Том 1 · Глава 55. Страж осколка Головоломки конца света

На этом приключение в огромной степи можно было считать законченным.

Прошлое Лоу Сяопин и этого хаски оказалось тяжёлым, но конец света и не такие кривые истории выламывал из человеческих судеб.

Бай У чувствовал: впереди их будет ещё много.

Лев уже невесть когда лёг на землю. Он смотрел настороженно и боязливо. Действие кольца прошло, и человек в его глазах снова перестал быть сладкой добычей.

Бай У бесшумно заставил исчезнуть чудовище размером с гору, и для льва он теперь выглядел существом куда страшнее.

Лев радовался, что не успел выкинуть какую-нибудь глупость... например, плеснуть ему дизелем в морду.

Уходить он тоже не смел. Так и лежал на земле, дожидаясь Бай У.

На голове Сяо Цзин плоть и шерсть быстро рассыпались, будто пепельная пыль.

Вся «добыча из сундука» свелась к одному странному предмету, похожему на маленький глаз.

Бай У поднял фрагмент. По линиям на поверхности выходило, что там и правда был нарисован человеческий глаз.

Примечание быстро всё объяснило:

Текст оказался неожиданно коротким, и Бай У почувствовал, что его надули.

«Обнуление негативных эффектов, очищение осквернённых, восстановление нормальных физических правил... Если собрать все 4, значит, 4 зоны станут пригодны для жизни?»

«Похоже, у фрагментов есть общий наборный эффект. Один фрагмент даёт одну способность в одной зоне. Но если собирать их дальше, они начнут сцепляться друг с другом и дадут больше возможностей, да ещё и на большей площади».

«Выходит... если найти все фрагменты... люди смогут снова жить за Башней?»

Бай У посмотрел на льва. На миг он подумал применить к нему очищение, но всё же остановился.

Лев уже относился к нему почти почтительно.

Очищение осквернённого означало возвращение к прежнему облику. Бай У покачал головой.

—Если правда вернуть тебя в прежний вид, ты здесь и часа не протянешь.

А взять льва с собой... Да, скакун-лев смотрелся бы лихо, но слишком уж бросался бы в глаза.

Будь это осквернённые люди, Бай У, возможно, очистил бы всю зону, а потом увёл их обратно.

Он сел льву на спину и снова задумался о фрагментах.

«Я получил глаз. Глаз — часть набора из глаза, уха, рта и носа. А этот набор — часть чего-то ещё большего. О большем пока думать рано... Глаз, ухо, рот и нос соответствуют 4 зонам. Судя по тому, что я уже узнал, это зоопарк, цирк, заброшенный парк аттракционов и дом ужасов».

Когда Бай У только вошёл в эту зону и посмотрел в 4 стороны, подсказка указала, что рядом находятся ещё более искажённые заброшенный парк аттракционов и дом с привидениями.

Бай У забрал кольцо.

Кольцо, по сути, можно было использовать в одном месте только 1 раз. Говоря проще, у умения был очень долгий откат.

Впрочем, Бай У и так чувствовал: льва он прижал к земле одним своим видом.

«Похоже, это связано с тем, что владелец фрагмента внушает здешним осквернённым почтение и страх. Но разве это не чистое издевательство?»

«Я поймал Жажду войны, а мне тут выдают невозможность вступать в бой с осквернёнными этой зоны...»

План Бай У качаться без лишних движений сорвался, зато сама зона стала для него надёжным местом для прокачки.

«Стоит воспользоваться диском притяжения и записать эту зону — и я смогу возвращаться сюда когда угодно. Негативные эффекты всё равно будут липнуть, зато местные осквернённые хотя бы не нападут».

Мысль была хорошая, но Бай У вдруг заметил одну загвоздку.

Диск притяжения позволял нарушать правило 3 дней и возвращаться в прежние зоны, однако двигаться всё равно приходилось по порядку.

Например, Каин использовал диск притяжения, чтобы направить Бай У в зоны, где сам уже бывал.

Бай У тоже мог с помощью диска притяжения обойти правило 3 дней и вернуться в нужную ему зону. Но перед этим он обязан был пройти те зоны, которые назначил Каин.

