Том 1 · Глава 333. (Сам Загадочник).
Во тьме многие почувствовали присутствие того, кто внезапно появился на сцене. Но разговор 2 людей услышал только Цинь Цзун, стоявший рядом.
Бай У.
Среди всех молодых талантов именно Бай У Цинь Цзун ценил выше всего. И он никак не ожидал... что этот молодой человек окажется настолько безрассудным и осмелится появиться здесь таким способом.
Как он вообще устроил эту кромешную тьму?
Изначально Башня была похожа на огромный «дом». В доме имелись все энергетические системы.
Когда люди только вошли в Башню, её потолок уже умел сам имитировать день и ночь и работать без участия человека.
Но позже, когда правители пятого яруса постепенно укрепились, они обнаружили: кроме шестого яруса, почти всё на нижних 5 ярусах Башни можно контролировать.
Подачу энергии, работу всех устройств. Если верхушка пожелает, даже здания внутри Башни можно разобрать.
Огромные подъёмники вполне выдерживали перевозку строительных материалов.
И то, что уровень цивилизации на разных ярусах так резко отличается, объяснялось многими причинами.
Получив бессмертие, правители обрели абсолютную власть. Они были чудовищно сильны. В те тяжёлые времена, когда люди могли добывать ресурсы только в белых зонах, правители уже могли ходить во многие зоны куда более высокого уровня.
Просто летописи об этом не писали.
Большая сила породила в этих правителях и большие желания. Даже такой человек, как Се Инцзе, когда решалась судьба распределения ресурсов нижних 4 ярусов, согласился с другими правителями: пятый ярус должен обладать абсолютным превосходством и в силе, и в ресурсах.
Цинь Цзун был человеком семьи Цинь, а значит, знал некоторые дела уровня правителей. Весь третий ярус погрузился во тьму — такое могли сделать только правители.
А раз уже известно, что этот человек — Бай У, и Бай У просил его встретиться с людьми семьи Се...
Когда Цинь Цзун связал всё вместе, он сразу пришёл к одной возможности: семья Се мешает браку семей Цинь и Янь.
Свет постепенно усиливался. Аварийное питание быстро запустилось. Потолок по-прежнему оставался тёмным, но Минъюйчжуан понемногу осветился.
Он всё ещё был Человеком в маске, но на этот раз маска была не улыбающейся, а демонической — той самой, в которой он ворвался в семью Янь.
Света становилось больше. А на свадебной площадке большинство людей обладали сильным восприятием, и среди них даже было несколько носителей «зрительных последовательностей». Поэтому все быстро поняли одно:
кто-то пришёл отбивать невесту.
Отец и сын Янь увидели знакомую маску, и на их лицах сразу выступил страх.
Брат и сестра Цинь мгновенно сосредоточились на Бай У. И не только они. Все сильные бойцы Расследовательского корпуса, вся элита Охранного корпуса — все уставились на Бай У.
Бай У не испугался. Он достал сценический цилиндр фокусника и надел его на голову.
Привет! А вот и я снова. Удивлены? Не ждали? Рады?
Бай У помахал отцу и сыну Янь так, будто они были пустым местом. Невеста находилась в руках Человека в маске, поэтому какое-то время никто не решался дёрнуться.
Цинь Цзун оказался в трудном положении.
Он уже был уверен, что это Бай У, и оттого всё больше не понимал, откуда у него такая смелость.
На самом деле Цинь Цзун давно придумал запасной выход: он женится на Янь Цзю, но не притронется к ней. Как Янь Цзю жила раньше, так и будет жить потом.
Это была уступка ради простого народа нижних 2 ярусов, ради Расследовательского корпуса и ради Бай У.
И это было очень разумное решение.
Но Цинь Цзун не ожидал, что Бай У выберет настолько жёсткий способ. Это было всё равно что ударить семьи Цинь и Янь по лицу и окончательно поставить себя напротив правителей обеих семей.
Даже если за ним стояла семья Се, это всё равно выглядело слишком безрассудно.
