Том 1 · Глава 285. (Ноль и Бай У на 5-м уровне).
Бай У понимал, что творится в голове Янь Цзыцзай.
Старина Се обычно казался человеком степенным, но стоило ему вдруг начать хвастаться — кого угодно передернет.
Только сегодня, Янь Цзыцзай, тебе правда не повезло.
Бай У мог бы его обмануть, но после задания Янь Цзыцзай все равно пришлось бы идти на встречу с капитаном. Поэтому Бай У сказал:
Вы в последнее время должны были слышать о Несравненных Двойных Убийцах, верно? 2 лучших бойца Темного Правосудия под знаменем Ока Куроса
Янь Цзыцзай замолчал.
Людское горе и людская радость друг другу не родня. Сейчас ему казалось только одно: Бай У слишком много болтает.
Механический город был невелик, примерно как нижний ярус Башни. Просто с учетом внешнего города и невероятной плотности зданий казалось, будто населения здесь очень много.
Но в эпоху чистой информации многое разлеталось мгновенно.
Несравненные Двойные Убийцы, 2 сверхбойца под началом Ока Куроса, серьёзно укрепили позиции Ока Куроса перед этим аукционом.
Многие думали: не означает ли появление Несравненных Двойных Убийц, что другие оружейные компании, даже если им хватит жизни купить Апостола, могут не дожить до того, чтобы им воспользоваться?
Даже Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй, несколько дней игравшие в посланцев добрых дел, знали эти громкие имена.
За считаные дни они взяли для Темного Правосудия один вражеский опорный пункт за другим. Их слава прошла путь от нуля до грома всего за 4 дня.
Янь Цзыцзай понял: в самом начале этой вылазки за Башню он выбрал какой-то неправильный способ прохождения.
Путь 4 человек стал молчаливым. К счастью, молчание рассеялось, когда они достигли цели.
Северный район делился на 6 больших зон. Согласно подсказке задания Янь Цзыцзай, нужное место находилось на границе между бандой «Торнадо» при компании «Громовая справедливость» и бандой Церкви Механического Бога при компании «Кролл».
Зона D.
Здесь в основном обитали бродяги и бедняки. Они жаждали новейшего топлива и масла, жаждали свежего механического женского тела с портом данных, которым можно пользоваться когда захочется, и ещё сильнее жаждали очков вклада.
Поэтому, хотя окраины Южного района стали полем боя для разных банд, зона D Северного района превратилась в место, где все силы набирали новое мясо.
Компания «Кролл» делала упор на атаку и разрабатывала наступательное оружие. Компания «Мог» занималась защитным вооружением. А «Громовая справедливость» специализировалась на устройствах слежения.
Если загрузить новейший модуль «Громовой справедливости», механическое ядро получало возможность отдать другому механическому ядру приказ о блокировке огня.
Так можно было напрямую перевести механическое ядро противника в небоевой режим. Но подготовка занимала долгое время — примерно 15 секунд фиксации цели. Поэтому модуль не пользовался особой любовью. Название у «Громовой справедливости» звучало грозно, но бандиты их снаряжение не любили. Зато оно нравилось мастерам проникновения и вежливым элитным убийцам.
Несколько дней назад в штаб-квартире «Громовой справедливости» пропала их последняя разработка: новое устройство вторжения в ядро, способное заставить чужие механические ядра видеть иллюзии.
Эта пропажа, а также появление нового члена в Церкви Механического Бога под крылом «Кролла» привели к огромным переменам во всей зоне D Северного района.
Всемогущий Бог, укажи мне путь!
Бог, взгляни на меня, исцели мою грязную душу!
Слово Бога
Светлый, справедливый, великий, бессмертный Механический Бог, правьте нами вечно!
С тех пор как Механический Бог снизошел, мой вирус Лау полностью исцелен! Вот оно, чудо!
Полуразрушенные низкие дома. Всевозможные механические обломки. Бесчисленные рекламные щиты. Груды отходов, сложенные как «окопы».
