Том 1 · Глава 294. (Мальчик, который шептал имена чудовищ).

Битва разгоралась всё яростнее.

Разрушитель с изумлением обнаружил, что человек перед ним уже обладает силой не хуже его собственной.

И дело было не только в скорости. Сила, защита, скорость, жизненная мощь и даже самовосстановление — всё это у У-Цзю далеко превосходило человеческие пределы.

Неужели за 700 лет люди смогли усилиться до такого уровня?

Не только сам Разрушитель был связан боем с У-Цзю. Кузнец и Торговец тоже увязли.

Ярость Разрушителя продолжала расти. Чтобы не разочаровать Цзин Пятого, он шаг за шагом пробивал собственный предел.

Глядя на это, У-Цзю понял: спектакль пора заканчивать.

Они с Чжэн Юэ не могли всё время оставаться такими сильными. Последовательности были постоянными, но сама сила расходовалась без остановки.

Источник этой силы — Акас.

Перед тем как прибыть на аукцион, У-Цзю и Акас успели поговорить.

—Вы уже получили усиление. Это часть моей силы. Возможно, её не хватит, чтобы справиться с врагами во Внутреннем городе, но её хватит хотя бы на то, чтобы их задержать.

У-Цзю уже тогда почувствовал, что Акас немного ослаб.

—А ты?

—Когда придёт волна ярости, я сам стану крайне слаб. Так что лучше отдать эту силу вам. Вообще-то Нулевой уже давно планировал искать помощь.

—Помощь?

—Да. У нас с Нулевым особая связь. Вирус Лау влияет на эмоции остальных представителей механической расы, но нас с Нулевым он сильно ослабляет. Как хранители, мы должны были найти силу, которая сможет нас заменить.

У-Цзю замолчал.

Акас сказал:

—Сегодня мы расстаёмся и больше не увидимся. Все эти дни я, по сути, наблюдал за тобой.

Находясь у края центрального города, Акас прекрасно знал всё, что происходило во Внутреннем городе.

Нулевой следил за Бай У, а Акас — за У-Цзю. Нулевой надеялся, что кто-то найдёт способ сломать вирус Лау. Акас надеялся, что кто-то сможет защитить Механический город.

—Что значит «больше не увидимся»?

Хотя Акас привёл их сюда силой, У-Цзю и Чжэн Юэ быстро поняли его замысел.

Акас похлопал У-Цзю по плечу.

—Я умру.

Он произнёс эти 3 тяжёлых слова с улыбкой на лице.

—Я охранял этот город очень долго. Смерть для меня, в сущности, не наказание. Просто утомительный путь наконец получает конец.

У-Цзю почувствовал решимость в его словах и стал серьёзным.

Акас, наоборот, не выглядел особенно строгим.

—Я хранитель, созданный Нулевым. Моя судьба — охранять этот город. А ты? Есть ли у тебя люди, которых ты готов защищать до смерти?

У-Цзю не колебался. В голове мелькнули Бай У, Жуань Цинъюнь, Линь Ужоу и другие.

—Мы знакомы совсем недолго, но чувство странное. Мы будто люди одного склада.

Один был капитаном Расследовательского корпуса, другой — капитаном Божественной стражи Механического города.

Акас начал не спеша объяснять детали задачи. У-Цзю и Чжэн Юэ должны были появиться, чтобы захват Апостола пришельцами прошёл не так гладко.

Но в итоге Апостола всё равно нужно было отдать пришельцам.

—Цзин Пятый очень доверяет своим подчинённым. Апостол совершенен. Это шедевр Нулевого, и он способен обмануть Кузнеца. Но из осторожности они, скорее всего, не позволят Цзин Пятому надеть Апостола. Если Цзин Пятый не наденет Апостола, у нас не будет шанса победить.

—А если наденет?

—Если человек, выбранный Нулевым, не сможет сломать вирус Лау, мы всё равно не победим.

У-Цзю молчал. Это и правда был бой без надежды.

Акас сказал:

—У меня нет права просить вас об этом. Но поверь: если Механический город переживёт этот кризис, люди, возможно, в будущем тоже получат убежище за Башней.