Цинь Цзун действительно угадал часть правды. Но «безрассудство» Бай У пока показало лишь верхушку айсберга.
То, что он собирался сделать, было куда громче, чем похищение невесты.
Чего ты хочешь?
Сейчас в нём не осталось и половины того спокойствия, которое он показывал перед Янь Цзю.
Сердце Янь Цзю билось очень быстро. Как Бай У уведёт её? Здесь повсюду сильные бойцы. Не окажется ли он в опасности?
Она уже пришла в себя после потрясения от спасителя, спустившегося с неба. Почувствовав почти осязаемую жажду убийства вокруг, она начала за него тревожиться.
Господа, не надо нервничать. Я всего лишь покажу фокус. Конечно, раз уж это представление, было бы хорошо сделать чуть светлее.
Бай У щёлкнул пальцами.
Да будет свет.
Словно в ответ на эти слова, с потолка третьего яруса резко упал луч.
Он пришёлся точно на Бай У.
И в этот миг он стал центром всех взглядов.
Со стороны это выглядело как показуха, но на самом деле в этом звучало явное предупреждение. Особенно для брата и сестры Цинь и для хранителей из группы наблюдения.
Лю Ху был грубоват, но прекрасно понимал: «светом» управляют правители.
То есть Человек в маске, внезапно появившийся во время обмена кольцами, связан с правителями.
А это уже требовало подумать как следует.
Когда в тёмном месте появляется свет, люди невольно смотрят на источник и забывают о том, что происходит в других местах.
Бай У сначала взял невесту, а потом сказал «да будет свет», чем потряс всех ещё сильнее. Даже тем, кто прятался во тьме и имел другие задачи, трудно было не отвлечься.
А шум во тьме многое скрывает.
Не будьте такими серьёзными. Вы что, не знаете, что такое развлекательная программа? Никому из присутствующих не кажется, что эта свадьба слишком скучная и слишком нелепая?
Цок-цок. Командир Расследовательского корпуса и командир Охранного корпуса
Теперь посмотрим на невесту. Невеста правда красавица, жаль только, что безумная. Говорят, старый предок семьи Янь в молодости обрюхатил женщину, а потом, пока она была беременна, превратил её в осквернённую.
Это ведь настоящий прорыв эпохи. Осквернённая родила мальчика и девочку, а потом Янь Чао забрал их. Этот поступок словно нарушил какое-то правило мира: с тех пор у семьи Янь в каждом поколении рождаются только один мальчик и одна девочка, а дети могут иметь ущербные эмоции. Вот как эта невеста. Когда она плакала на сцене и говорила, что не чувствует радости, это была не выдумка.
Так что свадьба получилась занятная: нелюбимый сын семьи Цинь берёт в жёны нелюбимую безумную дочь семьи Янь.
Слова Бай У потрясли всех.
Некоторых вещей не знали даже хранители 8 великих семей. Ван Су холодно фыркнула:
Грязный же у них круг.
Лю Ху сказал:
Не факт, что он говорит правду.
Лицо Пан Ли было мертвенно-бледным, как у больного.
После семьи Чжун я уже ничему не удивляюсь. Кстати, где Се Синчжи? Почему его не видно?
Чжэн Юэ покачал головой: он тоже не видел. Но всё же напомнил:
Вам не кажется, что сейчас главное не это?
Эти четверо были сильнейшими на месте, куда сильнее брата и сестры Цинь, отца и сына Янь и всех мастеров среди гостей.
Бай У сначала взял невесту, потом совершил пугающий жест, теперь выдавал пугающие тайны.
Никто не понимал, что он собирается делать, но внимание каждого было приковано к нему, включая 4 членов группы наблюдения.
Только даже они, следя за Бай У, всё же почувствовали кое-что во тьме.
Лю Ху сказал:
Я схожу и вернусь.
Чжэн Юэ зевнул:
А спектакль посмотреть не хочешь? В конце концов это дело семей Цинь и Янь. Ты считаешь, что сильнее Янь Цзыцзай? Может, сила противника куда выше, чем кажется.
