Том 1 · Глава 327. (Гром справедливости).
Глядя на исчезнувшего Линь Жуй, У-Цзю на самом деле мог уловить след его движения после изменения временного измерения. Никакого мощного зрительного таланта у него не было. Просто динамическое зрение было слишком сильным.
В Пищевой зоне, когда один за другим появлялись сильные фигуры, У-Цзю был занят другими впечатлениями: поражался невероятным связям Бай У за Башней и встрече 3 поколений Расследовательского корпуса. Поэтому он не успел как следует обдумать силу каждого.
Особенно силу Линь Жуй. Тогда она лишь чуть приоткрылась. По словам Бай У и Линь Жуй выходило, что маска, похоже, была чем-то вроде наследия.
У-Цзю было любопытно: Бай У нашёл эту маску в сокровищнице корпуса или сама маска уже давно выбрала Бай У?
Он не стал долго думать над этим вопросом. Найти Линь Жуй было не единственной задачей. Ему ещё предстояло отыскать Не Чуншань.
Не Чуншань не мог прийти на помощь так быстро, как Линь Жуй, но в плане Бай У его задача была не менее важной.
В средней школе Байчуаня теперь собрались сильные люди. Но по сравнению с такими огромными силами, как Механический город и остров Чёрного Золота, это место всё ещё было слишком слабым.
Здесь требовалось больше сильных. Намного больше.
А поход в тюрьму Шуду для остальных выглядел пыткой, но в глазах Бай У был почти подарком судьбы.
За пределами Байчуаня бесчисленные зоны будто превратились в черновой рисунок. Золотая тень промчалась по ним, словно грубый мазок художника — кривая, рваная, не сплошная линия.
Она быстро пересекала зону за зоной. Иногда внезапно исчезала, как сквозняк в проходе, но стоило кому-то попытаться вспомнить это движение, как она уже оказывалась где-то далеко на другом конце.
Линь Жуй был очень быстр. С одной стороны, он менял временное измерение, заставляя весь мир замедляться.
С другой стороны, он прыгал сквозь пространство.
Он нёсся вперёд безумным бегом. За несколько вдохов он вырвался из Байчуаньского кампуса и пересёк пригород. Даже сильные осквернённые едва замечали его движение. А те редкие, кому удавалось что-то уловить, из-за слишком быстрого исчезновения принимали это за галлюцинацию.
Он спешил не только потому, что это было поручение Бай У. Он спешил ещё и потому, что в поручении упоминался Доктор.
С 2 Человеками в маске Линь Жуй был знаком очень недолго. Но оба появились в самые важные мгновения его жизни.
Встреча с Бай У позволила ему принять маску. Так началась причинность между самыми сильными героями за 700 лет.
Бай У дал Линь Жуй веру и шанс. Только реальность не похожа на сказку. Люди встречают героя, но герой может спасти их на время. Не на всю жизнь.
Линь Жуй хотел защищать своих товарищей. Он начал преодолевать страх перед осквернёнными и перед этим миром.
Но всё оказалось бесполезно. Товарищи не стали уважать его по-настоящему. Для всех он просто превратился из шута в счастливого шута.
В конце той истории дети, которых спас Бай У, один за другим умерли. Некоторые даже стали осквернёнными.
Старые друзья, девушка, которая ему когда-то нравилась, — всех пожрал Апокалипсис. Он пытался их спасти, но перед бескрайним концом света этот мальчик был слишком мал.
Он тоже слышал легенду о Башне. Но такие, как он, не могли туда попасть. Всё было уже слишком поздно.
Один-одинёшенек, он шёл по улицам, где опасность могла выпрыгнуть в любую секунду. Сердце было изодрано в клочья. Следующее мгновение могло стать последним, места для жизни нигде не было, и казалось, будто он один стоит лицом к лицу с бесконечным Апокалипсисом...
Тогда он впервые понял, что такое настоящее одиночество и настоящее отчаяние.
«Может быть, я тоже стану чудовищем... Я ведь уже встретил настоящего героя... Я ведь серьёзно пообещал старшему, что приму эту маску и буду стараться жить дальше...»
Он плакал во весь голос. Ему было всё равно, привлечёт ли его плач, горе, страх и вина монстров.
