Том 1 · Глава 371. (Контратака: сильнейшая мужская пара Башни).
Разрыв между атакой и обороной наконец сократился.
Осквернённые островов Хуанцюань и Чёрного Золота были сильны до неприличия. Даже если не считать полководцев, обычный воин наступающей армии всё равно превосходил мастеров Расследовательского корпуса третьего и пятого рангов.
Но техника семьи Се дала людям возможность биться с этими чудовищами.
И всё же Байчуань не мог противостоять необъятной армии осквернённых без нескольких по-настоящему сильных бойцов, которые выйдут за свои пределы и переломят ход войны.
Бай У вступил в бой.
Бронзовый топор в его руке взлетал и падал, и вокруг него один за другим гибли грязные злые духи.
Многие капитаны Расследовательского корпуса видели это своими глазами. В их памяти этот парень совсем недавно только вступил в Корпус. А теперь он уже был сильнее большинства из них.
Движения Бай У не казались особенно сложными. В них не было показной виртуозности. Зато каждое попадание было точным.
Бронзовый топор вращался в его руке и скашивал всех злых духов, пытавшихся преградить путь.
Целью Бай У был Судья. Тот управлял душами, а на поле боя, где смерть случалась каждую секунду, это была страшная угроза.
Линь Жуй больше не было. Тела погибших просто не успевали доставлять в восточный кампус для воскрешения, а Реквием Судьи непременно перехватывал души раньше.
Только убив Судью, можно было прибавить к победе ещё один шанс.
Но добраться до Судьи было чертовски трудно. Тем более Судья был полуосквернённым, и никто не знал, где лежит предел его настоящей силы.
И в ту же минуту, когда Бай У показался на поле боя, выяснилось: Бай У идёт к Судье, а Судья тоже смотрит на Бай У.
Небесная Мёртвая река разорвалась. Ледяная птица, Жаба, Баицзу и другие великие осквернённые в облике злых духов бросились на Бай У.
Бай У понимал: любой, кто умрёт здесь, может стать куклой хозяина острова Хуанцюань.
Но он не спешил.
Когда 3 сильнейших осквернённых приблизились, их скорость начала быстро падать.
Область паутины.
Мощная сдерживающая способность Чжао Синкуна.
Каждый из этих 3 сильнейших осквернённых мог подавить Бай У силой. Но стоило им подойти слишком близко, и уже Бай У подавлял их.
В следующую секунду рядом с каждым из 3 злых духов появился ещё один Бай У.
Даже Судья на миг не понял, что происходит.
Это была способность из лифтовой страшилки — двойник злого умысла.
Настоящий Бай У коснулся ладонью земли и почувствовал город.
Троих главных подручных Судьи задержали двойники. Судья быстро понял: с тюрьмы прошло совсем мало времени, но способностей у Бай У стало заметно больше.
Сколько вообще прошло? Как человек мог вырасти настолько быстро?
До сих пор Бай У не использовал Апостола. Апостол и сила двери внутреннего мира были двумя картами, которые он не мог раскрыть. Ему нужно было победить Судью без этих козырей.
В следующий миг обломки зданий за спиной Судьи будто ожили.
Бесчисленные каменные глыбы словно обрели собственную волю и начали метаться в воздухе. Некоторые разлетались в стороны и пробивали тела злых духов насквозь.
Судья не понимал, что это за способность.
Марионеточное искусство живого мертвеца — сила духа-хранителя, живой куклы.
Сейчас вокруг Бай У парили сразу несколько духов-хранителей. Чувствовать их мог только он.
И все эти духи были до смерти напуганы: женщина-торговка людьми, живая кукла, лифтовый убийца, паучиха Синкун и женщина из телевизора.
Откуда главным героям квартирных страшилок было знать, что снаружи мир настолько жуткий?
Монстров здесь было куда больше, чем в доме. Сейчас им хотелось только обратно в квартиру. Но назад было нельзя.
Знай они заранее, ни за что бы не согласились стать духами-хранителями Бай У. Теперь им оставалось только надеяться, что Бай У достаточно силён и не умрёт слишком быстро.
Осквернённые возле Судьи падали один за другим. Бай У с помощью марионеточного искусства живого мертвеца прокладывал себе дорогу. Эта сила, меняющая среду и сливающаяся с ней, наконец позволила ему найти прорыв и выйти к Судье напрямую.
