Том 1 · Глава 38. (8 углов доски).

Пока Бай У вёл троих к последнему рывку за жизнь, внутри Башни, на другой стороне, в середине партии у Порта случайной добычи, история пошла совсем не туда.

Юноша, отлично владевший голосом, на деле показал, как можно из пальца высосать целую героическую сагу.

Когда Бай У вошёл в первое дупло и осматривал женский скелет, Е Вэймин с красными глазами, давясь рыданием, произнёс:

—Это кости нашего товарища! Брат, прости, что я пришёл слишком поздно. Но я, Константин, клянусь честью свободного наёмника: я собственными руками прикончу этого осквернённого!

Когда Ян Чжэнь отвлекал осквернённого, Е Вэймин выдал за него:

—Бегите! Быстро! Я прикрою! Старина Кан, остальное оставляю тебе! Если вернусь живым, напьёмся с вами до чёртиков! Ха-ха-ха-ха! Ну что, сука, иди сюда! Дедушка ждёт!

С образом Ян Чжэнь — крепкого мужика — это почему-то даже сочеталось. Правда, губы вообще не совпадали со словами, но зрителям было плевать: им подкинули зрелище, и они радостно его жевали. Кто-то даже написал: «Бля... вот это разгорелось!»

С подачи Е Вэймин выходило так, будто Ян Чжэнь, хотя он ещё был жив, уже успел героически лечь костьми за Башню.

Зрители мысленно похоронили его как мученика.

И ещё неизвестно, как Е Вэймин потом выкрутится, если выяснится, что тот не умер.

Когда Бай У нашёл дневник, Е Вэймин продолжил:

—Его жертва была не напрасной! Мы нашли самый важный ключ! Сокровище уже близко. Это карта клада! С ней мы найдём утерянное сокровище. Я уверен: оно бесценно и даже аристократы захотят наложить на него лапу!

Среди 3 вещей и правда была 1, которую можно было назвать бесценной, но зрители этого не знали. Они поняли только одно: сукин сын старина Кан сорвал огромный куш.

А когда Бай У наконец добрался до дома на дереве и стал выбирать между 3 предметами, Е Вэймин дрожащим голосом сказал:

—Нашёл... нашёл! Я не дал вам умереть зря! Я не посрамил вашего доверия!

На самом деле Бай У всё это время был спокоен как камень. Но на нём была маска, так что кто там разберёт? Зрителям казалось, что Константин живой, настоящий, с кровью и болью. Осквернённый в этой истории появлялся редко, но сюжет всё равно петлял и бил по нервам.

Хотя в действительности... Бай У считал эту вылазку куда скучнее, чем Девятый больничный корпус.

В общем, внутри Башни легенда о поиске сокровищ уже подошла к вершине.

А за Башней спасательная операция тоже выходила на финишную прямую.

За Башней, неизвестные джунгли.

Кислотный дождь снова хлынул с неба. Густая листва над домом на дереве полностью отсекала едкие струи. Под гигантским стволом сидел Лян Ю, и губы у него посинели.

Внутри его разрывало.

«Я умру здесь... Этот осквернённый... он вообще не дохнет. Мы не вернёмся... Диск всего 1. Кому Константин его отдаст? Наверное, Ян Чжэнь?»

«Проклятый Ян Чжэнь! Это он погубил второго брата! Мы со вторым братом оба разведчики: он лучше просчитывал ходы, я лучше чувствую обстановку. Если бы дорогу проверял я... может, он бы не умер... Но Ян Чжэнь, этот ублюдок, настоял, чтобы шёл второй брат...»

«И третий брат... бедняга. Подумаешь, сказал за спиной, что жена старшего брата хороша собой? Когда тот осквернённый напал, Ян Чжэнь заставил третьего брата прикрывать отход. Да и пятый тоже не подарок: просто везучий, самый бесполезный человек в отряде, а всё ещё жив... Почему у меня падение, а у него всего лишь замедление?»

На самом деле «падение» было крайне редким негативным эффектом. Стоило ему проявиться, и в человеке рождалась ненависть к своим же.

Если как можно скорее не вернуться в Башню, можно было даже подвергнуться осквернению.

Свободные наёмники были людьми с бору по сосенке, без оснащения Расследовательского корпуса, поэтому Лян Ю не знал: его эмоциональные колебания уже дошли до опасной черты.

«Чем больше я общаюсь с людьми, тем яснее понимаю, какие люди мерзкие... Глупые, уродливые люди. И эти аристократы: сидят наверху, жируют на нашем горбу, а мы за Башней жизнью расплачиваемся за деньги... С какой стати? Когда я вернусь в Башню, я их всех...»

