Том 1 · Глава 317. (Кто-то ведь должен стать главным, так почему не я?).
Инь Шуан, Бай Юань, даже множество прохожих, которых Бай У видел всего один раз, появлялись один за другим.
Но ответ Бай У оставался тем же:
Следующий.
Бесконечные «следующий» вывели Пастора из себя.
Он ещё не встречал человека, который так бездарно тянет с убийством, и уже догадался: этот «господин Цзин» преступник только на бумаге.
Бай У не возражал против разоблачения. Он не мог убивать.
Потому что все эти так называемые люди имели дополнительный смысл. Дело было не в том, чтобы один раз убить их в собственном сне. Кошмарное колесо меняло самого Бай У в зависимости от его выбора.
Даже если среди этих людей были те, кто ему не нравился. Даже если среди них появлялись злодеи.
Стоило ему по-настоящему выбрать чью-то смерть, и его склонность к добру и злу изменилась бы.
Для Бай У это было неприемлемо. Нынешняя «человечность» его вполне устраивала.
Он не был чрезмерно жестоким, но и болезненно милосердным тоже не был.
Похоже, в вашем списке преступлений большие нестыковки! Вы вовсе не злодей! Вы виновны! Неужели вы не хотите выбраться отсюда? Неужели не хотите стать человеком без слабых мест? Доброта в человеческой природе только делает вас слабым!
Раз Пастор решил, что Бай У всего лишь «притворный злодей», вежливость с него слетела.
Бай У подумал: раз его уже раскусили, можно сменить маску.
Ну и что, что я не злодей? Только злодеи имеют право преступления совершать? Хорошие люди не могут быть преступниками на бумаге? Когда хорошие люди наконец поднимутся с колен? Да, я хороший человек, но хочу стать злодеем! Разве не для этого нужна ваша тюрьма? Просто я человек упорный. Меня надо воспитывать постепенно. Нельзя? У тебя терпения на грош, и ты ещё Пастор? Ты должен меня наставлять, учить, расписывать мне светлое будущее злодея, а ты с порога ждёшь, что я превращусь в великого мерзавца?
Бай У выглядел усталым и разочарованным. Под конец он добавил:
Я в тебе разочарован. Я считал тебя своим наставником, а ты? Ты просто хочешь закрыть тюремный KPI. Ты мной совсем не занимаешься! Не бывает плохих учеников, бывают плохие учителя!
Как складно он говорит. Я, Пастор, даже возразить не могу... Пастор онемел.
А Бай У продолжил:
Завтра приду снова. А ты иди и хорошенько подумай, как улучшить воспитательную работу. Дорогу проходят шаг за шагом, кашу едят ложка за ложкой. Ты наставник душ, надежда бесчисленных тюремных узников. Как можно быть таким нетерпеливым?
Пастор машинально кивнул, но вдруг очнулся: что-то тут не так. Кажется, он упустил главное...
Но раз гипноз на Бай У не действовал, это место не могло его удержать. Бай У сказал, что уходит, — и действительно ушёл.
В реальности Бай У открыл глаза. Ночь ещё не кончилась.
В тюремной камере было темно. По всей камере расползалось бормотание, похожее на то, что издавал Вэнь Тай.
Бай У слышал, как Вэнь Тай умоляет:
Спать хочу... так спать хочу, ква... дайте поспать... прошу вас! Я не хочу их убивать! Не хочу убивать их, ква!
Это удивило Бай У.
По дороге из комнаты допроса обратно в камеру он видел множество осквернённых. Многие уже начали меняться.
Если Пастор каждый день во сне заставляет их выбирать через Кошмарное колесо и стирает человечность, то в тюрьме рано или поздно появятся злодеи. Некоторые и правда уже стали злее.
Но Вэнь Тай явно остался прежним. Он всё так же был сонным и голодным, всё так же молил во сне. У этого жабьего создания не было такой защиты от гипноза, как у Бай У. Подстрекающий голос во сне действовал на него куда сильнее. Но его отвращение к убийству не давало голосу победить.
Поняв это, Бай У стал относиться к Вэнь Тай куда лучше. За Башней он уже встречал немало добрых осквернённых, но каждая новая встреча всё равно радовала.
