Том 1 · Глава 324. (Притвориться Первым Человеком в маске).
Бай Юань за свою жизнь успел заняться многим.
Поначалу его интересовала охота на преступников из другого мира. Но потом это тоже стало казаться ему недостаточно занятным, и он переключился на воспитание ребёнка.
В изнаночном мире человека скрывались самые разные «параметры». Стоило изменить некоторые из них, и человек становился законченным чудовищем.
Без чувств. Без боли. С тягой к жестокости как к желанию. С убийством как с радостью. Или с перекошенной логикой, с бессвязной речью, с полным безумием.
Для Бай Юань разобраться в этих вещах было куда интереснее, чем играть в умственные дуэли с кем-то из другого мира.
Поэтому позднее Бай Юань уже не участвовал в некоторых делах. Ему было скучно.
Как художник, которому надоело писать картины и который вдруг увлёкся скульптурой, он с тех пор обтачивал собственного ребёнка.
Методы были жестокими, но какая разница? По его словам: «Мне нравится, и точка».
Воспитанный таким заботливым отцом, Бай У получил множество черт, непохожих на обычные человеческие.
Чем сильнее боль, тем яснее его голова. Чем опаснее миг, тем быстрее работает мозг. В нём нет отрицательных эмоций. Но когда-то он был человеком с полным набором чувств, когда-то тоже боялся боли, поэтому знал, какие выражения должны появляться на лице.
Это и было актёрское мастерство. Он действительно переживал предельную боль. И знал, как заставить тело выглядеть так, будто оно эту боль испытывает.
Чтобы обмануть Доктора, главная трудность была в другом: тот не должен был заметить, что от Бай У не идёт запаха отрицательных эмоций.
Пытка была такой сильной, что Бай У опасался: Доктор, как осквернённый, не почует в нём отрицательных эмоций и заподозрит неладное.
Но среди 16 лабораторий находился один человек. За эти дни он пережил невиданную боль, которая била прямо в глубину души, и породил огромное количество отрицательных эмоций.
Эти эмоции не превратили его в осквернённого, потому что у него были гордость и характер, недоступные большинству людей.
И ещё потому, что Доктор всё это время намеренно сохранял ему человеческое тело.
В итоге, когда Доктор имел дело с Бай У, он ничего странного не заметил. Из-за Янь Цзыцзай весь 2-й уровень уже был пропитан отрицательными эмоциями.
Бай У окончательно успокоился и повёл шеей. Верхнюю часть тела связали крепко, но руки всё же могли двигаться на 1–2 сантиметра. Он поднял голову, выпрямился, потянулся и начал осматривать комнату.
Дверь не закрыта. В клетку его не посадили. Доктор сказал, что придёт завтра.
Похоже, Янь Цзыцзай действительно оттянул на себя почти весь огонь.
«Доктор знает, что я могу быть связан с Цзин Пятым, но не стал продолжать пытать меня и сосредоточился на Янь Цзыцзай. Интересно. Значит, забрать последовательность Янь Цзыцзай для него крайне важно. Тогда... Янь Цзыцзай ещё и прикроет меня».
«Ноги у меня свободны. Похоже, Доктор проверяет меня. Он правда хочет, чтобы у меня оставалась надежда сбежать. Так ему будет приятнее мучить меня потом. Вот ведь гад».
«До 6 утра — целая ночь, но времени впритык. После возвращения в Башню я не смогу сразу снова выйти за Башню. Значит, когда я вернусь сюда, нужно будет как можно быстрее забрать Янь Цзыцзай и сломать его кандалы».
«Начальника тюрьмы и Судью я пока не видел. Пастор показал одну способность, но по ней нельзя судить обо всей его боевой силе. Несколько надзирателей — мусор... Их можно не считать».
«Впрочем, всё не так плохо. Когда я снова окажусь здесь, смогу использовать Апостола».
«Остаётся надеяться... что на 1-м уровне ничего не сорвётся».
Издалека донёсся болезненный крик Янь Цзыцзай. Бай У закрыл глаза и терпеливо стал ждать, пока пройдёт время.
Тюрьма Шуду. Следующий день. Раннее утро.
Небо всё ещё было тёмным. Вся тюрьма вошла в самый тихий час. На нижнем уровне часть заключённых уже проснулась, а часть ещё боролась во сне с соблазнами Пастора и пыталась не отдать ему последнюю человеческую сущность.