Зона D Северного района была кровяным запасом, который в любой миг мог пополнить любую крупную силу. Теперь в её многочисленных переулках существа механической расы поклонялись огромной статуе.
Статуя была 6 метров высотой. Её собрали из бесчисленных отходов и назвали изваянием Механического Бога.
Она стояла у бывшей станции очистки сточных вод в зоне D.
Настоящее оборудование станции давно перевезли в промышленный район на западе. Теперь здесь осталась пустая скорлупа, и множество бродяг любили торчать именно тут.
Когда-то это тоже было место с высоким уровнем преступности. За одну пустую комнату для служащих местные бродяги могли драться до тех пор, пока у противника не треснет механическое ядро.
Но теперь прежней картины не было.
На её месте выросло шумное богослужение.
«Торнадо» от «Громовой справедливости»? Церковь Механического Бога от «Кролла»? Или Темное Правосудие от Ока Куроса?
Раньше эти банды и компании делили механических жителей на разные лагеря. Теперь — нет.
Теперь все они принадлежали Церкви Механического Бога. Сама Церковь Механического Бога и раньше верила в бога, но вера не была такой ярой.
Пока несколько дней назад в ней не появился новый участник, на вид в молодом теле.
Мысли этого нового участника распространялись с бешеной скоростью, словно вирус страшнее Лау.
Он пользовался желаниями людей и выдумал бога, который способен удовлетворить любую их выгоду.
Се Синчжи бывал в Северном районе и знал, насколько тут было неспокойно. Это место просто не должно было выглядеть так, как сейчас.
Бай У нахмурился. Дежавю было слишком сильным. Глядя на толпу механической расы, которая падала ниц перед статуей, он мгновенно вспомнил сведения, которые когда-то дало Око Прейера:
В каком-то смысле Церковь Бога Башни была началом приключений Бай У.
После того как Башня и Се Синчжи разобрались с Церковью Бога Башни, Бай У все думал, что означали слова Ока.
Теперь он понял.
Это какой-то новый вирус? Что происходит с этой механической расой?
Церковь Механического Бога уже не была просто Церковью Механического Бога.
Точнее, она была не только ею. С того момента, как глава Церкви Бога Башни оказался в Церкви Механического Бога, границы между бандами начали стираться.
Больше не было членов разных группировок. Были только верующие.
Люди из разных сил мирно уживались здесь, заводили знакомства и рассказывали друг другу, как тоскуют по божьему царству.
Стоило чужаку войти сюда, обращенные в веру механические бандиты тут же начинали его заманивать. Если обратить не получалось, его признавали еретиком и уничтожали.
Глядя на все это, Бай У сказал:
Это и правда вирус. И очень сильный.
Он вспомнил рекламу, которую слышал сразу после прибытия в Механический город:
Добро пожаловать в Церковь Механического Бога! Плоть слаба
Давно ли он умер? Если посчитать время, скорость такого расширения и правда тянула на чудо.
Бай У счёл это невероятным. Ему казалось, что один только глава Церкви Бога Башни не мог добиться такого размаха.
Он окинул всех взглядом и с удивлением понял: среди этих людей действительно нет заражённых вирусом Лау.
Неужели их разумное мышление и чувственное мышление полностью совпадают?
Неужели в душах этих существ механической расы нет никаких человеческих противоречий?
Он смутно ухватил какую-то мысль. Но после прошлого урока Бай У больше не собирался давать простые ярлыки сложным вещам.
Се Синчжи сказал:
Точка вашего задания точно здесь? Ты уверен? Эти выглядят беднее вас 2. Откуда у них может быть оружие?
По подсказке, полученной Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй, место, где они должны получить снаряжение, находилось именно у этой станции очистки.
Янь Цзыцзай тоже не был уверен. Он уже собирался снова проверить подсказку задания, но тут нахмурился.
Фраза была настолько стыдной, что Янь Цзыцзай не смог заставить себя её произнести.
Бай У огляделся и сказал:
Можешь дословно пересказать мне задание?