В конце концов, это был всего лишь подросток. Он хотел выжить в этом мире, но жестокость мира оказалась больше, чем он мог представить.
Когда сил почти не осталось, Линь Жуй, голодный и продрогший, прислонился к каменной плите среди руин и стал ждать смерти.
И именно тогда он встретил Человека в маске.
Словно в пустыне внезапно увидел оазис, Линь Жуй расплакался ещё сильнее, из последних сил закричал «старший» и достал ту самую маску.
Человек в маске посмотрел на неё и очень удивился.
А, вот странность. Я ведь помню, что оставил эту маску в Байчуане. Как она оказалась в Городе еды?
О? Пахнет причинностью. Ха-ха-ха-ха... Прошла через столько лет и столько пространства, а в итоге всё равно встретились. Судьба, судьба!
Так Линь Жуй наконец встретил Первого Человека в маске. Очень скоро он понял: этот Человек в маске был невероятно силён, но по поведению и манере говорить совсем не походил на того старшего.
Дальше началась встреча учителя и ученика, передача наследия. Всё было слишком недолго, поэтому Линь Жуй так и не узнал многого об истинном Человеке в маске.
Он всегда оставался загадочным. Даже в смерти.
Часть разговоров, проходящих через всю эту историю, Линь Жуй уже рассказывал Бай У в Пищевой зоне.
Но были и другие слова. Их он не успел подробно передать Бай У.
С этого дня ты постепенно станешь сильнее. Но тебе придётся привыкнуть к одиночеству.
Мне пора уходить. Что-то меня клонит в сон. Очень, очень давно я хотел как следует выспаться.
Не спрашивай, куда я уйду. Куда стремится сердце, там я и есть. Я везде.
После этих слов Человек в маске на самом деле не ушёл. Перед этим он много говорил с Линь Жуй и успел понять характер трусливого мальчишки.
Проще говоря, мальчишка пришёлся ему по душе.
Он даже говорил:
Время может изменить всё. Но мы люди, которые могут изменить время. Я хочу, чтобы ты навсегда сохранил этот характер. Ха-ха-ха-ха... Разве это не забавно? Быть старым мальчишкой, который не стареет, тоже неплохо!
Тогда Линь Жуй не понимал этих слов. А когда понял, Человек в маске уже умер.
Он часто думал о собственной жизни.
Родиться в таком мире — печальная участь. Но печальна была не только его жизнь. Вокруг было много людей, которые тоже продолжали бороться.
У них не было такой удачи, как у него. Они не встретили подряд 2 великих существ.
Поэтому слова этих 2 Человеков в маске Линь Жуй никогда не решался забыть. За 700 лет он прошёл через множество бед и тупиков, но в какой бы пропасти ни оказывался, 2 якоря помогали ему вновь находить в себе ту самую мальчишескую живость.
А... Я уснул. Вот позорище. Взял и вырубился. Ха-ха-ха-ха! Я ведь сказал такую крутую прощальную фразу, а потом просто свалился от усталости!
Мчась светом через бесчисленные зоны, Линь Жуй снова вспомнил последнее расставание. Старый Человек в маске произнёс блестящую фразу: «Куда стремится сердце, там я и есть», но на самом деле никуда сразу не исчез.
Передача силы сделала его небывало слабым. Для него эта слабость не была чем-то новым. Однажды такое уже случалось.
Старший...
Мне правда пора. Поспал немного, теперь сил вроде хватит.
Я пойду с вами!
Я иду дорогой смерти. Этот мир велик, и я уже побывал во всех местах, куда должен был попасть. Я хотел сделать так, чтобы этот мир больше не расширялся, но у меня не вышло. Кхе-кхе-кхе... Бля, старость уже совсем разваливает. Ты ведь не снял с меня маску, пока я спал?
Вспоминая это, Линь Жуй всякий раз хотел улыбнуться. Какой же всё-таки интересный был старший.
Но вместе с улыбкой поднималась такая тоска, что сердце будто сдавливало изнутри. Каждый раз, доходя в памяти до этого места, Линь Жуй чувствовал боль, которую невозможно было толком назвать.
Тогда Линь Жуй покачал головой. Хотя, если честно, ему очень хотелось открыть лицо под маской.
Старший... Вы, кажется, тяжело ранены.
