Том 1 · Глава 39. (Все любят Данделейра).

Как только дождь стих, Бай У сразу направился к цели.

Рельеф этой области он уже разобрал до конца: симметричная доска. А схватка с осквернённым напоминала игру с неравными сторонами.

Одна сторона играла сильного монстра, другая — слабых выживших.

Скучно до зевоты, зато времени в обрез.

На последнюю фразу примечания Бай У внимания не обратил.

После того как он увидел досье Хун Инь, его отношение к Хун Инь тоже изменилось.

Но человек остаётся человеком, а осквернённый — осквернённым.

У-Цзю считал, что между ними проходит черта, которую ни при каких обстоятельствах нельзя размывать. Бай У же мысленно поставил коротышке-брату жирный плюс.

—Господин, куда мы теперь?

Голос Бай У после лёгкой обработки звучал не старо, но и не молодо.

Особенно вкупе с прежним невозмутимым поведением и ровной, размеренной речью это заставляло Цинь Линь думать: этому человеку как минимум 30.

—Просто иди за мной.

За 10 минут нужно было найти правду о Данделейре, спрятанную тем, кто расставил эту партию.

Лечить и спасать людей. Есть людей...

Бай У вспоминал содержание примечаний и их последнюю фразу. Ему всё сильнее казалось, что прошлое Данделейра может оказаться куда сложнее, чем выглядит.

Положение Ян Чжэнь было скверным.

Эту гниющую тушу, всю в гное и развалившемся мясе, Ян Чжэнь раз за разом выталкивал под кислотный дождь.

Лицо Данделейра покрывали какие-то нарывы, черты почти невозможно было различить, но он всё равно издавал звуки, похожие на стоны боли.

И всё же эта тварь никак не подыхала.

Ян Чжэнь постепенно начал сомневаться: кислотный дождь... правда способен его убить?

Дождь прекратился.

Нарывы и сгнившая плоть на лице Данделейра, разъеденные кислотой, быстро обросли новым мясом, покрытым кровавыми язвами.

Выражения лица у него не было. Он просто стоял там, где только что лил кислотный дождь, и неподвижно смотрел в одну сторону.

—Убью тебя не я.

Данделейр, молчавший с самого начала, вдруг заговорил человеческим голосом.

Ян Чжэнь остолбенел.

Он впервые столкнулся с осквернённым, который мог говорить.

В прежних зонах ему тоже попадались осквернённые с мутацией 4-го уровня, но разумом они не обладали.

Большинство осквернённых были обычными хищниками.

—Добыча, которую ждёт хозяин, испортила вкус моей добычи. Но ничего. Вкус предательства ещё лучше пахнет.

В гнилой плоти проступили тёмно-фиолетовые жилы. Отвратительное тело, сплошь покрытое нарывами, начало стремительно меняться и вдруг засияло кристальным блеском.

Ян Чжэнь нутром почувствовал беду. Похоже, это была кристальная броня, медленно покрывавшая всё тело осквернённого.

—Это место — шахматная доска. Я охотно стал фигурой хозяина, потому что он поведёт нас к уничтожению этой проклятой Башни. А ты?

С появлением Константина Ян Чжэнь увидел шанс выжить, и страх в нём на время притих. Теперь его снова пробрала дрожь.

Этот осквернённый и правда всё время играл с добычей.

Данделейр жутко рассмеялся и повторил:

—Убью вас не я.

Ян Чжэнь бросился бежать как безумный. Данделейр не погнался.

Он стал твёрдым, как эти гигантские деревья, будто сам превратился в часть области.

И куда бы Ян Чжэнь ни бежал, в ушах всё равно звучала насмешка Данделейра.

Северный угол Жутких джунглей. Бай У наконец нашёл последнее укрытие.

В отличие от прежних точек — деревянного домика, дупла и подземной ямы — это место никак не вязалось с самими джунглями.

Перед ними стоял квадратный, ровный дом. Свет мог проникать внутрь через низкие окна в стенах. Дверь была открыта, но всё за порогом тонуло в густой черноте, будто попавший туда свет сразу пожирали.

Лян Ю дрожащим голосом сказал:

—В... внутри кто-то есть.

Дверь была открыта. Если там и правда кто-то есть, почему он не выходит?

У Бай У снова появилось дурное предчувствие. С самого входа в эти джунгли у него было ощущение, будто он решает загадку.

Странная доска, похожая на желудок огромного чудовища; примечания к Данделейру, где рядом стояли людоедство и лечение; дневник, исписанный проклятыми знаками; внезапно появившийся здесь человек; и ещё вопрос, почему именно Ян Чжэнь, Цинь Линь и Лян Ю способны повлиять на исход.