Судья тоже понял: этого человека, похоже, придётся убивать лично.
Бай У продвигался вперёд как неудержимый властитель. Никаких хитрых планов, никакого неба, земли и удобного момента. Он просто собственной силой прорубил дорогу прямо к Судье.
После того как Цзин Пятый оказался заперт, Судья стал хозяином армии Хуанцюань и командной башней всей армии вторжения.
Бай У был тем же самым для убежища.
Когда два лидера наконец сблизились, рядом не осталось полководцев, способных прийти им на помощь. А из-за марионеточного искусства Бай У вокруг них сама собой выросла ограда из рухнувших зданий.
Будто арена для смертельного поединка.
На этом хаотичном поле боя им внезапно выпал редкий шанс остаться один на один.
Судья перестал играть на флейте и спокойно посмотрел на Бай У.
Я дарую людям право стремиться к смерти. Но тебе такого права не будет. Ты станешь рабом острова Хуанцюань, злым духом, которым я буду повелевать во веки веков.
Спрошу кое-что. Могильщик мёртв?
Всего лишь моя оболочка. Он жил только потому, что я ему позволял. Когда я поглотил его, я получил и его память. В некотором смысле я тебя спас.
Фраза прозвучала странно, но Бай У понял.
Могильщик дал маске ещё одну одноразовую способность.
Эта способность должна была не дать Бай У умереть. Благодаря ей во время боя с Чжун Сюй случилась та величественная встреча.
Теперь Могильщик исчез.
Ты совсем не такой, как мой друг. Будучи полуосквернённым, ты проглотил единственную человечность, которая у тебя была. Жаль, что Могильщик не оказался настоящим телом. Хотя так даже лучше: когда буду тебя убивать, совесть мешать не станет.
Ты думаешь, можешь убить меня, владеющего силой жизни и смерти? Даже тот господин, которого там заперли, на это не способен.
Эта подробность заинтересовала Бай У. Выходило, что сила Судьи действительно сопоставима с силой времени и пространства Линь Жуй.
Все эти загадки, возможно, придётся разгадывать уже на смертельном рейсе.
Но «не убить» не значит «не победить». У любой силы есть предел. Будь Судья абсолютно неуязвим, он не проиграл бы в тюрьме Шуду.
Силу жизни и смерти он всё-таки освоил лишь поверхностно. Настоящим её венцом владел тот, кого на смертельном рейсе охраняла мумия.
И всё же Бай У хорошо понимал: в одиночку ему Судью не одолеть.
Он поднял бронзовый топор и принял стойку для атаки.
Судья сохранял полное спокойствие.
Получив память Могильщика, он знал: у Бай У есть необыкновенная способность судить о происходящем.
Именно она позволила Бай У пройти через множество игр острова Хуанцюань.
Но это ничего не меняло. Огромный разрыв в силе между ними никуда не делся.
Бай У и не собирался тратить на Судью козыри. Во-первых, тот мог сбежать. Во-вторых, сильнейший враг ещё не вышел на сцену.
Он просто ждал.
Судья был силён, но не настолько, чтобы его нельзя было победить.
Стоило одному человеку появиться, и в связке с ним Бай У был уверен: они смогут быстро сломать Судью.
Окрестности Байчуаня.
Янь Цзыцзай, добравшись до Байчуаня, не сразу пошёл на помощь Бай У.
Он появился лишь на миг, увидел среди людей, что У-Цзю уже поддерживает Бай У, и ушёл в противоположную от поля боя сторону.
У него была раковина. Значит, сперва он обязан был спасти Янь Цзю.
С той секунды, как умер Клоун, Янь Цзю не переставала звать Янь Цзыцзай через раковину.
По дороге Янь Цзыцзай безумно менялся местами со всеми живыми существами, с которыми только мог. В итоге он добрался до Янь Цзю за крайне короткое время.
Когда его фигура появилась в ночи, Янь Цзю не удержалась и закричала:
Дядя! Ты наконец пришёл!
Ещё никогда эта девушка так остро не ждала спасения.
Янь Цзыцзай посмотрел на Янь Цзю, заплаканную и совершенно растерянную, и ему стало больно.