В системе заданий Ноля другие люди не могли видеть чужие задачи. Чтобы сообщить Бай У подробности, Янь Цзыцзай должен был проговорить их вслух.
Раз уж громко кричать не требовалось, Янь Цзыцзай решил, что это ещё терпимо. Он не пропустил ни 1 слова и пересказал Бай У все: от самой первой информации задания до нынешней подсказки.
Бай У слушал задание S-класса Янь Цзыцзай и думал: почему у него именно S-класс?
В голове у него мгновенно возникло множество мыслей.
«Общее между заданиями: сложность S-класса, и оба может взять природный человек, пришедший извне».
«Разница в том, что тон этого отправителя не похож на Ноля. Задание Янь Цзыцзай и Сяоюй больше похоже на слова самого заказчика, совсем не на того Ноля, которого я встретил во внутреннем мире Цзя Кайэр».
«Этот отправитель, скорее всего, глава Церкви Бога Башни. Но, возможно, Ноль дал ему некие полномочия... Точно. Если бы Ноль не дал ему прав, он ни за что не смог бы за такое короткое время перенести приемы Церкви Бога Башни в Механический город».
«Но зачем Нолю это делать? Он совсем не похож ни на одного осквернённого, которого я встречал прежде. Возможно, среди существ не из семьи Цзин это сильнейший персонаж из всех, с кем я могу соприкоснуться. И сила его не только в бою... Значит, у Ноля наверняка есть другая цель».
«Здесь нет заражённых вирусом Лау. Потому что существование такого «Бога» сняло их внутренние противоречия? Неужели Ноль намекает, что так можно решить проблему вируса Лау? Неужели у него уже есть способ?»
«Нет... Не должно быть так».
В человеческой истории многие использовали религию, чтобы укреплять власть. Но со временем, с развитием науки, люди обнаружили: бог — выдумка.
В прошлой жизни Бай У религия выглядела в лучшем своем виде: она давала веру, направляла людей к добру, но не переступала черту.
Бай У словно вошёл в особое сосредоточение. Янь Цзыцзай и Се Синчжи впервые видели его таким: будто его терзал какой-то вопрос и будто ответ был уже рядом.
Что с ним?
Не знаю. Наверное, ушёл в разгон,
На самом деле Бай У все слышал вокруг, но не обращал внимания ни на Янь Цзыцзай, ни на Се Синчжи.
Потому что он действительно додумался до одной возможности.
«Нет... Ответ, который нужен Нолю, точно не может быть таким мелким».
«В Механическом городе жёсткая иерархия: внешний город, внутренний город, ядро города. Наверняка в самом ядре тоже есть множество уровней. В такой среде и правда удобно вести человеческую природу с помощью религии. Божье указание заставит людей не замечать собственных потерь и жертв, а внутри даст твердую веру в огромную награду».
«Если механическое ядро долго будет привыкать к таким данным, возможно, вирус Лау исчезнет».
«Но для этого нужен настоящий бог, всемогущий, способный исполнять желания механической расы. Иначе очень скоро люди поймут: бог — ложь, он не существует».
«Ноль очень силен. Так силен, что может создавать души. Но он не бог. Самого его тоже мучает вирус Лау... Значит, это не его ответ. Все здесь — лишь то, что он хочет мне показать».
Шаг за шагом Бай У продвигался в мыслях, и его взгляд постепенно прояснился.
«Он ведёт меня к поиску способа надежнее религии. Приемы главы Церкви Бога Башни
«Но хочет ли Ноль уничтожить этих верующих? Тоже вряд ли... Если исчезнет глава Церкви Бога Башни, эти люди вскоре сами поймут, в чем дело».
«Значит, его настоящая цель
В глазах Бай У появился свет. Он сказал:
Не действуйте по подсказке задания. Но и не бросайте его. Здесь опасно.
Янь Цзыцзай не понял.
Опасно? Почему?
Наша настоящая цель
Тогда что?
Бай У повторил примечание, которое раньше дало Око Прейера:
Ноль когда-то насмехался над Бай У: тот увидел причину вируса Лау, но не увидел причину причины.