Все эти загадки смешались в один беспорядочный клубок.

С момента встречи с тремя наёмниками и до той самой «осчастливленной» кучки костей Бай У чувствовал: Данделейр воплощает чистое зло.

Ту самую ненависть осквернённых к людям.

Данделейр, конечно, обладал разумом. Но, вспоминая прежнюю историю Илии, Бай У всё сильнее думал: Данделейр не должен быть такой плоской фигурой.

Теперь он догадывался об одном. Все ответы спрятаны в этом доме.

Раз досье положили сюда 2 дня назад, устроителем, скорее всего, был прежний хозяин дома на дереве, тот самый учитель.

В этом доме скрывалась слабость Данделейра — и главный удар учителя.

—Внутри опасно. Там прячется монстр, с которым вам не справиться. Вы двое оставайтесь здесь. Если что-то заметите, сразу сообщайте.

Лян Ю не чувствовал ауру монстра. Он чувствовал только ауру человека.

Но этих слов Бай У хватило, чтобы Лян Ю и Цинь Линь не захотели заходить в дом.

Так Бай У мог спокойно идти на разведку. В глубине души он этим троим не доверял.

—Осторожнее... — кивнул Цинь Линь.

Бай У больше ничего не сказал и исчез в доме.

Снаружи казалось, что внутри сплошная тьма. Но в самой комнате горел тусклый, почти свечной свет.

Примечание не ошиблось.

Внутри стоял ящик. На ящике лежало досье. Когда Бай У вошёл, раздался слабый голос:

—Данделейр, это ты?

Бай У промолчал. Он подошёл к ящику и взял досье.

«Здравствуй, расследователь. Когда ты попробуешь убить его кислотным дождём и поймёшь, что это не работает, ты, думаю, догадаешься: эта область не просто странные джунгли. Данделейр — ребёнок, который очень любит издеваться над другими. По возрасту он всего на 6 месяцев старше Илии.

Раз уж я упомянул Илию, я сначала хотел, чтобы ты узнал и его прошлое. Но в той больнице нашлось произведение, которое даже меня поразило. Когда ты увидел ту девочку, ты ведь тоже был удивлён?

Трудно представить, что в такой области прячется существо, чья психическая сила превосходит мою. Только тогда я понял, что мои действия, пожалуй, были лишними. Возможно, через это произведение искусства ты узнаешь больше».

Вне всяких сомнений, это был тон того самого учителя.

По мнению Бай У, учитель должен быть сверхосквернённым. Возможно, он существовал где-то в так называемой фиолетовой зоне или даже в красной зоне.

В те области люди ещё не ступали. Мир там был намного более искорёженным, чем люди обычно представляли себе мир за Башней.

Пока сопряжённая сила Бай У не достигнет уровня У-Цзю, он туда соваться не собирался.

Правда, оценка, которую учитель дал Хун Инь, была на редкость высокой.

Бай У перевернул вторую страницу.

«Содержание дневника — это спасение Данделейра. Через проклятые знаки я могу соединить Данделейра с этим ребёнком. Изначально они были одним целым. А теперь позволь мне оставить предпоследнюю загадку этого случая: какой человек может иметь сразу 2 разных опыта?

Впрочем, загадка — громкое слово. Ответ лежит дальше, в самом досье. Думаю, когда ты прочтёшь эти записи, расстояние между нами станет немного меньше».

Какой человек может иметь сразу 2 разных опыта?

Бай У и правда не знал ответа. Он открыл следующую страницу, и в тот же миг накатила знакомая волна ощущений.

Тусклая обстановка вокруг резко изменилась. Голос из ящика — «Данделейр... это ты?» — тоже стал далёким и зыбким.

2017.02.19.

Сегодня люди в одежде врачей немного поговорили со мной. Они сказали, что жизнь хрупка, а самое великое дело на свете — пожертвовать собой ради спасения других.

Это будет больно, но все будут благодарны мне. Я стану как звёзды из телевизора: многие будут любить меня и помнить.

2017.03.05.

Я познакомился с медсестрой. Она добрая, как врач: не ненавидит меня и не боится.

Медсестра сказала, что я могу попробовать попросить у врача что-нибудь.

Например, еду, игрушку или интересную историю.

Только сестра почему-то выглядела грустной.

2017.03.06.

Врач очень удивился, когда я попросил об этом. Но я вспомнил, что говорила сестра, и ничего ему не ответил.

Настроение у врача и правда было хорошее: сестра сказала, что у больницы в последнее время высокая репутация, потому что она вылечила много людей с повреждёнными и недостающими органами.

Я тоже обрадовался. Но сестра всё равно не радовалась. Врач отказал мне.