Не плачь и не бойся. Сначала я спасу человека.
О том, что восточный кампус может воскрешать, Янь Цзыцзай уже услышал от Янь Цзю через раковину.
Но он не был уверен, что Клоуна, чьё тело почти полностью сгнило, эта зона ещё сможет вернуть.
Он чувствовал: достаточно чуть сильнее сжать, и тело Клоуна рассыплется.
Ночной ветер был холоден. Темнота перед рассветом казалась особенно густой.
Янь Цзыцзай снял плащ, накинул его на Янь Цзю и активировал возвращающий диск.
С семьями Цинь и Янь всё улажено. Там тебя встретят отец и брат. Твои друзья тоже ждут тебя там.
Я... я их не люблю. И Башню не люблю...
Слушайся. Теперь они хотя бы не будут тебя ненавидеть. Не посмеют и не смогут. Я не заставляю тебя возвращаться в Башню насовсем. Просто пока ты здесь, мы с Бай У не сможем спокойно сражаться.
Янь Цзю уже многое знала благодаря раковине.
Трудно было поверить, что дядя стал настоящим главой семьи Янь, а та её свадьба потянула за собой столько больших событий.
Дядя, с Бай У всё будет хорошо?
Будет.
Хорошо... Я тебя послушаю. Дядя, ты тоже береги себя...
Янь Цзыцзай в очередной раз почувствовал, что при каждом прощании, независимо от того, есть Бай У рядом или нет, он сам идёт приложением.
Будто сперва нужно спросить о Бай У, а потом уже, между делом, вспомнить о нём. Иногда Янь Цзыцзай казалось: не упомяни она Бай У, и у него как у дяди вообще не останется ценности.
Девочки вырастают и всё равно смотрят наружу. Ладно уж. Янь Цзыцзай решил не спорить.
Когда возвращающий диск запустился и Янь Цзю исчезла, Янь Цзыцзай взял тело Клоуна и снова начал переноситься.
Через несколько минут он вернулся в среднюю школу Байчуаня. За школьными воротами, на Школьной улице, бойцы Расследовательского корпуса и защитники из бывшей тюрьмы Шуду бились насмерть.
Янь Цзыцзай подавил желание немедленно вступить в бой и отнёс тело Клоуна в тот чудесный учебный корпус восточного кампуса.
По его мнению, с Клоуном уже могло быть слишком поздно. Возможно, восточный кампус его не воскресит.
Устроив Клоуна, Янь Цзыцзай ощутил в сознании множество аур. Для обмена полярностей нужно было чувствовать цель.
Именно поэтому его духовная сила была необычайно мощной. Как человек девятого ранга сопутствующей силы, он принадлежал к тем редким суперлюдям, которые могли прямо сражаться с высшими осквернёнными.
Очень быстро он нашёл Бай У.
В следующую секунду Янь Цзыцзай исчез.
Один боец Расследовательского корпуса непонятным образом оказался в восточном кампусе.
Он был одним из главных бойцов четвёртого отряда, обладал сопутствующей силой четвёртого ранга четвёртой ступени и считался крепким бойцом.
Но даже с оружием семьи Се он едва не погиб под натиском армии Хуанцюань, которая превосходила его числом и силой.
Безумные злые духи уже почти растерзали добычу, и именно в этот миг...
Он вернулся в восточный кампус и выжил.
А на поле боя, на его месте, появился Янь Цзыцзай.
Охотники, которые секунду назад собирались разорвать жертву, в следующую секунду сами стали добычей.
Через несколько вдохов аура Янь Цзыцзай разошлась так мощно, что злые духи Хуанцюань вокруг не решались приблизиться.
Среди всех подкреплений из людей бывшие обитатели тюрьмы тоже заметили: только 2 человека здесь выглядят совсем не так, как остальные.
Один — Янь Цзыцзай. Второй — У-Цзю, который безжалостно давил шестирукого мечника.
Только эти двое будто уже перешагнули общий человеческий уровень и вошли в другое пространство силы.
Неподалёку, в каменном загоне, Бай У и Судья вели свой поединок один на один.
Янь Цзыцзай тихо сказал:
Раз уж это война, нечего играть в честность.