Именно поэтому У-Цзю не мог отказать.

—Мне пора.

Увидев взгляд У-Цзю, Акас больше ни о чём не жалел.

В восточном районе У-Цзю, продолжая сражаться в низком воздухе, наконец притворился, что ошибся, и уронил Апостола.

В это же время Кузнец прижал Се Синчжи. В поединке 2 мастеров вселения духов сокровищ у Кузнеца было явно больше.

Отбросив Се Синчжи ударом молота, Кузнец снова заполучил Апостола.

Когда У-Цзю попытался вернуть Апостола, Разрушитель преградил ему путь.

На этот раз Кузнец решил не тянуть, пока не случилась новая беда, и сразу переправить Апостола Цзин Пятому.

Всё произошло очень быстро. У-Цзю и Се Синчжи не успели помешать. Чжэн Юэ тем более не знал, что творится снаружи: он сражался с Торговцем во сне.

Надо признать, актёрское мастерство У-Цзю сильно выросло. Чувство провала на самом краю победы он передал взглядом безупречно.

—Кажется, теперь мы знаем позицию Механического города. Если это ваш ответ, значит, этому городу пора погибнуть.

Молот ударил по земле, и весь город содрогнулся. Бесчисленные каменные обломки понеслись к У-Цзю и Се Синчжи.

У-Цзю уже чувствовал, что сила, переданная Акасом, слабеет.

Это означало, что Акас проходит через смертельную опасность. И ещё это означало: самый опасный миг этой схватки вот-вот наступит.

Центральный город.

Цзин Пятый поставил ногу на грудь Акаса и, глядя на него, снял с себя чёрный плащ.

—Я знаю: твоя позиция и есть позиция Нулевого. Как жаль. Разве плохо было бы принять моё приглашение?

Говоря это, Цзин Пятый посмотрел на часы, висевшие над дверями храма.

—До волны ярости осталось несколько минут. Я думал убить тебя во время волны ярости, но ты и правда сильно ослаб. Убивать тебя сейчас — никакого удовольствия.

На лице Акаса появилось презрение.

—Ты всего лишь... побеждённый... Нулевым!

Цзин Пятый нахмурился. Он уже понял позицию Нулевого. Раз сотрудничества не будет, нельзя позволить другой стороне сотрудничать с кем-то ещё.

Истребление — вот стиль Цзин Пятого. Он наступил ногой, и чудовищная сила пробила тело Акаса насквозь. Механическое ядро тоже раскололось.

Этот капитан, который 700 лет охранял Механический город, даже перед смертью не отказался от своего долга.

—Дальше... всё на вас.

В последний миг Акас уже не мог произнести эти слова. Разрыв в силе между ним и Цзин Пятым был слишком велик.

Когда механическое ядро окончательно погасло, в сознании Акаса осталась только короткая строка:

«Механический город никогда не падёт».

Глядя на смерть прежнего противника, Цзин Пятый презрительно улыбнулся. Этот огромный Механический город был куда интереснее острова Чёрного Золота.

Даже если Нулевой не захотел сотрудничать, можно убить его и забрать Механический город себе. Тоже неплохой вариант.

Как раз в этот момент Кузнец передал Апостола.

Всё было готово.

Надев Апостола, Цзин Пятый увидел вокруг себя предельно подробные данные обо всём. Он довольно улыбнулся. У этого Апостола ещё был огромный простор для улучшений; когда они вернутся на остров Чёрного Золота, он отдаст его Кузнецу на доработку.

Затем он толкнул двери Механического храма.

На механическом троне сидел Нулевой и смотрел на Цзин Пятого.

—Жалкое зрелище. Впрочем, тебе и правда есть чем похвастаться. Много лет назад вы все были всего лишь низшими осквернёнными. А ты, механический вид, сумел шаг за шагом развиваться сам и подняться до уровня, где можешь стоять рядом с нами. Это уже легенда.

Нулевой был похож на Акаса: такие же серебряные волосы, только зрачки красные. На затылке у Нулевого к нему подключались многочисленные линии.

Он не мог выйти из Механического храма, поэтому создавал своих хранителей и двойников. Чтобы отличать их от других корпусов, он дал им общий признак — серебряные волосы.