Пан Ли сказал:
Зато есть шанс оказать услугу обеим семьям.
Я всё равно не пойду. Хотите — лениво сказал Чжэн Юэ.
Лень была одной причиной. Главной же причиной было то, что он почувствовал знакомое присутствие и не хотел вмешиваться.
Цинь И, старшая дочь семьи Цинь, резко крикнула:
Замолчи! Что ты несёшь?
Бай У стоял к брату и сестре Цинь почти спиной, боком к зрителям и лицом к отцу и сыну Янь.
Ха-ха-ха-ха... Случайно выболтал тайну? А-а, так мало кто знает, что среди правителей 8 великих семей сидят бессмертные чудовища, которые живут уже 700 лет?
Каждая новая фраза была громче предыдущей. Внизу бойцы Охранного и Расследовательского корпусов ошеломлённо переглядывались.
Члены седьмого отряда, которые раньше реагировали острее всех, теперь, наоборот, выглядели самыми спокойными.
Цинь Сюань спросил:
Кто ты такой?
Я же сказал: я фокусник. Сейчас покажу 2 фокуса. Первый — исчезновение человека.
Ах, до чего же жалко смотреть на ваши потрясённые лица. Разве знание о том, что на пятом ярусе Башни живут несколько бессмертных чудовищ, не входит в стандартный набор Расследовательского корпуса?
Эта знакомая издёвка мгновенно заставила людей седьмого отряда о чём-то догадаться. Лица у всех изменились.
О, Охранный корпус тоже здесь. Но у Охранного корпуса стандартный набор пожиже. Всё-таки ваши люди всё время то появляются, то исчезают. Каждый год находится новая партия сильных бойцов, а потом через какое-то время они опять пропадают. Так ведь, командир Цинь Сюань? Будь мне тоже положена регулярная чистка памяти, у меня в стандартном наборе тоже было бы негусто.
Лицо Цинь Сюань потемнело. Цинь И предупредила:
Отпусти невесту, иначе живым ты отсюда не выйдешь.
От этого Человека в маске веяло силой. Отец и сын Янь явно его боялись. К тому же он, похоже, знал слишком много тайн пятого яруса Башни.
Она не хотела с ходу делать такого человека врагом. Но если позволить ему дальше вытаскивать наружу скрытое, всё выйдет из-под контроля.
Цинь Цзун непонимающе смотрел на сестру и брата.
А бойцы Расследовательского и Охранного корпусов были потрясены. Почему в Охранном корпусе появляется так много сильных людей? Расследовательский корпус давно задавался этим вопросом; на самом деле даже капитаны Охранного корпуса не знали ответа.
Сила Расследовательского корпуса росла из выходов за Башню. А Охранного? Из-за этих выходов Расследовательский корпус терял много людей, но ирония заключалась в том, что личный состав Охранного корпуса тоже постоянно менялся.
Бай У выглядел как зевака, который обожает подливать масла в огонь, хотя именно он и создал весь этот хаос.
Вот как? Тогда можно я сначала закончу фокус, а уже потом вы меня убьёте? Можно, да. Если сможете
Когда прозвучали слова «Тёмная гвардия», лица брата и сестры Цинь изменились. Они не могли позволить Бай У и дальше болтать.
Оба двинулись одновременно, справа и слева, выхватив по трёхгранному стилету. Один ударил по Бай У, другой — по Человеку в маске.
Но не говоря уже об Оке Прейера, одной разницы в силе Бай У хватало, чтобы легко уклониться.
Он ушёл от атаки Цинь И и в тот же миг щёлкнул пальцами.
В тот же момент, когда трёхгранный стилет Цинь Сюань почти настиг противника, ему показалось, что сквозь прорези маски на него смотрят с презрением.
Так гордый лев смотрит на добычу. Но как только Цинь Сюань ощутил опасность и инстинктивно попытался отдёрнуть руку...
Человек в маске перед ним... внезапно превратился в нечто другое.
В труп.