Едва он договорил, Бай У, которого захлестнула аура преисподней, мгновенно исчез. На его месте перед Судьёй оказался осквернённый с острова Чёрного Золота.
За невероятно короткий миг Янь Цзыцзай дважды применил обмен полярностей.
Бай У уже решил, что сейчас получит рану, но вдруг оказался рядом с Янь Цзыцзай.
Эта способность была до неприличия сильной. Бай У снова это признал.
Как тебе моя скорость работы?
Бай У пришлось признать: гены семьи Янь и правда сильны. Когда этот мужчина улыбался, ночь будто становилась светлее.
Сойдёт.
Маловато искренности. А ведь я могу и передумать помогать.
Сказал он так, но ещё до конца фразы уже прыгнул к Судье.
Бай У бросился следом.
Судья нахмурился и вдруг понял, что его обвели вокруг пальца.
С самого начала у него было ощущение, что Бай У выйдет с ним на честный поединок.
Теперь оказалось, что он переоценил нравственность этого человека и недооценил его ум.
Так это ты. Изгнанник семьи Янь из тюрьмы.
Янь Цзыцзай, Бай У и Судья встали треугольником.
Янь Цзыцзай сказал:
Спасибо за заботу в тюрьме. Сегодня как раз можно отплатить. Жаль только, Доктора нет рядом.
Самонадеянные люди. Без того человека в маске что вы двое вообще можете?
Бай У очень хотел, чтобы Судья и правда так думал о нём и Янь Цзыцзай.
Линь Жуй действительно был подавляюще силён. Но на таком поле боя Янь Цзыцзай был почти непобедим.
Янь Цзыцзай спросил:
Готов?
К чему?
Судья тоже не сразу понял.
Теперь у Глаза Прейера появилась связь с Глазом весов и Глазом наблюдателя Янь Цзыцзай. Оба видели короткий отрезок будущего и обладали сверхчувствительностью.
Конечно...
Янь Цзыцзай исчез. А за миг до этого бронзовый топор Бай У уже рубил туда, где только что стоял Янь Цзыцзай.
Убивать его.
Судья давно заметил: рядом с Бай У скорость будто падает. Поэтому он всё время держал дистанцию. Но всё равно оплошал.
Ещё до того, как Янь Цзыцзай договорил, атака двух людей уже началась. И почти закончилась.
Судья внезапно оказался на месте Янь Цзыцзай. И когда он попытался защититься, Бай У уже был рядом.
Область паутинной связи раскрылась.
Тело Судьи резко налилось тяжестью.
Топор Бай У уже шёл на него. В тот же миг сзади ударила рука-нож Янь Цзыцзай.
2 смертельных удара одновременно попали в Судью.
Судья с ужасом понял: сила этих двоих чудовищна. Его тело отбросило вверх, и он не мог пошевелиться.
Бай У и Янь Цзыцзай даже не надо было переглядываться. В их полях зрения Бай У видел прямую линию будущего, которую давал Глаз Прейера, а Янь Цзыцзай выбирал лучший исход среди множества вариантов, открытых Глазом весов.
Способы получать будущее у них были разные.
Но будущее, которое они видели, совпадало.
Так родилась страшная человеческая связка.
Лавина ударов обрушилась на Судью. Вокруг него мелькали бесчисленные тени топора и кулаков. Ни один приём Судьи не успевал раскрыться.
Он был похож на мяч, который двое игроков без конца перекидывают ударами. Его тело чертило в воздухе десятки, а затем и сотни прямых траекторий.
Каждую траекторию меняла чудовищная сила. Плотный грохот топора, локтей, кулаков и ударов ног звучал как ливень, бьющий по земле.
Защищаться было невозможно.
Каждое движение Судьи держали под контролем Глаз весов и Глаз Прейера. Их владельцы всякий раз ломали его попытку ещё до того, как она становилась действием.
«Невозможно... Прибавился всего 1 человек... Почему будто даже сила Бай У резко выросла?»
Этот вопрос мелькнул в голове Судьи, но ответ он уже не успевал получить.
Страшная двойная серия ударов начала крошить его тело. Жизненная сила падала снова и снова.
Торговец, Кузнец, шестирукий мечник, Данделейр и зеркальный осквернённый почти одновременно посмотрели на это поле боя.
