Том 1 · Глава 328. (Тюремный манифест тех, кто сорвал цепи).

Ещё час назад Линь Жуй уже добрался до места. Видимо, привычка плутать досталась обоим поколениям людей в маске.

Когда-то в Шуду Человек в маске из-за прохожего, который показал ему неверную дорогу, потерял время и поздно выехал в Байчуань.

Теперь Линь Жуй возвращался из Байчуаня в Шуду и наступил на те же грабли.

К счастью, на этот раз Бай У, у которого на руках была половина сценария, всё-таки помог ему успеть.

Две одинаковые маски из разных времён оказались рядом, но никаких чудес из разговоров о временных парадоксах не случилось.

Зато одновременное появление двух людей в масках сбило с толку Судью и Доктора. Они оба видели настоящего Человека в маске и знали: 700 лет назад у этой головной боли хватало поклонников и подражателей.

Но подражатель, который спустя 700 лет мог ворваться в тюрьму и устроить побег, — это было уже слишком крепко даже по их меркам.

Бай У уже понял: всё, что он сделал в телефонной будке, на самом деле меняло причинность. Чего он не знал, так это простой вещи: за любое изменение причинности надо платить.

Платил не он, а хозяйка телефонной будки — Цзин Шестая.

Он не знал, насколько огромным был её подарок. Сила Гу Хайлинь и остальных укладывалась в его расчёт, а вот Линь Жуй до сих пор ещё ничего толком не показал.

—Я пойду спасать людей. Сможешь задержать их двоих?

Бай У всё равно тревожился. Противником был не только Доктор, но и Судья в чёрной мантии.

5 совершенных записей искажения — и все связаны со смертью.

Линь Жуй показал жест OK.

—Старший, не волнуйтесь. Все драки оставьте мне. Вы просто спасайте людей!

—Не зазнавайся. Особенно следи, чтобы он не заиграл на флейте.

Линь Жуй щёлкнул пальцами.

В тот же миг золотой свет распахнулся, как внезапно расцветший цветок: слепяще-яркий, режущий глаза. Он залил весь второй ярус тюрьмы.

Когда Бай У пришёл в себя и хотел ещё что-то добавить, Линь Жуй, Судья и Доктор уже исчезли.

Сила Линь Жуй была слишком странной. У тюрьмы Шуду Бай У встретил его через Око, а потом они благодаря способности Линь Жуй сразу перенеслись внутрь. Бай У даже не успел объяснить ему подробности.

Теперь оставалось только верить в его возможности.

Бай У достал оружие ложного первородного греха. Использований у него уже не осталось, зато лезвие по-прежнему было острейшим. Он одним движением перерубил кандалы на Коул и остальных.

—Простите. Немного задержался.

Флейта смолкла. Доктор перестал мучить их «духов», и боль 4 вожаков сразу ослабла.

Коул молчал: его стволы всё ещё были забиты. Юань Е беззвучно плакала. Видимо, видения, пришедшие под флейту, выбили её из колеи.

Люй Янь хотел было выругаться, но совсем недавно он увидел тех старых товарищей, которых сам когда-то обругал и прогнал, а потом они погибли. В итоге ругань не вышла. Обе его пасти сказали разом:

—Не поздно. Спасибо!

Цянь Исинь, как ни странно, выглядел среди них наименее жалко. Боли ему тоже досталось немало, но деньги не давали ему потерять ориентир.

—Как это не поздно? Сам видишь, в каком я виде. За такое надо бы доплатить.

Бай У улыбнулся.

—Я дам вам результат, которым все останутся довольны. Но времени мало. Сначала уходим отсюда и спасаем людей на нижнем ярусе.

—Если бы я мог драться, я бы так просто не ушёл! Я бы сейчас этому Доктору голову в жопу запихнул... — Люй Янь снова принялся без конца крыть Доктора.

Коул тоже явно хотел что-то сказать. Освободившись от наручников, он поправил голову.

—Та-та! Та-та-та-та-та!

—Нижний ярус... Он говорит, нам надо на нижний ярус и снять наручники со всех наших!

Эти 4 пережили чудовищные телесные и душевные пытки. Даже тела осквернённых не могли восстановиться за пару минут; у них едва хватало сил говорить.