Осквернённые на 2-м уровне наконец получили короткую передышку. Но эта передышка означала только одно: боль, превышающую человеческий предел, чуть-чуть убавили.
По крайней мере, мучитель Доктор здесь больше не появлялся. Каждый пациент в этом месте мечтал, чтобы Пастор пришёл к нему во сне.
Но в такой боли невозможно не то что погрузиться в сон — невозможно просто уснуть.
Даже Бай У вынужден был признать: эта боль не сломает его, но заснуть от неё не получится. В этом смысле Доктор кое-что умел.
Весь день и весь вечер Бай У подстраивался под вой осквернённых из других комнат и тоже издавал болезненные крики.
Кто-то кричал — он через разный промежуток времени отвечал своим криком. Так появлялась убедительная деталь: да, он действительно мучается и действительно вымотан. Бай У считал это скучным занятием, но воспринимал его как тренировку актёрского мастерства.
Доктор по этим звукам определял, «наслаждаются» ли заключённые весельем.
Только к 3–4 часам утра у осквернённых кончились силы. Тогда и Бай У замолчал.
Он всю ночь изображал одно и то же, и это правда его утомило. Зато наступившая вокруг тишина убедила его: Доктор покинул этот уровень.
Бай У начал осторожно выбираться. Верх тела всё ещё был связан, но благодаря крошечному запасу движения он сумел добраться до бумаги и ручки на инъекционном столе.
Доктор часто записывал особенности подопытных, поэтому на столе в каждой лаборатории лежали папки и ручки.
Бай У с удовольствием полистал бы записи, но времени у него не было. Руки почти не слушались, нормально держать ручку он не мог. Однако Янь Цзю, когда учила его рисовать, показывала способ: держать самый кончик ручки или кисти и выводить линии.
Тремя пальцами слегка удерживаешь конец инструмента. Так можно гибко менять нажим, когда нужно прорисовать светлые, небольшие участки, например блики.
На уроках рисования это считалось базовым навыком. А сейчас как раз подходило Бай У, чьи руки почти не двигались и могли работать только за счёт кистей.
На чистом листе из папки Бай У начал писать благодарность Доктору за сотрудничество. Ему нужно было оставить Доктору сообщение: не только насмешку, но и, что важнее, наживку.
Оставив записку, он пошёл прочь. Дверь в лабораторию, где был потайной ход, оказалась открыта. Но осквернённому внутри не повезло: его заперли в клетке.
Когда Бай У вошёл, осквернённый уже почти потерял сознание и даже не заметил его.
Боль держала его на грани бодрствования, но слишком сильная боль мешала быть по-настоящему ясным. Услышав, как Бай У двигает стол, он даже решил, что вернулся тот демон-Доктор.
С тех пор как Бай У попал на 2-й уровень, он успел увидеть примечания о нескольких осквернённых. Всё оказалось именно так, как ему рассказывали на 1-м уровне: те, кто попал сюда, в большинстве своём были «лучше» обитателей первого.
Этих осквернённых не пожрала ненависть. Они всё ещё хранили человеческое, а некоторые были человечнее большинства людей Башни, которых Бай У встречал.
За инъекционным столом действительно открылся ход. Люди тюрьмы явно пытались его заделать. Но странность была в том, что чем бы они ни заполняли любые места в тюрьме, эти вещи в конце концов исчезали и возвращались туда, где должны были быть.
Глядя на проход, Бай У улыбнулся и полез внутрь.
Когда на стене тюремной камеры снова проступили зарубки, которые вчера стёрли, Цянь Исинь открыл глаза.
Пора работать.
Точно по расписанию,
Мужчины и женщины жили в этой камере вместе, и никого это не удивляло. Осквернённые давно потеряли понятие пола.
Я вижу: он человек, с которым наши взгляды на деньги совпадают.
Надзиратель может забить тебя до полусмерти.
Пока не забьёт насмерть, я смогу потребовать у Бай У доплату. Сделка выгодная.
По его словам, ждать придётся больше 10 часов. И он правда сможет сбежать? Ты настолько уверен, что он найдёт путь? Мы даже не знаем, получится ли у него, а все эти 10 с лишним часов нас, скорее всего, будут пытать как в аду.
Юань Е уже приняла решение, но всё равно хотела понять, насколько твёрд её товарищ.
Если можно потребовать доплату, терпимо.