Он закрыл глаза. Не уснул, просто дал им отдохнуть. Но скоро Бай У заметил, что чувствует лёгкую сонливость.
Похоже, Пастор сказал правду... Только если зла в человеческой природе больше, чем добра, я могу утолить желание.
Хочешь спать — надо спать; сон возвращает силы. Голоден — надо есть; еда убирает голод.
Но из-за особых правил тюрьмы всё это было правом злодеев. Добрые, даже если цеплялись за жизнь, становились всё слабее. Лишь отказавшись от человечности, можно было насытить желания и обрести силу.
Таковы были правила этой тюрьмы. Неудивительно, что Пастор называл их воплощением мировой истины.
Но слабых здесь много. Все они осквернённые, а после осквернения отрицательные эмоции так или иначе копятся. Не может быть, чтобы все слабые были как Вэнь Тай и ни одного человека не соглашались убить.
Значит, с каждым новым днём в тюрьме требуемый перевес зла над добром растёт?
Бай У обдумывал устройство этой тюрьмы.
Если считать её игрой, сначала надо разобраться в правилах.
Он решил днём расспросить остальных, а заодно познакомиться с местными талантами.
Башня, 4-й ярус.
Штаб Охранного корпуса Башни, 6-й этаж Чёрной башни. Пока Бай У планировал побег, в Башне тоже происходило немало событий.
Люди всегда считали, что командир Корпуса расследований за Башней и командир Охранного корпуса Башни друг друга терпеть не могут.
Так оно, в общем, и было: сами Охранный корпус Башни и Корпус расследований за Башней ладили плохо. Но люди не знали одного: оба командира принадлежали к одной семье.
Цинь Цзун редко просил о чём-либо старшего брата. В семье его не жаловали, ресурсы между двумя корпусами распределялись крайне неровно, но Корпус расследований за Башней под его началом действительно был лучшим за всю историю.
Цинь Цзун никогда не собирался бороться с Цинь Сюань за что-либо. Он просто работал и развивал Расследовательский корпус по собственным убеждениям. Внутри корпуса хватало коррупции и проблем, но благодаря таким людям, как Гу Цинъюй и Лю Му, за последние годы Расследовательский корпус постепенно менял мнение жителей нижнего яруса о себе.
Всё, чего Расследовательскому корпусу недоставало, Цинь Цзун обычно добывал сам. К старшему брату Цинь Сюань он обращался редко. Ему нужно было доказать собственную силу.
Но сегодня Цинь Цзун пришёл к Цинь Сюань именно с просьбой.
Я, возможно, не смогу убедить отца. Надеюсь, старший брат поможет.
Цинь Цзун опустил голову. Он говорил очень искренне.
Цинь Сюань был похож на Цинь Цзун, только куда распущеннее. Во всём его облике чувствовалась лёгкая сальность.
Да перестань ты, перестань. Ты же командир Расследовательского корпуса, мой дорогой младший брат. Или ты правда думал, что в таком деле, как брак, у тебя есть право выбора?
Цинь Цзуну не хотелось говорить с братом в таком тоне. С любым человеком он держался ровно, не заискивал и не заносился. Если бы это дело не касалось Бай У, он бы никогда так не поступил.
Я, конечно, так не думаю. Моя жизнь дана семьёй. И всё, что я хочу делать,
Цинь Сюань перебил его:
Просто это дело
Нет. Даже если бы семья выбрала мне женщину самого низкого происхождения, хоть шахтёрку с нижнего яруса, я бы согласился. В моих глазах есть только дело. Если часть ненужной личной жизни можно обменять на выгоду семьи, я, конечно, готов. Но госпожа Янь Цзю... мне не подходит.
Цинь Сюань заинтересовался. Его младший брат, который никогда не унижался перед ним, сегодня повёл себя совсем иначе.
К тому же он готов жениться даже на презренной шахтёрке с нижнего яруса. Почему же именно девушку из семьи Янь брать не хочет?
Забавно. И чем же она тебе не подходит? С каких пор ты решаешь, что подходит, а что нет? Скажу прямо: отец решения не изменит. О делах семьи Цинь ты знаешь немного. Семья Янь может поддерживать с нами особые отношения. Причины я тебе объяснять не стану. Достаточно знать одно: этот брак ты обязан заключить.