Бай У посмотрел на Янь Цзыцзай. Из глаз, ушей, ноздрей и рта Янь Цзыцзай текла кровь, дыхание было слабым, но на лице проступила улыбка.

В тот миг, когда наручники были разбиты, он тихо сказал:

—Я не могу идти. Отведи меня на нижний ярус... Бай У.

По сравнению с осквернёнными, Янь Цзыцзай как человек пострадал куда сильнее, да и пытали его дольше. Бай У поддержал его. У Янь Цзыцзай была мощная сопутствующая сила, но после такой боли и десятков часов издевательств он тоже не мог сразу прийти в себя.

—Ты тоже не хочешь возвращаться вот так?

—Ещё бы... Сначала отведи меня на нижний ярус... В таком состоянии я буду только тянуть всех назад!

В голосе Янь Цзыцзай Бай У услышал твёрдое решение. Он кивнул, не стал запускать диск возврата и направился к тюремным блокам нижнего яруса.

Коул, Юань Е и остальные пошли следом.

Янь Цзыцзай был страшно устал. Несколько раз его клонило в глубокий сон, но он боялся: если закроет глаза, уже не проснётся.

Он изо всех сил сопротивлялся усталости и думал о том, что считал важным. Потом тихо спросил:

—Бай У, Сяо Цзю... как она?

—Замуж выходит. За капитана Цинь. Если считать по времени, вроде послезавтра.

—Нет... Я не согласен!

—Жених хорош, невеста хороша. Тебя, штатный инструмент, кто спрашивал?

Янь Цзыцзай уже почти разозлился настолько, чтобы применить к Бай У Полярную замену, но Бай У с улыбкой добавил:

—Если кому и возражать, так мне. Я тоже не согласен.

Янь Цзыцзай очень хотел избить Бай У, но сейчас был слишком слаб.

До прихода Бай У он тоже думал, что кто-нибудь может попытаться его спасти. Надежд он не питал, но человек в безвыходном положении всё равно невольно воображает, как кто-то ломает клетку.

Будь у него выбор, он предпочёл бы, чтобы за ним пришёл Гу Цинъюй, Бай Сяоюй, Се Синчжи или даже этот придурок Лю Ху.

—Спасибо... Ты не такой уж бесчестный человек, Бай У.

Бай У было непривычно видеть этого властного человека настолько слабым, словно в нём едва теплилась жизнь. Он ускорил шаг.

Тюремщиков нижнего яруса только что обвила золотая энергия, и они застыли, будто время выбросило их из себя.

Но когда Линь Жуй унёс Доктора и Судью в другое место, тюремщики снова смогли двигаться.

Шестиглазый держал ногу на жабьей голове Вэнь Тай. Только что случилось что-то странное, но тюремщики обычно не ломали себе голову над такими вещами. Они решили, что тюремное начальство проводит какой-то опыт.

—Не каждый день выпадает шанс бить их сколько душе угодно. Эй, вы там, не останавливайтесь!

Чтобы стать тюремщиком, мало было просто «потерять человечность». На деле у них не просто не осталось человечности — у них ещё и тяга к пыткам была извращённая.

Короткая заминка закончилась, и Шестиглазый с остальными снова осмелели. Дубинки опять обрушились на головы заключённых.

Мольбы во взгляде, ярость или ненависть — всё это только сильнее разжигало в них жажду насилия.

Вэнь Тай квакал и молил о пощаде. Толку не было. Наоборот, его били особенно охотно: он жил в комнате беглецов и был трусливым, тихим осквернённым.

Шестиглазый поднял дубинку, собираясь со всей силы опустить её вниз.

Вэнь Тай выпучил глаза и замер от ужаса.

Но когда он уже решил, что дубинка вот-вот раскроит ему голову, тюремщик вдруг исчез.

Шестиглазый пропал, а на его месте возник человек с безупречно красивым лицом. Для Вэнь Тай это был удар тяжелее дубинки.

Безобразный Вэнь Тай, которого бесчисленные женщины когда-то презрительно называли жабой, даже обычную человеческую внешность считал недосягаемой роскошью.

А мужчина перед ним, пусть с кровью во всех 7 отверстиях лица, всё равно оставался красив до такой степени, что от него было больно глазам.

—Ква! Это морок, ква? Как же мне больно, ква! Почему я такой урод, а он такой красивый, ква!