Иными словами, записанные диском притяжения зоны нужно было посещать повторно, чтобы запись исчезла. Перепрыгнуть очередь было нельзя.

«В путешествии по желудку Данделейра я не выбрал вариант, на который рассчитывал Каин. Поэтому трудно представить, не велит ли Каин последователям устроить в следующей зоне что-нибудь совсем крайнее. Прежде чем столкнуться с последователями, мне надо стать сильнее».

Решив это, Бай У остался дальше.

«Каждые 12 минут на меня вешается 1 негативный эффект. Коротышка-брат когда-то выдержал больше 100 негативных эффектов. Неплохо. За меньшее время я смогу почувствовать, какое удовольствие тогда испытал капитан. Звучит даже заманчиво».

В такой ситуации Бай У и не думал возвращаться в город. Он остался.

В каком-то смысле он тоже был сумасшедшим.

Следующее время Бай У посвятил проверке пределов собственного тела.

За 30 секунд до появления очередного негативного эффекта он включал диск возврата. Если понимал, что ещё может двигаться, а сознание остаётся ясным, он закрывал диск и продолжал сидеть в зоне.

Если же обнаруживал, что не может двигаться, он просто позволил бы диску унести себя обратно.

Так он начал всерьёз пробовать на себе самые разные негативные эффекты за Башней.

Первым пришёл сбой гравитации.

Бай У решил, что это скучно. Тело начинало ошибочно считать, будто находится то в невесомости, то под чудовищной тяжестью.

Но новое равновесие он нашёл быстро. Этот эффект, как и уже знакомый ему «хаос», Бай У отнёс к «дармовым эффектам».

То есть подхватил вроде бы негативный эффект, а считай, ничего не подхватил. Исследованию он не мешал.

Затем ему досталась светобоязнь. Солнце напрямую обжигало кожу, и пальцы Бай У опалило лучом.

Но на нём был широкий плащ. Он спрятал руки под ткань, и проблема исчезла.

Светобоязнь Бай У тоже записал в «дармовые эффекты»: одеться плотнее и не подставляться под свет — вот и всё.

Капюшон, маска, плащ — всё тело закрыто наглухо. Не подкопаешься.

Потом Бай У подхватил целую россыпь эффектов.

Вечный голод, путаницу своих и чужих, замедление, аллергию на стихии, всплеск полового влечения, злой фанатизм, смерть без разговора и прочие негативные эффекты.

Но только замедление Бай У занёс в «рабочие эффекты». Остальное оказалось пустяком.

Голод легко подавлялся. Путаница своих и чужих всего лишь перемешивала облики союзников и врагов; достаточно было заново выбрать другой признак для распознавания.

Аллергия на стихии работала как светобоязнь: не соприкасайся с нужными элементами — и живи спокойно. А всплеск полового влечения?

Бай У признавал: как здоровый нормальный мужчина, когда он ощутил этот эффект в сознании, то на миг слегка напрягся...

Но потом подумал, что до сих пор не встретил женщины, которая могла бы вызвать у него настоящее желание, и сразу потерял интерес.

В общем, какие бы эффекты ни появлялись, Бай У считал их подарком. На самом деле... любой из них мог стать смертельным.

В конце концов Бай У всё-таки был вынужден вернуться в Башню.

Потому что ему выпал эффект, с которым сейчас он ничего не мог сделать: Жажда крови.

Это был негативный эффект сильнее Жажды войны. Если за 6 минут не совершить убийство, жизнь начинала неуклонно утекать.

Тут Бай У наконец оказался бессилен.

При 1 негативном эффекте каждые 12 минут он продержался 7 часов.

Если пересчитать на 1 негативный эффект каждые 4 часа, выходило, что Бай У продержался примерно 5 дней.

Дополнительные 7 часов выживания подняли его сопряжённую силу до второй ступени, девятого этапа.

Перед последователями и хранителем фрагмента он всё ещё был слаб. Но внутри Башни Бай У уже считался бойцом первого ряда.

«Ну, это всё-таки первая такая попытка. Не стоит сразу мерить себя меркой коротышки-брата. В следующий раз придумаю, как побить его рекорд».

С этой мыслью Бай У запустил диск возврата.