2017.04.21.

Много дней подряд я лежу на операционном столе. Лицо у врача плохое, потому что я расту... кажется, слишком медленно.

Он сердится: заказов всё больше, столько людей ждут, что я их спасу, а я, оказывается, эгоистично сопротивляюсь.

Мне очень грустно и стыдно. Но я не эгоист... я уже очень стараюсь расти.

Если бы я мог... если бы я мог восстанавливаться быстрее.

Я не хочу, чтобы врач сердился.

2017.06.04.

Я немного ослаб.

Я сказал врачу, что хочу есть... что не хочу лежать на операционном столе. Лицо у врача стало строгим. Он спросил, сколько ещё людей нужно спасти и что, если мы будем тянуть, они скоро умрут.

Я знаю, что значит смерть: человек проваливается в глубокий сон и больше никогда не просыпается.

Это слишком одиноко. Я не хочу, чтобы они умирали.

2017.07.07.

Сегодня отдых. Но мне очень хочется уйти отсюда. Я так скучаю по сестре, так хочу поговорить с ней.

Но мои зубы и язык вырвали. Глаза тоже забрали. В последние дни я слишком слабый, и мне нужно ещё время, чтобы снова вырастить глаза и зубы.

2018.05.09.

Сегодня люди в одежде врачей немного поговорили со мной. Они сказали, что жизнь хрупка, а самое великое дело на свете — пожертвовать собой ради спасения других.

Это будет больно, но все будут благодарны мне.

Меня не будут ненавидеть, как тех монстров.

2018.05.10.

Я познакомился с медсестрой. Она добрая, как врач: не ненавидит меня и не боится.

Медсестра сказала, что я могу попробовать попросить у врача что-нибудь.

Например, еду, игрушку или интересную историю.

Только сестра выглядела грустной. Она сказала мне: ты должен вспомнить, должен вспомнить.

2018.05.11.

Мне кажется, я правда что-то забыл. Я спросил врача: мне кажется, я что-то забыл.

Лицо у врача стало очень-очень плохое, и он поспешно ушёл.

Наверное, я сказал что-то не то. Но я... что же я забыл?

Я должен был попросить у врача что-нибудь: игрушки, книги, еду. Но теперь врач, кажется, сердится, и я больше не могу просить.

Простите. Я опять сделал что-то неправильно...

2018.05.14.

В последнее время у врача хорошее настроение, иногда он даже говорит со мной пару слов. Он сказал, что я спас много людей и все меня любят.

Он каждый раз говорит одно и то же, но я всё равно радуюсь.

Медсестра тоже сказала, что больничный эксперимент имел огромный успех. В «Ланцете» многие опытные врачи считают, что моё существование решило множество медицинских задач.

Только врач радуется, а сестра почему-то выглядит очень грустной.

2018.07.05.

Много дней подряд я лежу на операционном столе. Лицо у врача плохое, потому что я расту... кажется, слишком медленно.

Он сердится: заказов всё больше, столько людей ждут, что я их спасу, а я каждый раз оказываюсь никчёмным.

Мне очень грустно и стыдно. Но я не эгоист... я уже очень стараюсь расти.

Если бы я мог... если бы я мог восстанавливаться быстрее.

Я не хочу, чтобы врач сердился. Только почему врач сказал «каждый раз»?

2019.01.10.

Сестра сказала, что очень хочет встретить со мной Новый год и сводить меня поесть. Она сказала, что я спас так много людей и не должен сидеть в этой холодной экспериментальной капсуле.

Но мне не кажется, что здесь холодно. Я спросил сестру: те, кого я спас, ещё помнят меня?

Выражение лица у сестры стало странным. Это ведь радостная вещь, но она плакала и кивала.

Как здорово. Они все помнят меня. Они все любят меня.

2019.01.11.

Сестра попрощалась со мной. Очень странно: мы ведь ещё увидимся. Я просто пойду на одну операцию.

2019.01.12.

Я снова, как раньше, спросил врача: они будут любить меня?

Врач не ответил. В этот раз скальпель опустился мне на лоб. Не как раньше. Теперь забирали не органы. Теперь забирали мой мозг.

Я надеюсь, операция закончится скорее, потому что сестре очень грустно. Я хочу её утешить.

2019.01.13.

Сегодня люди в одежде врачей немного поговорили со мной. Они сказали, что жизнь хрупка, а самое великое дело на свете — пожертвовать собой ради спасения других.

Это будет больно, но все будут благодарны мне. Я стану как звёзды из телевизора: многие будут любить меня и помнить.

За пределами капсулы стоит медсестра. Кажется, она плачет.