Психика Вэнь Тай треснула.

Мужчина, появившийся перед ним, на миг застыл. Что с этим осквернённым? Его спасли, а он смотрит так, будто жить расхотелось.

Разумеется, это был Янь Цзыцзай.

В тот миг, когда Шестиглазый собирался продолжить избиение Вэнь Тай, Янь Цзыцзай дважды применил Полярную замену: сначала обменял жизненную силу, потом положение.

Душевная боль и усталость никуда не делись, но теперь Янь Цзыцзай уже мог драться. Он словно снова стал тем самым начальником группы надзора с тяжёлой, давящей аурой.

А Шестиглазый оказался рядом с Бай У.

Бай У одарил его доброй улыбкой.

—Я человек честный. Сказал, что сбегу, — сбегу. Сказал, что устрою побег, — устрою. А ещё я говорил, что убью тебя. Помнишь?

Зрачки Шестиглазого сузились. Дубинка с лязгом упала на землю.

Сцена чем-то напоминала тот раз в тюремной столовой, когда Бай У одним присутствием прижал его к месту. Только сейчас конец должен был быть куда серьёзнее.

Бронзовый топор взмахнул.

Шестиглазый ощутил только короткую, стремительно пронёсшуюся боль.

Потом картинки в 6 глазах, 6 разных полях зрения... разом перевернулись и закружились. Наконец голова с глухим бульк покатилась на пол, а изображения в 6 глазах навсегда застыли.

В то же время Янь Цзыцзай начал одну за другой запускать Полярные замены.

Один тюремщик упал — и Коул почувствовал, что тело будто обновилось.

Упал второй — и Люй Янь мигом переполнился желанием говорить, да таким, что мог бы поймать кого-нибудь и 3 дня 3 ночи поливать матом.

Упал третий — Цянь Исинь размял шею и сказал:

—Хорошая работа. Такая услуга стоит 500000.

Когда последним рухнул тюремщик с бычьей головой, золотые волосы Юань Е поднялись без ветра. Львиная область включилась мгновенно.

Сначала он обменял с каждым из них «запас жизни», а потом второй раз обменял его с тюремщиками. Всё произошло так быстро, что тюремщики почувствовали чудовищную телесную боль, но даже не успели понять, что случилось.

Последовательность таланта 20 — Полярная замена. Только сейчас Бай У до конца понял: дело было не в том, что они с Янь Цзыцзай хорошо сработались. Просто Янь Цзыцзай с такой последовательностью сам по себе был слишком силён.

Без наручников Янь Цзыцзай уже мог бросить вызов всей тюрьме.

—Если здесь властвуют злодеи, значит, те, кто оказался за решёткой, — добрые? — спросил Янь Цзыцзай.

Бай У посмотрел на заключённых и покачал головой.

—Мир не делится только на добро и зло. Чаще люди живут в щели между ними. Но у всех этих есть смысл быть спасёнными.

Янь Цзыцзай помолчал несколько секунд и кивнул.

Бай У повернулся к Юань Е и Коул.

—Сначала снимем кандалы с остальных.

Несколько вожаков кивнули. Янь Цзыцзай тоже включился. По мере того как одни наручники за другими разлетались на куски, колебания энергии в тюрьме становились всё страшнее.

Заключённые были гораздо сильнее тюремщиков. Янь Цзыцзай знал, что у У-Цзю и Бай У есть свой взгляд на осквернённых, но всё равно находил это странным.

Бай У будто с особым жаром спасал именно осквернённых.

Юань Е и Коул тоже это заметили.

—Ты ведь уже можешь забрать своего друга и уйти. Теперь мы сами справимся.

—Да? Но я не люблю бросать дела на полпути. Особенно не люблю оставлять долги, которые потом не смогу получить обратно. Взялся за гуж — не говори, что не дюж. Да и добро надо делать до конца.

—Что это значит?

Юань Е непонимающе смотрела на Бай У. На самом деле остальные осквернённые интересовали его не так сильно. А вот 4 вожака 2 фракций были для него важны. Среди этих осквернённых тоже хватало талантов, просто Бай У ещё не успел узнать их как следует и не был уверен, что сможет убедить.