Акас был хранителем, поэтому Нулевой лично обновлял и усиливал Акаса.

На пике своей силы Акас мог в одиночку отбросить Цзин Пятого. Но теперь Акас был мёртв. Чтобы создать нового Акаса, понадобилось бы много времени.

Само тело Нулевого было не слабым, но остановить Цзин Пятого оно всё равно не могло.

—Готов встретить смерть? — Цзин Пятый направил руку на Нулевого.

Нулевой сказал:

—Бой только начинается.

Цзин Пятый не понял.

Но очень скоро он обнаружил: из красного корпуса Апостола внезапно вылезли многочисленные красные трубки. Они напоминали то ли нитевидных паразитов, то ли провода, соединяющие жизнь и механизм.

Цзин Пятый пришёл в ярость. В этом Апостоле и правда была ловушка!

Но когда он попытался снять Апостола, понял, что тело уже ему не подчиняется.

В тот же миг в глазах Нулевого и Цзин Пятого возник чёрный город.

Тяжёлые тучи давили на город. В небе висели перекрученные часы. На бесчисленных лицах, проступавших в облаках, были написаны всевозможные отрицательные эмоции.

За спиной сереброволосого юноши тянулись десятки проводов, похожих на линии корпуса Апостола. Они соединяли его с городом позади — городом, в котором не было ни капли света.

Изнаночный мир. Механический город.

Почувствовав особую ауру изнаночного мира, Цзин Пятый посмотрел на Нулевого и усмехнулся.

—Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха...

—Ха-ха-ха-ха-ха...

—Нулевой, так вот твой последний ход? Затащить меня в духовный мир? Сам ты этого сделать не мог, вот и использовал Апостола. Значит, так называемый Апостол был твоей западнёй?

Нулевой не стал отрицать. Это и правда была западня.

Только западня была не слишком хитрой. По сути, он просто перенёс их из одной безвыходной смерти в другую безвыходную смерть.

—Признаю, ты меня обманул. Но как мне объяснить тебе, что мы за существа?

Под ногами Цзин Пятого вдруг появилась густая чёрная жидкость. Из неё медленно проступали чёрные руки.

Затем жидкость начала расширяться и за несколько секунд превратилась в целую область.

—У меня, моих братьев и сестёр силы развиты равномерно. У нас нет явных слабостей. Разница между нами — в особенностях, а ещё в абсолютной силе. И духовная сила тоже сюда входит.

—Скорость, мощь, метки, жизненная сила, духовная сила — всё, о чём ты способен подумать, у нас с рождения находится на вершине всего живого за Башней.

Цзин Пятый медленно двинулся вперёд.

—Мы растём не так, как другие существа. Ты, может быть, этого не поймёшь. Нам достаточно усилить одну способность, и остальные тоже усилятся.

—У людей есть последовательность, которая называется Крайнее равновесие. Говорят, она очень редкая. Но для меня, моих братьев и сестёр это врождённая особенность тела.

Лицо Цзин Пятого уже давно сменило гнев на радость.

—Я как раз думал, как ударить по тебе на уровне души. А ты сам втянул меня сюда. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха...

—Я своей областью проглочу твой изнаночный мир. Я превращу здесь всё в свои владения!

Нулевой не дрогнул. Только его пальцы начали перестраиваться, раскрывая крайне тонкий механический механизм.

В изнаночном мире мерились, конечно, духовной силой.

Бой сам по себе — это умение бить сильной стороной по слабой. Тот, чьё тело слабо, может победить противника духовной силой.

А тот, чья духовная сила слаба, может избегать чужих иллюзий и быстро закончить схватку чистой рукопашной.

Духовная сила Нулевого тоже была велика. Если бы он сразился с Цзин Пятым напрямую, ещё неизвестно, кто проиграл бы. Но для этого отрицательные эмоции в небе должны были исчезнуть.

Только когда огромные тучи рассеются и влияние вируса Лау закончится, он сможет сразиться с Цзин Пятым.

Густая чёрная жидкость хлынула вперёд, как прилив. Над головой Нулевого больше не было моря облаков, сложенного из отрицательных эмоций.

