Том 1 · Глава 370. (Расследовательский корпус собирается в полном составе).
Огромная масса беды продолжала сжиматься под волей Цзян Ими.
Мало-помалу эта беда обволокла её целиком, словно чёрный защитный кокон.
Полуосквернённые не превращались в осквернённых от сильных чувств. В каком-то смысле они были самыми совершенными существами этого мира, особой формой жизни, появившейся после апокалипсиса и не похожей ни на кого.
Но резкий всплеск эмоций мог вызвать у них нечто куда страшнее — болезнь слияния.
Это было оружие невероятной силы. Слишком сильное, чтобы им можно было спокойно управлять.
Каждый раз, когда болезнь слияния вспыхивала у Человека в маске, его выбрасывало в другие времена и пространства. И каждый раз после этого он становился сильнее.
Болезнь слияния Цзян Ими в прошлый раз накрыла всю среднюю школу Байчуаня, задела окрестности и напрямую изменила судьбы многих людей и осквернённых.
Это была сила, которую трудно даже вообразить. Настолько страшная, что Цзин Пятый забыл про свою добычу, растворился в ночи и на бешеной скорости помчался к центру города.
Захватчики с двух островов всегда считали, что таким давлением обладает только господин Цзин Пятый. Теперь они все остановились.
Война в эту минуту будто потеряла смысл.
Гигантский чёрный шар беды над центром города походил на бомбу, способную стереть Байчуань с лица земли.
Бай У молча молился лишь об одном: чтобы за 700 лет Цзян Ими научилась держать беду в узде и не наделала глупостей.
Если эта сила взорвётся в центре города, Байчуаню конец.
В центре города, под куполом беды, Цзян Ими прижимала к себе тело Линь Жуй.
Цзин Пятый ещё не успел приблизиться, когда заметил: форма шара меняется. Из него начали вытягиваться тонкие отростки, похожие на щупальца, и эти щупальца всё ближе подбирались к нему.
Я стал твоей добычей? Забавное чувство.
Цзин Пятый ясно ощущал: девушка внутри шара хочет его убить.
Полуосквернённая... такое же тело, как у Судьи. Только болезнь слияния у неё куда опаснее. Более чистая форма полуосквернения.
Цзин Пятый, конечно, знал, что такое полуосквернённые. На Ферме такие существа сразу относили к классу K.
В каком-то смысле полуосквернённые были такой же редкостью, как он сам.
На Ферме за всё время появилось 2 существа класса K. Один был безумцем. Второй тоже был безумцем.
Правда, Цзин Пятый узнал об этом случайно, когда Колодец открывался в позапрошлый раз. Самих этих 2 безумцев он не видел. Иначе некоторых ошибок не совершил бы.
По словам его старшего брата, владельца Фермы, существа класса K заслуживали самого пристального внимания. Если ими воспользоваться, Башню можно найти раньше. Если же они станут врагами, то превратятся в угрозу, способную изменить весь мир.
Чем кончили те двое класса K, Цзин Пятый не знал.
О полуосквернённых он тоже знал немного.
Но одно ему было известно точно: полуосквернённым может стать только тот, кто ни разу не входил в Башню.
Перед Бай У Цзин Пятый уже не держался с прежней надменностью, хотя особой скромности в нём тоже не прибавилось.
Перед Цзян Ими в нём и вовсе поднялся боевой азарт. Ему хотелось проверить, действительно ли существа класса K с Фермы настолько чудовищны.
Цзян Ими всё-таки была не Линь Жуй и не Человек в маске. Все эти 700 лет она не закаляла себя бесконечными боями.
Поэтому в расчётах Бай У Цзян Ими ни при каких условиях не должна была выходить против Цзин Пятого. Это было бы всё равно что своими руками убить подругу.
Но Цзян Ими на пределе чувств была уже другой возможностью.
Когда Цзин Пятый приблизился, беда внутри её тела продолжала хлестать наружу, и шар становился всё больше.
Растекающаяся беда подняла вокруг Цзин Пятого 4 стены и крышу.