Всё больше цепей разлеталось. Всё больше кандалов падало на пол. Начальник тюрьмы уже перехватывал их на единственном пути побега, но Бай У знал: этот побег набрал ход, и остановить его не сможет никто.

Он смотрел на лица, одно за другим озарённые радостью возвращённой свободы. Эти лица отвечали ему благодарностью.

Возможно, всё сегодняшнее было настолько похоже на сон, что вся тюрьма на миг притихла.

Янь Цзыцзай всё время чувствовал: здесь вот-вот случится что-то большое. Предчувствие быстро сбылось. Бай У прямо у него на глазах произнёс речь, которую иначе как потрясающей назвать было нельзя.

В тихой тюрьме все осквернённые смотрели на Бай У. Юань Е сказала:

—Кандалы сняты со всех. Теперь осталось только вырваться из тюрьмы. Бай У... ты хочешь что-нибудь сказать?

Бай У обвёл взглядом толпу осквернённых, улыбнулся и наконец кивнул.

—Скоро мы разойдёмся. После выхода из тюремной зоны, стоит вам захотеть, вы вернётесь в свои прежние зоны. Мы знакомы недолго, но для меня это тюремное путешествие было очень неплохим. Хотя кое о чём я всё-таки жалею.

—Я чувствую, что вы будто бы рады. И, кажется, вы правда рады. Только честно: я не понимаю, чему вы радуетесь.

Слова, похожие на прощальное напутствие, внезапно свернули в сторону. Осквернённые непонимающе посмотрели на Бай У.

Бай У взглянул на Коул.

—Те, кого вы когда-то хотели защитить, воскресли? Мир, из-за которого погибнет бесчисленное множество людей, уже разрушен?

Потом он перевёл взгляд на Цянь Исинь.

—Или ты уже заработал достаточно денег, чтобы купить идеальный мир, который носишь в сердце?

Затем Бай У посмотрел на Люй Янь и Юань Е.

—Или ваши сердца обрели покой? Может, вы уже нашли то, что хотели отыскать, даже если пришлось бы обойти весь мир? Нет ведь. Выйти из тюрьмы, конечно, хорошо. Но разве жизнь после выхода перестанет быть заключением?

—Если этот мир сам по себе — кандалы, то разве сидеть где-то внутри него и есть свобода?

Бай У посмотрел на Люй Янь. Люй Янь смотрел прямо на него и хотел что-то сказать, но сдержался.

Юань Е непонимающе спросила:

—Что ты имеешь в виду? Что ты вообще хочешь сказать?

Бай У ей не ответил. Он повернулся к заключённым.

—Я считаю, что любое ожидание в этом мире должно иметь смысл. Я привёл сюда товарища. Он был рад и сказал мне: «Старший, 700 лет не изменять себе и хранить своё сердце — этим правда можно гордиться. Спасать таких гордых людей — счастье».

Слова «700 лет не изменять себе» и «хранить своё сердце» заставили Янь Цзыцзай вспомнить Бай Сяоюй. Он смутно понял, к чему ведёт Бай У.

—Да, эта тюрьма далека от согласия. Здесь есть фракции, здесь есть разные силы. Но в моих глазах вы все — те, кто старается выжить, сохраняя человечность и то, что хотите защитить.

Бай У словно хвалил их, но в голосе звучали насмешка и злость.

—Только вот защита и одержимость — не то, что делается сидя на месте. Нельзя не отпускать и считать, будто ты уже сделал всё, что мог.

—Вы думаете, уйдёте из тюрьмы — и получите свободу искать свою одержимость? Да вы издеваетесь! Найдите зеркало и посмотрите, во что превратились. На людей вы уже не похожи, на призраков — тоже. Вы больше не люди. Вы монстры, которых этот мир проклял и заточил. Вы — осквернённые!

—Так чему вы радуетесь? Вы просто смените место и продолжите держать себя под замком. Или вы правда думаете: раз вас никто не мучает, значит, ваша человечность сама собой уцелеет? Не переоценивайте себя. Не ошибайтесь в том, кто ваш настоящий враг. И уж точно не недооценивайте злобу этого мира к вам!

—Или вам нужна именно такая жизнь — гнуться, терпеть и молчать? Отчаяние и унижение 700 лет назад, одиночество и злость за все эти 700 лет — это просто маска на лице? Если так, можете уходить из тюрьмы. Возвращайтесь жить в свои собственные тюрьмы, где начальник — каждый из вас!