Мысль оборвалась. Препарат вошёл в тело, и мозг Лян Ю вдруг стал пустым.

Будто на миг он потерял связь с внешним миром. Через несколько секунд пустота в сознании начала рассеиваться.

Посиневшие губы постепенно вернули обычный цвет.

—В дождливую погоду не стоит забивать голову всякой дрянью.

Голос Бай У, как всегда, был ровным и пресным. Объяснять Лян Ю он ничего не стал.

Когда он вытащил шприц, и Лян Ю, и Цинь Линь выдохнули с облегчением.

Цинь Линь думал о другом: откуда Константин вообще узнал, что этот препарат подавляет отрицательные эмоции?

Хорошо ещё, что это и правда был подавляющий препарат, а не какая-нибудь странная жижа для укола.

Когда Лян Ю понял, что с ним произошло, его пробрало до костей.

Сколько же тайн у этого Константина? Его негативный эффект снят?

Внутри больше не было ни обид, ни ненависти. Лян Ю даже ужаснулся: почему ему вообще пришли в голову такие... совсем неподобающие мысли? Слишком уж крамольные мысли.

Ценность такого препарата трудно было представить. Лян Ю легко вообразил: если эту штуку можно выпускать массово, Расследовательский корпус, пожалуй, сможет ходить даже в фиолетовые зоны.

Нет... Ходят слухи, что козырь Расследовательского корпуса, тот самый коротышка, может, сумеет добраться и до красной зоны.

Главное, что мешало людям, — негативные эффекты, могучие правила мира за Башней.

А только что это правило временно прижали к земле? Лян Ю посмотрел на шприц в руке Бай У. На нём не было никаких отметок.

—Этот препарат вы нашли наверху?

—Да. Господин Константин сразу понял, для чего всё это нужно. Брат Лян, тебе лучше?

Лян Ю ошеломлённо кивнул:

—Лучше. Спасибо. Я только что... чуть не натворил страшного.

Если бы эти мысли продолжили расползаться, Лян Ю чувствовал: он и правда мог перестать быть человеком.

Один укол Бай У спас его.

На самом деле он уже догадался: препарат, возможно, не принадлежал самому Константину. Но в словах пятого прозвучала важная деталь: Константин знал, для чего эта вещь.

Значит, раньше он уже видел нечто подобное.

Лян Ю начал заново оценивать таинственного спасателя. Он решил, что, возможно, это действие Колеса радости и печали: пусть они потеряли 2 старых товарищей, зато получили настоящую опору.

Бай У не знал, что тот уже успел навоображать.

Он высматривал следующее укрытие.

Почти вся информация уже складывалась в одно целое. Не хватало только последнего ключевого кусочка. Найти его — и тайна Данделейра будет раскрыта.

На обрывках дневника были нарисованы странные знаки.

А по всей Девятой психиатрической больнице были такие же знаки.

В Девятой психиатрической больнице он уже однажды попадал в воспоминания Хун Инь. Возможно, это было связано со способностью Хун Инь. А возможно... ещё и с теми проклятыми письменами.

Тот дневник мог быть входом в память. Просто Бай У не хватало ключа.

—Старший брат всё ещё дерётся с тем осквернённым.

Как сенсор 3-й ступени, Лян Ю мог уловить только ауры командира и осквернённого.

Бай У кивнул. Его взгляд прошёл сквозь кислотный дождь; он продолжал искать подсказки и всё сильнее чувствовал: времени мало.

«Судя по уже найденным укрытиям, у Данделейра есть что-то вроде навязчивой тяги к порядку. Каждая точка расположена по диагонали: по углам света. Я прошёл 4 угла, значит, в 4 прямых направлениях тоже должны быть подсказки».

Подумав об этом, Бай У отступил на несколько шагов и начал выверять направление. В голове он выстроил геометрическую схему и прикинул размеры всей области.

Весь участок возник в сознании Бай У как чёрно-белая доска. Вскоре он точно определил положение 4 укрытий.

Он посмотрел на юг.

Значит, на юге тоже было укрытие. Данделейр расставил немало ложных источников сведений.

Бай У посмотрел на восток.

На востоке как раз сражались Ян Чжэнь и Данделейр. Примечание ничего не сказало об укрытии. Видимо, эта информация была второстепенной.

Предчувствие не обмануло. У Данделейра был запасной ход. Но что такое 2 фаза?

В сердце Бай У снова поднялось чувство опасности. 10 минут. Меньше 10 минут. Если быстро не найти слабость Данделейра, обязательно случится что-то дурное.

Он посмотрел на запад.

Эта фраза не открывала новых сведений, зато подтверждала другое: между самим Данделейром и всей областью есть связь. Возможно, они даже одно целое.

Наконец Бай У посмотрел на север.