Цзин Пятый приблизился к Нулевому. Он поднял руку и легко коснулся его.

Нулевой, полностью подавленный в скорости и силе, не мог уклониться. Одного едва заметного касания хватило, чтобы страшная мощь отбросила его прочь.

Под внешним ударом его тело пролетело прямо в чёрные кварталы Механического города.

Цзин Пятый наслаждался своим превосходством и снова и снова терзал Нулевого.

Он был слишком быстр. У Цзин Пятого не было ни метки, ни последовательности, похожей на телепортацию, но одной только силой тела он визуально достигал того же эффекта.

Нулевой пытался сопротивляться, но для Цзин Пятого это лишь делало издевательство интереснее.

Тело сереброволосого юноши под чудовищными ударами мотало по всему городу.

Огромный Механический город принимал на себя силу, обрушенную на Нулевого.

Высокие здания одно за другим начинали рушиться.

В это же время в реальном мире соответствующие здания Механического города погружались во тьму.

Они не обваливались, но полностью теряли энергоснабжение.

Если позволить Цзин Пятому и дальше уничтожать изнаночный мир Нулевого, реальный Механический город в конце концов станет мёртвым городом.

Но от начала и до конца Нулевой не издал ни звука. Чёрные провода, связывавшие его спину с городом, тоже ни разу не отсоединились.

Цзин Пятый ничего не заподозрил и считал это формой Нулевого.

Этот юноша и был Механическим городом. Силен он — город процветает. Слаб он — город приходит в упадок.

Цзин Пятый, появляясь и исчезая в одно мгновение, получал от этого удовольствие. Он снова и снова обрушивал на Нулевого страшную силу.

Этой силы хватило бы, чтобы мгновенно убить множество обычных осквернённых 9-го уровня. Тело Нулевого, как луч света в зеркальном лабиринте, отскакивало по всему городу.

Он не мог ответить ничем.

Поединок Цзин Пятого и Нулевого был не боем, а односторонней расправой.

Дыхание смерти постепенно обволакивало Нулевого.

Нулевой вдруг вспомнил, что очень-очень давно уже чувствовал смерть.

—И это всё, на что ты способен? Какая скука. А ведь однажды ты меня победил! Ха-ха-ха-ха-ха...

Смех Цзин Пятого разносился по изнаночному миру.

На теле Нулевого появились трещины. Мощное самовосстановление уже не справлялось с разрушительной силой Цзин Пятого.

Трещин на теле Нулевого становилось всё больше. Они проступили даже на лице.

Он был похож на тонкую фарфоровую куклу. И пока смерть приближалась, воспоминания, спрятанные глубоко в душе, будто начали просачиваться наружу через эти трещины.

В реальном Механическом городе всё больше мест теряло энергоснабжение.

Этот город был похож на великого исполина.

Но теперь исполин медленно умирал.

Энергетический барьер, разделявший внешний и внутренний город, окончательно погас. В тот же миг весь Механический город потускнел.

В изнаночном мире бесчисленные чёрные силуэты подняли головы.

В реальном мире вся механическая раса пришла в ужас. За бесчисленные годы они ни разу не переживали ничего подобного.

Огромное ядро, парившее в небе... казалось, медленно опускалось.

Трубы, поддерживавшие огромное ядро, начали покрываться трещинами.

В изнаночном мире, ощущая безнадёжную силу Цзин Пятого, Нулевой наконец понял: он скоро умрёт.

«Я умираю...»

В этот миг его душа будто стала расплываться.

Перед глазами он видел уже не Механический город, а тёмную комнату.

Перед смертью люди, кажется, часто видят видения. Возможно, это была одна из немногих черт Нулевого, всё ещё принадлежавших человеку.

Но очень скоро на лице Нулевого появилось недоумение.

—Скайдон, Сибос, Сарагас, Джеронимон, Бемулар, бальтанец, Неронга, Рагон, Гринмонс...

В углу тёмной комнаты Нулевой увидел не себя.

Он увидел маленького мальчика. Мальчик обнимал колени, плакал и шептал имена множества чудовищ.