Ха-ха-ха-ха, ещё бы! Это не обычная рана. Даже если бы меня ударила Последовательность Разрушитель богов, и то было бы не так жёстко.
С кем вы сражались?
С одним безумцем. Я вообще-то хотел вернуть ему кое-что. Раньше я одолжил у него нож... Но этот тип всё реже бывает в здравом уме. Меня знатно отделали. Ай, чуть насмерть не забили... Хорошо, что под конец он очнулся.
Вы снова пойдёте к нему?
Тогда Линь Жуй ещё не понимал, насколько силён этот безумец. Только овладев силой Человека в маске по-настоящему, он узнал: за Башней и правда есть чудовища, до которых людям никогда не дотянуться.
Конечно, не пойду. И надеюсь, никто его не найдёт. Хотя кто знает. Сука, как же не повезло. Этих типов вообще невозможно просчитать.
Проснувшись, Человек в маске не сразу двинулся в путь. Теперь Линь Жуй понимал: тот старший действительно оставлял последние слова.
Сила досталась тебе только потому, что ты мне понравился. Захочешь играть злодея или героя
Старший, я не понимаю, о чём вы.
Палец Человека в маске коснулся лба Линь Жуй.
У этого типа спрятан ключевой приказ. Один из ключей к замку. Если когда-нибудь встретишь его, убей. Пусть замок навсегда останется замком. В этом мире уже и так хватает чудовищ. Ещё одно ему не нужно.
В памяти всплыл образ Доктора. Поэтому, когда Линь Жуй услышал от У-Цзю описание Доктора, он сразу подумал об этом чудовище.
Возможно, это было одним из сожалений старшего. Линь Жуй, получивший такой огромный дар, давно поклялся исполнить его последнюю волю.
Только после этого Человек в маске ушёл по-настоящему.
Новый век в ваших руках. Такие, как я, должны ещё до его прихода найти себе угол и сдохнуть там, чтобы смерть стала удобрением для почвы нового времени! Ха-ха-ха-ха-ха! Запомни, запомни! Запомни эту крутую фразу, которую я сказал перед смертью!
У Линь Жуй в ушах будто снова прозвучал громкий смех Человека в маске 700-летней давности.
За Башней, тюрьма Шуду.
Прошло несколько часов после побега. Заключённых нижнего яруса тюремщики пытали с особой жестокостью. А 4 главарей перевели на второй уровень.
Хотя все заключённые твердили, что всего лишь тянули время, тюремная сторона явно не собиралась покидать тюрьму из-за одного знака маски.
Они должны были любыми способами вытащить что-то из 4 главарей.
Под пыткой «эксперимента на духовном ложе» Коул, Цянь Исинь, Юань Е и Люй Янь почти рухнули в пропасть боли.
Но на этот раз случившееся было слишком серьёзным. Перед ними стоял не только Доктор, но и недавно прибывший в тюрьму помощник со стороны — Судья.
Под протяжный звук флейты в глазах 4 главарей второго уровня всплыли их собственные прошлые жизни.
Совершенная метка искажения: Культ смерти.
Когда в душе больше не остаётся ничего, за что хочется держаться, смерть перестаёт быть мучительной. В отличие от диска кошмаров, который стирает человеческое и ведёт к злу, Культ смерти ведёт к полной, абсолютной пассивности.
Стоит человеку отбросить все мысли о жизни, и другая способность Судьи превращает его в марионетку. Такая марионетка будет слушаться любого приказа и даже смерть встретит с улыбкой.
Доктор и Судья не умели читать сердца так, как Бай Юань. Но они видели: эти 4 человека надеются на беглеца.
Звука флейты и чудовищной боли от эксперимента на духовном ложе должно было хватить, чтобы стереть эту надежду.
Воля 4 главарей и правда была крепкой. Но в нынешнем состоянии сознание каждого уже растрескалось. Взгляд расплывался, тело иногда само дёргалось от предельной боли.
Юань Е тихо шептала имя ребёнка.
Ей казалось, что она вернулась на 700 лет назад.
Ещё до наступления Апокалипсиса она судилась с бывшим мужем за право растить ребёнка. Характер у Юань Е была резкий, да и в деньгах она немного уступала бывшему мужу, поэтому суд в итоге отдал ребёнка ему.