Это до боли походило на клетку, которую сам Цзин Пятый воздвиг против Линь Жуй.
Лицо Цзин Пятого стало тяжёлым.
Причинность на меня и моих братьев с сёстрами не действует. Твоя сила умеет искривлять причинность, будто меняет чужую судьбу. Но ты ведь не думаешь, что этим можно справиться со мной?
Цзян Ими его не слышала. В её голове оставалась только месть. И преграду она воздвигла не для того, чтобы запереть Цзин Пятого. Это был последний клочок рассудка.
Она не хотела, чтобы город, за который Линь Жуй и остальные отдали жизни, пострадал от неё самой. Эти 4 огромные стены беды должны были запереть не Цзин Пятого, а её.
700 лет назад в этом городе её ненавидели как проклятую девочку. Друзья рядом с ней умирали один за другим, а люди отдавали ей только ругань, презрение и страх.
Но 700 лет назад один человек вытащил её из болота отчаяния. Правда, с этого же началось её затворничество.
После исчезновения Человека в маске Цзян Ими провалилась в ещё более глубокое чувство вины.
Через 700 лет место, когда-то переполненное проклятиями, вдруг стало колыбелью новой надежды. Двое людей, связанных с масками, подарили этой девочке новую жизнь.
Она думала, что наконец вырвалась из беды, где желанное всегда ускользает из рук.
И только теперь поняла: судьба с самого начала её не простила.
Из шара беды тянулись всё новые страшные щупальца, и у Цзин Пятого вдруг возникло странное чувство узнавания.
Он резко вспомнил: разве не так же он сам убил Линь Жуй?
Наверное, это было совпадение. Но именно это совпадение заставило Цзин Пятого насторожиться. Будто в нём мелькнуло предчувствие какого-то схода судеб.
Байчуань. Этот город я запомню.
Могучая полуосквернённая, управляющая бедой. Странные территории, где искривлены правила. Клоун с заразительным злым смехом, способным околдовать любое существо.
Этот город уже успел показать Цзин Пятому немало нового.
Чёрная материя из Болота пожирателя душ тоже хлынула из тела Цзин Пятого. Обе стороны будто обросли чёрной энергией.
Словно на их тела сошли огромные древние боги.
Беда была по-настоящему страшным оружием, но Цзин Пятый всё ещё мог отсечь разные силы чёрной материей, присущей семье Цзин.
Внутри 4 исполинских стен беды бесчисленные потоки чёрной энергии чертили дуги и тут же перехватывались другими чёрными потоками.
Пространство стало невероятно хаотичным. Цзин Пятый нахмурился: эта полуосквернённая женщина действительно давила на него.
Беды внутри огромного шара было почти бездонно много.
Она била залпами, словно ряды ракетных установок, и Цзин Пятому приходилось всё время обороняться. Он ясно чувствовал: эта вещь не способна по-настоящему ранить его. Но чувство опасности всё равно заставляло его защищаться.
Цзян Ими, утонувшая в воспоминаниях и горе, уже не понимала, что делает. Стены, отсекающие беду от внешнего мира, она поставила. Остальное она отдала безумию.
Она выплёскивала скорбь и ярость. И болезнь слияния на этот раз была ещё страшнее, чем прежде.
Бесконечная беда и бесконечные чувства непрерывно обрушивались на Цзин Пятого. Он шаг за шагом отступал, пока отступать стало некуда: за спиной поднялась огромная стена беды.
От внимательности до трудности, от трудности до ужаса — весь этот путь занял у Цзин Пятого всего несколько десятков секунд.
Он никак не мог поверить, что человек способен давить на него в лоб.
За стенами беды и захватчики островов Хуанцюань и Чёрного Золота, и защитники убежища наблюдали за этой схваткой.
Они не видели, как именно идёт бой. Они лишь чувствовали за стенами такие колебания силы, будто там открылась другая мерность, и всем начинало казаться: дальше сражаться уже бессмысленно.
Столкновение настолько превосходило понимание осквернённых, что, пока оно не завершится, никто не мог всерьёз думать о другом.