Трёхгранный стилет вошёл трупу в глазницу. Цинь Сюань опешил.
Ха-ха-ха-ха, до чего интересно! Благодарю вас обоих за помощь. После исчезновения живого превращение живого в мёртвого тоже прошло успешно!
Цинь Сюань и Цинь И не сразу продолжили атаку. И не потому, что заметили, с какой лёгкостью противник увернулся, а из-за самого трупа.
Он был из Тёмной гвардии.
Где Тёмная гвардия?!
Никто не ответил. Люди Тёмной гвардии, расставленные в темноте, чтобы не дать свадьбе сорваться и одновременно запугать Цинь Цзун, уже все были мертвы.
Во тьме действительно стоял шум, но в основном его создавали Расследовательский и Охранный корпуса.
Их потрясла эта свадьба и этот внезапно появившийся, похожий на призрака Человек в маске.
Некоторые последовательности Бай У, конечно, знал как само собой разумеющееся. Но на самом деле люди без Ока Прейера многих последовательностей никогда по-настоящему не видели.
Даже если в списке последовательностей было несколько строк описания, между словами и реальным проявлением способности иногда пролегала огромная пропасть.
Например... «Полярная замена».
Кроме нескольких наблюдателей, никто не понял, как Человек в маске только что увёл невесту и почему на его месте вдруг появился труп Тёмной гвардии.
Ван Су нахмурилась:
Так это он. Странно. Хранитель семьи Янь срывает свадьбу дочери семьи Янь?
Лю Ху сказал:
Это шанс бросить ему вызов!
Чжэн Юэ дружески напомнил:
Брось. Ты его не победишь.
Несколько наблюдателей колебались между желанием смотреть представление и желанием вмешаться. Чжэн Юэ, хотя прямо и не отговаривал, говорил таким ленивым тоном и так явно не горел интересом к делу, что это действовало лучше любых уговоров.
А слова «Тёмная гвардия» озадачили бойцов Расследовательского и Охранного корпусов. Многие из присутствующих, включая существ уровня капитанов, никогда не слышали о таком формировании.
Сильнее всех был потрясён Цинь Цзун. Этот человек правда Бай У?
Он вдруг понял: похоже, он совсем не знает этого подчинённого, который поднялся так быстро...
Кто ты... такой?
Хороший вопрос. Кто же я такой? Ха-ха-ха, зовите меня Загадочник. Сейчас я загадаю загадку, слушайте внимательно.
Я пришёл с нижнего яруса Башни 90 лет назад. Я повёл свой отряд в красную зону, полный великих надежд. Мы храбро убивали врагов и не боялись даже самых сильных противников. Только нам было суждено не вернуться в Башню и не рассказать всем, что люди уже могут ступить в красную зону.
Потому что с нашим диском возврата... случилась маленькая неполадка.
Цинь Цзун широко раскрыл глаза. «90 лет назад», «красная зона» — он, конечно, понял, о чём речь.
Неужели в той катастрофе кто-то выжил? Неужели гибель 2 корпусов тогда... скрывала другую правду?
Нет, невозможно. Этот человек должен быть Бай У... Цинь Цзун уже запутался, и не он один.
Бай У прекрасно знал: в этом плане самая важная фигура — Цинь Цзун. Только командир знает, какая из 8 великих семей плетёт интригу, и кто на самом деле скрывается под личиной Бай У.
Поэтому с самого появления он без остановки бросал в зал одну тяжёлую правду за другой. А теперь собирался вытащить самый ошеломляющий факт, чтобы вынудить Цинь Цзун сделать выбор.
С людьми говорить по-человечески, с чертями — по-чёртовски. С самого выхода на сцену Бай У знал, какую роль должен сыграть: немного безумия, немного ясной головы, немного насмешки.
Во тьме разнёсся его смех — злой, как у демона:
Кто же я такой? Я призрак, чей диск возврата опоздал на 90 лет! Кошмар злых правителей Башни! Мститель, пришедший из красной зоны забрать долги! Ха-ха-ха-ха...