Когда пришёл конец света, все бросились бежать. Юань Е думала о ребёнке и пришла к дому бывшего мужа. И там почти театрально увидела, что он лежит в луже крови.
Его убили не осквернённые. Его убили грабители.
Для выживания нужны припасы. Бывший муж был добрым и робким. В мирное время с таким характером жить хорошо. Когда ребёнка отдали ему, Юань Е хоть и злилась, но в душе понимала: решение разумное.
Но конец света — другое дело. В смутные времена выживают жёсткие и упрямые. Юань Е смотрела на бывшего мужа, который едва дышал, и в этот миг вся прежняя обида исчезла.
И именно здесь у её души появился собственный якорь.
Ребёнок не умер. Он просто ушёл, потому что боялся, что маму некому защитить.
Неизвестно, были ли эти последние слова последней добротой мужа к жене, с которой у него уже давно не было любви.
Ребёнок пропал. Юань Е так и не нашла его. Но именно одержимость поиском ребёнка помогала ей выдерживать любые муки конца света.
Только теперь... Она правда почти не выдерживала.
Ребёнка, которого она искала 700 лет, так и не нашла. И наконец устала. Там, на другом берегу Хуанцюаня, Юань Е увидела лицо, по которому тосковала душой. Ребёнок махал ей рукой.
Упорство 700 лет, казалось, вот-вот рухнет в одно мгновение. Юань Е внезапно почувствовала усталость. Ребёнок уже умер... Не то чтобы она никогда не думала об этом. Она всегда пыталась готовиться к худшему.
Но когда увидела, что он стоит на том берегу Хуанцюаня, вся её упрямость начала понемногу вытекать из тела.
На грани срыва была не только Юань Е. Остальные 3 тоже стояли у края.
Коул снова оказался в воспоминании, которого боялся сильнее всего.
Люди рядом с ним умирали один за другим. Он хотел защитить их, но мог только слушаться родителей и изо всех сил зажимать себе рот.
Позже, став осквернённым, он словно продолжил каяться за то, что тогда смог лишь молча бежать. Он был разумным существом, но потерял речь. Это стало его безмолвным упорством и безмолвной виной.
Теперь в этих воспоминаниях снова появились все, кого он когда-то хотел защитить. Они говорили Коул: не вини себя, не грусти, забудь прошлое, отпусти прошлое, просто доверься звуку флейты.
Взгляд Коул становился всё пустее. Он очень хотел погрузиться в сон, больше не сопротивляться и ничего не нести на себе. 700 лет идти вперёд с этой болью было слишком тяжело.
Люй Янь и Цянь Исинь тоже вернулись в самые страшные воспоминания. Эта боль была уколом, который раз за разом возвращал их души к ясности, когда они начинали теряться.
Но теперь они должны были навсегда забыть эти воспоминания под звук флейты. Будто какой-то мягкий голос уговаривал их перестать тащить тяжесть жизни.
Янь Цзыцзай, Цянь Исинь, Юань Е, Люй Янь, Коул... Все эти люди, ждущие спасения, были похожи на утопающих. Они пытались схватиться хоть за что-нибудь, но чувствовали только одно: что-то чрезвычайно важное уходит всё дальше.
Доктор и Судья были очень довольны этой картиной. Они уже ждали мига, когда эти люди станут марионетками.
Но именно тогда в людях, сопротивлявшихся 700 лет, поднялась последняя борьба.
Юань Е смотрела на силуэт ребёнка на другом берегу Хуанцюаня. Она стиснула зубы, слёзы текли по лицу. Внутри что-то из последних сил упиралось в тягучее желание сдаться:
Ты не мой ребёнок! Ты не мой ребёнок! Я не хочу, чтобы он умер! Я не признаю его смерть! Я искала его 700 лет! Живым увидеть человека, мёртвым увидеть тело! Даже если придётся обыскать весь мир, даже если этот мир рухнет, я всё равно буду искать!
Разъярённая мать ревела. Она не знала, хватит ли ей злости в следующий раз, когда прозвучит флейта. Не знала, останется ли в ней упрямство, чтобы искать ребёнка дальше.
Она знала только одно: если даже в этом она уступит, значит, все 700 лет её жизни были просто насмешкой.
Коул, не открывавший рта 700 лет, в своей иллюзии наконец заговорил.