Бай У тоже подошёл к окраине школьного кампуса. Когда его взгляд остановился на гигантских стенах беды, он и сам был потрясён силой Цзян Ими.
В отличие от остальных, Бай У видел другое поле боя.
Глаз Прейера выдал этот текст, когда взгляд Бай У задержался на стенах из злобы.
Бай У понял: Цзян Ими в состоянии болезни слияния способна удержать Цзин Пятого.
Сражение внутри стен беды шло именно так, как описал Глаз.
Крайняя ярость заставляла беду Цзян Ими безумно взрываться.
Но такая вспышка быстро выжгла её силы.
Управляешь болезнью слияния или нет, для полуосквернённого это всё равно последний ход.
Цзян Ими рухнула на землю. Усталость накрыла её целиком, и вскоре она потеряла сознание.
Цзин Пятый решил, что бой окончен.
Сила, способная давить на него в лоб, всё-таки не могла держаться вечно.
По его мнению, Цзян Ими уже превзошла себя. Для существа класса K само по себе было неплохо зайти так далеко и заставить его почувствовать опасность.
Он действительно так думал. Но явно недооценивал исторических Короля червей и Короля треф, сбежавших с Фермы. И не задумался о главном: почему после потери сознания Цзян Ими шар беды не рассеялся?
Когда Цзин Пятый попытался уйти, он вдруг понял, что не может.
Несколько огромных стен беды заперли его полностью.
А страшный шар беды продолжал питать эту клетку.
Чудовищная сила Цзин Пятого ударяла по стенам и выбивала на них трещины. Но из шара тут же хлестала новая беда, и трещины исчезали.
Он яростно рвал клетку на части, но она быстро восстанавливалась.
Она уже без сознания. Эти силы должны были рассеяться. Почему они всё ещё держат меня?
Цзин Пятый ещё не понял, насколько всё серьёзно.
Он считал, что источник силы — Цзян Ими, а сила, меняющая причинность и чужую удачу, на него не действует.
Но он упустил одну вещь: его тело может быть невосприимчиво к этой силе, но не к правилам.
Самое могучее в этом мире — это искривлённые правила. Их обязаны соблюдать даже такие высшие существа, как он.
Цзян Ими действительно потеряла сознание. Но это не мешало силе беды создать в этой зоне новое правило.
Так же, как ученики, которые не могут выйти из класса, пока не ответят на вопрос. Так же, как те, кто в учебном корпусе обязан сражаться без конца. Так же, как тот, кто в спортзале вечно ищет собственную голову.
Снова заработало мощное правило: желанное недостижимо.
Область его действия — 4 стены беды.
Цзин Пятого удерживала не сама беда. Его удерживало правило недостижимого желания.
Могучая сила внутри шара уже вышла из-под контроля Цзян Ими и стала цепью, мешавшей Цзин Пятому уйти.
В каком-то смысле Цзян Ими, которая и близко не могла победить Цзин Пятого, вспышкой болезни слияния запечатала его.
Вскоре Цзин Пятый тоже понял: перед ним уже не полуосквернённая женщина и не сила внутри её тела. Перед ним правило.
Это правило не давало ему добиться желаемого. По крайней мере до тех пор, пока он не разрушит его окончательно.
Хлопотно... Быстро выбраться, похоже, не выйдет.
Правило можно либо соблюдать, либо ломать.
Сломать это правило Цзин Пятый мог, но на это требовалось немало времени.
Зато связь с внешним миром он не потерял.
Противостояние внутри чёрных стен, казалось, утихло.
Захватчики островов Хуанцюань и Чёрного Золота, как и защитники убежища, ждали исхода.
Запредельная сила Цзин Пятого уже показала всем: огромная армия осквернённых — это второе дело. Настоящий монстр, способный уничтожить убежище, — один Цзин Пятый.
Но за стенами вдруг стало тихо.
Именно в этот миг Торговец и Кузнец получили приказ.
С господином всё в порядке. Он просто временно заперт. Сейчас уничтожьте врагов перед собой и найдите того человека!
