Том 1 · Глава 3. (Возвращение в Башню).
В прошлой жизни Бай У из-за особого детства почти не умел разделять некоторые чувства других людей.
Поэтому в опасности он мог оставаться совершенно спокойным. Эта странность стала одной из причин, почему друзей у него почти не было.
Люди вспоминали о таком чудике разве что тогда, когда появлялось запутанное дело.
Убедившись, что нынешняя беда не вызывает у него ни злости, ни горя, ни страха, Бай У не расстроился.
В конце концов, был способ получше.
Ладно. План «Б».
Бай У молча ждал. Время от времени он строил рожи наручникам и показывал все обидные жесты, которые запомнил ещё с детства, когда его травили.
Ему было 18 или 19, а выглядел он в этот момент как озорной ребёнок.
Некоторые богатые женщины на четвёртом ярусе Башни, наблюдавшие за ним, вдруг даже пожалели маленького раба.
Такое красивое лицо, такая дерзкая детская наглость. Его хотелось забрать на содержание, чтобы мальчик больше не надрывался.
Мужчины-зрители в это же время желали Бай У смерти ещё сильнее.
Цель находится в синей зоне. Замаскируешься под человекоподобного осквернённого и вернёшь товар. Зрители будут думать, что товар убил осквернённый.
Четвёртый ярус Башни. Тёмная комната.
Человек, похожий на дворецкого, передавал приказ хозяина. Лицо у него было суровое: игра пошла не так, как ожидалось.
Подчинённый понял,
Какая у тебя последовательность таланта?
755, Стальное вооружение. Сопряжённая сила
Неплохая способность. Но осквернённые в синей зоне очень сильны. Держи чувства под замком.
Не беспокойтесь. Я сосредоточусь на добыче и обойду осквернённых.
Дворецкий кивнул.
Хорошо. Осторожность
Мир за Башней называли непредсказуемым.
Температура, ход времени, сила тяжести и даже пространство менялись там без всякого видимого порядка.
Через какую бы дверь человек ни вышел, заранее узнать место прибытия было невозможно.
При каждом выходе портал Башни создавал номер. Если кто-то хотел попасть в ту же зону позже, ему нужно было ввести этот номер. Но номер действовал только 3 дня.
Проще говоря, если человек пропал за Башней, потерял способ вернуться, а спасатели не успели добраться до него за 3 дня, это почти всегда означало одно.
Он навсегда останется за Башней.
Когда номер терял силу, следующий выход из Башни уже вёл неизвестно куда.
Поэтому до сих пор люди знали только одно: Башня — последнее убежище человечества и последняя колыбель цивилизации.
Но где именно стоит Башня? Как составить карту мира за Башней? На эти вопросы ответа не было.
Каждый выход через портал уводил в неизвестность.
За Башней. Руины неизвестного города. Канализация.
Бай У вспомнил детский мультик про черепах-мутантов из канализации.
Если привыкнуть к грязи и вони, жизнь в подземных трубах, наверное, и правда могла бы показаться роскошной квартирой.
Тело понемногу приходило в себя. Температура медленно росла. По расчётам Бай У, наверху уже было около 77 градусов. Счастливое число, ничего не скажешь.
И именно в этот момент он услышал шаги.
Пришёл.
Бай У не стал смотреть в сторону звука. Он посмотрел в противоположную сторону.
Там находился осквернённый.
Примечание не изменилось: расстояние всё ещё 300 метров.
Значит, обычные чувства у осквернённых не слишком острые. Людей они в основном находят по эмоциям. Забавные твари.
Он прислушался к смутным шагам и задержал взгляд в нужной стороне.
«Последовательность таланта. Снова. До этого была 929: Усиленное зрение. Теперь 755: Стальное вооружение».
«Видимо, это какая-то способность, которую развили люди. Но зачем числовая последовательность?»
«Сейчас я всё равно не разберусь. Самое важное — он осторожный и подозрительный. Примечания не дают полного анализа, но иногда подкидывают полезные вещи».
Бай У быстро понял, что делать.
Многих чувств ему не хватало, но когда-то он всё же пытался заводить друзей.
Для этого он ночами сидел в мрачных уголках сети и писал унылые фразы, от которых хотелось лечь лицом в подушку.
Ещё он бывал в местах, где люди с жаром поливали друг друга грязью и считали это спором.
Короче говоря, Бай У умел быть и унылым, и ядовитым.
Друзей это ему не принесло.
Зато он научился точнее бить по больному. Умение вгонять людей в тоску и доводить их до белого каления заметно выросло.
«По звуку между нами несколько десятков метров. Труба петляет, напрямую он ко мне не подойдёт».
Бай У допускал, что противник может оказаться из тех страшных существ, которым законы физики не указ. Но если это так, любые расчёты всё равно бесполезны.
Поэтому он не стал медлить и начал давить на голову.
Ну наконец-то. Тебя, что ли, в роддоме ногами назад вытащили? Ползёшь так, будто тебе валенки к полу прибили. Нет, хуже.