Вон отсюда! Я знаю, что, как бы я ни бился, вы уже не вернётесь! Но если я умру здесь... как я посмотрю вам в глаза в подземном мире? Нести боль мести или терпеть пытку вины
Разъярённые отрицательные эмоции мгновенно заполнили всю тюрьму.
Упорство, копившееся в душах 700 лет, словно в последний раз поднялось на защиту. Оно сопротивлялось двойному разъеданию: звуку флейты и боли.
Янь Цзыцзай открыл глаза. В кроваво-красном поле зрения возникло состарившееся лицо сестры, а потом беспомощная просьба Янь Цзю о помощи.
Сил у него уже не осталось, но кулаки всё равно сжались от унижения.
Эта мучительная неволя наконец заставила его понять, какую роль все эти годы он играл в семье Янь.
И не только он. Сколько таких трагедий произошло в семье Янь за 700 лет?
Тюрьма была местом, где держали добрых людей. А раз Янь Чао смог выйти из этой тюрьмы... всё уже было предельно ясно.
Ложь. Всё ложь. Так называемое великое будущее человечества, так называемые великие опыты над осквернёнными — всё было ложью.
Янь Цзыцзай не хотел умирать. Тем более он не хотел, чтобы его смерть помогла этим подлым людям совершить ещё больше зла.
Между 5 людьми будто возникло молчаливое понимание. Цянь Исинь, Юань Е, Коул, Янь Цзыцзай и Люй Янь в этот миг издали яростный крик.
Этот крик был похож на гром, сорвавшийся из мира людей в подземную тьму.
Что происходит? Что с ними такое?
Судья ответил:
Можно сказать, ты нашёл крепких орешков. Сила метки постепенно заставит их отказаться от того, за что они держатся в душе, а их воля сопротивляется метке. Но со временем они всё равно сломаются.
Такое сопротивление иногда даёт 1 вспышку. Можешь понимать это как предсмертный свет. Сильная воля к жизни перед тем, как её окончательно затопит, ещё несколько раз дёрнется.
Судья уже сталкивался с подобным. В сущности, его и так удивляло, что эти люди продержались так долго под двойной пыткой — его и Доктора.
Но по-настоящему странное должно было начаться только сейчас.
Когда Судья снова поднял флейту и приготовился сыграть мелодию, ведущую людей к смерти, он внезапно понял: его движения замедлились.
Не только его. Изменение взгляда Доктора в этот миг тоже стало похоже на покадровую съёмку.
Снаружи тюрьмы взвыла тревога.
Но и этот звук, как голоса заключённых и пациентов, растянулся и стал долгим.
Это длилось совсем недолго. Когда всё вокруг вернулось к нормальной скорости, глаза Доктора были полны ужаса. Судья тоже недоверчиво смотрел на картину перед собой.
Люди, которые 700 лет точат себя о беды, идут вперёд, не забывают, кем были, и изо всех сил продолжают жить, сколько ни смотри, всё равно кажутся очень милыми. Эта ярость перед смертью и правда трогает. Ха-ха-ха-ха... Великолепно!
Я тоже так думаю.
Старший, спасибо, что позволили мне прийти сюда. Дело ведь не только в последней воле учителя. Узнать столько интересных людей
Радуйся лучше тому, что ты всё-таки не опоздал. С такой скоростью быть ещё и топографическим кретином
Ха-ха-ха-ха-ха... Старший, при таком эффектном появлении говорить это как-то неуместно.
Золотой свет закрутился вокруг 2 фигур, будто поток воздуха у основания смерча.
Ужасающая золотая энергия, начавшись в лаборатории, в одно мгновение расплескалась бурей и заполнила всю тюрьму.
В эту секунду рука тюремщика, занесённая с дубинкой, будто застыла на месте. Даже Доктор и Судья ощутили мощь, которая выбросила их в другое временное измерение.
В глазу бури появились 2 мужчины в одинаковых масках.
Это выглядело как ответ на их решимость жить любой ценой и на чистую ярость перед наступающей смертью.
Несколько людей, бившихся в отчаянии, ради спасения якорей собственной души издали громовой рёв.
А справедливость, сошедшая таким же громом, пришла из убежища вместе с подкреплением.
Линь Жуй и Бай У наконец прибыли в тюрьму.