А сейчас Бай У увидел задание Янь Цзыцзай и увидел настоящее задание за пределами этого задания.
Церковь Механического Бога — не дать этим опытам продолжиться.
Янь Цзыцзай и Се Синчжи ничего не поняли, но Бай У говорил так уверенно, что им оставалось только поверить.
А Бай Сяоюй вообще не задавала вопросов: что взрослые скажут, то она и сделает.
Ядро города, Механический храм.
Огромное ядро города напоминало глаз, зависший в небе. В храме ядра города можно было увидеть все перемены внутреннего города.
Сереброволосый мальчик смотрел, как Бай У и остальные уходят в сторону, не связанную с заданием. В его глазах мелькнуло одобрение, но только и всего.
Ведь совсем недавно Бай У его разочаровал.
Размышления Бай У только что не были пустой выдумкой. Если Ноль находился на 5-м уровне, то на этот раз Бай У тоже оказался на 5-м уровне.
Ещё несколько дней назад Ноль заметил довольно интересную душу — главу Церкви Бога Башни.
Душа главы Церкви Бога Башни была удивительно заразительной и умела увлекать за собой.
Под влиянием этой души Ноль придумал один способ подавлять вирус Лау.
Но этот способ не подходил самому Нолю. Он годился только для тех, чьи мысли бедны, чья воля нетверда и кто отчаянно нуждается в каком-нибудь боге-спасителе.
Даже так этот способ не мог держаться долго. Бог и совершенный мир — 2 лжи.
Ноль не верил ни в одно, ни в другое.
В этом мире не существовало ничего, что Ноль мог бы назвать богом, хотя когда-то он встречал одного безумца, сильного почти как бог.
Ноль дал главе Церкви Бога Башни личность, не стал приспосабливать его память к местной жизни и выдал ему немало полномочий.
Он хотел посмотреть, есть ли у этого главы возможность вылечить вирус Лау в корне, есть ли в нем более глубокий потенциал.
Но итог разочаровал Ноля. Это был всего лишь клоун, который умел морочить людям головы.
Вообще-то этот клоун мог бы жить дальше. Как-никак он действительно дал части душ спасение, пусть по сути и обманом.
Но глава Церкви Бога Башни сделал то, что вызывало у Ноля отвращение.
Сшивание тел.
Он соединял 2 механических ядра, связанных с душами, и рождал из них новую, больную душу.
Главу Церкви Бога Башни очень заинтересовал этот мир. Ему захотелось понять, как механика соединяется с душой.
Это напомнило Нолю кое-что из собственного детства.
Но существо вроде Ноля, конечно, не стало бы действовать лично.
Ему было достаточно сообщить главе Церкви Бога Башни кое-какие сведения.
После этого глава Церкви Бога Башни узнал, что в Механический город вошли люди Башни. А одному из его опытов как раз не хватало человека Башни.
После нескольких дней наблюдения глава Церкви Бога Башни решил, что Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй — мелкая сошка.
Разве у мойщиков тарелок могут быть большие способности?
И, наполовину правдой, наполовину ложью, он заманил Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй в Северный район. Там находилась база запретных опытов над механическими душами.
Если бы Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй погибли в Северном районе, Ноль верил: получив известие, Бай У обязательно отправился бы туда посмотреть.
Это и было испытание, которое Ноль оставил Бай У: увидеть, до какого слоя Бай У сумеет додуматься и какой выбор сделает.
Если бы Бай У снова выбрал неверно, Ноль снова снизил бы свою оценку.
Но на этот раз Бай У выбрал правильно.
К тому же Бай У, похоже, очень повезло: он нашёл Бай Сяоюй и Янь Цзыцзай ещё до того, как с ними случилась трагедия. Поэтому Бай У раскрыл партию раньше, чем ожидал Ноль.
Изначально Янь Цзыцзай и Бай Сяоюй должны были погибнуть. Теперь, когда рядом были Бай У и Се Синчжи, их шансы на победу резко выросли.