Чтобы разозлить человека, нужно одно условие: он должен понимать язык. Бай У не был уверен, что это условие выполнено.
Шаги замерли примерно на 1 секунду, потом стали быстрее.
Только не говори, что ты правда поверил: нищий с нижнего яруса сам по себе может так долго жить в таком месте. И только не говори, что считаешь это обычным заданием на убийство. Серьёзно? Вот прямо серьёзно?
На этот раз шаги остановились на целых 5 секунд. Потом человек пошёл медленнее.
После 2 простых проверок Бай У странно улыбнулся.
После оскорбления противник ускорился не потому, что разозлился. Он хотел быстрее вычислить Бай У по голосу.
А после туманной насмешки остановился из-за мыслей. Осторожный человек часть услышанного невольно принимает всерьёз. Поэтому он и сбавил шаг.
Значит, язык этого мира совпадал с языком прошлой жизни.
«Герой, который не умеет заговаривать зубы, до конца истории не доживает. Слава родной речи: теперь у меня есть чем работать».
Ты ведь тоже поставил деньги, да? Сейчас в зале наверняка шум стоит до потолка. Людей, которые хотят моей смерти, там хоть отбавляй. Поэтому хозяин и отправил тебя решить проблему. Но...
Бай У нарочно растянул последнее слово и продолжил:
Откуда ты знаешь, что это не часть плана? Нищий с нижнего яруса должен был быстро сдохнуть за Башней. Но он не сдох. Он ещё и насмехался над всеми. Зрелище удалось, верно? Всё это просто задание хозяина.
И вот в этот момент твой хозяин отправляет тебя, бедолагу, убить меня. Все ждут, что ты разорвёшь меня на куски. Когда я увидел этот сценарий, мне стало так смешно, что даже грустно. Потому что ты меня не разорвёшь. Ты навсегда останешься здесь.
А я наступлю на твой труп и продолжу смеяться над аристократами. Тогда хозяин откроет новую игру, и игроки сойдут с ума ещё сильнее.
Эту наглую речь Бай У собрал из обрывков прежних примечаний и собственных выводов. Последняя часть была чистой выдумкой, но звучала не совсем невозможной.
Правду ищут так: смело предполагают и осторожно проверяют. Только времени на осторожную проверку не было, и Бай У пошёл ва-банк.
Шаги остановились.
Противника явно задели слова Бай У. Подозрительный человек всегда думает о худшем.
А худший вариант рождает страх.
Даже крошечная тревога в синей зоне могла стать смертным приговором.
Бай У посмотрел назад.
Примечание изменилось.
Осквернённый приблизился. Значит, он учуял отрицательную эмоцию.
В этот момент Бай У был похож на настоящего психа. Он тихо, жутко рассмеялся.
Весёлый сценарий, правда? А теперь закрой глаза, навостри уши и слушай воздух. Слышишь его шаги? Угадай, что я для тебя приготовил.
Запах страха вёл осквернённого всё ближе. Расстояние сокращалось, а сам осквернённый двигался всё быстрее.
Охотник, пришедший убить Бай У, после его слов тоже почувствовал приближение страшной твари.
Страх, если уж начался, трудно оборвать силой. Особенно когда опасность подходит всё ближе.
Бай У спокойно стоял на месте и ждал.
Он не стал по глупости разглядывать, как выглядит осквернённый. Но втайне надеялся, что тварь окажется хотя бы немного милой.
Скоро он услышал звук из фильма про конец света: плоть рвут и жуют. Следом прозвучал человеческий крик.
Через 15 минут примечание сообщило, что осквернённый наелся и вернулся на прежнее место.
Бай У без спешки пошёл на запах крови и нашёл труп.
Живот был вспорот, внутренности почти выедены. Одежда порвалась и пропиталась кровью, но спрятанная вещь осталась на месте.
Порывшись в одежде, Бай У нашёл чёрный железный диск размером с ладонь.
Он уже примерно догадался, для чего нужна эта вещь. Стоило задержать взгляд, и догадка подтвердилась.
Поняв, как пользоваться устройством возврата, Бай У собрался уходить. Но в тот миг, когда он уже хотел повернуть диск, перед глазами появилось новое окно.
«Степень исследования. Пазл Апокалипсиса».
Снова незнакомые понятия. Это примечание, скорее всего, видел только он. Значит, другие люди могли не знать ни о степени исследования, ни о фрагментах пазла Апокалипсиса.
«Похоже, в руинах этого города есть тайны... Нет, точнее, мир за Башней скрывает много тайн».
Бай У не колебался. Ему было любопытно, что случится при 100 % исследования и после находки фрагмента, но план он не изменил.
Он вежливо улыбнулся наручникам.
Эта лёгкая спокойная улыбка выглядела издевательски сильнее всех прежних жестов.
В казино зрители, увидев её, снова принялись ругаться.
Затем Бай У легко выскользнул из наручников. Сделал он это так просто, что сам удивился.
Надеюсь, внутри Башни будет веселее.
Через 1 минуту Бай У исчез.