У Цянь Исинь не было такой вещи, как решимость. Он был предан только деньгам и не отвлекался ни на внешние обстоятельства, ни на перемены вокруг.
А договор есть договор.
Юань Е могла представить: как только Бай У сбежит, а они «случайно» поднимут шум, надзиратели сразу свяжут одно с другим.
Если Бай У вернётся, это ещё ладно. Они просто переживут самый мучительный день за всю тюремную жизнь.
Но если Бай У нарушит слово... и не вернётся, такие мучения будут повторяться каждый день.
И всё же Юань Е, Цянь Исинь, Коул, Люй Янь и все заключённые тюрьмы решили участвовать.
Они хотели жить. Жить вместе со своей человеческой сущностью.
Дверь камеры открылась. По обычному распорядку скоро должны были прийти надзиратели и погнать заключённых работать во двор.
Но сегодня заключённые вышли из камер и не поспешили уходить. Все собрались в одном месте и начали ладонями бить по решётке вокруг камер.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп, хлоп-хлоп-хлоп-хлоп, хлоп-хлоп-хлоп-хлоп. Ритм «4 удара и пауза» в тюрьме означал протест.
Надзиратели когда-то сами были заключёнными, поэтому знали тюремные знаки. Они один за другим оживились и схватили дубинки. Для издевательства над заключёнными им не требовалась причина, но шанс избить кого-нибудь с полным правом выпадал не каждый день.
Шестиглазый рванул первым.
Сдохнуть захотели? С какой радости все собрались?
Та-та-та-та-та-та-та!
Люй Янь с блеском перевёл:
Каждый день поднимать нас в такую рань на работу? Да ебал я эту работу. Тебе дома из преисподней приснились и велели срочно на кладбище бежать? Или ты сам так рано вскочил, потому что на тот свет опаздываешь?
Второй рот Люй Янь тоже очень бодро заявил:
Мы требуем увеличить время отдыха! Увеличить! Время! Отдыха!
Увеличить время отдыха!
Бай У нужно было время, чтобы уйти.
Надзирателей на самом деле было мало. Обычно первым делом они проверяли количество заключённых на нижнем уровне, потом вели их во двор и в прачечную.
Вся процедура занимала меньше 5 минут. А за 5 минут Бай У должен был из лаборатории 2-го уровня проползти по сложным сточным трубам к месту под библиотекой. Почти невозможно.
Но у него было Око Прейера. Верный маршрут, который подсказывало Око, заметно сокращал время.
И всё равно, выбравшись из библиотеки, Бай У столкнётся с огромными прожекторами патруля.
Чтобы проскользнуть именно в тот момент, когда лучи разойдутся в стороны, понадобится удача. Сколько это займёт времени, предсказать нельзя.
Поэтому Бай У пришлось попросить заключённых создать для него возможность.
Люй Янь, я ещё вчера думал: а нельзя ли сделать так, чтобы один твой рот заткнулся навсегда?
Шестиглазый указал дубинкой на Люй Янь, а заодно обратился ко всем:
Быстро на работу, блядь. А не то каждый из вас сегодня будет ползать по полу.
Та!
Пошёл нахуй!
Я ебала твою работу. Я сегодня никуда не пойду. И что ты мне сделаешь?
Работать можно. Но тогда доплати, — Много доплати.
Ах вы взбунтовались? Сдохнуть захотели? Бейте их!
Шестиглазый повёл 5 надзирателей в зону камер. Цель у них была простая: у союза двух группировок должна быть причина.
Достаточно схватить главарей обеих сторон — и они узнают, что происходит.
Шестиглазый и Шестиголовый взялись за Коул и Юань Е. Ещё 4 надзирателя разделились: 2 били Коул и Люй Янь, остальные 2 колотили осквернённых вокруг.
Послышались звуки ломающихся костей и рвущейся плоти.
«Револьверная голова» Коул сразу получила вмятину в барабане. Лысина Цянь Исинь тоже перекосилась.
Юань Е с раскрытыми когтями бросилась на надзирателя, но наручники не позволяли ей причинить ему хоть какой-то вред.
Зато её красивое лицо стало уродливее: переносицу сломали. У ругающегося рта Люй Янь выбили зубы. Надзиратель поднял дубинку и удар за ударом начал бить его по этому рту.
Люй Янь хотел ругаться, но лицо и язык были уже разбиты в кашу. Слова выходили смазанными. Если прислушаться, всё же можно было разобрать главную русскую тюремную молитву:
Сука... твою... мать!