Резкий поворот, тяжёлые вопросы и насмешка, брошенные в лицо, на миг выбили осквернённых из равновесия. После короткого оцепенения на их лицах проступило возмущение.

Люй Янь уставился на Бай У злыми глазами и заговорил громко:

—Да мать твою! Мы всё это знаем! Но этот мир довёл нас до такого состояния, и что нам теперь делать? Как ты сам сказал, мы уже не люди! Мы больше не можем выйти из зон, которые нас держат. 700 лет назад мы не были господами, не поднялись в Башню! И что нам было делать?

—Думаешь, мы сами хотели стать такими чудовищами? Этот мир хоть раз дал нам выбор — быть людьми или быть призраками?

Яростный рёв Люй Янь прокатился по тюремным блокам, ударился о стены и вернулся эхом. С налитыми кровью глазами он смотрел на Бай У.

От избытка чувств он даже бросился к Бай У и схватил его за ворот.

—Мы не творили зла, а нас, как преступников, заперли каждого в своей зоне! У нас было столько дел, которые мы хотели сделать, но в этой бесконечно долгой оставшейся жизни нам остаётся только молиться, чтобы время не стёрло память и одержимость, въевшиеся в кости! Парень, ты думаешь, нам нравится так жить? Думаешь, мы не хотим сопротивляться?

—Так я тебе скажу, сукин ты сын! Не то чтобы мы не хотели искать, не хотели защищать, не думали бороться! Просто этот ёбаный мир ни разу не дал нам шанса!

Последний крик, полный ярости и нежелания смириться, даже голос Люй Янь сделал хриплым.

Каждый осквернённый, который изо всех сил хотел жить, в этом крике словно нашёл собственные обиды и собственную ненависть, накопленные за годы.

И только теперь Янь Цзыцзай понял: выживать за Башней — не такая уж завидная участь.

Люди завидовали осквернённым, потому что те могли жить за Башней и видеть настоящее небо. Но люди не знали: в этом мире есть немало осквернённых, сохранивших человечность, и они завидуют человеческой жизни.

Бай У посмотрел Люй Янь в глаза, потом обвёл взглядом остальных. И вдруг презрение и насмешка исчезли с его лица, уступив радости.

—Отлично. Вот этот взгляд я и хотел увидеть!

—Именно таким должен быть дух у тех, кто сумел сохранить сердце, — дух против этого мира! Теперь я верю, что вы именно те, кто мне нужен. И те, кто нужен убежищу.

—Простите за резкие слова. Я не это имел в виду. Я просто хотел увидеть вашу решимость.

Слова снова резко сменили направление. В полузабытьи осквернённые уловили одно: «убежище».

На лице Юань Е мелькнула почти незаметная улыбка. Люй Янь моргнул.

Всегда спокойный Цянь Исинь уже догадался: похоже, Люй Янь и Бай У подыграли друг другу.

Эти двое оба обладали даром пробивать человека словами.

Особенно хорошо у обоих получались эмоции. Их спор, похожий на настоящую ссору, на деле был нужен, чтобы взвинтить осквернённых и поднять в каждом ощущение: «так не должно быть».

700 лет назад они старались жить. С одной стороны — из нежелания умереть. С другой — в надежде однажды исполнить свою одержимость.

Этот мир действительно не дал им шанса. Он запер их в зонах, оставив в одиночестве смотреть вдаль, к недостижимому берегу.

Но за 700 лет не было ни секунды, когда они отказались бы от того, что берегли внутри.

Цянь Исинь был таким же.

Он понял конечную цель Бай У и понял, что в недавних словах был расчёт. Но кровь всё равно закипела так, как давно уже не кипела.

«Пусть придётся потратить всё до последней монеты. Пусть придётся целую вечность быть нищим. Я всё равно хочу восстать против этого искривлённого мира».

Так сейчас думал Цянь Исинь. И так думало бесчисленное множество осквернённых.

—Наше путешествие не заканчивается здесь. Я никого не стану принуждать. Я просто хочу дать вам выбор.

И именно теперь Бай У наконец официально передал им приглашение из убежища:

—Пойдёмте со мной в убежище. Заберём у этого искривлённого мира всё, что он нам задолжал!