Цинь Сюань похлопал Цинь Цзун по плечу.
Иногда ты слишком наивен, мой хороший брат. Не всё в этом мире обретает смысл от того, что ты стараешься. Есть вещи куда полезнее старания. Жаль только, ты слишком прямой и до этого не доходишь.
Цинь Цзун спросил:
А если я твёрдо решу не жениться на госпоже Янь Цзю?
Вошёл во вкус? Тогда скажу, чем это кончится. Янь Цзю выйдет за меня. Союз семьи Янь и семьи Цинь
На лице Цинь Сюань появилась игривая, почти издевательская улыбка.
Я, в общем-то, не против на ней жениться. Хоть и слышал, что она сумасшедшая, которая не умеет улыбаться. Ради выгоды у меня хватит сознательности. Но ты хорошенько подумай. Тут 2 вещи. 1) Если ты так открыто пойдёшь против распоряжения семьи, твою власть урежут. А если Расследовательский корпус больше не будет под твоим контролем, все твои труды пойдут прахом.
2) Если я женюсь на безумной дочери семьи Янь... хе. Ты знаешь своего старшего брата. Со мной ей, возможно, придётся несладко.
Улыбка Цинь Сюань стала какой-то болезненной.
Обе причины, каждая по-своему, дали Цинь Цзун почувствовать всю серьёзность положения и твёрдость решения семьи.
В конце концов он ушёл.
Когда Цинь Цзун покинул штаб Охранного корпуса, игривая улыбка на лице Цинь Сюань исчезла.
Он стал мрачным. В его выражении не осталось и следа той мерзкой маски, которую он только что показывал брату. Теперь он и правда был похож на старшего брата: смотрел туда, куда ушёл Цинь Цзун, потом покачал головой и тяжело вздохнул.
Поместье семьи Янь.
Недавно Янь Цзю узнала, что её собираются выдать замуж. Сначала она была очень зла и подавлена.
Она много лет не видела отца и всё ещё чего-то ждала от семьи. Думала, что всё должно было измениться, что отец уже не станет обращаться с ней как раньше.
Но брат напал на людей из психиатрической лечебницы, а отец сообщил, что ей предстоит выйти за человека из семьи Цинь. После этого Янь Цзю окончательно перестала на них надеяться.
Пережив приступ боли и горечи, она попыталась связаться с Бай У, но раковина не отзывалась.
Ей хотелось поговорить с дядей. И только тут она вспомнила: дядя исчез. Возможно, Бай У отправился искать его.
Она сидела перед зеркалом и сильно скучала по сестре Чэнцзы. Словно человек в полной безысходности, она перебирала всех, на кого могла опереться. Но Чэнцзы, конечно, никак не могла прийти на 5-й ярус, чтобы навестить её.
В этот миг Янь Цзю поняла: семья Янь вовсе не её дом. Это просто изящная клетка.
Спустя долгое-долгое время она принесла бумагу и кисть и начала рисовать.
Лист за листом. Бай У, дядя, все люди, которых она когда-либо встречала.
Она не знала усталости, рисовала быстро и несколько часов не останавливалась, будто стоило ей замереть, как на неё тут же навалится страх.
Только когда усталость стала совсем настоящей, она забилась в угол, смотрела в пустоту широко раскрытыми глазами и шептала имя Бай У.
Тревога и ужас были такими сильными, что ей отчаянно нужно было чем-то себя занять. И вдруг в одном из уголков памяти она вспомнила слова Бай У. Как утопающий хватается за соломинку, так она ухватилась за них — и, плача, улыбнулась.
Я попробую найти Янь Цзыцзай. С ним ничего не случится, не волнуйся. Кроме того, в ближайшее время ты можешь столкнуться с неприятностями. Они, возможно, причинят тебе боль. Но не сопротивляйся.
Я заберу тебя обратно.
Когда она сказала Бай У, что дядя пропал, он произнёс именно это.
И тут она вдруг поняла: «неприятности», возможно, и есть её замужество. Бай У и дядя, может быть, уже знали?
