

К тому же Янь Цзыцзай мог видеть последовательности и сопряжённые силы. У Бай У действительно не было ничего подозрительного.

Из-за этого Янь Цзыцзай начал думать: «Неужели я и правда уступаю ему умом?»

Бай У сохранил деликатность и сказал:

—Судя по направлению, вы идете в Северный район?

—А что, ты тоже туда собрался?

—У вас задание?

—Задание S-класса! — ответила Бай Сяоюй. Уровень громкости: бодрость через край.

Бай У и Се Синчжи переглянулись, затем снова посмотрели на Янь Цзыцзай. Бай У сказал серьёзно:

—Мы пойдём с вами. Скрывать не стану: мы со стариной Се только что получили задание S-класса и провалили его. Если все задания S-класса такие, ты, конечно, силен, но вряд ли справишься один.

Глядя на экипировку Бай У и Се Синчжи, Янь Цзыцзай с трудом мог представить, что Бай У вообще способен провалиться.

Он был горд, но не самоуверен до безумия и не уперт до слепоты. Поэтому кивнул.

—Раз хотите идти, идите.

В прошлой вылазке за Башню он слишком мало общался с Бай У. На этот раз Янь Цзыцзай решил как следует за ним понаблюдать.

Се Синчжи не любил хвастаться. Но возможностей похвастаться перед Янь Цзыцзай у него и правда выпадало немного. Всю дорогу Се Синчжи вздыхал, как было бы хорошо унести этот комплект обратно: босс наверняка обрадовался бы, а сила семьи Се заметно выросла бы.

Янь Цзыцзай делал вид, что не слышит. Ладно, он принял, что Бай У и Се Синчжи устроились неплохо. Но У-Цзю — один сплошной кулак, а Чжэн Юэ — ленивый черт. Эти 2 точно не могли устроиться лучше него.

И потому Янь Цзыцзай завел разговор:

—А где твой капитан? Как у него дела?