Кузнец громко передал приказ Цзин Пятого.
Сам Цзин Пятый оставался спокоен. Да, правило удерживало его, но его подчинённых оно не касалось.
Боевой силы Байчуаня всё равно не хватало против армий островов Чёрного Золота и Хуанцюань.
Двое сильнейших людей этого города уже выбыли: один погиб без целого тела, другая лежала перед ним без сознания, и её можно будет убить, стоит только разрушить правило.
У людей больше не осталось никого, кто мог бы в одиночку удержать поле боя.
И война вспыхнула снова.
Торговец раскрыл область, Кузнец поднял боевой молот, Судья взял флейту, шестирукий мечник выхватил клинки, зеркальный осквернённый снова преградил путь Не Чуншань, а Данделейр нацелился на самую огромную девятиглавую гидру.
Кроме сильных полководцев, была ещё страшная армия Хуанцюань.
Без Клоуна, без помех от искривлённых правил, на Школьной улице длиной в несколько сотен метров больше не осталось силы, способной остановить захватчиков.
Защитники могли удерживать её только собственными жизнями.
Коул начал стрелять как безумный. Юань Е металась среди злых духов Хуанцюань и рвала врагов на части.
Люй Янь и Цянь Исинь встали спина к спине, один впереди, другой сзади, против врагов, которых нельзя было ни перебить, ни перерубить до конца.
Бывшие обитатели тюрьмы Шуду падали один за другим.
Всё происходило именно так, как рассчитал Цзин Пятый: даже без него убежище не имело шансов.
Разрыв между союзной армией двух островов и убежищем был слишком велик.
По плану Цзин Пятого, он в конце концов разрушит правило, а его подчинённые к тому времени свяжут ненавистного человека по имени Бай У и приведут к нему.
Он будет самой страшной силой пытать Бай У и Бай Юань, этих отвратительных отца и сына.
Но Цзин Пятый не знал: недостижимое желание — по-настоящему жуткая сила. Да, оно не могло ранить таких чудовищ, как семья Цзин.
Зато оно могло портить им удачу.
Когда страшная армия захватчиков теснила Гу Хайлинь, Не Чуншань, Юань Е, Коул и остальных; когда бывшие осквернённые тюрьмы Шуду несли тяжёлые потери; когда Бай У уже собирался сам вступить в бой и встретить неизбежное поражение...
Пришла помощь из Башни.
Гигантская девятиглавая гидра стояла перед армией, словно городские ворота. Не Чуншань, Лю Му и остальные были будто полководцами, вставшими на стенах осаждённого города. Враг уже стоял под воротами, и даже Бай У, главнокомандующий, вышел на передовую.
Возможно, ещё миг — и все защитники убежища бросятся в последний трагический рывок. Всё походило на повторение битвы 90-летней давности.
Но именно тогда в тылу появилось дыхание, знакомое Бай У до боли.
Сначала оно было слабым, но быстро усиливалось.
Сперва появились всего несколько человек. Потом людей стало больше. Ряды, колонны, боевой строй.
Увидев первые незнакомые лица, Бай У ещё не почувствовал надежды.
Даже он уже был готов утонуть вместе с убежищем.
Но очень скоро он увидел знакомых.
Янь Цзыцзай и Се Инцзе всё это время делали всё, чтобы помощь пришла быстрее.
Безопасность людей требовалось обеспечить в любом случае. Даже если они шли на смерть, каждый должен был получить механическое вооружение, закрывающее чуть ли не до зубов. Враг должен был почувствовать самый мощный отпор человеческих сил.
Вторая задача — расчистить нижний ярус. Направляющий диск нужен был для того, чтобы зоны, куда больше 3 дней нельзя было передавать людей, снова попали в поле действия стелы.
Чтобы ускорить помощь, в тот день все шахтёры нижнего яруса Башни остановили работу.
Они получили весть: человеческая объединённая армия снова идёт в красную зону.
Бай У уже ходил в красную зону, и немало жителей нижнего яруса видели красный свет стелы. Но в последний раз крупная армия заходила через стелу 90 лет назад.