Отчаяние, тревога и страх наконец улеглись благодаря этой мысли.
Будто Бай У уже дал ей обещание, а она безусловно ему верила.
За Башней, тюрьма Шуду.
Утомительная ночь наконец прошла. Когда зажёгся свет, Вэнь Тай открыл глаза.
Я так хочу спать, ква... И есть тоже.
По сравнению со вчерашним днём его голос стал ещё слабее.
Поскольку сон не восстанавливал силы, Бай У всю ночь не спал.
Когда стало светлеть, в камерах загорелись утренние лампы, двери всех камер открылись сами собой, и многие осквернённые вышли наружу.
Все они помнили, как вчера Бай У вернулся в камеру с целой кипой «грехов».
В тюрьме были 2 большие силы. Они не то чтобы стояли на равных, но разрыв между ними тоже был не слишком велик.
Бай У смотрел, как из камер один за другим выходят осквернённые и все поглядывают в его сторону, и спросил:
У вас тут, похоже, две шайки?
Да, ква.
Вэнь Тай принялся рассказывать Бай У о 2 группировках среди заключённых тюрьмы Шуду.
Одни назывались сторонниками исправления через зло. Другие — сторонниками очищенного добра.
И те и другие понимали особенность этой тюрьмы. 1-я сторона считала: чтобы выжить, нужно в меру отказаться от человечности. Чистая доброта в тюрьме и правда не даёт жить. Выбираешь отказаться от человечности — можешь вступить к сторонникам исправления через зло.
Осквернённые из второй стороны считали иначе: душа должна оставаться цельной. Стоит принять требование Пастора — и ты уже нечист.
2-е звучало немного жеманно. Казалось бы, осквернённым не пристало так цепляться за истинное, доброе и прекрасное в человеческой природе. Но сторонников очищенного добра было немало. Если считать только число осквернённых, их даже было больше, чем сторонников исправления через зло.
Просто большинство сторонников очищенного добра отправили на 2-й этаж. Почти все они искренне стремились к добру, а значит, были очень слабы и совсем не вписывались в эту тюрьму. Многие попали на 2-й этаж и терпели там пытки. В целом их сила уже уступала стороне исправления через зло.
Почему здесь вообще оказалось так много добрых осквернённых? Ничего странного: эта тюрьма как раз и нужна была, чтобы держать таких.
Стоило отметить одно: 2 лидера сторонников очищенного добра слабыми не были.
Когда Бай У примерно разобрался, к его камере как раз подошли все 4 главаря 2 сторон.
1-й — осквернённый с 2 ртами: 1 на голове, 1 на груди.
2-й — осквернённый с головой, похожей на револьвер.
Эти 2 выглядели зловеще, но оказались сторонниками очищенного добра.
А среди сторонников исправления через зло оба на первый взгляд сохраняли человеческий облик. 1 из них — женщина-осквернённая с золотистыми волосами, уложенными крупной волной. Молодой её не назвать: на вид ей было за 30. Всё тело оплетали особые цепи.
Рядом с ней стоял лысый мускулистый мужчина, на лбу у него был вырезан иероглиф «деньги».
Все 4 остановились у камеры Бай У, остальные осквернённые собрались в коридоре поглазеть. Цель у всех была простая — переманить Бай У.
Ого, и сторонники очищенного добра сюда припёрлись? Этот красавчик притащил список грехов на несколько десятков страниц. Вы, что ли, верите, что он во сне никого не убивал? Не смешите меня. Советую вам не тратить силы зря. Этот красавчик
Златовласая осквернённая подошла к Бай У и указательным пальцем приподняла ему подбородок.
Красавчик, люблю такой типаж. Даю тебе выбор: вступай ко мне.
Бай У стало интересно. Вчера он немного пошумел, а сегодня уже превратился в тюремную знаменитость?
Сбежать одному, конечно, не выйдет. Заручиться поддержкой какой-нибудь силы было важно. К тому же Око подсказывало: лучше не играть на 2 стороны, а выбрать одну.
Но формулировка в примечании не была окончательной.
Бай У подумал: кто-то ведь должен стать главным, так почему не я?