Они не могли поверить, что Судья против 2 людей оказался настолько односторонне подавлен.
Это люди?
Люди уже способны на такое?
Силу хозяина острова Хуанцюань все осквернённые прекрасно знали.
Каждый хотел броситься на помощь Судье, но всех удерживали защитники убежища.
Только Данделейр смотрел на Бай У с очень сложным чувством.
В прошлый раз он видел Бай У больше полугода назад. Тогда... этот парень ведь ещё был слабым?
Бойцы Расследовательского корпуса тоже остолбенели. В небе Судью без конца швыряло из стороны в сторону, а 2 фигуры, избивавшие его в воздухе, заставили всех онеметь.
Эти двое... слишком сильны!
Мэн Юань проворчал:
Почему все хорошие ростки достаются седьмому отряду?
Фэн Чжань сказал:
Нам тоже пора показать всё, что умеем. Не хватало ещё, чтобы весь Корпус вместе взятый уступил седьмому отряду по заслугам!
Расследовательский корпус, вперёд!
Вперёд!
Разгромная победа в поединке командиров подняла боевой дух всех людей.
У-Цзю молча отвёл клинок шестирукого мечника, бросил взгляд на сторону Бай У и улыбнулся.
Эти двое и правда хорошо сходятся... Я тоже не могу отставать.
Шестирукий мечник, с которым бился У-Цзю, был новым хранителем Цзин Пятого, но до прежнего хранителя, Разрушения, не дотягивал.
В Механическом городе У-Цзю убил Разрушение. Убить нового хранителя Цзин Пятого, по его мнению, было всего лишь обычной работой Расследовательского корпуса.
Шестирукий мечник был силён. Его стиль 6 клинков дал У-Цзю немало пищи для понимания.
Но прошло немного времени, и У-Цзю уже разобрал его атаки, а затем превратил полученные выводы в собственную силу.
Он был настоящим боевым гением. Его дар за 700 лет истории Башни тоже стоял в самом верхнем ряду.
Сначала шестирукий мечник всё время давил У-Цзю. Ему казалось, что этот человек очень силён, но только отчаянно держится.
Но вскоре мечник понял: что-то не так.
Этот коротышка становился быстрее.
Сила этого низкого человека тоже росла.
Чем дольше шёл бой, тем с большим ужасом мечник видел: способы, которыми человек отбивает его приёмы, становятся всё тоньше и точнее.
А потом...
Скорость У-Цзю уже нельзя было назвать просто высокой. Шестирукий мечник не мог поверить своим глазам: человек словно игнорировал расстояние и мгновенно появлялся сразу в разных точках.
Его собственный стиль 6 клинков будто встретился с куда более безбрежным стилем ста клинков.
С каких пор у людей появилась сила, перед которой даже осквернённые чувствуют благоговейный страх?
Шестирукий мечник испугался.
В конце он лежал на земле и смотрел на У-Цзю снизу вверх.
Коротышка. Низкорослый. Человек.
Давление, исходившее от У-Цзю, росло шаг за шагом. Теперь, глядя снизу на клинок у своего горла, мечник будто видел огромного монстра.
Убить надо ещё многих. Последние слова скажешь в аду.
Лезвие опустилось.
В глазах шестирукого мечника застыл страх и нежелание умирать. Затем он всё же умер.
Поединок главных карт закончился. Победил сильнейший боец Расследовательского корпуса.
У-Цзю чисто убрал клинок и начал выбирать следующего противника.
На другом краю поля боя Бай У и Янь Цзыцзай тоже загнали Судью на предел.
Судья уже чувствовал: если не пустит в ход силу жизни и смерти, эти 2 человека убьют его унизительно и быстро. Никакой разогревающей схватки, никакого перелома, никакого красивого поворота.
Стоило Янь Цзыцзай вступить в бой, как Судья понял: у него вообще нет шанса сопротивляться.
И только теперь до него дошло.
Самонадеянными были не эти 2 человека.
Самонадеянным был он сам.
По отдельности Бай У и Янь Цзыцзай казались Судье лёгкими противниками.
Но вместе они будто запускали какую-то особую реакцию.
Союз Бай У и Янь Цзыцзай принёс острову Хуанцюань угрозу уничтожения.