Назад дороги не было. Люй Янь давно не хотел оставаться в этой тюрьме. Он подумал: если Бай У не сбежит, значит, он проиграл. Если Бай У сбежит и не вернётся, он будет проклинать этого ублюдка двумя ртами днём и ночью.
Но даже так он был готов поставить на вариант, который за 700 лет не удавался никому.
Потому что он, как и все здесь, хотел жить. И жить с целой человеческой сущностью.
Надзиратели били всё тяжелее. Они прекрасно знали: заключённых нельзя забить насмерть. Правила тюрьмы не позволяли надзирателям напрямую убивать заключённых.
Но мало кто способен оставаться твёрдым только потому, что «не умрёт», когда дубинка снова и снова падает на тело.
Второй уровень тюрьмы.
Шум снизу дошёл до 2-го уровня. Доктор проснулся и нахмурился.
Он давно не слышал такого грохота и первым делом подумал: неужели кто-то пытается сбежать?
Он быстро пришёл в комнату Янь Цзыцзай. Увидев, что тот едва жив, Доктор выдохнул.
За 700 лет никто не сумел сбежать по 2 причинам. 1-я: никто не знал маршрута побега.
2-я: побег требовал выдержать пытки Доктора на 2-м уровне.
Бай У преодолел обе причины. Одну — благодаря подарку, полученному уже в этом мире. Другую — благодаря подарку, который был у него ещё до попадания в этот мир.
Только Доктор этого не знал.
Восприятие Янь Цзыцзай было отрезано, тело сковано. По сравнению с другими заключёнными, его Доктор держал строже всех.
Убедившись, что Янь Цзыцзай не сбежал, Доктор всё равно не мог понять, что творится внизу. Из осторожности он начал обходить комнаты одну за другой.
В конце концов он пришёл в комнату Бай У. Сам Бай У в этот момент ещё не выбрался из тюрьмы. До пролома в высокой стене оставалось совсем немного.
Поэтому «дух», который Доктор вытащил из Бай У, всё ещё парил над больничной койкой.
Увидев это, Доктор растерялся. Где человек, который назвался Цзин Пятым? Сбежал?
Он тут же отмёл эту мысль. Доктор не верил, что кто-то способен бежать под такой страшной болью.
Внутри у него уже мелькнуло злое удовольствие от игры в прятки, но внимание быстро переключилось на место, где прежде находился Бай У.
Там лежал лист из папки.
В этот миг Доктор почувствовал дурное предчувствие. Он машинально покачал головой, потом шаг за шагом подошёл, поднял лист и стал читать.
«Сначала я думал: как мне вообще выбраться? Это же тюрьма. Даже если я узнаю маршрут, я не смогу покинуть закрытое место. Но я не ожидал, что судьба сведёт меня с тобой.
Столько лет прошло, а ты до сих пор так себе мучаешь людей? Неужели правда думал, что найдёшь синего человечка, потыкаешь его иголками — и мне станет больно? Когда я кричал во всё горло и видел твою довольную улыбку, знаешь, о чём я думал? О том, какой же ты удобный для обмана. Если бы всех детей можно было так легко убаюкать, родители, пожалуй, чаще решались бы на второго ребёнка, и население мира снова рвануло бы вверх.
В общем, от своего имени благодарю тебя, старый приятель. Начальник тюрьмы и Пастор точно не ожидали, что такая мелкая душонка, как ты, окажется штатным предателем. Если бы между нами не было кое-каких старых счётов, я бы и правда счёл тебя спасителем.
Удивлён, почему я говорю так, будто мы с тобой давние знакомые? Вспомнил, кто я? Я искал тебя в Байчуане, но тебя там не оказалось. Думал, я просто исчез?
Разумеется, я не исчезну. Смерть — только начало следующего пути. Кстати, можешь ещё несколько раз ткнуть иглами в мой «дух». Всё равно через несколько минут после того, как ты дочитаешь это письмо, он исчезнет».
В конце письма Бай У нарисовал знак.
В тот миг, когда Доктор увидел рисунок, вся ярость, поднятая словами Бай У, мгновенно сменилась мертвенной бледностью. Руки Доктора задрожали.
Это была улыбающаяся маска.
А хозяином этой маски был Человек в маске, который 700 лет назад держал в страхе бесчисленные силы осквернённых.