То поражение 90-летней давности было полным. Не вернулся никто.
После той катастрофы люди уже не смели мечтать, что 90 лет спустя снова увидят такую величественную картину.
Правители Башни, кадровые офицеры Расследовательского корпуса, его командиры, а ещё множество наёмников, которых убедили временно вступить в Корпус, — все они, не думая о жизни и смерти, выстроились длинными очередями перед 5 стелами.
Чтобы всё шло без хаоса, Янь Цзыцзай, Се Инцзе, Се Синчжи, У-Цзю и Цинь Цзун потратили немало сил.
Бай У ничего этого не знал.
Он стоял на огромной змеиной голове Гу Хайлинь. И когда один знакомый силуэт за другим появлялся в Байчуане, он почувствовал, как в крови поднимается жар.
Когда Лю Му снова увидел прежних товарищей по оружию, вся темнота и отчаяние в его душе разом отступили.
Каждый боец Расследовательского корпуса появился в форме Корпуса и с оружием семьи Се.
Они стояли ровно, стройно, будто ждали одной-единственной команды, принадлежащей только Расследовательскому корпусу.
У-Цзю, Мэн Юань, Лун Сяо, Фэн Чжань, Цинь Цзун, Линь Ужоу, Шан Сяои, Инь Шуан...
Одно знакомое лицо за другим появлялось перед Лю Му. Когда-то он думал, что, став осквернённым, больше никогда не увидит этого строя.
Не Чуншань, который сражался с зеркальным осквернённым и был подавлен, тоже почувствовал человеческие ауры.
Он оглянулся и улыбнулся.
Эти отбросы... по крайней мере, оказались отбросами с кровью в жилах.
Гу Хайлинь и остальные впервые видели людей Расследовательского корпуса. Но когда бойцов становилось всё больше...
Он тоже улыбнулся.
Прошло 90 лет... А форма всё такая же уродская. Только на этот раз... он больше не будет смотреть, как подчинённые умирают у него на глазах.
Впервые в Бай У вспыхнула такая сильная жажда победы. Даже когда он противостоял Чжун Сюй и увидел прибытие подкрепления, он не был так взволнован.
Люди всё-таки не склонили головы.
Среди толпы Бай У сразу увидел У-Цзю. У-Цзю тоже сразу нашёл Бай У.
У-Цзю был легендой Расследовательского корпуса. Ему не требовалось действовать в связке с другими: за его скоростью никто не поспевал.
В следующую секунду У-Цзю исчез и с помощью талант-последовательности «Мгновенная тень» оказался рядом с Бай У.
Гу Хайлинь не думал, что через 90 лет снова увидит человека с той же последовательностью, что была у него самого.
Жаль только, что он уже стал осквернённым и пользоваться последовательностью больше не мог.
Он надеялся, что этот мужчина не переживёт его сожалений.
Капитан...
У Бай У возникло странное чувство: будто он не видел капитана всего несколько дней, но на самом деле прошла целая жизнь.
Болтовню оставим до победы. Сначала
У-Цзю говорил как всегда. И очень быстро выбрал среди врагов чрезвычайно сильного монстра.
Шестирукого мечника.
Едва прозвучали эти слова, У-Цзю уже оказался рядом с шестируким мечником.
Бай У улыбнулся.
Сейчас у него самого было уже немало силы: Апостол, разные духи-хранители, даже сопутствующая сила давно превзошла уровень большинства бойцов Расследовательского корпуса.
Но стоило увидеть капитана, и в душе всё равно поднималось прежнее чувство.
Капитану можно верить всегда.
Бывшие товарищи по команде с криком бросились вперёд и врезались в армию Хуанцюань. Цинь Цзун, потомок правителей, шёл первым.
Все выпустили наружу силу, которую копили за Башней эти годы.
Бай У прежде думал, что исход этой войны решит подкрепление Механического города.
Теперь он понял: ошибся.
Люди, которые не боятся смерти, тоже способны переписать судьбу убежища.